虚无主义型
在此书里，虚无主义者是已经放弃了幸福的人，他们放弃相信生活是有意义的。如果忙碌奔波型代表为了未来而活，享乐主义型代表为了现在而活，则虚无主义型代表了沉迷于过去，放弃现在和未来的人，他们被过去的阴影所缠绕。
这种心态在心理学家马丁-席利格曼的研究中，被称为“习得性无助”25。席利格曼将实验狗分为三组。在三个地板充电的房间里，第一组被轻微的电击，而他们旁边有一个开关，只要碰一下，就可以停止电击。第二组也遭受电击，但他们没有任何方法阻止电击。第三组则完全没有受到电击。过了一会儿，所有的狗都被关进一个大箱子，箱子边上有着很矮的栏杆，接着开始进行轻微电击。第一组（曾经被电，但学会了操纵开关停止电流的狗）和第三组（没有被电击过的狗）很快的便跳出了栏杆，第二组的狗（无法停止遭受电击的狗）则无动于衷。它们只是在原地哀号。这些狗就是“习得无助”这种心态的受害者。
在一个类似的实验里，席利格曼让两批人听噪音。第一组人有停止噪音的方法，而第二组人则无法阻止。迟些时候他再次向两组人施放噪音，这一次大家都有阻止噪音的方法，但先前实验中的第二组人却无动于衷——原因就是“习得性无助”。席利格曼证明了人非常容易陷入“习得性无助”。所以当我们失败或无助时，我们经常会选择放弃，甚至感到绝望。
提姆，做忙碌奔波型不快乐，做享乐主义型也不开心，因为找不到出路，他决定向命运投降，听天由命。但他的孩子呢？提姆并不希望自己的孩子也陷入“沉寂的绝望”，可他又不知道该如何教育子女。教他们为了成功去放弃眼前的幸福？不行，忙碌奔波太痛苦了；教他们为了快乐去过无忧的日子？也不行，享乐主义只会带来空虚。提姆陷入前所未有的痛苦。
反思：回想一下，某件事情或是某段时期，你是否曾经也感到虚无主义的存在，那段除了不幸福就什么也看不到的日子。
忙碌奔波型、享乐主义型和虚无主义型都犯了同一种错误，那就是相信了他们自己的谬论，一种对现实的错误看法，一种不愿意去接受幸福的态度。忙碌奔波型相信的是“到达谬论”——认为在达成一个有价值的目标后，便可以得到幸福。享乐主义型的症状叫做“漂浮时刻”——认为只要不断地享受短暂的快乐，就算没有未来的目标也可以得到幸福。至于虚无主义型，其本身就是一种谬论，一种误读现实状况的情形——认为无论自己做什么，都无法得到幸福。最后这种最可怜，他们就连前两种谬论中的快乐都得不到。