“哦？你讲武德？”明知蹲下来，笑着看他，接着朝鏖战正酣的一群沙匪大喊，“匪首被擒，识相的放下刀！”
远处一静，传来一阵兵荒马乱的响动，紧着火把一堆匪徒都跑了过来，个个灰头土脸，想来是在慕同尘那里没少吃苦头。
“这么快，我这还没玩够呢。”慕同尘甩着玉碎晃悠过来，看见倒在地上的匪首，有些悻悻然。
这堆匪徒见了他手里那只不起眼的花枝，都恨得咬牙切齿，奈何自家头儿还在人手里，一时也不敢轻举妄动。
这时候他们最先看见的那个瘦的柴牙的结巴扑通一下跪倒在地上，哆哆嗦嗦道：“头儿……”
这回倒不结巴了，只是要哭了。
“你给我起来！我西州男儿都是好汉子，输了便是输了，哭哭啼啼的也不怕你阿爹阿娘丢脸！”匪首挣扎着扭过憋的通红的脸，朝跪着的结巴训斥道。
说完这句，他又将头扭向明知，一脸视死如归说：“虽然三位用了妖术，不讲武德，但输了就是输了，要杀要剐随三位的便，只是不要伤害我的弟兄们。”
底下人听他这话，不禁悲从中来，口中无限眷念地叫着“头儿”，哭的一把鼻涕一把泪。
他们这还没干什么，这伙人戏也未免太多了。
明知颇为无语，“行了行了。”
他被吵得头疼，摆摆手，“要杀要剐便罢了，我三人不过时恰巧途径此地，也不想惹火上身。”
一群沙匪跪在地上泪眼朦胧地看着他，这时候才堪堪停止了哭泣，露出一点喜色望着自家倒在地上的老大。
但这匪首似乎并不领情，大叫道：“我西州男儿个个都是顶天立地的好汉，不需要你可怜！来吧！不过是白刀子进去红刀子出来的事！”
他一脸的视死如归，并不像是在开玩笑。
这下好了，一句话完，沙匪们又哭作一团。
明知后牙槽一紧，跟着就要骂娘“我说——”
却在这时，容问将他一拉，“阿知，这群沙匪常年行走大漠之中，想必对拘缨国和知下城之事多少知道一些，不如问问，也免了与他们多费口舌。”
他想了一会，觉得这是眼下最好的方法，便召出了赦罪，走到匪首脑袋前，蹲下，“我瞧你这么着急寻死，不如我们打个商量呗？”
这人笑的一脸不怀好意，匪首觉得自己脊背上窜起一股寒意，“做……做什么？”
他有些结巴，“你们东州人一向满肚子坏水，要杀给个痛快的，打商量……没门——”
话还未说完，“咔”地一声，面前那人手里的雪亮长剑便插在了自己脸侧，引得旁边沙匪一阵抖。
剑的主人笑意更阴森了，他摊了摊手，“哎呀，抱歉，手滑了。”
说完上来将剑拾起来，剑刃直贴着匪首的脸，若是再“手滑”一分，即刻就能要他见血。
匪首身子跟着剑刃上滑一阵哆嗦，终于等剑稳稳落入面前人手中，他悬起的心才落下。
咽了口唾沫，他道：“打……打商量是吧？你说吧，打什么商量？”
“早这样不就完了。”明知这才扯出点森寒笑意，将赦罪归鞘。又蹲回去，垂头看匪首，“我知你们西州男儿从来不怕死……”
匪首听他这话，点头如捣蒜，颇为赞同。
“只是……”
“只是什么？”匪首此时已经摸清了此人的脾性，被他这突然大声的“只是”吓得要原地跳起来，若不是他此刻被虚空压的动弹不得。
明知笑了一下，朝周围跪倒一片的沙匪扬扬下巴，“只是你这群下属跟你在这大漠之中这么朝不保夕的多年，你忍心他们做孤魂野鬼吗？”
匪首愣了一瞬，突然破口大骂，“你们……你们东州人果然满肚子坏水！没一个好东西……”
明知也不气，抄起手看地上扭来扭去想要挣脱出来的人。
骂了一会，匪首声音越来越小，直至认清现实，他看着周围一脸担忧的沙匪，垂头丧气道：“只要你肯放过我的弟兄们，什么条件我都答应！”
看他不像是在撒谎，明知才挥了挥手示意容问松开他。
匪首从地上缓慢爬起来，先前那个结巴此时才一窜而上，扶住他。
