他俩分别入了玻璃亭，坐在里面的椅子上。面前是装有电视机的电脑系统，一副平静的机械声说：“请坐好。注意你眼前的荧光屏，你坐的位置要使到那里的光点完全消失才算正确。”
果然，荧光屏上有一组光点，排成人体的形状（见图）。
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X X
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X X X X
x x
x x
“很好。为着核对纪录，请读出阁下的姓名。先姓后名。”
“马克·荷路。”
“请读出阁下的姓名，先姓后名。”同时，荧光屏上现出：
反应不能理解
“荷路·马克。”
“多谢阁下合作。请背诵儿童诗‘玛莉有只小绵羊’。”
荷路冲口而出：“这简直是开玩笑。”
电脑停了一会，荧光屏上又现出
反应不能理解
“请背诵。”
荷路觉得自己被捉弄，但没办法躲过。他用闪电的速度把诗背出来。又静默了一会，机器答：“多谢阁下合作。”一荧光屏上又现出：
分析结果：肯定来人身分为荷路·马克“请留心听着，下列问题只用‘是’或‘否”作答。在过去十二个月中有没有接受过下面说到的疫苗注射？——天花、白喉、肠热……”
荷路被弄得很不耐烦，不等机器问完便叫：“有、有、有，我什么都注射过！”
“请按规定回答‘是’或‘否’。不合作只会浪费电脑的宝贵时间。”电脑一点也不着忙，还是慢条斯理地冷冷地说。
荷路拗不过电脑，只好按规定的要求回答。然后是体格检查，电脑用电眼在荷路的身上扫描探测，附图是显示在荧光屏上的他的脚趾的图象。之后，又做了心电图、脑电图、血压测量等。机械手替他抽血时，他想反抗也来不及；不过，机械手很细心，事后连止血胶布也替他贴上了。最后，由电压手枪给他注射了一些疫苗。电脑说。“出口在你右面，多谢阁下合作，这次检查完毕。”
从“检疫室”走出来，李维看见荷格满脸不高兴，便拍着他的肩膀说：“朋友，别生气！没有多少人有这份福气享用它呀，它们每部价值八万七千美元。算了，还是来跟‘野火小组’的其他成员见面吧——”
李维推开一道写着“第七号会议室”的门，史东和波顿已经在那里了。他们围坐在一张硬木桌子旁边，彼此寒暄了几句，史东便从袋里摸出两条钥匙，一条银色，另一条红色，红色的一条还配有项链。他把红色钥匙交给荷路，说：“挂在颈上。”
荷路疑惑地问：“这是什么？”
李维插嘴说：“我看荷路医生还不知道‘执决者假设’的内容。他那份文件经过特别编辑。”
“啊，是这样。”史东转过头来对着荷路说：“很简单，你是我们的特选代表。”他一边说，一边走到墙角。按下一个暗制，墙上露出一块闪光的金属板。
他把自己的钥匙插进一个匙孔转了一下，金属板亮起一盏绿灯。他后退一步，墙上的暗门又关上了。
“这里最底下的一层有一个自动爆炸的核装置。我刚刚开启了它。万一我们的工作有了闪失，实验室出现了污染，这个自动引爆装置使会在最底层完全被污染之后的三分钟内自动引爆。我的钥匙插入控制板后便告锁死，只有你手上的红匙可以关掉它。三分钟的时间是让你考虑警报是否假性现象。”
“为什么选我呢？”荷路依然不明白。
“因为你是单身汉。我们需要有个无牵无挂的人，读一遍这个便清楚了。”史东递过他自己的那份“野火计划”文件第二百五十五页。
资料“执决者假设”撮要
遵照“野火计划”策划人的提议，“华德·兰特心理研究部门”设计了一系列测验，以确定负责人在生死关头作出决定的可靠性。测验包括对十种不同情况的应变。接受测验人员包括战略空军司令部驾驶员、地勤人员、空军人员以及其他有机会作出决定步骤的人士。
同时，“哈逊氏研究院”也设计了十种不同的情况，测试决策者在动用热核或生化武器时是否正确。受测验者只需作出“是”或“否”的选择。
