第二日，朝堂之上, 请求天顺帝宽恕豫王的呼声此起彼伏, 期间零星夹杂几句恳请延后宁陵郡王就藩的声音。从这二者的称呼上, 天顺帝便清楚看出，这是已成为宁陵郡王的顾权，在对他退让服软。
原本便不可能连根拔起, 天顺帝也怕逼得顾权狗急跳墙，便用沉默不语，透漏出了一丝默认的妥协。
于是，顾权便趁机将就藩一事, 拖了下来。
也许是顺风顺水了太久，今年的宁陵郡王府上格外的不太平。几日之后，便又有噩耗传出——府上的三公子顾泓，感染风寒, 竟突然过世了。但他不过是一个毫不起眼的宗室子弟, 这事便如落入湖面的一粒石子，未引起半点波澜。
太子冷眼看着这一切, 只觉得犹如闹剧。打发心腹给江南送了封信去, 便继续作壁上观。
他与顾子湛所想一致, 眼下, 时机还没有到。
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豫王府的匾额被换下，新换的一块上，改成了“宁陵郡王府”这四个大字。新匾额上，时隔不久, 重又覆盖上了白幡。
但正坐在书房中的豫王——不，此时该称作宁陵郡王的顾权，有着气恼与焦虑，却丝毫不见丧子之痛。
顾泓当然没有死，此时的他，已被顾权打包，正在去往北境的路上。顾权此番因着江北之事吃了大亏，浑尔多也还被关在京兆府的大牢里，说不准什么时候又会生出事端。终是无法再拖，顾权只得将顾泓送去戎族为质，先安抚住那奇多汗王再说。
冷静下来的顾权，开始细细琢磨这次江北之事的来龙去脉。
在他原先的打算里，根本就没有将邢康放在眼中，也终究是他小瞧了邢康。顾权虽然让陈御史联络江北官员，意图将江北粮草的问题嫁祸到邢康头上，但这一切在他看来，并不是十分紧要，所以，也不曾再多做筹谋。因为一早开始，顾权就没打算让邢康活着离开江北。
除了让顾子湛除掉邢康，顾权也另外安排了杀手，打算寻着机会将邢康灭口。邢康一死，再将粮草的问题扣在他头上去，人尽皆知如今邢康与东宫关系不一般，死无对证之后必定又是另一场朝堂争执，也正好可以将天顺帝的目光从北境移开。
只是没想到，邢康却是先动手的那一个。在到达江北后的短短三天时间，邢康就先将顾子湛“除去”，又迅雷不及掩耳地将陈御史拿下，随后收服了朱弘科，令顾权的算盘全落了空。
最终，“死无对证”的那一个成了顾子湛，顾权反倒被彻底拖下水。甚至因着天顺帝在明旨中提到了他用来保命的金书铁券，虽不曾名言这玩意儿已经作废，但终究留下了进退皆可的空间，日后天顺帝再想对他下手，便少了许多麻烦。
而这一切的起因，在现在看来，全系在了顾子湛身上。
那么眼下顾子湛究竟身在何处，便成了最紧要的关键！顾权已派出许多人手，但几乎将江北翻了个遍，都寻不到顾子湛的踪影。这也促使他不得已对戎族稍稍低头，将顾泓送了出去。
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顾权是绝不相信顾子湛已死的，他苦苦筹谋、等待许久的紫微星君的命定之人，怎么可能这么轻易就死了？如今，元虚道长也终于来到了这郡王府，带来的消息，也稍稍安抚了顾权焦躁难安的情绪。
据元虚道长根据天象的推演结果，紫微星君无恙。当然，如今的紫微星宿在元虚道长看来，也是存了一些异状，但对顾权来说，只要有这无恙二字，便已足够。
那么，顾子湛又为何会消无声息的消失了？时间越久，这一点，越是令顾权心惊！究竟她是被人藏了起来，还是说，她竟然已经在自己眼皮子底下，有了躲藏的能力？
无论是哪一点，都是顾权绝不想看到的！
转而想到先前楚澜闹出的那一番事，豫王不禁咬牙切齿。他如何不知道，那楚家女根本就不可能有孕！可偏偏，这事竟还是义许诊治出来的！义许啊，那可是天顺帝的心腹，能跟着楚澜一起作弄他，难免不让他怀疑，楚澜从头至尾，都还是天顺帝那边的人！
着实可恨，他竟被欺瞒这么久！
有了楚澜这事的铺垫，豫王便忍不住怀疑，难不成，顾子湛竟也已受到了天顺帝的拉拢？可是，顾子湛的死讯是天顺帝昭告天下的，满身的污水也是天顺帝泼上去的，照这么看，似乎又不是如此。那么这一切究竟是谁做下的，又究竟有着怎样的打算？如果当真竟与那小儿自己有关，那么她的目的，究竟为着什么？
