从投资的角度看，股东们的小心谨慎是可以理解的。
这次会议气氛非常紧张，大家争论得很厉害，李彦宏想尽一切办法去说服投资人。以前，大家对李彦宏的印象是冷静、理智，很少大声说话，但这次在与投资人争论时，他变得前所未有地激动。因为他觉得公司发展到了一个关键时刻，必须坚持自己的观点。李彦宏在电话里与董事们沟通了几个小时。
在充分陈述了自己的计划和观点后，仍旧得不到首肯的李彦宏平生第一次发了大火。据说，他将自己的手机狠狠地摔到桌子上，对着电话那头吼道："不让百度做独立搜索引擎网站，那就别干了！"
尽管李彦宏的一贯自信这次受到了极大的挑战，然而只要他认准了的东西，几乎没有人能改变，尤其是在关乎百度未来发展的大方向、大问题上，他丝毫不会退让。
其实，对于百度转型去做独立搜索引擎网站的风险，百度内部也进行了多次讨论，大家的意见也各不相同，但是李彦宏的态度非常坚定--看准了就一定要做。
最终，投资人同意李彦宏将百度转型为面向终端用户的搜索引擎公司，并同期推出竞价排名。他们告诉李彦宏："是你的态度而不是你的论据打动了我们。"
最终能赢得投资人的支持，李彦宏的个性起了很大作用。
经历了IT泡沫，华尔街的口味变了，以前那种能将公司说得天花乱坠的CEO，现在引起了投资人的不信任。李彦宏一直奉行少许诺多兑现的原则，尽量少说，说出来的话，一定要兑现。李彦宏养成这样的性格是很自然的，一是他天性朴实；二是长年枯燥、严肃的程序员工作，让李彦宏养成了不会拐弯抹角的做事风格。他这种小心谨慎、踏踏实实的风格，此时反而让投资人觉得比较放心。
2001年9月22日，百度正式推出了面向终端用户的搜索引擎网站baidu，百度竞价排名系统也正式上线，百度中文搜索引擎正式诞生。
这是百度发展史上具有里程碑意义的时刻。从此，百度从"在你成功背后"逐步走到前台，直接为用户提供服务。
第17节：新浪停机事件
新浪停机事件
baidu作为独立的中文搜索引擎网站刚刚推出后，由于没有知名度，每天的流量很小，更多流量还是来自合作的门户网站。此时，如何用有限的资金做大规模推广，如何让中国的互联网用户熟悉并使用baidu，成为李彦宏等百度创始人必须解决的问题。随后发生的一个事件，对百度提升知名度和吸引流量起了很大作用。
2002年3月，网民像往常一样点击新浪的搜索框，搜索页面没有像平时那样显示出一页页的搜索结果，取而代之的是几个显眼的红字："新浪欠费，百度停机，如需要更好的搜索结果，请登录baidu。"当时，新浪拖欠百度一笔搜索引擎技术服务费用，在催交无果之下，百度果断地停止服务。
当时，新浪是国内第一大门户网站，网民们每天在其主页搜索框里检索关键词汇，寻找自己感兴趣的信息。但之前，几乎没有用户知道，这个小小的搜索框背后是一家名为百度的公司提供的搜索服务。
停机事件后来以新浪让步、百度继续为之提供服务而告终。
这次事件让百度的用户流量一夜骤增，让广大网民知道了百度--这个隐藏在门户网站背后的搜索技术服务提供商。
联想百度当时所处的需要大规模推广、扩大知名度的发展阶段，许多业界人士认为这是百度为提高baidu的知名度而实施的经典营销案例。
该事件的真相如何已经不再重要，重要的是，新浪停机事件并没有给百度带来什么负面影响，而是让百度名声大噪，业务量不断攀升。
随着人员规模的扩大，这一年，百度从北大资源宾馆搬到了海泰大厦，加上搜索引擎竞价排名商业模式的确立，李彦宏当选"中国十大创业新锐"，好事连连，百度人备感兴奋。当时，正值国家号召建设中关村西区，四环附近到处熙熙攘攘，一派热火朝天的景象。
然而，繁闹景象的背后却潜伏危机。
第18节：竞价排名第一天：1.9元
竞价排名第一天：1.9元
2001年9月，竞价排名推出的第一天，百度赚了1.9元，第二天赚了3元，到了第四天这个数字已经成为两位数，第五天正好超过200元！这时候，百度的商业应用产品经理王湛迫不及待地发邮件向同事们报喜，说按照目前这种200%的增长率，过不了多久就能每天赚500元，1 000元，10 000元……
