“你们还是把眼光放长远一点，这个孟天问不过是个知府大人的儿子，这世间比他尊贵的人多了去了，咱们干嘛不一定要去巴结他。星儿，你既已考中秀才，不如去更好的书院去结交更尊贵的人。我会找机会向你爹提议一下让你到金陵的清河学院读书。虽然路途遥远，为娘也舍不得你，可是那里有更多比孟天更尊贵的人等着你去结交。若有好的，你倒是可以为你姐姐留意一两个。”
“娘……”叶婉娇瞬间羞红了脸，她才十二，说那些事情还太早了，而且她心底里可没那么快把孟天问忘记。再说了即便是她不想要孟天问了，也不能便宜了叶婉如。
隔天一早，叶婉娇精心装扮了一身，去凝晖堂请安的时候得到了叶老太太的夸赞，与她相比，叶婉如穿得太素了，像个得体的大丫鬟一样。
叶夫人看不惯叶婉娇那副自以为嫡女的模样，等请安结束后，她立刻把叶婉如招去，给了一身好行头。这一装扮上去，叶婉如的整体形象一点也不比叶婉娇差。
叶婉娇一瞧她变了个样，顿时呕血得很，心里的嫉妒情绪上升。她越来越预感到叶婉如将来一定会抢走她的风头。
“五妹妹这身打扮好漂亮呀，怎么刚刚给祖母请安不是这一身，看你这般漂亮，祖母一定也会很开心的。人一开心，心情就更好了。”
叶婉娇言下之意就是叶婉如故意让老太太不高兴的。
“二姐误会我了，这身衣裳和头饰，是母亲刚刚给的。”
“她给的？”叶婉娇皱眉，那头饰一看就是好东西，凭什么给她？她从来也没从叶夫人哪里得到好东西。
“怎么？你对我给她头饰和衣裳有问题？”
“没有的事，母亲。”叶婉娇立刻把一切不满暂时吞进肚子里。
“你平时吃穿用度都是照着嫡女的规格来的，哪一身行头比婉如的差。不过说到这个，我倒觉得我这个嫡母该公平些，你们俩都是庶女本就该平起平坐，你用的是嫡女的规格，婉如也应当如此。我这我一碗水端平，对你们好，对我也好，总不能出去了让人我说偏心。”
叶夫人说完马上唤来管家，说：管家吩咐下去，以后五小姐的吃穿用度和二小姐一样，二小姐有的东西，五小姐也要有。”
“是，夫人。”
叶婉娇到底还是个孩子，没那么容易藏住所有的情绪，此刻她的脸由粉红变白再变青。叶婉如从今以后竟然和他平起平坐，她一时情急吐口而出：“我不许。”
“你凭什么不许？”叶夫人怒斥，厌恶地瞟了她一眼。“你有什么身份地位来跟我说不许。别瞪我，你就告告到你祖母那里，你祖母也一定会同意我的举措。”
叶婉娇顿时回神，意识到自己的冲动，忙着低头道歉：“母亲息怒，我刚刚是话没说完，我说的是我也不许五妹妹像往常那样什么也没有。她是我的妹妹，我该有的，她也应该有。”
“呵呵。”叶夫人冷笑，她小小年纪，思维倒是转得挺快的，“你能如此想便是最好的。”
“走吧，到孟府，不想来的可以不用来。”叶夫人再次瞟了一眼叶婉娇。
孟府
孟知府是个清廉正直的好官，所以孟府的宅院非常简单，看得到的下人也就那么几个。叶婉娇看到这里的场景心里只有两个字：寒酸。
她顿时觉得如果将来嫁给这样没有钱财的官老爷还不过嫁给富商，穿金戴银双手不沾阳春水的日子才是她叶婉娇该过的日子。也许她该听她娘的话忘了孟天问，王公世家东岳国有的是，不要仅限于闽县。
她们来到孟府的厅堂，孟夫人已经坐在高堂，备好了茶水和点心招待她们。
孟夫人脸色比不是很好，看着听苍白的，大家都知道她身子骨不大好，也是常年喝着药，所以甚少出席在公共场合，今日能得一见也算是她们荣幸。
“孟夫人大安。”三人齐齐向孟夫人请安。
“叶夫人安好，快请坐，两位姑娘也快请坐。”孟夫人的声音有些粗哑，她们大概是病了又喝了太多药才伤了喉咙。
“孟夫人，感谢昨日孟公子救了我们五丫头，今日民妇代表叶家备了薄礼以示感谢。”
“叶夫人客气了，昨晚的事情，小儿已和我们夫妻二人说过了，不过是举手之劳，不足挂齿。”
