不到半小时，就有１６架美军轰炸机被击落，许多轰炸机被迫脱离编队单独飞行。随后，德国战斗机又分散成２-４机编队，从不同方向对轰炸机进行猛攻。它们时而从后部偷袭，时而迎面袭击，把天空搅得一片昏暗，整个作战区域延伸近２００公里。正在美军轰炸机穷于应付的紧要关头，８０架Ｐ－５１"野马"式歼击机赶来了。可是，尽管笨重的"梅塞施米特"根本不是"野马"的对手，德国飞行员却对此全然不顾，一个个像疯子似地向轰炸机猛冲。１架德机在空中炸毁，又有１架德机拖着浓烟向地面栽去，曾击落盟军９２架飞机的德国王牌飞行员罗斯中尉被击落了，但他们仍在顽固地坚持战斗。美军因此付出了惨重的代价，又有６架Ｂ－１７被击落。
盟军飞行员们把满腔怒火发泄到德国的土地上，哪儿有村庄，哪儿有城镇，他们就向哪里俯冲轰炸。战斗机也以机炮火力加入到复仇的行列中，从汉诺威到柏林的一大片土地顿时燃起了熊熊战火，所有的建筑物都成了盟军攻击的目标。
正当美国加紧对柏林进行昼间轰炸的同时，英国人也按捺不住，在夜间进行大规模空袭。"要把柏林从里到外炸个稀巴烂！"英国轰炸机司令哈里斯恨恨地说。于是，德英双方又展开了一场规模空前的空中角逐战。
一天夜间，暮色低重，万籁俱寂，只有刚刚升起的月亮俯视着正被战火蹂躏的大地。这是夜袭的好天气。英国大批轰炸机升空了。
"呜——"
空袭警报顿时在德国上空响起。德国所有的夜航战斗机都接到了代号为"野鸡"的作战命令，柏林附近的几乎所有机场都进入紧急待战状态。２３点，第１航空队队长施密特将军下令歼击机起飞。
开始，从海峡方向飞来的英机数量很少，只有几架"蚊"式飞机攻击了位于荷兰境内的夜航战斗机机场。德国认为这是英国人在重复袭击佩讷明德时的花招，他们断定大批轰炸机肯定还在英格兰作攻击准备。德国人猜中了，没过多久，英国第一批轰炸机就越过海峡向比利时方向飞来。
德国人布下了陷阱。德国空军第１夜战航空团第３大队大队长德雷维斯上尉率机群偷偷地飞进了英国轰炸机编队中间，在雷达回波引导下，一步步向英国轰炸机接近。一会儿，德雷维斯发现了英国轰炸机排出的尾起，模糊的机影在明亮的月光下显露出来。
"距离６００米，"通讯兵念着仪表的读数。德雷维斯明白，再过一会儿雷达就要失去作用了（当时的飞机还没有装备近距离分析设备，雷达在５００米之内不起作用）。他调整飞机速度，开始爬升占位。当两机相距仅有１００米左右时，德雷维斯瞄准英机发动机猛一按射击按纽，只见英国飞机立即冒出一股火苗，继而浓烟滚滚，呼啸着一头栽了下去。
这是一场罕见的空中角逐战。数百架英国飞机冒着弹雨进行轰炸，布满天空的德国飞机死命地阻拦截击，１架咬住１架，１批接着１批。飞机发动机的轰鸣声、俯冲攻击的尖啸声、炸弹的爆炸声组成了一曲惊心动魄的空中交响乐，在整个夜空回荡。
对平民百姓而言，这种毁灭一切的轰炸效果，令人胆颤心惊。希特勒酿成的苦酒本来只应希特勒自己来喝干，不幸的是，千百万无辜的德国平民成了希特勒的殉葬品，他们的财产、他们的生命在盟军惩罚希特勒的过程中也随之毁灭，连满怀愤怒的美国人见到这一切也大发怜悯之心。战后，美国前驻印度大使写道："一个人只要在１９４５年挨个看一看德国的城市，他就会明白现代空战是多么的可怕了。第一次世界大战中的索姆河战役头一天死了２万人，可这远远比不上柏林、汉堡、法兰克福。在这些地方，我们能够看清楚一切。目睹空袭的恐怖，任何人一辈子都会对战争耿耿于怀。"曾于１９４０年被美国共和党提名为总统候选人的哈特菲尔德在战后回忆说："尽管德国人罪有应得，那里的情况仍令我内疚，有时羞愧得无地自容。我们的所做所为居然和纳粹一样了。"
不论这是胜利者事后表现出的宽大仁慈还是当时的情景确实令人惨不忍睹，历史毕竟已经成为历史。重要的是，让我们每一代人、每一个人都在反思战争惨烈的过程中认真汲取历史的教训，珍视这和平环境的来之不易，不要让悲剧有无辜的平民身上重演！
"直射"与"霸王"行动
——盟军诺曼底登陆前后的空中作战
１９４３年底，英国首都伦敦。