现在，身为百度商业应用产品市场部高级总监的王湛，至今仍保留着2001年写的一封非常具有纪念意义的邮件（当时，每次点击收费10分钱，因此，百度的这个系统当时叫"shifen"）：
Sent: Saturday, September 29, 2001，21：26
Subject: shifen收入增长情况
感谢王啸和子正加入了费用统计功能。我刚才统计了一下，和大家分享：
现在是21点20分，除去我们自己的测试点击，共收费是82.27分
日统计（从9月24日起）：
9月24日5.78元
9月26日7.34元
9月27日9.76元
9月28日18.4元
9月29日，截至21点23分16.99元
看到收入增长的速度，真的很高兴。
王湛 (Eagle Wang)
从2001年9月推出竞价排名，到2001年12月，百度在竞价排名上的收入一共是12万元左右，平均下来一天1 000多块钱。
2002年初，百度要制订全年的销售计划。
一天，在公司内部会议上，李彦宏问大家，今年竞价排名的销售收入目标应该定多少？有人说50万，有人说100万，对于这些目标，李彦宏一直摇头。有一个人胆子最大，站起来说："那就定到200万，翻它几番！"此言一出，现场的人都一片唏嘘--从前一年的12万一下子增长到200万，这个目标太夸张了，当时，尽管百度每天在竞价排名上的收入已经有了很大增长，但每天也只有2 000块钱，算下来一年也就是几十万，怎么算也达不到200万。
但是，对于这个数字，李彦宏还是摇头。随后，他告诉大家，2002年竞价排名的销售目标是600万！这个数字一出，几乎所有人都被震住了，竞价排名业务组的员工几乎都傻了--按照600万的目标，平均每天的收入得18 000元，而现在每天的收入最多才2 000块钱，要实现600万的目标，岂不是天方夜谭？
尽管除了李彦宏，其他所有百度人都无法相信能够做到，但在李彦宏的坚持下，这个目标还是定下来了。结果，2002年12月，康佳、联想、可口可乐等国际知名企业都成了百度竞价排名的客户。当年，百度的竞价排名销售达到了580多万，基本实现了预定目标。
第19节：李彦宏秘会朱洪波
李彦宏秘会朱洪波
进入2002年四五月份，百度竞价排名业务开始快速增长。然而，就百度当时的业务能力来说，应对这么一个快速增长的局面显得有些吃力。当时，在百度内部懂营销管理、运营管理的人才非常欠缺，有些从事相关工作的员工甚至还是半路出家。百度要维持这种快速发展的趋势，在业务上必须有一个能力非常强的人进行整合管理。
百度的投资人及管理层很快意识到了这一点，开始着手为百度寻找一位合适的职业经理人。这时，朱洪波进入了他们的视野。朱洪波是中关村土生土长的新一代职业经理人，此时身为汉普管理咨询公司副总裁，主管业务发展和销售。此前，朱洪波在用友软件做了5年的高管，离开用友时才31岁。
2002年3月，一个冬春之交的晚上，寒风刺骨。在中间人的引荐下，李彦宏第一次见到了朱洪波。初次见面，两人都显得很客气，一阵寒暄后才开始聊起来。在见到李彦宏之前，朱洪波对搜索这个产业几乎一无所知，他几乎从没用过Google、百度，顶多是去新浪搜索一下自己需要的东西。因此，在见面之前，朱洪波才上网了解了一些搜索方面的相关背景知识。
一番交谈下来，两人虽说不上一见如故、相见恨晚，但彼此都比较有好感。令朱洪波印象深刻的是，李彦宏向他介绍竞价排名这一商业模式时所表现出来的兴奋与自信，让他似乎看到了一个前途无量的搜索引擎产业。当时，朱洪波觉得李彦宏虽然很实在，但对搜索引擎市场的发展前景有点过于乐观。而在李彦宏看来，朱洪波对于市场销售、推广，以及市场人员如何与技术人员进行沟通等方面有独到的见解，而且有丰富的市场经验，这正是百度下一步发展所急需的。
此外，李彦宏还甚为看重朱洪波的另一点，那就是朱洪波的创业经历。