“可与我们而言，是救了五妹妹的性命，这是天大的事情，我们叶家人虽是商户，但知恩图报的道理我们是懂得的，更何况这是救命之恩，还请孟夫人收下我们叶家的这点小小的心意。”
这番话不是叶夫人说的，而是出自叶婉娇之口，她以为她这样的表现表现很好，可是在孟夫人看来，她很没规矩。大人说话，她插什么嘴，此时此刻，也轮不到她一个与此事无关的庶女来说话。
孟夫人轻微皱了皱眉头。
叶夫人更是不满叶婉娇强出头的表现，这样的表现也是不把她放在眼里。
“让孟夫人见笑了，我们二丫头总是有什么说什么，她一直都是这样直率的性子，您别介意。”叶夫人这是向孟夫人告知叶婉娇在叶家也是这般没规矩的。
叶婉娇也听出了其中的意思，意识到自己强加表现而适得其反，顿时很尴尬，想要极力挽回形象，端正姿态，笑盈盈地说：“孟夫人，我不是故意要插嘴的，我是希望您能收下这份礼。不让外面的人听说了会以为我们叶家知恩不报。”
孟夫人苍白的脸上扯出一丝笑容，说：“二小姐多虑了。你们已经登门拜谢，足见你们感恩的诚意十足，收不收礼，已经不重要了，东西你们那回去吧，我们也不想让人以为我们孟家收贿，你们的感谢我们一家人心领了。”
孟夫人突然咳咳几声，喝了口茶，才又说：“抱歉了叶夫人，我身子不太行，得回屋躺一下。”
送客话说得这么直白，叶夫人也不敢多待，起身，恭敬的说：“那孟夫人好好休息，我等改日再拜访，先告辞了。”
“慢走。”孟夫人招呼管家去送送她们。
出了孟府大门，叶夫人的脸就立刻耷拉了下来，对着叶婉娇瞪了一眼，什么也没说，上了马车她便偷偷露出微笑，总归孟夫人应当是不喜欢叶婉娇的。
叶婉娇也很懊恼自己今日冲动了，总想着要让孟夫人关注到自己，才才失了分寸。她叹了一口气心想：算了，这个孟家这么穷，孟夫人又是个病秧子，也不知道她那病会不会传染人，不接触也挺好的，反正东岳国之大，多的是更加尊贵的人在等着她去挑选。
叶家三人走后，孟天问才出来，扶着他母亲回房休息。
“天问，我觉察到一件事情，也不知道该不该说。”
“母亲您亲说着，儿子听着，不好的，咱们就忘了。”
“我闻到叶夫人身上有一股香味。”孟夫人走了几步，才又说，“这种香味我太敏感也太熟悉了，毕竟我曾经也遭受过这种香味的毒害。我想那叶夫人必定还不知道自己遭人暗害了。这件事情毕竟是别人家里的事情，我们不该过问。只是我看那叶夫人倒也不像外面传的那般恶主母形象，倒是有几分佛心，不想她再被人蒙骗。而且那香会损害身体，直至亏空一个人的全部。要真的到那个时候，我们就是见死不救，这是要折福的。”
“娘，您善心，佛祖会保佑你的。”孟天问说，“找个时日我会委婉地跟叶贤弟提个醒，至于他能不能发觉，那就看老天爷的安排了。”
回到叶府，叶夫人自然要添油加醋地说一番在孟府发生的事情，自然的，这件事情引起了叶老太太的极度不满。不过她素日疼在叶婉娇，也只是叫她往后注意规矩和分寸。这是众人第一次看到叶婉如在叶老太太面前得了训斥，柳氏母子三人脸上窘迫，其他人各有心思，尤其叶夫人最为开心。
柳姨娘安慰叶婉娇，让她备好老太太的生日礼，只要讨得了老太太欢心，老太太依旧加倍疼爱她。
庙会风波的结果，经过官府人员调查那些蒙面黑衣人是山中土匪，故意在立夏这么个特殊的日子下山抢劫，不过还没抢到什么就被伏法了。
叶羽晨听闻后，觉得柳姨娘收买的人一定不是这一波土匪，真正的黑衣人可能已经逃了。叶羽晨不得不佩服柳姨娘心思缜密，做两手准备，让自己退之身外。
庙会事情已经过了半个月了，叶府里面到还算平静，所有人都在陆续筹备着叶老太太的大寿。
叶羽晨想要准备的都准备好了，剩下的时间都用来读书看书。府医说他现在的身子还不大适合上学堂，可他希望自己早一日赶上叶星晨，也成为一个秀才甚至是可以参加科举考试的举人，所以他很认真的自我学习。只是他这副身子真是经不起苦读，稍微一用功，就得多喝两碗药，可把他娘和媳妇心疼死了。