戴斌回忆完，这样的乡试，不考也罢。他将试卷放在煤油灯上点燃，烧了个干干净净，往号房的小床上一趟，准备睡到考试结束。
迷迷糊糊间，戴斌觉得有些冷，想伸手摸床上的被子，没想到摸到了一个腰带。
戴斌睁眼一瞧，咦这里是哪儿啊，自己怎么在一个荒废的院子里靠着槐树睡着了？
刚刚不是还在江南贡院的号房里睡觉的吗？
戴斌看着手中的腰带有些眼熟，这不腰带不是当初小五的本体吗？怎么现在在自己手上？
另一只手里拿着的是一个树枝，自己睡着了的时候究竟在干什么？
等会！这个院子也有些眼熟！这不是京城胭脂胡同闹鬼的那处宅院吗？就是胡香兰死的地方！
怎么回事！难道时间倒流了？自己又回到了那晚和李有才打赌敢不敢在鬼宅住一夜的事情了？
戴斌起身，秋天的早晨还是有些寒冷的，秋风吹在戴斌的身上让他冷的一哆嗦。
走到唯一屋子的门口，看到正门上遍布的蜘蛛网，戴斌犹豫了，这根本不像自己在鬼宅那晚进去过的样子，而且现在自己的记忆也越来越模糊了，到底这死掉的女鬼是不是叫胡香兰，戴斌也不敢确定了。
看着院子中间的槐树，戴斌觉得靠自己一个人肯定是推不倒这玩意儿的。
这时候院门口传来一群人的说话声。
“我跟你们说，这戴斌肯定趁我们昨晚走了之后就回去了，我不信他真敢在这鬼屋里呆一晚上！”
是李有才的声音！戴斌确定。
声音刚落，李有才带着还是那群国子监例贡生进到院子里来，看见戴斌一手拿着自己的腰带，一手拿着一根树枝，正站在那里看着他们。
“戴斌，你真在这里过夜了？！”李有才虽然看到戴斌站在这里，但是心里还是不愿意承认戴斌昨晚留下来了。
“如假包换。”人无信不立，既然戴斌这么说，大家就立刻相信他昨晚真的在这里。
“唉！”李有才愿赌服输，同学之间没有什么刻骨的仇恨，就是为争一口气罢了，不过他们也真佩服戴斌的勇气，为了当大哥真敢留在鬼宅过夜。
“大哥！”所有人几乎异口同声的对戴斌喊起了大哥，戴斌点点头，那种感觉又回来了！
“走！大哥带你们去地安门外大街的峨嵋酒家好好吃一顿！”“再次”收了这么一群小弟，戴斌决定直接去吃顿川菜，咦，不对啊，自己以前不是不吃辣的吗？怎么会突然想吃川菜了？
戴斌最后一个走出鬼宅，在出门的一瞬间，他感觉到脸上有一阵凉风吹过，就像有人用手在摸自己的脸一样。
回头看了看空荡荡的鬼宅，戴斌挠挠头，去追已经走远了的小弟们了。
又过了几天，和戴斌睡一个房间的发小黄耀阳找到戴斌，说已经找好马车，问他要不要一起回江宁府参加乡试。
“文进，我定的是明早的车，去天津卫。”黄耀阳一边收拾行装一边问戴斌：“你要不要一起回去？”
“可以，我也来收拾一下东西。”令黄耀阳意外的时候，戴斌竟然点头同意一起回去参加秋闱了，原本他还以为戴斌赖在京城不想走了。
“既然你跟我一起回家，那么走水路还是陆路就由你决定好了。”黄耀阳原本是准备先走一段水路，然后山东境内走陆路，最后再走水路的，戴斌加入进来之后，不如让他来决定好了，自己在路上还能看看书。
“好，”戴斌点点头，他的行装没有什么要收拾的，带好银票就行了，收拾好之后对黄耀阳说：“黄二，我去趟胭脂胡同，今晚就不回来了，明早我们永定门驿站见。”
“都要走了还要去温柔乡待着啊？”黄耀阳以为戴斌是去跟相好的窑姐儿告别，摇了摇头，也没说什么。
169.一番奇遇成他妇
张家水铺的伙计熊人杰，是一个本分勤劳的小伙子，自打第一天来水铺干活，就给掌柜的张瑞留下这么一个良好的印象。
