你永远猜不透，他要耍什么新花招。这就像狮子努玛引诱大象坦特和毒蛇黑斯塔跟它合伙杀我一样，让你总也搞不清什么时候，谁向你发起进攻。不过，野兽比人更富于骑士精神，它们不玩弄阴谋诡计。”
吃晚饭时，泰山挨一个年轻女人坐着。她坐在船长左面。船长给他们彼此介绍了一下。
斯特朗小姐！这个名字很熟，他以前好像在哪儿听过。后来，姑娘的母亲给他提供了一条“线索”。她跟女儿说话时，管她叫海泽尔。
海泽尔·斯特朗！这个名字勾起他多少往事的回忆。那封出自珍妮·波特纤纤素手的信就是写给她的！往事历历在目，他又想起他从父亲小屋里偷信的那个夜晚。那天夜里，珍妮·波特坐在他早已死去的父亲做的那张桌子旁边，写信直到深夜。一他就蹲在小屋外面在黑暗中看着她。当时她要是知道窗外正蹲着一个丛林里的野兽，看着她的一举一动，她该吓成什么样子呀！
哦，这就是海泽尔·斯特朗——珍妮·波特的好朋友！
第十二章 泰山失策
让我们再回到几个月前，威斯康星州北部那个小火车站的站台上吧。森林大火的烟雾低低地笼罩着周围的景物，呛人的烟气刺痛了站台上那一行六人的眼睛。他们正在等火车回南方。
阿尔奇米迪斯·波特教授双手反剪在长礼服的“燕尾”下面，在他忠实的秘书塞缪尔·菲兰德从不放松警惕的眼睛的注视之下，在站台上来来回回地走着。刚才几分钟之内他就两次跨过铁路，朝附近的一块沼泽地心不在焉地走过去，都被不知疲倦的菲兰德先生及时拉了回来。
教授的女儿珍妮·波特正和威廉·塞西尔·克莱顿，还有人猿泰山一起，极不自然地、毫无生气地说着话。仅仅几分钟以前，在那个小小的候车室里，爱情的表白和对权利的放弃，使这一行六人中的两个，生活与幸福遭受了严重的挫折和打击。威廉·塞西尔·克莱顿——格雷斯托克勋爵当然不是这二者之一。
像母亲一样慈祥的艾丝米拉达在波特小姐身后绕过来，绕过去。她很快活——她不是要回亲爱的马里兰了吗？透过四处弥漫的烟雾，她已经看得见火车头蒙蒙胧胧的灯光了。男人们提起行李、包裹。突然，克莱顿喊了起来。
“哎哟！我把外套忘在候车室里了。”说着连忙去取。
“再见，珍妮！”泰山伸出手说，“上帝保佑你！”
“再见！”姑娘淡淡地说，“想法儿忘掉我……啊，不，不！我不能想象你已经忘记了我。”
“忘记也没什么要紧的，亲爱的。”他回答道，“我非常希望能够忘记。总想着生活应该这样，应该那样，而实际上又完全是另外一个样子，还不如忘记了更轻松一些。不过，你会幸福。我相信，你会，一定会。你可以把我的决定告诉大家，我准备开着我的车到纽约。我不想和克莱顿告别了，我愿意永远记着他的好处。不过，是他阻碍了我得到世界上我唯一想得到的人，我怕我野性未改，跟他在一块儿呆的时间长了，会做出什么有害于他的事情。”
克莱顿跑进候车室，弯腰取大衣时，看见一封电报背面朝上扔在地下。他俯身捡起，以为是什么人丢下的重要电报。他匆匆忙忙看了一眼，立刻觉得仿佛五雷轰顶，忘了手里的大衣，忘了进站的火车，忘了周围的一切，只是痴呆呆地盯着手里那张黄颜色纸片。他读了两遍，才意识到这封电报的内容对于他有多重的分量。
弯腰捡起这张纸片的时候，他还是一位英国贵族，一位骄傲、富有、拥有许多产业的阔佬。可是几分钟之后，当他读完这封电报，便明白，实际上他是个既无爵位又无钱财的穷光蛋。他看到的原来是迪阿诺特拍给泰山的那封电报：
指纹证明你属于格雷斯托家族。
谨致祝贺 迪阿诺持
他步履踉跄，好像受了致命的一击。恰在这时，听见大伙儿叫喊着，催他赶快上车。火车已经在那个小站台上停下。他捡起大衣，觉得眼前一片茫然。他决定等大伙儿都上了火车之后，把电报的事告诉大家。他急急忙忙跑上站台，正赶上车头第二次鸣笛。车厢间的挂钩叮恍作响，火车马上就要启动了。大伙儿都上了车，站在普尔门式火车卧铺车厢的平台上，探出身子喊他快跑。五分钟后，他们才在铺位上安顿好。这时，克莱顿发现，车上没有泰山。
“泰山上哪儿去了？”他问珍妮·波特，“在别的车厢？”
