“你只要不漏大鱼，他不至于真砍你的胳膊。”
“可这大鱼我也不确准有多少啊。”林子方哭丧脸。
“不如我帮林太守解决此事，你帮我查清楚这件事。”
叶初棠将画有黑蝎子纹身的纸给了林子方。
“三天内，林太守给我关于那三名身亡的拐子以及这纹身的确切消息，我会给林太守一份儿可以保命的名单。安置流民一事，我也可以帮林太守。”
林子方激动地手都在抖，用拜神一般的眼神仰望着叶初棠：“真的？”
“林太守不信我有这能耐？”
“信，自然是信，更有些后怕。”林子方深刻检讨自己，“原来叶娘子这般厉害，我以前竟痴心妄想，狗眼不识泰山。”
“不奇怪，我才搬宣城来两年，你不了解我太正常不过了。”
林子方心中骇然，怎么听叶初棠这口气，她比他如今所想的还要更厉害？
两炷香后，林子方的母亲赵氏高兴地唤儿子进门。
“宋神医不愧是神医，他给我施针后我感觉舒服多了！手脚没那么疼了，好像可以下地了！”
林子方母亲的病其实不算大，她四肢僵硬红肿无法下床，之前被大夫误诊为老者常有的腿疼病，吃了很多活血化瘀的药不见好。实则她是颈部有痹症，对症施针，再调养些时日，就会有所好转。
“再施针一月，便能如常了。”宋青之冷淡道。
“多谢宋神医！以后若有事效劳，万死不辞。”林子方行礼。
宋青之嗤笑，“谁稀罕你万死不辞，若非恩公，我才懒得给你这种无为小人之母看病。”
宋青之说罢，就带着药童走了，连叶初棠都没理。
林子方惊诧地看向叶初棠：“这——”
“你母亲屋里有檀木熏香吧？”
林子方愣了下，“好像是有。”
“他不喜欢那味道，来脾气了谁都不理。不过呢，你也确实是无为小人，你在宣城当任这些年，芝麻大点的作为都没有。”
这种时候反而要出言不逊，贬损两句林子方，这会让林子方觉得她确实厉害，有底气，惹不起。
林子方再此怔愣后，果然不敢有脾气，谦逊地对叶初棠道歉，表示自己一定深刻反省，熬过这关之后，他就努力改正，做一名有为的太守。
叶初棠见他还是这么识时务，肯定晓得他如今在危急关头该做怎么选择才最明智，所以她就不多废话了，立即告辞。
林子方恭恭敬敬地送叶初棠，连连挥手道别。
瞧这叶娘子如此厉害，他的危难必然有望解决了！
林子方开心地拍拍胸口，舒了一口气，哼着小曲儿转身，一抬头就看见负手立在门边的萧晏和秦路。
林子方扑通就跪下了，战战兢兢请安，“臣不知陛下驾到，臣该死！”
萧晏进屋后，看到了桌上的黑蝎子画纸，睨一眼林子方。
林子方真不敢隐瞒，按萧晏的要求老实交代了他刚才跟叶初棠交易的经过，在心里暗暗给叶初棠道歉了不下百遍。
“她为何要查这纹身？”
“林娘子未说，臣未敢多问。”
“她与宋青之关系很要好？”
“据下官从叶家仆人那里探到的消息说，是宋神医以前得罪过一位权贵，遭到连环追杀，是叶娘子救了重伤的他，并帮他斡旋，化解了危机，从此宋神医便认了叶娘子为恩人。”
秦路在萧晏身边小声道：“陛下，这故事听着有点熟悉。”
当然熟悉，跟当年他遇她的情况近乎一样。
“臣这就去回绝叶娘子，流民一事臣自己解决。”林子方挣扎求生。
萧晏目光柔和地注视林子方，嘴角甚至扬起一抹颇为俊朗的微笑，“林太守想出尔反尔？”
“臣不敢，那臣——”林子方更害怕了，皇帝陛下到底什么意思？
天杀的，他上辈子到底是干了什么丧尽天良的事儿，如今要受这样的煎熬折磨。
“寡人只要结果。”
