她很难得有机会能这样仔细看他，她认识的三个皇姓男人，他似乎是最俊的一个，也许是错觉吧，或者她以前真的很少注意他，才会在今晚萌生这种新鲜感……没错，应该只是新鲜感，而不是他真的长得比皇泰清和皇廉兮好看，不过，她还是忍不住伸出纤指轻轻碰触他的五官。
“天莲……”他抓住她柔嫩的手，眼睛没睁开，嘴里腾冒出一句话：“你嫁给我吧……”
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那应该是开玩笑的，毕竟他喝醉了。
扬天莲踏出医护所门厅，沿著石板步道走著。天气大好，她应该转换情绪，欣赏朝阳将原本就高大细长的丝柏影子，拉向繁花盛开的翠绿草丛中，微风顽皮地掀撩她的长裙摆像浪花一样翻卷。这件及踝裙装是皇廉兮昨天送她的，样式简单，无袖削肩，鸡心领口，海水颜色。她说她没见过这种仿佛带著珍珠光泽的海水颜色。皇廉兮告诉她，这座海岛附近较深的海域，就是这种颜色，他每次潜到底下，就想到她，觉得她姿态优美地游在他身边。
“我从来就不会游泳……”扬天莲自言自语地微笑著，停下脚步，看了看四周。
前方下坡是连接山岩台地唯一的道路，这样一条陡峭孤路让医护所看起来像座高耸的神秘城堡。昨晚的感觉依然萦绕在她心头——医护所不是医护所，那美丽迷人的花园，处处有古城似的遗迹……今早，她又走绕了一次，发现冠状墙垣弯弧处，有一座手工釉彩烧砖砌成的小水池，池中养著小睡莲，那花儿被水里觅食的鱼儿触得颤颤巍巍。她忽有所感，觉得这座医护所是某人不容人侵扰的心灵之地。
趁著皇莲邦还没醒来，她换了衣服，静静离开，一下就走到了这条孤路。
“你准备上哪儿去？”一个声音从后头传来。
扬天莲翩然转身。皇莲邦站在她背后不远处。
“这么早，你要去哪儿？”他朝她走近，阳光照著他冷峻的脸庞，他一身米白色西服，软革皮鞋，黑发梳得整齐，他已不是昨晚那个喝醉的皇莲邦，而是形象严谨尊傲的大老板。
扬天莲看著他。“我以为你还在睡……”现在看来，他应该比她早起。
皇莲邦站在她面前，深沉的目光定在她脸上，半晌不讲话。他的确比她早起，在医护所二楼隐密的露台，看她穿著单薄的晨衣出现于花园水池旁。他一度以为她会摘下几朵睡莲，送到他房里来……
皇莲邦皱一下眉头，怪自己想太多。像是为了掩饰心绪，他调整一下袖扣，语气冷淡地问：“你要上哪儿去？”
“我跟廉兮有约。”虽然她昨晚跟他提过，可那时他是醉的，她想他应该忘了。
“你知道怎么去码头酒馆？”皇莲邦沉声问道。
扬天莲一顿，愣愣瞅著他的脸，似乎有什么不对劲。
“天莲！”一辆吉普车转进了坡道，开了上来。
“廉兮会来接我。”扬天莲匆匆回了皇莲邦一句，转身走下坡道。
她在坡道中段和皇廉兮开的车会合。皇廉兮下车，望著站在坡道顶端的皇莲邦，随意举手打个招呼。
“昨晚还好吧？要你照顾一个喝醉的‘长辈’——这是吃力不讨好的工作。”
“还好。”扬天莲摇头说道：“圣徒帮了不少忙。”那头一直以为自己是人类的大狼，在皇莲邦睡著于橄榄树下，她无力搬动他整具躯体进屋时，的确帮了大忙。
“是吗，这代表长辈这些年没白养它，动物报恩人类的故事总算不是只有‘白鹤’一则，现在又多了‘大狼报恩’，呵……”皇廉兮俊颜笑开，审视著她身上的裙装，转折语调说：“我就知道适合你，很漂亮。”他拉起她雪白的柔荑，一手扶她的腰，巧劲儿让她在自己眼前转个圈儿。
“廉兮……”扬天莲轻叫，脸颊淡淡浮现红晕。
皇莲邦走了下来，听见两人的对话，眉头皱得深紧。“皇廉兮——”他叫道，眼睛却盯著扬天莲。他今天才发现她的头发太短，让她白皙的颈背露了大半，还有她身上这件裙装的款式，他看过多婕穿，甚至这座岛上的女人都有一件这种样式的服饰，不过，包括多婕，所有穿这款式裙装的女人，所展现的都是典雅气质，只有她扬天莲——她穿起这裙装，性感比典雅多！
因为她没有一头长发可以遮盖那鸡心领口造成的酥胸微露效果，合身衣料将她姣美的腰身包裹得恰到好处。皇廉兮这个色胚，到底做了什么事？竟然对她的身材尺寸一清二楚！
皇莲邦站在车边半天，得不到回应，看著皇廉兮还在对扬天莲说些有的没的调情语词，心头陡生怒意，低吼道：“皇廉兮！我在叫你！”
