一听这么多问题，杜威急坏了：“那要不要您靠前去指挥？我马上调整人选！”
“不行的……首先，我不熟悉这些部队，怎么指挥？其次，参联会刚刚和您达成妥协，您马上剥夺了他们的军权，他们会怎么想？第三，克拉克参谋长也是憋了一肚子火要打仗，调整人选不利于局面稳定；第四，也是最重要的一点，这一次打输了对您未必不利。”
“嗯？”杜威一时间没弄明白。
“如果围剿失败，说明国内陆军是不堪用的，这岂不是证明只有总统阁下带领总统卫队才是美国现在的中流砥柱，这对你的地位有加成，对您未来的执政空间和威信大有好处。”
“是的，是的……”杜威兴奋地搓着手，“如果他们也能轻而易举剿灭布尔什维克，就显示不了我的价值，显示不了总统卫队的价值，顾问先生，您讲得真是太好了。唉，元首怎么就不给您一个元帅军衔呢？”
“德国这样的人才太多了，元帅是轮不到我的，哪怕亲邦元帅也轮不到我……”
“亲邦？”杜威不明白这个概念。
“在德国的政治谱系中，国家间关系有盟邦、有友邦，还有亲邦的区别，所谓盟邦就是轴心48国集团，所谓友邦就是中立国，而亲邦是特指德意志人国家，比如德意志美洲共和国、非洲共和国、亚洲领地等，这些都不作为殖民地对待，而看成是德意志人民的亲属家园，本土德意志是这个大家庭的兄长，是族长，其余都是兄弟之国，这是种族和血脉紧密联系而形成的国家，不讲利益，只讲感情——在内政上完全自主，在国际事务中小弟无条件服从大哥，大哥无条件为小弟两肋插刀，比所谓共同效忠的英联邦而言要紧密得多。”斯坦因纳阐释道，“比如美洲共和国现在军事领袖就是保卢斯元帅，不过他的元帅头衔是美洲共和国颁发的，他在德国本土的军衔依然是大将，这种人物我们私底下称次帅，比普通大将等级高一些……”
“似乎没听出您有多少不满。”
“是没有什么不满，保卢斯当副总参谋长、当第六集团军司令官时，我不过就一个师长，论资历、论功绩都没法比。”
“没听说这位将军有什么突出贡献啊？”
“您错了，直布罗陀要塞是他指挥打下来的，更重要的是，他首创的假想敌参谋部评析法深得元首好评，论一些作战的能力他可能确实差一点，论参谋功力，那是大大超过绝大多数人的。”斯坦因纳说着把假想敌参谋部的套路和杜威解释了一遍，听得杜威目瞪口呆，原来参谋作业还可以这么玩？德国人真把战争训练出艺术感来了。
“如果您有兴趣，我们可以内部模拟一番，我让手下扮演布尔什维克参谋部的角色，具体演练如何反击、破围……”
“好的，好的，想办法带一带总统卫队中其他美国军官，我发现好多人脑子里都是浆糊，离开坦克飞机就不会打仗。”
“这没问题！”斯坦因纳满口答应。
由于斯坦因纳如此言之凿凿，杜威在进攻之前特意飞到了前线指挥部，把所有军官都召集到一起发表了训话，虽然心里被斯坦因纳打了预防针有所警觉，但多少还有点侥幸心理，开口道：“本次会战，只许成功，不许失败，望各位精诚团结、服从指挥、循序渐进，务必歼灭布尔什维克分子，尽快恢复国家稳定、和平与安宁，美国人民在等着我们的好消息！”
众人见他不插手具体指挥，顿时大大松了口气，连声附和道：“是！请总统阁下等待我们的好消息！”
这声言犹在耳的踌躇满志还在眼前，不到10天坏消息就传出了：利用几天的暴风雪天气，切尔尼亚霍夫斯基悄悄将3个主力师部署在匹茨堡东南角，其他部队却装出守不住撤退的样子撤退。
2个美国师为抢夺率先收复匹茨堡的荣誉，立即将克拉克“慢慢走、等等看”的思路放在一边，迫不及待地向匹茨堡进军，两个师长甚至还嫌炮兵部队拖在后面太慢，一个劲呼叫步兵和装甲部队快速前进，结果当天夜里就被打了伏击，两个师被突然发难的美共红军截成三段，先头部队被吃掉的时候，炮兵部队还压根没有进入战线，等步兵和装甲部队都覆灭了，炮兵部队还能有什么作为，要么乖乖投降，要么四散逃窜，不到2天，两个完整师就打没了。两个师长一个阵亡一个被俘，连师指挥部都被端掉了。