林子方悟了，忙磕头谢恩。这叶娘子到底是什么人物，居然连皇帝陛下都会关注她？
林子方随即就被秦路提点了，不能惊扰到叶初棠那边。林子方惶恐发誓保证，心里的疑惑却被放到最大，然而他注定得不到解答。
从府衙离开后，熙春就很替自己家女郎发愁。
“城外的流民太多了，林太守那点钱根本不够。即便把整个县伯府里余钱都填进去，一样不够。还有流民一多，就容易出现□□，更有一些不是流民的懒汉混在里面贪朝廷的赈济。”
“仅靠施粥赈济必然不是长久之法，再说陛下所说的‘安置’也必然不是简单的赈济。我之前不是想在北山那边开荒种红蓝花么？算上林太守的钱，差不多可以筹备。头一天的饭可以免费给，次日开始按工给饭。让他们吃完饭后有活儿做，自然就不会闹事了。等陛下彻查完那些贪腐的权贵，必然还会有钱粮拨下来，到那时就容易了。”
现在虽然是早春，但天气已经不算冷了，多搭一些草棚即可解决流民的住宿问题。搭棚用的稻草和木材，叶初棠已经书信给几位相好的姐妹，请她们帮忙一起筹备，她们都是贵族，家里有封地，或买或捐都可以，捐的话她会列一名单回头让林太守呈给皇帝过目。
权贵们缺钱么？不缺。他们永远缺的是增添名望的机会。此事先请昌平郡主开头，其他权贵闻风而动，自然就容易了。昌平郡主那份儿钱，叶初棠坚持自己出，只借着昌平郡主的名头就好。
因为叶初棠结交的朋友多，加之还有昌平郡主带头，一夕之间就可在宣城内掀起捐赠热潮。没有权贵会厚着脸皮甘愿落后，一毛不拔，被人嘲笑。甚至因此还出现了攀比风，大家都在比谁捐的东西多。更有出人力的，帮叶初棠在北山搭草棚，砌灶台，安排厨子给流民做饭。
流民一事很快就被妥善安置好了，不曾再出现过□□。
秦路将情况回禀给萧晏的时候，不禁打心眼里佩服叶初棠。以前他对叶初棠敬，是因为皇帝陛下在乎的关系，如今则是心悦诚服。
“真可谓是众人拾柴火焰高！叶娘子巧心思，厉害极了。”
萧晏淡笑，清冷的眉目里带着骄傲之色，“她若做国母，必然母仪天下。”
思及自己之前怀疑她的行径，萧晏心生愧疚。
他立刻亲笔书写了一份儿圣旨，盖上了玉玺，立刻去见叶初棠。
“水晶肴肉，新厨子的手艺，女郎快尝尝。”
叶初棠忙碌一整天，总算歇下脚有机会吃饭。这会儿油腻的反而吃不下去，但没肉的话又觉得太素不够香，提不起劲儿了。水晶肴肉刚刚好，白皮红肉，香酥鲜嫩，粘着姜丝香醋吃既够香了又开胃。
饭吃一半的时候，萧晏来了。
叶初棠就让熙春给他盛饭，俩人一起吃。
累了一天了，总得吃饱饭有劲儿了，才能给她演戏。
饭后，叶初棠还没来得及发挥，就被萧晏塞了一卷圣旨到手里。
叶初棠大惊，忙让熙春摆香案，做接圣旨的礼仪。毕竟皇帝本人就在跟前，规矩得守。
“不用如此麻烦，没有外人，不说出去就是。”
既然萧晏这么说了，叶初棠就顺势应下。
“你不是担心我日后娶你进门后，会变心会后悔么？”萧晏将圣旨展开，给叶初棠看，“我便向陛下求了这道圣旨，请他为我们二人作证，倘若日后我对你变心，就以命相抵。”
叶初棠发懵看着手中的圣旨，觉得很烫手。
真圣旨变假(东海世子粽香鹅油酥...)
居然自己给自己的承诺盖印，他倒是真会啊。
将誓言变成了白纸黑字的圣旨，确实更可靠些，按理说她应该感动，可她现在只有惶恐。因为不孕的门槛是为了将萧晏挡在门外，而不是让他迈进门里，她要的从来都不是萧晏的承诺。