每天认真干活，晚上还主动愿意留下来守铺子上夜班，听说他在三条街租了一个小房子，过几天新婚的妻子也会搬进城来。
熊人杰的妻子阿秀是村里远近闻名的大美女，至于为什么会嫁给熊人杰，那是因为两家从小就定了娃娃亲，而且两人从小就在一起长大，小时候熊人杰就主动帮阿秀家里干活，结婚后甚至连做饭都不让阿秀一个人做，经常两人一起做饭，阿秀觉得自己这辈子能价格熊人杰也是天大的福分。
后来人杰哥哥去城里的水铺打工，听说工钱很高，还租了一套小房子，捎信回来让自己也搬过去一起住，阿秀开开心心的收拾行囊准备进城。
进城之后，阿秀也不闲着，和街坊一起帮人缝缝补补，赚点零钱，平日里打交道的也都是女性，所以日子过的倒也舒服，虽然她们都说自己长得像天仙一样，阿秀也没往心里去，觉得她们是跟自己客气，从小到大说自己漂亮的人太多了。
突然有一天，阿秀平静的生活被打乱了。
房东谢老三听说自己的房客中有个美若天仙的妇人，对美色一向是宁可错过不可放过的态度，立刻找上门来，正好白天熊人杰要去水铺干活，只有阿秀一个人在家。
阿秀开门之后发现房东谢老三看自己都看傻了，觉得很好笑，这一笑不要紧，谢老三的魂都要被阿秀给勾走了。
随便问了几句情况，谢老三落荒而逃。
阿秀不知道谢老三心中所想，以为这房东真的关心自己家的情况，心里还对谢老三心生感激。
可是自从那天以后，每天上午和下午，谢老三会准时敲开熊人杰家的房门，就为了看阿秀几眼。
时间长了，阿秀就是傻子也知道这谢老三打的是什么主意了，对他的态度也不在客气，有时候甚至任由谢老三敲门，再也不开门。
直到一周前，今天晚上是丈夫熊人杰上夜班，晚上不回来，已经洗漱完毕的阿秀正准备吹灯上床睡觉，就听到自家的小院里咚的一声响，好像什么重物倒地了。
阿秀拿着油灯开门查看情况，结果发现院子墙角处有个人趴在那里。
她吓了一跳，这人不会死在自家院子里了吧，连忙上前查看，走上前举灯一瞧，竟然是房东谢老三，喝的醉醺醺趴在地上不知道嘀咕些什么。
“谢老三，你快起来，这里不是你睡觉地方，快点回去。”阿秀急了，这要是被街坊看到自己跳进黄河也洗不清，她不想被人杰哥哥怀疑，连忙用脚踢了踢趴在那里的谢老三，试图让他自己起来出去。
“我我腿好像摔到了”谢老三的声音断断续续传来：“爬不起来你帮我一下，我起来就走”
阿秀无奈，她想谢老三越快走越好，犹豫了一下一狠心将油灯放在地上，上前搀扶起依旧趴在那里的谢老三。
“哎呦疼疼疼死我了”谢老三借着阿秀的肩膀勉强站了起来，嘴上一个劲的说疼，然后拼命的大口呼吸。
“你扶我进去坐一下我歇会儿就走”谢老三一只膀子搭在阿秀的肩头，几乎全身的重量压在阿秀身上，阿秀差点没站住。
“你”阿秀强忍着谢老三口中喷出来的酒气，心好的她就这么把谢老三给搀扶进了屋。
后面的内容阿秀没有再往下说，只是眼泪再次不争气的流了下来。
“这个混蛋谢老三！”小六气的把手中的笔都扔了，骂道。
杨贤也叹了口气，一个涉世未深的农村姑娘，那里是久混市井的谢老三的对手。
等阿秀的情绪再次稳定了下来，杨贤接着问道：“后来熊人杰知道这件事了吧。”
阿秀点点头。
熊人杰第二天回来就知道了，因为阿秀从小任何事都不会瞒着自己的人杰哥哥，她曾经想一死了之，被人杰哥哥拦住了。
“我们报官吧。”阿秀一边哭一边对熊人杰说道，既然不让自己自杀，那就要把谢老三的罪行告诉天下人，让他身败名裂。