猛然间，顾权心中，涌起一种极为不妙的感觉。他立刻叫来胡培，令他直接派人去江南，对于凤都巡抚章铭传回来的那些消息，他已不敢确信了！又想到今日从北境传回来的讯息，紫微帝星另有其人的传言竟是自江南而起，这更令顾权心中气恼。可恨，难不成有些人竟真当他年老可欺，便生出了别的心思？
真是笑话！即便当真是帝星转世又如何，不过一介弱质女流，又怎配与他相争？顾权已起了心思，若是当真被他查到江北这事其中有顾子湛的手段，他，定然轻饶不得！女人啊，呵，果然都是些心肠毒辣的。
终究是自己放手早了，竟会在这事上犯了大意！
只是此刻，谁也不知，被顾权忽略的那点，元虚道长心中感知到的紫微星宿的“异状”，才是最紧要的关键。
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豫王面对的这一切，顾子湛与楚澜自然清楚，这原本就是她们预料之中的结果。
眼下，朝堂之上已足够混乱，正是她们趁机行事的大好良机！
自从栾楠探查到顾权私兵所在之后，花满楼的势力再顾子湛的安排下，已悄无声息地渗透进了顾权豢养的那些私兵里。一客不烦二主，既然是栾楠查到的，后面的事，顾子湛便让他放手去做了。
顾权能有如今的势力，自然是谨慎的，虽然这些私兵就在江南，但他却从未向章铭等人露过半点口风。既然这样，顾子湛也不打算让章铭知道，所以在最初，许多事情都是靠栾楠自己做成的。通过他的经营，如今已经是私兵营中的一个旗队长，加上善于揣度人心，已得到了营中将领的信任。
故而此次来江南，顾子湛是一定要见见栾楠的。
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顾子湛是第一次见到栾楠，甚至之前的顾澈都不曾见过他。
栾楠相貌极为漂亮，但身世凄苦，原是世家大族的小少爷，却因当年天顺帝对世家下手，家族覆灭，几载飘零之后，沦落成了楚馆中的小倌儿。后来，多亏了李香君，他才能脱离那苦海，重获自由。原先他便是跟着李香君替顾澈做事，因能力出众，渐渐在花满楼中脱颖而出。
只是原先的顾澈，对他这个人向来不算看重，栾楠通透，也一早看出。直到顾子湛来后，对他委以重任，他才渐渐有了被人信任、被人倚重的感觉。更重要的是，顾子湛对他的出身从不曾有半分看轻。这份善意，被内心敏感的栾楠铭记于心，为着这份知遇之恩，短短几年时光，他愈加努力，成长极快。
终于能被主上召见，栾楠自然心绪澎湃。待见到顾子湛后，也更加被她的风采与智谋折服。
顾子湛对栾楠也很是满意。与年轻的外貌不同，栾楠性子老成，言谈间更显心思缜密，又丝毫不见迂腐，许多想法与顾子湛不谋而合，不禁令她生出几分相见恨晚。如今借助栾楠的打点，段勇也顺利进入私兵之中，这令顾子湛更放心许多。于是在栾楠来的这几天，二人多次深夜长谈，除了公事，也聊了不少旁的闲话，几番下来，心中皆引为知交。
但春风得意的顾子湛却没有想到，她这样的举动，竟会引得爱人生了醋意。
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栾楠见过顾子湛之后没过几天，便赶回了私兵营中。段勇在随楚澜来江南时便直接去与栾楠汇合，他比栾楠更为老道，处事手段也更高明些，有充足的人手和银两作后盾，加上先前栾楠的铺垫，很快便也在私兵营中站住了脚。加上已升任凤都司法参军的张贯暗中协助，至今不过半月，段勇已拉带起一支新的旗队。与栾楠领着的另一队互相配合，二人合力，风头日盛。
这天，栾楠给顾子湛传回信来，汇报了他同段勇这边的进展，也说明了接下来的计划。
更令顾子湛欣慰的是，栾楠提出的一个想法，又一次与她眼下的打算不谋而合。除此之外，栾少爷因着对顾子湛的信赖，还对她吐露了些儿女私事，这令顾子湛一边看信，一边忍不住露出姨母笑来。
楚澜也在书房坐着，但恰好在给京城那边写信，便没有跟着顾子湛一起看。如今见到顾子湛对着信纸笑的一脸灿烂，便忍不住轻咳一声，问道：“谁的信？”
顾子湛依旧一脸笑意，答道：“栾迦南的。”
楚澜心里别扭，啧啧，表字都叫上了。见顾子湛没了下文，楚澜心中不满更甚，冷哼一声，不再说话。对此浑然不觉的顾小怂根本不会想到，眼前一本正经与她相对而坐的心上人，此刻正在心里盘算着，待会儿要如何作弄她。