先发制人，让陈副主事一番机心，全成泡影。
“呸，无耻狗贼，也想构陷本侯。”
孟爵爷随手弹出一个炎炎球，瞬间将陈副主事的尸身烧成飞灰。
……………
大漠沙如雪，燕山月似钩。
神京之中，尚是初冬，西去五百里外的孟夏关一代，已盈出了隆冬的味道。
雪积三尺，覆盖了千万里的黄沙，便连经年苍翠的胡杨，也被裹成了纯白。
冷风卷着积雪，越过葱山，裹着清新的味道，直下孟夏关。
孟夏关，大越同天佛国的交界所在，因具神京不过五百里，有着“天子守国门”的特殊含义。
因此，被视为天下第一关，千年已降，意义非凡。
不过，边关荒凉，人烟稀少，除了被书本上雄浑边塞篇章吸引的文士，墨客，偶尔登临，此处行人极稀，商旅亦少。
可自打昨日傍晚，一则消息传来，这人迹罕至的边关所在，骤热热闹起来了。
“掌柜的，打听清楚了，说是，疯子要出关了。”
蒸气腾腾的后厨内，一个裹着破旧羊皮袄的青皮少年，窜进厨来，边大口喘息，边掐着嗓子呼喝，口中喷出的白雾，几要盖过蒸笼。
身如铁塔的大掌柜，正双手各持着一根三尺长的粗壮铁钩，在宽阔得能作寻常人泳池的汤锅内，扒拉着两头已卤煮得橙红发亮的肥猪，闻声，转过头来，兜手就是一巴掌，拍得青皮少年险些跌坐在地，“瓜皮的，这是什么消息，消遣乃翁？”
青皮少年一个哆嗦，“掌，掌柜的，我再去打探。”
大掌柜一瞪眼，“去你娘的，打探个逑，管他娘的，只要吃饭给钱，老子怕谁，老子开店的还怕大肚汉？赶紧麻溜地给老子把这两头卤猪给料理了，再不上菜，新来的两桌祖宗，能把咱这店给拆了，另外，赶紧招呼二毛，去华西村，把那帮闲汉都给老子招来，村里的肥猪肥鸡老酒，一股脑儿地都给老子搬来，如今既然开了利市，老子非吃个饱不可。”
后厨喧嚣如海，堂前如海喧嚣。
此间小店，极是简陋，除了后厨是土坯枪，前方的正店，只是一间宽绰的草棚，结实的木桩深深戳进土里，顶上披着一层又一层的厚实草毡，正面大开着，左右两面垂着厚实的羊毛毡，两亩见方的草棚内，置着四五十张桌子。
每张桌子中间，填着一尊红泥火炉，炉火汹汹，或温着酒水，或炖着油汪汪的汤锅，四五十张火炉散发着惊人的热度，在这北风卷雪，滴水成冰的日子，这间茅店成了难得的避寒消遣所在。
倘在平日，这间茅店，能坐满三成已是极限，然而，自今晨起，进店的客人，比平素多了三倍不止。
一时间，整座茅店，被挤得满满当当，小二百客人，占据了整座茅店最后一张座位。
以至于源源不绝赶到的客人，只能被安顿在新撘起来的简易草棚内，距离此间茅店最近的一个山村，半个村庄的村民，都被雇佣至此，赚些快钱。
茅店内，炉火熊熊，烟气蒸腾，酒盏交错，呼声震天。
争执声，辩论声，调笑声，打趣声，最终消而为一。
“都听白老的，啸天狼，插翅虎，论修为，论江湖上的名号，您二位也算是立下字号的一方豪强，但论及消息灵通，见多识广，在座诸位，谁又及得上咱们白老。不论别的，单论白老名下的七十二家正店，三十六路镖局，那是一等一的汇聚天下消息的所在，要和白老比别的，某不插言，单说消息灵透，某劝诸位，还是歇歇嘴吧，先听白老给咱们说道说道。”
高声出言的是个雄壮大汉，身高近九尺，浑身坟起的黝黑肌肉，如钢浇铁铸一般。
此人乃是孟夏关左近断虎门门主宋断虎，麾下三千弟子，个个龙筋虎猛，乃是孟夏关附近了不得的一方豪强。
此番，左近强者，皆朝孟夏关汇聚，宋断虎得了消息，第一时间迎出，为的正是交往豪杰，扩张人脉。
