陛下忽然而至是所有人未料到的。
或者说，众人未想到对方会一声不响地就出现在太液池，连皇帝内侍的唱和声都未听见，先听见的反倒是陛下自己的声音。
只是短暂迟滞后，回过神来的诸人都忙起身，连着那些备选的家人子同宫娥内侍跪了一地。
唯二还没俯身下拜的，便是李太妃同穆染。
轻轻柔柔的“陛下大安”声在太液池边响起，连同着这些精心装扮的贵女们，瞧上去别是一番风景。
可祯明帝面上没有一丝情绪。
他下了小玉辇，由远处一路越过众人往上首行去。
原本照着路径，他完全可以从李太妃处绕过再去最上首的位置落座，可他却仿佛没瞧见那边一般，径直走过，接着便到了穆染跟前。
他脚下步子未停，也并未看一旁的穆染一眼，只是凝着面容，从对方身侧走过。
就在两人将要错身而过时，穆染忽地感觉自己的裙摆被狠狠一踩，接着她脚下步子不稳，整个人往后倒去。
“！”
突如其来的变故让她甚至来不及惊呼，可在往后倒的同时却没有似她所料想的那般整个人狼狈落地。
盖因她刚刚向后栽去时，原本已经越过她往中间走去的穆宴仿佛早已想到一般，长臂一伸，直接拉住了她纤细的小臂。
“皇姐当心些。”穆染的声音在她耳边响起，听上去温言轻缓，可他看向穆染的双目却一片幽暗，没有一丝神采。
许是因着在众人跟前，故而对方只是将她拉住，待她站稳后便松了手，接着便径直转过身子去了中间的毡案落座。
一切动作行云流水，若不是小臂上隐隐残留的疼痛昭示着对方是多用劲攥住了她的手，穆染几乎都要以为适才的一切不曾发生了。
可穆染分明感觉到，自己的裙摆是被人故意踩上的。
看着已经叫众人起身落座的穆宴，她最终抿唇，也在原来的位置坐了下来。
“原以为陛下今日不得空来了，想着再过会儿便散了的。”李太妃是全程唯一一个瞧见了祯明帝伸手扶住穆染的人，然而她只当没看见，“未料到陛下竟这时来了。”
她的身边坐着衣着装扮素雅的李静涵。
祯明帝闻言微微侧头瞧去。
此时的李静涵微低着头，露出一点儿白皙的脖颈，略施粉黛的颊边因着天子的侧目而逐渐染上些许胭脂色，侧颜的边上一缕青丝垂落，发尾恰好轻触在她朱色的唇上，整个人显得格外清雅如水中菡萏。
“暂时得了些空闲，因想着太妃先前派人来紫宸殿说过，朕便来了。”祯明帝说话时，视线依旧落在李太妃身边的李静涵上，仿佛被她吸引了一般，“静涵今日装扮倒是雅致。”
他的声音轻缓，实际却不带什么过多的情绪，可听在旁人耳中却又是另一番想法。
单单李静涵，在听得陛下头一回唤她闺名，整个人不由地一喜，腮边的胭脂色愈发浓郁，双睫也一点点轻颤着，半刻后方娇柔着声音开口：“陛下谬赞了。”
而旁的家人子们见此，不由地咬碎银牙，被毡案遮住的指尖几乎要将手中帕子扯碎。
唯独坐在前方的小翁主似乎完全没注意到这一幕，她的视线时不时落在穆染身上，显得有些心神不宁。
此时的穆染则全然不在意身边发生的事。
她只是静静坐着，面容平静。
她在想怎么提前离开。
穆宴方才的神情她太熟悉了。
他绝不是无意踩上她的裙摆。
果然，正想着如何开口的穆染忽听得对方道：“朕适才听见皇姐说了句话，提及了曾经的婚约？”
该来的躲不过。
想来穆宴方才用力攥着她的手，便是因着此事。
穆染微微闭眼，再睁开时语气平淡：“才刚太妃提起先帝曾赐婚一事，因着确有此事，我便应了句。”
话说完后，年轻的帝王沉默良久，四周的氛围似乎都变得有些凝滞起来。
