拂晓, 从平王府内驶出了一辆马车, 趁着浓雾的遮掩, 小心翼翼地驶向城西的方向。
在一条泥泞的不起眼的街道前, 马车停了下来, 车夫跳下车辕, 叩响了旁边的大门。
“吱呀”一声，大门被打开，一个戴着风帽的妇人走了出来, 车夫手一伸, 引导她上了马车。
刘茁很难将眼前的女人与自己的母亲联系在一起。宫里的那个，雍容华贵，不怒自威, 即使到了这个的年纪也自由一股风韵；眼前的这个，蓬头垢面, 一脸警惕, 丝毫不让人觉得她与宫里的娘娘竟然是一母所生的姐妹。
“茁儿……”窦琼华揭下风帽, 看着眼前的男子，她忍不住热泪盈眶。
刘茁嘴角绷紧，并无触动。
窦琼华想伸手去握住他的手，他搭在膝上的手后缩了一下, 想躲却没躲开, 被她握了个正着。
“我的儿子, 这些年娘想你啊……”窦琼华握着她的手, 低头哭泣了起来。
刘茁没意料到自己的母亲会是这样, 但窦琼华对于自己的儿子长成如今这副伟岸的样子却尤为欣喜。她不停地嘘寒问暖，对他十分关心，像是要通过这短短的相处来弥补两人前二十年的分别。
马车晃晃悠悠地行走了起来，街道上也渐渐热闹了许多。普通又不起眼的马车在街面上行走，丝毫没有引起别人的注意。
“你为何要给我寄那些信？”马车里，刘茁问她。
窦琼华愣了一下，道：“我是你亲生母亲，你不好奇吗……”
“我早已知道。”刘茁打断她的话，“所以你有什么要求尽管提，我都可以满足你。”
“我没有什么要求，我只是想见你……”
“你现在见到了。”
窦琼华咽了咽口水，没有想到刘茁会如此冷淡的对待她，仿佛她只是一个要饭上门的乞丐一般。
“茁儿……我是你的亲娘，我不会做对你不利的事情。”
刘茁侧头看她，嘴角上扬：“是吗？若真像你所说的这样，你还会给我寄那些信并且主动找上门来吗？”如果她真是在为他考虑，那她就应该好好地隐藏在这芸芸众生当中，不要让他有随时被暴露拆穿的风险。
“你误会了，我之所以这么着急想见你就是因为知道你现在正处在一个关口，我想帮你啊！”
“帮我？”
窦琼华点头，眼神里迸射出某种坚毅的光芒：“没有人比我更了解窦英华了。她当初能够换了我的儿子，如今自己将有了儿子，她不会扶持自己的儿子登上皇位吗？”
“你在说什么。”刘茁瞥她。与其说他是在质疑她，不如说他是在鼓励她说下去。
“我儿啊，你不了解这个女人，她蛇蝎心肠，没有她做不出来的事情！你以为她养了你这些年就把你当作亲生儿子了吗？不可能，她那样自私凉薄的人连自己的女儿都不认，她还会为你考虑扶你登上那个位置吗！”窦琼华殷殷权威，目光里带着急切和恳求，“你信为娘的，只有阻止她自己的儿子降生，她才会全力以赴的帮助你，你明白吗？”
“你的意思是……让我害了皇弟？”
“他还没出生，如今不过是一个胎儿而已，落胎很正常。”窦琼华一脸云淡风轻的说道。
刘茁这才认真地看向她，这个面相蹉跎遭受家境变故的女人，她眼底的狠意像是与生俱来的一般，刻进了她的骨子里。
原来，他们真的是母子啊。刘茁唇角微微扬起。
……
“怀孕了？”陆斐狐疑地看向阿媛，丝毫没瞧出来她有什么孕相。
陈大夫笑着拂须：“是，才月余，脉相尚浅。”
陈大夫转头，正准备交代孕妇几句，却见她一脸神游地盯着远处，似乎正在走神。
陆斐上前，摸了摸她的脑袋，阿媛抬头看他：“我就说我最近怎么好吃懒做了许多，原来是有孕了啊……”
陈大夫：“……”