如今聚集在此间茅店，亦是他做的东道，不论识与不识，只要入得此店，皆由他代为招待。
世俗的酒肉，能值几何，纵使来上上万人，吃上一餐，也吃不穷他宋断虎，但结下的人脉，可就受用终身了。
宋断虎乃是东道，为人又八面玲珑，他一番话出，满场喧嚣立止。
众人视线皆朝正中与宋断虎同席的白袍老者汇聚，那老者生得团团圆圆，满面富贵之相，轻轻捻动三缕长须，不急不缓地切割着一片炙烤得金黄的臀尖肉，似乎对满场数百道视线加身，毫无察觉。
单是这份定力，就让人暗暗赞一声高。
宋断虎哈哈一笑，举起酒杯，满饮一杯，“宋某自作主张，惹人不快，自罚一杯，还请白老恕罪。实不相瞒，宋某也约莫听见些有关那疯子的传闻，说那疯子乃是天佛国国教天禅寺的高徒，在皇场之战上，因六欲入怀，而失了心疯，只是宋某实在不知，这疯子怎就有了这莫大威能，所到之处，惹起这惊天风浪。”
七百七十八章 疯子出关
“相信诸位豪杰今入北地，定也为见识这疯子神异而来，与其众说纷纭，不如请白老这当今百晓生，为我等一清头脑。看在宋某与诸君的面上，还请白老不吝赐教。”
白袍老者放下自备的玉著，微微一笑，抱拳道，“宋兄客气，客气了，老头子不过仗着薄有产业，性好结交江湖同道，蒙江湖弟兄抬爱，才少有声名，百晓生之谬赞，是万万担不起的。不过，要说这疯子的来路，老头子还是听说过一二。”
“白老爷子速速道来，若是说得分明，某啸天狼欠你个人情。”
一位虎皮大汉高声呼喊。
“磨磨蹭蹭，忒不爽利，你这老爷子，到底是能知十之七八，还是只知十之二三，其余七八全靠附会？若是前者，某一刀门欠你个人情，若是后者，须别怪姓陈的不卖你这面子。”
一位秃顶老者据案自雄。
有这二人引头，顿时又有了人声鼎沸的迹象。
诚然，满座俱是江湖豪客，素不爱拘束，高谈阔论惯了，先前众人争相“论道”，却听有人独知秘闻，剥夺了众人神侃的资格。
偏偏这似有大料要爆的家伙，鞠让半晌，也不见真章，岂不让人等得不耐烦。
宋断虎再度起身，“诸位稍安勿躁，且听白老慢慢道来，左右天寒地冻，那人尚未到来，我等便当听一个故事，又有何妨。当然，宋某相信白老定不会让诸君与我失望。”
白袍老者淡然一笑，“诸位既然如此心急，白某便先透出一个消息，诸位皆知那疯子，想必也听说过这疯子原先不疯，其疯始于皇场之战，诸君有谁亲历过皇场之战。”
嘶！
此问一出，满场蒸腾的烟气似乎都被压了下来，瞬间冰寒涌入，刺骨周身。
皇场之战论宏大，论血腥，论传播之广，远远超过了夺妖之战，虚空神殿之战，唯因参战人数之众，势力之多，战局之惨烈，当然，最重要的还是决战地点的选择，以及大越天子在此战被弑杀，种种火爆，叠加起来，先天就具备了最可怕的传播爆点。
如此可怖的大战，只要被人当众提起，无不起到清场的效果，似乎“皇场之战”四字本身，就带着可怕的魔力。
“敢，敢问白老先生可曾与战？”
啸天狼再没了先前的豪迈不羁，满面谨慎，声音竟带着些颤抖。
“白某哪有那等身份。”
此话一出，满场紧绷的神经，瞬间松弛，却听白袍老者接道，“不过白某的内兄，在殿前供职，亲身参与大战，侥幸活命，皇场之战的种种因由，白某却是较常人，所知多了四五分。”
“还请白老赐教。”
宋断虎大喜过望，他负责接引众豪客，所为正是广交人脉。
可这人脉，不能俱是寻常之辈，若有一二豪客，他才不算白忙。
本以为这白某人，广开客店，镖局，勉强算豪商一流，绝未想到此人竟能将触手伸进皇城之内，单只结缘此人，他宋某人今次便不算白忙。