这个结果大大出乎克拉克的预料，他连忙命令其他部队暂停脚步，巩固自身，不要贸然行动；结果倒好，被崔可夫抓住机会强吃右翼一个师，因为有克拉克的命令不能贸然行动，这个可怜的国民警卫队师在两个红军师和5万赤卫队的围攻下，孤立无援，2天不到就只能投降。
前后不到一周，3个师，5万人马就报销了，更要命的是，东路防线出现了巨大的豁口，美共完全可以再杀出来。
这个推断和斯坦因纳的假想敌推断有80%是吻合的，无非后者估计的是西南方，而切尔尼亚霍夫斯基出击选的是东南方，另外崔可夫的大胆举动也出乎意料——虽然崔可夫打防御战是好手，打进攻战其实也不差。
克拉克简直要气疯了，这才半个多月就损失了20%的兵力，更关键的是，接下去的仗打不好了，各部对红军有了畏惧感，紧紧抱团，不敢再冒进，可这如何谈得上围剿成功呢？
杜威在参联会上大发雷霆，将克拉克骂得狗血淋头，对方一句也不敢吭声，最后马歇尔站出来说了句公道话，语气很委婉，但大家都明白他说的意思：克拉克就不是能指挥部队打仗的将领，这是人所周知的事实，你杜威让他当总参谋长也就算了，还要用他指挥战役，这是不是有些用人失当呢？
杜威只能咬牙切齿地宣布走马换将，参联会陆军系统包括克拉克在内，举荐布莱德利出任前敌指挥官，不过金上将提出了反对意见：“这个人不行！南非战役他没打赢，波士顿战役也没打赢，或许稍微强一点，不过还是要换人！”
“换谁？”
“换马修来！”金上将道，“能打的陆军将领，我们海军只认这个！要不是你们不肯放人，我老早就把他扒拉进海军带陆战队了。”
马修当然是指马修·李奇微，众人点点头，觉得这个人选可以，马歇尔道：“如果是马修，我当然也赞同，不过他还在累西腓……”
“累西腓没事，飞回来就好了，反正前线部队也要补充。”金上将道，“既然我们和德国停战了，外围的兵力能不能撤回还可以再谈，我调几个将领回国总没事吧？”
杜威一想也是，便和柏林方面亲自要人，霍夫曼当然不会卡着不放，于是1月下旬，马修·李奇微带着参谋班子离开了困守多日的累西腓，然后又马不停蹄地赶到了华盛顿，到了五角大楼还是脖子挂手雷的打扮。
这身装扮让杜威看了很满意，这才有点军人的样子嘛，他对李奇微态度很不错，直截了当地宣布让他担任剿灭布尔什维克的前敌总指挥，李奇微也深感诧异：他的空降军还被牢牢钉在累西腓不能动弹呢。
“别管空降兵了，这次用不了，下次再说……”马歇尔也感觉第一次围剿失败伤了他的面子，“这次给你加6个师，全是从南美陆续撤退回国，有实战经验的部队。”
这批部队本来是麦克阿瑟调度好准备配合自己行事的部队，结果倒好，最后又便宜了马歇尔。
“可我对他们不熟啊。”李奇微苦笑道，“长官，总不能抓起什么部队就拿来打仗吧？”
“现在没有这么多讲究了……”杜威心急如焚的表示，“总统卫队剩余部队还没到，五大湖工业区全部控制在赤色分子手里，现在政府拿不到足够的补给、装备和物资，靠的全是存量，再拖延下去，整个国家的国民经济和军事后勤都完蛋了，所以您必须克服困难，迎难而上。”
“那好吧。”李奇微无可奈何地接受了任命。
虽然华盛顿催得很急，不过第二次围剿一直到2月10日后才发起，李奇微拼命用这个时间了解自己的手下，而美共方面则抓紧这个时间扩充、调整部队。
第一次反围剿胜利后，托马斯总书记的威望和俄国军事顾问团的威望大幅度增长，再加上控制了美国主要工业区又打土豪分了企业股份，苏维埃的小日子一下子好过起来，苏区人民似乎也觉得苏维埃不坏——现在至少不用交那么多税！
李奇微的战术相比克拉克有了进步，他让其他部队整固防线，原地待命，自己则带着4个师向匹茨堡进行火力试探，在整个进攻过程中充分保持队伍衔接紧密、火力凶猛，同时还能得到空中支援——2月份后天气好转，空军终于可以多卖点力气了。他的思路很准确，咬住敌人就紧紧保持跟踪，但不冒进，如果跟丢了就抱团滚动去打城市，绝不散开搜索。