陆斐：“……”
夫妻二人都极为淡定，倒是让陈大夫这个报喜的人有些尴尬了，他拎起了箱子摇头晃脑地离开。
陆斐帮她理了理头发，问她：“今日想吃什么？”
“什么都不想吃，你来陪我坐会儿。”阿媛拍了拍榻面，邀请他一同谈天。
陆斐落座，两人四目相对。
“扑哧——”她先笑了出来，不知为何。
“怎么了？”
“我居然怀孕了，太不可思议了……”她捧着脸感叹，比起惊喜她更多的是惊讶吧。
陆斐拿开她的手，扣在自己的掌心，道：“这是必然结果，有什么惊奇的？”
阿媛点头，是啊，首先得做了会怀孕的事才会怀孕吧，那他每天“勤奋耕耘”，今日也算是结出了果实不是？
“恭喜你啊。”她晃了晃他的手，嘴角挂着笑意。
陆斐嘴角一扬：“同喜同喜。”
两人似乎有一种默契。不用强求，他们的孩子该来的时候就会来，不用催促，他也许会来得慢一些，但总会落到他们的身边。而现在，想来便是那个合适的时候了，所以他不请自来。
陆氏夫妇淡定从容，陆太夫人可就欢天喜地了，她盯着阿媛的肚子，像是下一刻就会从里面爬出来一个胖嘟嘟的小婴儿笑眯眯地叫她祖母，这样一想，她心都化了。
“快，赶紧歇着去，想要什么都跟娘说，娘送到你屋里去！”太夫人热切地握着阿媛的手，满腹激动。
陆斐道：“母亲，月份还小，你大不必这样照顾她。”
“你胡说什么！正是因为月份小才要多加注意，你是不知道当初我……”太夫人把话一掐，“不说这些了，反正在胎还没有坐稳之前你媳妇儿就是我们家的重点保护对象，谁也不准惹她，包括你！”
这大概是陆斐自出生以来第一次被太夫人这样无情的对待，心里的滋味儿颇为复杂。
阿媛抿住嘴角克制住笑意，拉了拉陆斐的衣角示意他不要生气。
陆斐还没这么小心眼儿，他只是有些无奈而已。
一个未出生的孩子，真有这么大魅力不成？
有。养德宫里，正在母胎挣扎着出生的小皇子便是如此的万众瞩目。
“圣上，娘娘有些不好了！”一个宫女扑了出来，面色凄然慌张。
刘曜神色一紧：“什么叫不好了？惠妃她怎么了？”
“娘娘……有些难产。”
刘曜神情僵硬，一动不动，似乎还没有反应过来。
绿芙从产房出来，她手中带血，发丝也凌乱了几分，走到刘曜的面前，她道：“娘娘想让陛下进去，不知陛下……”
“朕去。”他大步向前，袍子飞了一个小角。
产房里，产婆和大夫都有些束手无策，这胎位太奇怪了，贸然动手必然会让孕妇痛苦万分。
刘曜闻到了一股血腥味儿，这与战场上的不一样，这是从他心爱的女人的身体里流出来的。
“英华……”他走上前，俯视这张苍白无力的脸蛋儿。
惠妃睁开眼看他，纵然情况危急，她的眼神里却不见慌乱，还是一如既往的淡定：“陛下，你来了。”
刘曜单膝跪地，握住了她的手：“别怕，有朕在这里，朕护着你。”
惠妃嘴角轻扬，眼底终于有泪光闪烁。这个男人，兴许是真的喜欢她吧。
“陛下，我可能要先走一步了。”她吸了一口气，似乎是痛感又一次袭来。
“胡说什么，这里有最好的大夫和产婆，你和孩子都会没事的。”刘曜的心像是被一只柔软的手握紧，他不敢相信这是从她嘴里说出的话。
惠妃摇了摇头，额头的汗水一层又一层地沁了出来：“我怕再耽搁下去，连孩子都会在我肚子里闷死。请陛下进来，是有一事想要告知于陛下，请陛下恕罪。”
“不管什么事，朕赦你无罪！”刘曜握住她的手，“你现在专心生孩子，不要胡思乱想。”