伦敦的格罗夫广场边有一座老式红砖大楼，盟军最高司令部就设在这里。正是这个最高司令部有筹划同盟国大军向纳粹德国发起歼灭性的进军战役——渡过英吉利海峡在法国北部诺曼底登陆，进而横扫整个西欧。
"霸王"行动计划
１９４３年１２月３日，根据美、英、苏"德黑兰会议"达成的协议，为了开辟消灭德国法西斯的第二战场，美国总统罗斯福在开罗任命艾森豪威尔为盟军最高司令官。
圣诞节（１２月２５日）前夕，向外界正式公布了这一任命。
早在１９４３年１月，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔就曾在摩洛哥的最大城市——卡萨布兰卡举行过会议，商讨向欧洲大陆登陆的可能性。在这次会议上，美英两国达成协议，决定建立一个专门的联合参谋部，负责制定一份向德国占领下的欧洲大陆实施登陆的计划。当时的计划包括三个阶段：实施小型两栖登陆；一旦德军崩溃时，向欧洲大陆登陆，以占领各战略中心；力争在１９４３年攻占一个欧洲大陆桥头堡，以便１９４４年迅速实施大规模进攻。
不久，以英国摩根中将为首的计划小组完成了最初的"霸王"作战计划。
１９４３年８月，在第１次魁北克会议上，美国总统、英国首相和同盟国参谋长联席会议成员审议了"霸王"计划。这次会议原则上批准了这一重要作战计划，并决定，此次欧洲登陆作战将是１９４４年同盟国的主要作战，要保证优先使用现有的作战物资；同意把登陆作战开始日期定在１９４４年５月１日。
１９４４年初，艾森豪威尔就任盟军最高司令后，与他的同事认真研究了魁北克会议通过的最初的"霸王"作战计划。他经过认真考虑后指出，该计划所提出的狭窄正面和３个师的登陆是不够的。他坚决要求同盟国参谋长联席会议加宽正面并进行５个师的登陆。
接到艾森豪威尔的指示后，计划军官提议把登陆正面从４０公里加宽到８０公里，即从法国北部科坦丁半岛东海岸的一点到奥恩河口；同时要把登陆的第１梯队增加到２至３个空降师和５个步兵师，另外还有两个师将作为在海上跟进的预备队。
为了加宽登陆正面，新的计划规定在美军原来的"奥马哈"地段和英军登陆地段之外，再增加一个"犹他"登陆地段。
此外，为了使诺曼底登陆作战中的运输和舰炮支援能力增加１倍，不得不把原定在法国北部登陆的日期推迟１个月，到１９４４年６月１日后再开始。
这样，最后经修改过的"霸王"作战计划包括了以下几个要点：
在海上登陆开始前不久，将空投２至３个空降师在海滩的内陆着陆；
用舰艇运送５个步兵师在诺曼底海滩登陆；
部分第２梯队将在登陆日第２次涨潮时迅速上陆，第２梯队的其余部队则必须在第２天上陆；
在此之后，盟军将力争以每天１至３个师的速度增强地面部队；
建立牢固的联合登陆场之后，应尽早夺取瑟堡港；
此外，还力争在５至６个星期内占领布列塔尼半岛各港；
此次作战较长远的目的是粉碎西线的德军，攻占巴黎和解放法国南部。
为了完成这个宏伟的计划，登陆部队编成第２１集团军群，下辖美军第１集团军、英军第２集团军和加拿大第１集团军。并决定建立两个特混舰队：东部特混舰队（英军）和西部特混舰队（美军）。
东部特混舰队由英国维安海军少将指挥，负责运送英国第２集团军的３个师和加拿大的第３步兵师，在奥恩河和贝辛港之间正面约４８公里的３个地区登陆。这３个登陆地区是"黄金滩"、"朱诺滩"、"剑滩"。该特混舰队将包括３个登陆编队，它们分别是"Ｇ"、"Ｊ"、"Ｓ"登陆编队。整个登陆编队由英国战术空军第２航空队负责空中支援。
西部特混舰队由美军柯克海军少将指挥，负责运送美国第１集团军的３个师在紧挨英军以西的３２公里正面的２个地区登陆。这２个登陆地区是"奥马哈"和"犹他"。该特混舰队包括美军"Ｏ"登陆编队和"Ｕ"登陆编队。整个登陆编队由美国战术空军第９航空队负责空军支援。
此外，登陆部队的两支第２梯队登陆编队，即"Ｌ"、"Ｂ"后续部队将在第１梯队登陆后立即到达。
１月２３日该计划呈送到同盟国联合参谋部，并很快得到批准。
登陆欧洲的作战计划有了，那么"霸王"作战的指挥机构呢？
值得庆幸的是，艾森豪威尔有一个能力很强的司令部，尤其在空军指挥方面。
这个司令部的副司令是英国空军上将马绍尔·阿瑟·特德爵士。