等他在地上坐好，结巴“咚”的一声跪下，泫然欲泣道：“头……头儿，是兄弟们没用，”
匪首立马摆摆手，阻止他，“多余的话不要说，你带兄弟们去歇着。”
结巴领了命，一步三回头带着一群沙匪走远了。
明知示意容问与慕同尘，三人就地坐了下来。
鬼患
待匪首大喘气稍微平复些，明知笑了一下，走到他跟前，递过去一个水囊，“我三人有几个问题想要向你请教一番，若阁下肯实话相告，之前过节便算作没有发生过。如何？”
匪首似乎有些不大相信，畏畏缩缩接过他递过去的水囊，却不喝，眼睛在他们三人身上转了一圈。
“当真？”他试探着问。
容问接道：“自然。”
三人皆是一脸真诚，他眼睛又转了一圈，才放下心来，将壶嘴打开，“问吧，只要是我知道的。”
“阁下行走大漠多年，可曾了解拘缨国和知下城──”
明知话还没说完，“噗”的一声，匪首将刚喝下去的一口水尽数吐在了慕同尘脚下。
慕同尘一下跳了起来往后退，嘴里骂骂咧咧，“操了，有人跟你抢还是怎么着？！”
“咳咳……对不住……咳咳咳。”匪首被呛的满脸通红，边咳边向慕同尘道歉。
看了他这般表现，明知几不可察的皱起了眉毛，似乎这大漠中的每一个人都对拘缨国和知下城避如蛇蝎，提都不愿意提，这未免也太过于蹊跷。
咳嗽声渐渐平息下来，匪首眼神躲闪地看着面前一脸好奇的三人，有些为难。
“我看阁下这般表现，莫非是拘缨国又什么问题不曾？”明知将赦罪搁脚边，状似不经意地接着问。
匪首又看了他们一阵，像是知道躲不过去，便沉吟道：“我们一行人迫于生计干上了匪徒的勾当，这些年勉强温饱，这大漠之中确实没有我们没去过的地方，但是三位问的这个拘缨国我们是真没去过。但有关于知下城………”
此刻他不说了，也不看他们，而是垂着头，像是陷入了某一段回忆，肩膀微不可察的轻轻抖动。
借着跳动的火光，明知看清了他脸上的表情，那是一种混合着恐惧与无力的苍白。
三人对望了一阵。明知正打算开口，远处沙匪群传来了一阵喧哗声，打断了他们的谈话。
“裴罗，什么事这么吵？”匪首因这阵喧哗才从回忆中挣脱出来，冲不远处呼喊一个叫“裴罗”的人。
吧哒吧哒一阵脚步声，“裴罗”小跑到了他们跟前，低眉耷眼，“头……头儿。”
“裴罗”原来是那个结巴的名字。
“那边怎么了？”匪首沉脸问道。
见自家头儿心情不大美好，裴罗立马开口，结结巴巴道：“有，有个沙织小娘一天，一天没喝水晕倒了，那，那群人正闹事要水喝，”边说边看了一眼自家头儿的脸色，他面露难色，“可是，头，头儿，你也知道，兄，兄弟们水都不够喝，哪里，哪里，有水分给他们。”
争执声很大，明知隔着老远都听的清清楚楚，兔子急了咬人，这群沙织人被他们恐吓这么半天，沙匪将在他们这里吃过亏，更给沙织人壮了胆，吵起来也是情理之中的事情。
匪首听完，一脸的烦躁，当即抽了大刀，站起来，“走，本大爷看看他们哪来的胆子。”
恢复了前边的大爷做派。
裴罗狗腿的弓腰走在匪首前面带路，却被一枝花挡住了去路。
看到花的那一刻，这二人都顿时熄了气焰。怎么忘了这儿还坐着一位真大爷。
“哪儿去啊？”慕同尘转了转脖子，手指拈着玉碎抵在裴罗身前，“二位还是乖乖坐好吧。”
主从二人对视一眼，立马都换上了一副狗腿的笑，点头哈腰着坐回原处，“是，是，是。”
见这二人乖乖坐下，慕同尘才收回了手，撑了个懒腰，“我去看看。”
明知点头，想了一会儿又将一个水囊抛给他，“这个带着。”
过了约莫半盏茶的功夫，慕同尘便回来了，只是不是一个人，他怀里抱着一个穿的破破烂烂的小孩，身后跟着一个一步三咳嗽，颤颤巍巍拄着拐杖的佝偻老人。