“不，”她回答道，“临上车前，他决定自个儿开车回纽约去了。他急于更多地了解美国，觉得从火车窗口看不到多少东西。你知道，他就要回法国了。”
克莱顿没有回答。他在想该怎么向珍妮·波特解释降临到他和她头上的这场灾难。他不知道倘若她明白事情的真相会发生什么变化。她还愿意和他结婚吗？她愿意做一个普普通通的克莱顿太太吗？突然间，一个念头从心底赫然升起：他们之中必须有一个做出可怕的牺牲。那么问题的关键是，人猿泰山会要求恢复他的权利吗？事实上，泰山在他十分平静地否认自己的出身之前，就已经知道了电报的内容！但他依然认定母猿卡拉是他的母亲，这难道不是因为他爱珍妮·波特的缘故吗？
看起来，除此而外再没有别的解释。那么，他既然无视这封电报所提供的证据，是否就意味着他要永远放弃他那与生俱来的权利？如果这样，他—一威廉·塞西尔·克莱顿又有什么权利破坏他的希望呢？有什么权利阻碍这个怪人的自我牺牲精神付诸实施呢？再说，人猿泰山尚能以此拯救珍妮·波特，使她免遭不幸，为什么自己就不应当捍卫她的利益？须知，珍妮·波特把自己的命运与前途都交给了他！
经过这样一番判断与推理，那种想要把真相公诸于世，把他的爵位与财产“物归原主”的第一阵冲动，便被个人利益的诡辩完全湮没了。不过这一路上，以及后来的许多天，他总是心情忧郁，容易激动。有时候他会突然想到，也许过些日子泰山会因自己的宽宏大量而后悔，并且提出恢复权利的要求。
回到巴尔的摩几天之后，克莱顿提出尽快与珍妮结婚的建议。
“怎么个快法儿？”她问道。
“最近几天。我必须马上回英国。我想让你跟我一块儿回去，亲爱的。”
“这么匆忙，我无法做任何准备。”珍妮回答道，“至少得等一个月以后再说。”
她很高兴。希望不管他为什么要回英国，都能再拖一拖婚期。她已经做了一次“蚀本生意”。不过，她还是愿意老老实实把这个可悲的角色扮演到底。她只是想设法拖延一个时期，虽然她心里明白，没有理由这样做。他的回答让他大失所望。
“很好，珍妮。”他说，“我很失望。不过，我的英格兰之行可以推迟一个月。然后我们一块儿回去。”
可是一个月快过去的时候，珍妮又找借口推迟了婚期。克莱顿心灰意冷，疑虑重重，只得只身一人回到英格兰。
克莱顿和珍妮之间的几封书信也没能使他如愿以偿。于是他只好直接给波特教授写信，请求他的帮助。老头一直赞成这门亲事。他喜欢克莱顿，而且因为自己出身于美国南方一个旧式家庭，他总是过分看重门第。这对于他的女儿，却是无足轻重、毫无价值的事情。
克莱顿怂恿教授接受他的邀请到伦敦做客。他邀请的自然是教授全家，包括菲兰德先生和艾丝米拉达。这位英国贵族坚持认为，只要珍妮到了英国，中断了和美国那个旧家的联系，便会勇敢地迈出犹豫多时的这一步。
波特教授接到这封信的当天晚上，就宣布，下个星期到伦敦。
不久，到了伦敦，珍妮·波特和在巴尔的摩一样桀骜不驯，她找出种种借口拖延婚期。后来，坦宁顿勋爵邀请他们乘坐他的游艇沿非洲海岸远航，她十分赞成这个主意，坚决表示回伦敦之后再考虑婚事。这次远航至少要一年的时间。因为他们会在感兴趣的地方无限期地呆下去。克莱顿心里暗自咒骂坦宁顿想出这样一个鬼主意。
坦宁顿勋爵的计划是从地中海出发，经由红海到印度洋，然后沿东海岸航行，只要碰到值得一看的地方，就进港登陆以饱眼福。
于足，某一天，有两条船穿过了直布罗陀海峡①。小一点的是一艘漂亮、洁白的游艇，径直向东驶去，甲板上站着一位年轻的姑娘。她神情凄婉，一双眼睛直盯盯地望着胸前那个镶着钻石的小金盒，手指懒洋洋地抚弄着精工缕刻的图案。她心事重重，思绪飘向远万，飘向那昏暗的、枝叶浓密的热带丛林。
①直布罗陀海峡（the straits of Gibraltar）：地中海与大西洋之间的通道。
她在想，送给她这条漂亮项链的男人——这条项链对于他的意义，远远超过其本身的价值——是否已经回到他的原始森林。
在那条比较大的船上——这是一条向东航行的客轮——一个男人和一个姑娘一块儿坐在甲板上，懒洋洋地看着那艘漂亮的游艇从平静的海面上十分优雅地驶过。