“陛下，你不是觉得大司马的夫人与臣妾长得甚为相像吗？”惠妃缓缓说道，声音有些飘忽，许是因为疼痛，让她的声音比往常听起来多了几分的压抑。
“陆赵氏，那是臣妾与陛下的女儿……”惠妃的眼神有些涣散，若非今日情况有变，她是怎么也不肯亲口说出这个事实的。
刘曜像是突然被人敲了一个闷棍，头脑发麻，一时间什么思绪也没有。
“臣妾为利所蒙蔽双眼，酿下大错，如今再想弥补已经迟了……啊……”她痛呼了一声，双眼紧闭。
徐太医上前，掀开被子查看了一番，道：“娘娘，时间不多了。”
“我知道。”惠妃咬牙，捏紧了刘曜的手，侧头看他，“当初是我将我们的女儿换了出去，抱回了我姐姐的儿子当作自己的孩子，一切都是臣妾的错，请陛下不要责怪其他人！”
“英华，你……怎么能做出这样的事情。”刘曜脸色沉重，握住她的手也松了几分。
“臣妾罪该万死，现在便是老天在收我了……”惠妃抬起身子，她看向徐真，“徐太医，有劳了。”
“娘娘可想清楚了？”徐太医问道。
”想清楚了，我这一生自私自利，的确该死。”惠妃撑起双手，身体成一个弓形，绿芙将枕头塞入她的腰后，一不留神将泪水打湿了枕面。
“陛下，臣妾虽有万般过错，但念在儿女都是无辜的份儿上，请陛下多为看顾他们。”惠妃眼角微红，抓紧了背面。
徐真上前，挡在了刘曜的面前。产婆和宫女们也开始各自忙活了起来。
“你们要做什么？”刘曜站了起来，转头看徐真和产婆。
“来人，请陛下出去。”惠妃妆容全无，素着容貌披着头发，仍旧有无可抵挡的威慑力。
两侧的宫女太监上前，将屏风摆开，无声地阻挡了刘曜的脚步。
“窦英华！”刘曜有一些预感，他挥开要来搀扶他的太监，绕过屏风往里面走去。
“啊——”
阿媛一下子从床上坐了起来，一脸茫然。
“外面是有钟声响了吗？”她坐在床上，看向对面还在批公文的陆斐。
“是从宫里传来的，估计出事了。”陆斐数完了钟声，一下子站了起来，“你在家不要出门，我要即刻进宫。”
“咚咚咚——”敲门声响了起来。
许秋在外面喊道：“主子，宫里来人了，说是请夫人进宫。”
阿媛愣了一下，翻身下床看向陆斐：“是说我吗？”
陆斐隐隐有些猜测，他看着阿媛，后者一无所知的回视。
“进宫？这个时辰吗？”阿媛挠了挠头发，有些莫名。
“许秋，让春喜进来给夫人梳洗。”陆斐喉咙有些涩，说出来的话带着几分低沉。
“是。”
阿媛还在转着圈的找自己的鞋子，完全不记得之前是陆斐抱她上床所以鞋子就在陆斐的书桌下面藏着呢。
原地打转的她丝毫没有察觉到陆斐目光中的迟疑和不忍，她还像一个丢三落四的小孩子，一边咕哝着一边找着鞋子。
“找到了！”她欣喜地举起自己的鞋子，撅嘴看向陆斐，“原来就在你桌子下，刚刚你怎么都不跟我说啊，有意看好戏是不是？”
陆斐伸出手，似乎有牵她的意思。
“怎么了？”阿媛偏头看他，“你这是什么神情？”
陆斐拉过她抱在怀里，像是抱着自己年幼的孩子那般，心疼的呵护，唯恐她会被外面的暴风骤雨所伤害。
阿媛瞥到春喜进来了，一下子推开他，红着脸嘀咕：“不正经……”
说完，她跟着春喜去换衣裳，留他站在原地。
“噗——”她转身，朝他做了一个鬼脸，却自己先忍不住笑出了声。
陆斐扬唇，回应她的调皮捣蛋。
此刻天真无忧的她，被他保护得很好。可接下来呢？她是否能承受住那些迎面而来的质疑和别样的目光？
“主子。”许秋进来了。
“刚刚的钟声，是她走了吗？”陆斐问道。
许秋点头，一言不发。