又奔波了一天，临近黄昏时，卫星云图显示方圆十公里已经没有畸变人出没的痕迹了。
他们的效率很高，短短两天就清理了数以万计的畸变人，山里到处都是肚肠满地的腐烂尸体。
车上原本富足的弹药也基本告罄。
在这一天其后的时间里，他们再没有遇到之前那种形状诡异的怪物，一切都非常顺利，也没有人员伤亡。
清理结束后，装甲车开始向基地城门的方向返回，在距离基地大门十公里左右的地方就能够接收到基地内部的信号了，一般来说，基地排遣军队外出清剿畸变人后是会实时监控外面的情况的，畸变人数量下降到安全线后就会发出召回指令，但这一次他们仍未收到基地的回城通知，那就只能自行发申请告知基地——任务已经完成了，赶紧开城门放我们回去。
进入近郊平原区后，能看到许许多多的装甲车已经聚集在那里，基地城门外也停了好几辆车，他们嘟着喇叭，要求基地开门。
过了大约半小时，情况越来越糟，门外一片嘈杂混乱，这时城门终于缓缓放下了。
远处山坡上，遥遥注视着一切的炎一不着痕迹地松了一口气。
不管怎么说，他所料没错，基地不能也不敢明目张胆地杀人，只会耍些不入流的小手段。
这种情况下，他们终究还是没有胆子把这么多人全部拦在城外，尽管那点心思早已昭然若揭了。
吊索桥放到底端，堵在最前面的装甲车一部一部鱼贯而入。
炎一看了一会儿，默默地发动车子，往基地开去。
结束了吗？
车辆开动路过来时青翠的草地，此时这片土地已经完全被恶心的畸变肢体覆盖了，散发着难闻的恶臭。
等警报解除，会有专门的清道夫将这些畸变人的尸体全部回收，一部分用来研究，一部分转化为能量，重新利用，哺育生生不息的人类。
循环往复，就像春夏秋冬，轮回更替。
季玺撇了一眼就转过了头。
他们离城门越来越近，前面已经排了近百辆车子，都在一一等待检测仪器核验。
大概还要等很久。
炎一跟在最后一辆排队的车子后面，慢慢地龟速向前移动着。
夕阳渐渐落下，血红的日光消失在地平线的尽头，却在熄灭的最后一刻展现出一种瑰丽无比的壮观景象。
季玺靠坐在椅背上，有一点犯困，他肚子也很饿，但是想到马上回城就能吃到正常的食物，于是硬撑着没有再碰椅子底下没有任何味道的压缩干粮。
他脑袋一点一点地垂着，最后完全靠在车窗上。
不知过了多久，季玺忽然一个激灵，从椅子上弹了起来，浑身像突然抽筋了一下一样。
就在睁开眼睛的一瞬间，一种强烈的危机感弥漫上心头。
天色已经完全黑了，只有影影绰绰的车灯照在炎一的脸上，季玺问：“怎么还没到？”
炎一指了指前面排队的车：“快了，还有三辆。”
季玺的心脏在急剧的跳动，好像要冲破胸膛。
他下意识地点了一下驾驶座旁暗掉的屏幕，不知出于何种心理，调开了之前用来探察畸变人的卫星云图。
那一刻，时间静止了。
季玺呆呆地望着那一小块屏幕。
只见，原本已经干干净净的屏幕边缘，密密麻麻的红点以一个快到非人的速度向指针的中心逼近，伴随着的，是如打雷般野兽的咆哮声。
“吼——吼——”
无数沉重的脚步踩在地面上，令整个大地都在疯狂颤抖。
“炎一！”他大喊道，“快走！”
就在他们面前，一辆车刚刚过去，原本平铺的吊索桥突然开始缓缓升起，封住了他们唯一进城的道路！
不好！基地要关门了！
一切发生得太快了，电光火石间，炎一冲无线电吼了一句：“所有没进门的，赶紧下车，从人工通道走！”
话音刚落，车上的人立刻打开车门，越过尚未来得及关闭的电网闸门，朝着进城的方向狂奔而去。
季玺下车，脚软了一下差点摔了一跤，炎一眼疾手快地拉住他，带着他往城门的人工检测口跑。
