殷商定都朝歌，核心区域在河北平原，然而到了周朝，整个河北大部分的领土都落入了蛮夷的手中。到了春秋初年的时候，姬周在北方就仅剩燕国这么一个诸侯了，而且燕国和中原的联系还直接被蛮夷给斩断掉，成为了一个孤悬在外的“孤岛”。若非后来齐桓公尊王攘夷，北击蛮夷，燕国指不定就如同其他北方诸侯一样，被蛮夷给吞并掉了呢。
发展了两百多年的姬周诸侯尚且如此，还没开始发展的西周初年的诸侯国处境也就可想而知了。也正是因为这样，召公才会极力反对姬诵征召诸侯国参战，他是真的害怕自家诸侯被周遭的蛮夷偷家啊！
“召公所言有理，诸侯们全都身处蛮夷的包围之中，确实不适合出兵协助南征。”
姬诵显然也明白这个道理，因此直接回绝了沃操的建议道：
“届时只需让南边的陈国曾国出兵协助一二，也就差不多了。”
“喏！”
沃操闻言，虽然对自己的乱周计划失败感到有些不甘心，但是他也知道自己不能再继续坚持了，否则可能会引发姬诵的怀疑，当即应了一声，而后乖乖地退回到了自己的位置之上，不再发言。
“岳丈大人！”
这时候，姬诵再次转头看向了一旁的申侯，开口道：
“予一人此次南征，京都的安危就拜托给你了，还望岳丈大人能够坚守边疆，不使戎狄跨越边疆半步。”
“大王请放心，老臣定然不辱使命！”
申侯闻言，拱手应道。
“既如此，诸位下去吧。”
姬诵转头对着百官摆了摆手，道：
“出征之事，就拜托诸位了。”
“喏！”
百官行礼，而后纷纷退下，开始履行自己的职责，为姬诵南征之事做准备。
此时的姬周是一个刚建立没有多少年的国家，因此他的行政效率还是非常高的。只是短短一个月的时间，分散在关中各地的西六师成员就接到了征召令，聚拢在了镐京城下。而后姬诵又从中抽取了三个师，将其带在了身边，往成周方向赶去。
成周也是一样，在接到镐京方向传来的王令之后，他们也以最快的速度将东八师的成员召集了起来，等待姬诵的到来。因此在姬诵抵达成周之后，他没有花费太多的时间，就非常轻松地挑选出了三个师，作为自己此次南征的主力。
六师已经集齐，接下来要做的事情就是准备粮草了。只见成周方面从周围的诸侯手中征调了大量的牛羊，作为随军肉食，又从成周的府库中拿出了大量的谷物，作为随军粮草。至此，大军南征的准备终于算是做完了。
而在坐完一切的准备之后，姬诵也没有在成周继续浪费时间，而是直接带领大军开拔，赶往了此战的前线据点，曾国。
与此同时，周围接到征召令的诸侯国比如陈国息国啥的，也全都由国君带着本国的士兵，赶往了曾国，准备随同姬诵一起南征荆楚。
大战，一触即发。
368.山间偶遇
“什么？你的意思是，姬诵御驾亲征了？”
虎国王宫中，在听完前线斥候传回来的消息之后，虎王忍不住皱眉道：
“你可曾查清楚，姬周到底出动了多少军队？”
“这个……小人倒是不曾看清。”
斥候摇了摇头道：
“姬周的军队分好几拨行军，而且这些人打的旗号也不一样，小人压根就没办法认清。”
“好吧，我知道了。”
虎王闻言，先是挥了挥手，示意斥候退下，而后对着一旁的子楚问道：
“此事，你怎么看。”
“还能怎么看，所谓兵来将挡，水来土掩。姬周既然来了，那么咱们只要打回去就可以了。”
被点到名的子楚笑着说道：
“根据我国在中原的探子传回来的消息，姬周这次拢共出动了六个师，也就是一万五千人的队伍。再加上其他随军的曾国、陈国、息国等小国的军队，姬周这次出动的军队规模大概在一万七千人左右，不到两万。这么点人，对于贵国来说，想来应该不算什么吧？”