好半晌，才听得对方徐徐开口。
“朕也记得。”对方道，“先帝确实曾下旨赐婚。”
祯明帝说着，眼神晦暗，却不知落在何方。
“只是婚约终究未成，皇姐如今又是未嫁之身，此事日后还是莫要再提起。”
即便未回头，穆染也能感受到那落在她身后犹如实质的目光。
旁人或许听不出，可她却十分清楚。
对方这是不高兴了。
盖因先帝赐婚的事一直是穆宴心中的一根刺。
即便早早就已经拔掉，可那如鲠在喉的感觉始终如影随形。
这么些年，只要一想到自己皇姐差点就嫁与旁人，成为别人之妻，在他瞧不见的地方两人举案齐眉，为别的男人生儿育女。
这些事光是想想就足以让穆宴恨之欲狂。
他又怎能容忍这些成真？
可即便赐婚一事之后不了了之，穆宴却知道，他的皇姐，曾经真心因此喜悦。
就算那个男人只是个从七品的太官令，她也期许着嫁给对方。
因为只有嫁人，才是逃离他唯一的方式。
穆染从来不愿留在他身边，她总想着离开。
现在的穆宴能留得了她一时，留不了她一世。
那封先帝崩逝前留下的帛书又能有多久效用？
即便如何费尽心思，他的皇姐眼中始终看不见她，或者说看不见任何人。
这些穆宴其实都不在意。
很久之前他就告诉自己，他可以等。
可前提是皇姐和以前一样，不对任何人上心。
这么些年，穆宴心中一直记着当初先帝的赐婚旨意。
那是时至今日，他第一次深切地感受到什么叫无力。
因为不够强，所以他的皇姐差点嫁给别人。
就差一点儿……
幸而最终这一切没成真。
可即便如此，这始终是穆宴心中的一道禁忌。
他听不得有人提起穆染的婚约，更听不得那个男人的名字。
可今日，他不仅听见了那重新被提及的婚约，而提起这事的，还是穆染自己。
穆宴的眼神落在右前方的人身上。
她今日穿得简单，不似旁的贵女那样精心装扮，靛蓝的腰襦上绣了几枝白梅，花蕊泛粉，孤傲清高。
如绸般的乌发挽起，却又有一半儿落在肩上，恰好遮住那白梅中的几朵，若隐若现，引人探究。
她背对着自己，穆宴并不知晓眼下的对方是怎样的神色，可脑中却总是浮现当初的那一幕。
当初得知先帝赐婚的他，匆匆由东宫去了对方的安阳殿。
他原以为，照着对方的性子，应当是不喜这桩婚事的，可当他推门而入的瞬间，看见的是对方唇边清浅的笑意，和眼底隐隐闪现的星辉。
那是他从未见过的穆染。
曾经的穆宴以为，自己这个皇姐也许天生便如此，不会笑也不懂得如何表露自己的心迹。
可那时亲眼瞧见后他才知道，原来对方也会展颜。
只是看值不值。
纵然当时心中暴戾肆虐，可穆宴却生生忍了下来。
他没有显露分毫，直到成功毁了穆染的婚约后，才噙着笑，森然着语气告诉穆染，那个男人配不上她。
可从那之后，薛缙却成了他如鲠在喉的刺。
午夜梦回之际，这个人便是他梦中恨不得生啖其肉的对象。
但他始终没下手动薛缙。
因为他不希望，皇姐再想起这个人。
更不希望这个人的一丁点消息传入皇姐耳中。
即便他明知，穆染对薛缙没有一丝男女之情。
可对方手握赐婚圣旨，眼中闪现星辉的模样却深深刻在他记忆中。
我不会给你机会离开的。
看着对方孤冷的背影，穆宴的眼中一点点浮现出癫狂。
“开宴罢。”他的声音再次变得温和起来。
可只有他自己知道，他体内的血液都在沸腾。
很快了。
他告诉自己。
最大的障碍他都已经扫除了，如今一个薛缙又算什么？
很快他就会让皇姐知道，那个男人根本就配她不上。