无数畸变人的嘶吼响彻整片平原。
夜幕下，检测点越来越近，所有弃车而逃的军官疯狂地涌入那个入口。
快了，快了。
三百米……两百米……
季玺这辈子都没有以这么快的速度奔跑过。
那真的是在逃命。
用发挥掉生命所有潜力的速度在奔跑。
炎一牢牢地攥着他的手，急促的晚风撞在脸上，好像刀子在割肉一样。
那道通往基地最后一关的铁门就在眼前。
就在他们即将踏入城门的那一刻。
铁门旁闪过一张人脸。
那是一个检察官。
那个每次季玺带人巡查来东城门都要找茬、总是和他们不对付的守门人。
潘琦。
他直勾勾地看着季玺和炎一，好像是在欣赏着他们慌不择路的滑稽模样。
那张蛇眉鼠目的脸上，忽然露出一个诡异而渗人的笑容，仿佛一条吐着恶毒信子的三角蛇。
他的手向下挥动。
眼前的动作像一个慢镜头回放。
一帧一帧。
所有的血液冲到头顶。
季玺眼睁睁看着，那扇大门在他们到达的前一刻，彻底关闭。
“咚！！”
大门关闭的声音那么刺耳，沉重得仿佛一声钟鸣。
身后黑压压的畸变人从遥远的山丘上蜂拥而来，将整片草皮的颜色都全部吞噬。
阴云盖顶，那是诡谲无比的场景。
审判日的钟声无比真实地在面前响起。
就是这么“咚——”的一声。
季玺的大脑一片空白。
他的思维像是停滞了，或者是因为燃烧过载、情绪太过于巨大的波动而无法正常运行。
相反，炎一的反应极快，在那扇门轰然关闭的瞬间，他立即做出了决定。
“上车！”
季玺被他一把拽着，整个人几乎要飞起来，他们立刻调转方向，朝停在门口的装甲车奔去。
迎面朝着远处如灰色浪潮席卷而来的畸变人。
男人坚毅挺拔的背影迎着狂风，衣袂纷飞，那个场面凌厉而壮烈到了极致。
季玺唯一的意识，只记得自己在不断地迈腿、奔跑，身体如一架机器，零件摩擦飞出炙热的火星，肺部呼哧呼哧地排出滚烫的气体。
他将自己摔回装甲车上。
炎一上车，点火发动，却没有立刻开动，韩铭和鹏远洲就跟在他们身后，也立即上了车。
最后一秒，老陈和那两个装备部的中校冲上来，车门重重关闭。
炎一一脚油门踩下，车顶的大炮升起，投弹开路，装甲车迎着无数奔涌而来的畸变人，直直地冲了过去——
季玺下意识地捂住脸。
太疯狂了、太疯狂了。
翻滚的肉身和躯体打在挡风玻璃上发出沉重的闷响，装甲车不顾一切地向前冲刺，大炮将四周炸得火光漫天。
他们竟真的冲出重围，用火炮硬生生破开了一条逃生通道！
车子穿行进入茂密的森林，一路向更远的山地开去。
然而那些畸变人并没有放过他们，始终盯着车尾紧追不舍。
无数张狰狞饥饿的大口向车身扑来。
这个时候他们留在城外，就是活靶子。
季玺屏着呼吸，不敢看车外的境况。
整辆车上弥漫着众人粗重的呼吸。
唯独炎一紧紧握着方向盘，眼神冷静地注视着前方。
季玺忽然明白了他为什么会选择自己开车。
这个时候，不论是经验多么丰富的司机，老陈、或者任何其他人，都做不到如此不可思议的冷静，连任何一点操作失误都完全避免。
男人一边开车，一边在驾驶座旁的操作屏幕上点按，有条不紊地开炮、攻击、狙击枪瞄准，清除车子周边的杂碎。
如同一个人指挥着千军万马的将军。
让人不自在地会想要去相信他，依赖他。
装甲车高速行驶了一段距离，周围的畸变人数量终于逐渐变少了。
炎一找了一个安全的山谷，把车子停下。
“下车吧。”他淡声说。
两个中校自发地去附近寻柴生火，韩铭和鹏远洲去布置阻隔剂，老陈拿着打火机和一盒已经抽完一半的香烟。
他的脸好像是在突然间苍老了好几岁，这个中年人有不明显的啤酒肚，头发稀疏，穿着一件脏兮兮的汗衫。