皇廉兮放开扬天莲，两人同时转头，一样惊讶的表情，仿佛现在才注意到皇莲邦。
皇廉兮笑了笑。“什么事？长辈——”皇莲邦大他两个辈分，是他祖父的堂弟，不过由于两人年纪相当，他从来不称他“叔公”。
皇莲邦走到扬天莲身旁，握住她的手，拉远她和皇廉兮的距离。“天莲跟你的约会取消。”
扬天莲猛地抬头瞪住皇莲邦。
皇廉兮收敛笑容。“这怎么回事，长辈——”拉长的语气有些轻蔑。
皇莲邦拉著扬天莲往下走，丢出话说：“今后，她也是你的长辈，你可以称呼她‘婶婆’——”
“什么意思？”
“为什么？”
皇廉兮快步追挡到皇莲邦面前，与扬天莲同时发出疑问。
皇莲邦停下步伐，看一眼皇廉兮。“还要我解释吗，”视线随字逐句，落向扬天莲绝伦的脸蛋。“我昨晚说过了——我要娶你。”
皇廉兮僵住，一脸震惊。扬天莲皱凝秀眉。
天空飞过一架直升机，螺旋桨声达达地，像打雷一样。
太阳依旧高挂在蓝得发紫的青空中。
隐约只剩皇莲邦的声音在说：“我吩咐码头管理中心安排直升机，直接到这儿接我们上高原。我和天莲的婚礼会找个好日子就地举行，也得请姑丈、姑姑主婚，你如果执意今天的约会，我允许你上高原和我们一块用餐。”
第二章
他每天穿得像个绅士雅痞，外表看似开明讲理，其实比任何人更执拗而专制，像他的姓氏一样，他觉得自己是个“王”，他说出口的话、他想做的事，谁也无力改变。
下直升机前，他拉起她的手，温柔地在她掌心落下一吻，然后像昨晚在医护所橄榄树下她摸他的五官一样，让她纤细的手指缓慢地描绘他的眉、眼、鼻、唇。
她被他的举动搞糊涂了，耳边听见他说：“记住你丈夫的模样。”
他所讲的话都不是问句，而是命令和决定。他甚至没有问她，愿不愿意嫁给他，只在下直升机时，说：“你讨厌我吗——”这当然不是问句。她却还是摇了摇头，他似乎就将这当成她的回答，脱下西装外套披在她裸露的双肩，搂著她走进壮丽的祭氏主宅。
她不知道高原风这么大，直接从西装外套下摆灌进来，一股香味跟著扑袭她脸庞。这是皇莲邦的味道，她对这个味道既熟悉又陌生，她是他的员工，往常在公司里，她可以感觉这味道在空气中飘移，只是飘移而已，从来没像今天，完全无距离似的笼罩她全身。
“露台风大，到里面吧，”一双大掌扳转她的身子，将她拉离露台墙垣。“姑丈、姑姑进起居室了。”皇莲邦牵著她的手，往拱形落地门走去。
扬天莲顿一下脚步，发出声音：“廉兮他——”
“还在担心廉兮？”皇莲邦打断她的嗓音，手臂揽紧她的腰，持续往前走。
扬天莲还想说些什么。皇莲邦随即又道：“我给他机会了——他自己不来，以后，我不许他私下约你。”
扬天莲抬头，美眸直愣愣地。
皇莲邦像是预料到她会这样的反应，视线接上她的。“你想说什么？”高原的风吹乱了他梳得整齐的头发。
扬天莲仿佛又看到了昨晚那个皇莲邦，她不自觉地举起手，顺一下他的发丝，道：“你愿意听我说——”
“你放心，我会是个有耐心的丈夫。”他抓下她的手，根本没等她嗓音结束，就讲这话。
有两个仆佣打开落地门，恭候他们入内。皇莲邦取下披在她肩头的西装外套，交给其中一个仆佣。
扬天莲低垂眼睫，感觉门在他们背后关上了。
她回过头，望著透明窗格外的露台。风真的很大，阳光倒是清亮，花坛的紫蓝色花丛被吹得如同会流动的液态宝石。露台下，那一片不著边际的大草原，像海一样，她想起皇廉兮愣在医护所坡道的模样，他没跟上他们，一听到皇莲邦说的话，皇廉兮便定在那条陡峭孤路。
她觉得有点对不起皇廉兮。“我得跟廉兮——”
“等与姑姑、姑丈谈过后，我会听你说。”皇莲邦将她的手握在掌中，再次打断她。
他牵著她，快步通过雕龙镂花的大屏风。屏风后是一间宽大明亮的起居室，白色的壁炉嵌在厚墙里，炉额平台摆了一只插满阿尔巴泰玫瑰的水晶玻璃器皿，特殊的香甜气味阵阵飘萦。数不清是几把轻剑，剑柄相连为圆心，笔直剑身以放射状朝外，排成一轮圆，固定在壁炉上方的墙面，像朵盛开的大花儿——这应该是个标记，扬天莲记得皇莲邦的办公室里，也有一样的摆饰，尖锐的剑头锋芒闪烁，不够平和，似乎有某种象征。
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