虎国有人口十万，理论上可以动员出将近2万的青壮年参军，再加上是本土作战，因此表面看起来虎国应该不怕姬周才是。
当然，这也只是理论上罢了。事实上姬周因为实行的是贵族兵制的缘故，因此他的军队的战斗力是要强于包括殷商在内的其他同时代国家的。从这个角度来说的话，虎国的这2万人如果放开架势来打的话，还真不一定是姬周那一万七千人的对手。
但问题是虎王不知道啊，他自己以及以往交手的对象，包括当初的中原霸主商朝采用的都是平民兵制，因此虎王就自然而然地认为姬周采取的也是与自己同样的兵制了。在兵制相同的情况下，自己这边非但有人数优势，而且还有本土作战的便利，因此在听到子楚的话之后虎王非但没觉得有什么不妥，反而非常认真地点头赞同道：
“言之有理！”
说完，他便开始招呼自己的下属，让他们回去召集军队，准备与姬周来上一场。
这个时代的战争鲜有攻坚亦或是消耗战的，绝大多数情况下对战双方采取的都是约定好时间地点，然后准时抵达战场打一场的战术。包括当初的牧野之战，明明姬周军队远道而来，殷商只要拖住就能将其耗死，但纣王依旧选择了率军出城，在牧野这个地方与姬周大战一场，可见时代风气如此。
这次也是一样，在将国中的军队召集得差不多之后，虎王立马就派了一个信使，给远在曾国的姬诵送信，与对方约定好了时间地点，等待对方过来大战。
“这荆楚蛮夷，倒是有几分胆魄！”
收到战书的姬诵一边将战书传递下去，一边笑着对众臣说道：
“以蛮夷对我华夏，这不是拿鸡蛋碰石头吗？诸位爱卿对此，可有什么看法？”
众臣轮流看了一遍虎方送来的战书，在确定了对方约定的战场没有什么问题之后，全都摇了摇头，异口同声道：
“启禀大王，臣等没有意见。”
“既如此……”
姬诵闻言，当即将长剑从腰间抽出，而后高声道：
“传令下去，今晚杀牛宰羊，犒赏全军，明日一早，大军启程，准备赶往战场，与虎方蛮夷一决高下！”
“喏！”
众臣闻言，皆高声应道。
上头既然有了决断，了阵阵牛羊肉的香味，以及酒碗对碰的声音。
连带着，姬周军队的士气也因为今晚的犒赏而高涨了许多。
次日一早，姬周大军早早启程，准备穿过随枣走廊，进入荆楚大地。
而就在大军行进的过程中，一道清丽的歌声却突然在随枣走廊两边的山中响起。其歌声宛转悠扬，悦耳动听，很快就让正在行军中的姬周将士们沉沦了。
不，不单单是将士，就连平素不缺美人伺候的周成王姬诵，也被这悦耳的歌声给俘虏了。
“是哪里传来的声音？”
姬诵从战车上站起身来，环视着四周的高山，自顾自地说道。
“大王请稍待，臣这就去寻找歌声的来源。”
一旁随行的沃操闻弦歌而知雅意，立马点起了本部人马，让他们去四周的山中寻找歌声来源。
不一会儿，这群将士就带着一个女子返回了。
“启禀大王，是这个女子在山中唱歌。”
完成任务的将士来到姬周车驾之前，恭声行礼道。
“哦？”
姬诵闻言，立马朝着这个将士身后的女子看去。
这不看不要紧，一看，姬诵就如同触电一般，全身不受控制地抖了一下。
这是什么样的美人啊？手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……姬诵敢以自己天子的身份保证，他这辈子从来没有见过这么漂亮的女人！