季玺和炎一也下了车，老陈做了一个递烟的动作，炎一只是摆了摆手。
“您……”他斟酌了一下语句，“在这种情况下……实在是承受了太多。”
炎一摇了摇头，脸上没有什么表情：“应该的。”
老陈勉强笑了一下，语气苦涩：“我女儿，还是基地里等我。刚才，我真的以为，这辈子再也见不到她了。”
“那一刻，我其实没有多么害怕，我想的全都是……我不在了，她才十岁，她妈妈也早就不在了，她这么小，一个人要怎么办……”
“我们家本来就不富裕，存款也所剩无几，基地不可能招她那样的小女孩去工作，难道我要让她成天杀畸变人度日吗？”
说到最后，老陈的话音都在发抖。
季玺垂在背后的手颤了一下。
“你会和她团聚的。”炎一只说了一句。
“谢谢。”老陈疲倦地吐出一口烟圈，道，“真的……谢谢。”
炎一拍了拍他的肩。
众人围坐在生起的火堆旁吃起干粮。
他们的存粮已经不多，接下来如果他们还想在野外过夜，就必须要出去打猎了。
因此这一顿饭，大家都吃得格外珍惜。
山谷幽静，满天星河，皓月当空。
季玺和炎一靠坐在外面，老陈蹲在树丛旁一边叹气一边小口小口地抽着烟，剩下的四个人围在篝火边，有一搭没一搭地说着话。
他们刚刚经历了一场死里逃生，众人心有余悸，但气氛并不如之前那么凝重。
鹏远洲将发动机包括油箱都检查了一遍，确认无虞。
大家陆陆续续地回到车上去睡了，人太多，挤在一起并不舒服，但他们还是把驾驶座和副驾驶的位置空出来了。
最后，只剩下炎一和季玺还坐在外头。
季玺裹在炎一的军装外套里，他们背对着车门，那里是个视觉盲区。
“我总感觉……”季玺靠在男人温暖的怀里，轻轻地说，“……像是在做梦一样。”
他的话里透出浓浓的不安。
炎一很克制地搂了他一下：“嗯，就是一场梦，等你醒过来，就会发现自己还躺在基地的床上，什么都会过去的。”
季玺睁着眼一动不动地看着他：“炎一。”他用陈述的口吻道，“你看起来什么都不怕，即使在畸变人马上要扑上来的时候。我觉得你好像跟以前不太一样了。”
炎一用一种云淡风轻的语气说：“是人都会怕死。”他道，“我当然也会怕。”
季玺用略带疑惑而迷茫的眼神望着他：“你知道吗，我小时候，从楼上跳下来过一次。”
他记得自己从来没有对炎一讲过这件事，就是这一刻，他突然想说了。
炎一顿了顿，目光复杂地看着他。
“几千米高的塔楼，用现在的话来说那应该是 ‘自杀’。”季玺平缓地说，好像在讲述一个别人的故事，“其实我已经不太记得了，后来回忆起当时的心情，我应该只是觉得活着没意思，无聊，突然产生了一种想离开的冲动。”
“那时候我其实已经死了，但我竟然又被救活了，很可笑吧？”季玺说，“对很多人来说光是活着就已经很用力，很困难了，之后他们每天派人看着我，小心翼翼地伺候我，只是担心我又想不开去寻死。”
“他们拼了命地想让我活着，好像光让我活着都是一件无比困难的事。”
季玺用恍惚的语气道：“我现在想来，也觉得那些过去都只是一场梦。”
他深沉的眼眸注视着炎一，满天星空倒映其中：“来到北城后，我开始越来越感到害怕、惶恐，我怕自己死、害怕意外、对没有发生的天灾人祸感到无比的恐惧甚至生理上的战栗，你说，为什么会这样？”
他的表情看起来非常困惑，好像那真的是一个疑问句，但他其实心中早已有了一个懵懵懂懂的答案，却不知道该怎么确切地去形容。
——因为我最害怕失去你。
炎一却只是摸了摸他被风吹乱的发顶，半晌，他出神地望着远方深蓝色夜幕中无垠的绚丽星空：“因为勇气总是与恐惧一同存在。”
他说。
“……你只是长大了，变得更勇敢了。”