７４２０名接受测试者的结果，经电脑分析如下：（上表）
未婚男性再分析如下：（下表）
类别 可靠程度指数
已婚男性 0．343
已婚女性 0．399
未婚女性 0．402
未婚男性 0．824
结论：已婚男性每三次决定中只有一次正确；未婚男性每五次决定中有四次正确。
类别 可靠程度指数
*未婚男性指数 0．824
军部：
现役军官 0．655
非现役军官 0．624
工程人员：
工程师 0．877
地勤人员 0．901
服务性人员：
维修管理人员 0．758
专业人员：
科学家 0．946
*注意：上述数字仅供参考。
由于测验正不全面，实际情况会远为复杂！
负责“野火计划”的五名人员接受同类测验，以决定谁人最后执决引爆自动毁灭装置。
测验结果编入“野火：人事”档案（翻阅77—14—0023）。
姓名 可靠程度指数
波顿 0．543
李维 0．601
却加 0．614
史东 0．687
荷路 0．899
结论跟“执决者假设”一致，核毁灭装置应由未婚男性决定是否引爆。
《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿
第十章 怎么样？
外面响起一阵铃声。史东看了看墙上的挂钟。
“时间不早了，让我先介绍一下我们到现在为止的进展；然后，我们逐层往下消毒，这大约需要一整天时间。
“出问题的卫星已经带回来了，正在送往第五层途中。”他接下控制桌上的一个按钮，一部闭路电视机立即显现出那个圆锥体的影象，操作完全由机械手负责。
“我们还带回两个生还者．”荧光屏转到第二个画面，一个老人卧在床上，双臂被绳捆着。
“这就是侦察机拍到的生还者杰臣，目前昏迷不醒。他在上直升飞机之前吐了不少血。我们暂时用盐水注射来维持他的生命。”
史东按下另一个按钮，荧光屏上出现一个小孩，结结实实地绑在床上，大口大口地喘气。
“这个也是劫后余生者。我们不能留下他不顾，因为我已经提出执行‘七—一二指示’，比蒙镇相信已经被核弹毁灭了。这两人可能是帮助我们解开这个谜的两条活线索。”
波顿跟着扼要地把他们降落比蒙镇后的发现向李维和荷路说了一遍。在谈到短时间内死亡、疯狂自杀、动脉闭塞和没有流血等现象时，荷路听得目瞪口呆，李维则不断摇头。
“好了，我们开始吧。”史东发施号令说。
消毒过程果然一层比一层严格。
蒸气浴、碱性液浴、酸性液浴、全身检查，还有“特级闪光”：他们戴上一项金属头盔，按一下揿钮，一道强力闪光便罩在身上，大家都感到一阵短暂的痛楚。闪光过后，他们全身盖上一层薄薄的白色粉末。原来，刚才的强光把他们最外层的表皮和毛发都解决了。最后经过淋浴，他们换上绿色制服。史东宣布在进入第五层之前可以休息六小时，等待检验身体报告。
荷路倒在床上几乎立即便睡着了。
波顿却合不上眼。他忘不了早上从死城中见到的尸体，还有那跌在地上的固态血液……“是什么使血液凝固起来的呢？是细菌？病毒？还是……
李维也没法入睡。他也是“野火计划”的发起人之一；所以觉得担子特别重。眼前的一个严重问题是，治疗应当以解决血液凝固，还是以杀死外来不明物体为主呢？
史东在沉睡之前想到的是跟着要开的会议以及那颗陨星。要是把陨星的事告诉他们，他们会有什么反应呢？会……
他在迷糊中睡着了。
《死城》作者：[美] 迈克尔·克莱顿
第十一章 会议
“先生，该起床了。”
荷路睁大眼睛，房内还是睡觉前的样子。他翻了个身……
“先生，该起床了。”那副柔软的富于诱惑力的女性声音又在说话。
是谁呢？荷路已经清醒，但见房内只有他一个人。
“谁？——”
“先生，该起床了。”
他伸手按下床边的一个按钮，床头灯蓦地熄掉，声音却全无反应。