萧妃在隆冬失足落水，染了极重的风寒，病势缠绵许久，年节合宫宴饮都索性一病不起。 连知情的外命妇们也笑得蹊跷：“担着妃位，却回回只能坐在下首，别是称病避人罢！”
落水当日萧妃是应了丽贵妃的邀赏景，孟冬冰封，御苑的锦鲤都着人网了出来养在暖池里 ,赏的却又是什么景？
更何况萧妃入宫前是世家子弟，极精骑射，虽则这些年皇帝不喜，他荒疏了下来，也不至 于落魄到自己跌进冰河里。
更甚者，那冰面又是为什么特意塌了一片，仿佛专等着他似的。
然而丽贵妃毕竟是北国的公主，莫说皇帝没有申斥一句，太后更是着意赏了许多珍玩压惊
新春盛大的宫宴，她便趾高气昂戴起了七宝丹凤的步摇。皇帝得她巧笑奉酒，依旧是言笑 晏晏。
有心人暗叹，到底皇帝是贪一时新鲜，纵然是自小的侍读，也不该纳个男妃，无怪乎太后 处处为难。
酒至半酣，有人急急拦在殿前，打眼一看，是个仍穿着单薄秋衣的小内监，不顾侍卫便要 闯宫，百戏喧闹间皇帝的眼冷了一冷，丽贵妃扬起朱红豆蔻，轻笑一声：“诶哟，这是闹什么 ?，’
“怕不是死了人了！”低位的妃嫔认出是萧妃寒酸的奴才，窃窃笑语真是主子上不得台面 ，奴才更不懂规矩，拖出去打死便罢。
太后毕竟上了年纪，早已离席。
皇帝忽而振袖摔了手中蟠龙杯，视线淡淡扫过方才议论的妃嫔：“如此场合，轻言失仪， 掌嘴！”
转身又推开丽贵妃挟来的红润蟹裔，起身命身侧的掌事总管道：“此后便从绿头牌里撤下 ，非诏不得私自外出。”
丽贵妃亦一震，方才附和她的妃嫔早已是花容失色，还来不及求她便被掌嘴的太监拖了下 去。
那七宝丹凤口中衔着的东珠烁烁摇荡，一如皇帝踏步离去时行动如风的衣袖。
皇帝驾临萧妃处，倒也不算稀罕。
一月总是来个十余次的，两人也一样如少年时兴至天明。
然而本就是逾矩的男妃，还这样惑乱圣心，更惹得太后勃然大怒。虽则是妃位，却只有贵 人的用度。
萧晏也曾是鲜衣怒马世家公子，进了宫甘愿受此唾骂栖身为妃，皇帝到底有些怜惜。 见他一餐只有寥寥四五个菜，不禁哑然失笑：“多半还是冷的，御膳房都拿些什么唬弄你
! ”
“臣不在意这些。”萧晏松松散了如瀑青丝，确有几分潇然意态，是脂粉所难得的：“只 是从前太子私厨吃惯了山珍海味，如今陪我清粥小菜，还怕陛下不习惯。”
皇帝便抱了他，掷了箸，这菜色令人意兴阑珊，还不如怀中温柔更富情致：“自称什么… …？从此可该改口了！”
年事梦中休，花空烟水流。
少年时光无暇剥落后，皇帝究竟也没有多么眷顾他。
对他自然有床笫间的解释，是为了孝顺太后，和睦后宫。
在外永远是他的天，他的君主，唯独不再是东宫里他一个人的太子。
萧晏早就明白，也一毫无怨无恨。
最多，有些寂寥。
只因每一寸得以相拥的时间，都短暂似偷。
皇帝怔怔然在萧妃宫外徘徊，良久，看不出表情地道了句：“这里太冷，也太偏僻，不利 养病。”
“陛下的意思是？”
“罢了，真要迁宫，又是一桩麻烦。”皇帝想萧晏陪了他这么些年，也是时候晋一晋位分 ，不过也要待年后。
豁命报信的小太监虽是忠心，却也犯了宫规，早被拖出去乱棍打死。
皇帝倒有几分漫不经心的垂怜，命人好生照顾他的家人。萧晏宫中不多的几个侍女却是来 来往往，一盆盆地倒出冷了的水，落在地上溅成冰霜。
皇帝皱眉入内，只见萧晏身边的汤婆子虽然勤换，还是飞快地冷透了，他面容也似霜花冷 清，紧咬着近乎透明的嘴唇在被褥中发颤。
“传太医！ ”皇帝掀了龙袍衣摆，急急握住他的手，萧晏颔边的被褥都湿透了一片。 皇帝触手一碰，龙颜大怒：“湿成这样，都冻得硬透了也敢拿来伺候主子！ ”说罢便要将 合宫人统统杖毙。
被生杀之气一煞，萧晏竟抖着浓丽眼睫睁开了眼，口唇翕动间吐出的仿似不是字句而是青
烟。
皇帝侧耳去听，大约是“臣妾请罪”一类的话。
他是惯于自苦的。
不够胆量将黄连根须抿出甜，又怎么敢钟情于喜怒无常的天子？
说完他便松了手，浅白色寝衣宽宽敞敞露出一截清瘦腕子来，此情此景，饶是皇帝心如铁 石，也要被生生敲裂，连忙亲自抱了他，连太医诊脉亦不肯松开手。
太医恭敬一掬：“陛下，此病乃是受酷寒后疏于保养所致，风寒连绵未愈，更兼五内郁结
说来说去，便是有些棘手。
皇帝一开始听闻便没当回事，只作笑谈：“你身手可不如从前了。”
萧晏拥着衾帐低头咳嗽，还要避着皇帝，只怕过了病气：“身为后妃，自然不敢纵意。” 他活得如此小心识趣，倒叫皇帝无趣：“朕不好申斥丽贵妃，她也不过是小儿女脾气。论 起来她倒同你那爱娇的妹妹一般大，你又身为兄长，便轻饶了罢！”
他如此拘谨，只为少触犯太后禁忌，才能在这宫中多同皇帝相处一日。
然而皇帝总是要他让，似乎他有无穷无尽该谦让的理由。
萧晏看了看自己苍白的手掌，连以色侍人也是奢谈，不由浅笑：“是，臣妾明白陛下的苦
心。”
苦心如莲子倒未必，却的确是如莲花千瓣，留情大千。
归根结底，不过是皇帝正宠爱丽贵妃^
萧晏病居清寂，一时得宠一时失宠，他早已忘我荣辱。病情未恶化如今日时他也翻阅书卷 ,“相去万馀里”是山高水远，他自信仗剑跃马仍可渡。
但“相去日已远”，便是天长日久，人心消磨。
奈何，奈何。
皇帝还很关切，特意教人知道，为了他，自己甚至和太后讨价还价了一番。
彼时太后用玉碾推着额头，缓缓道：“萧妃实在不是个安分人，又闹出这样故事，不过是 为了博皇帝几分关切，皇帝这段时日还是少去他那里，免得教他反而自得。”
“哀家看，倒不如继续行宫规。”
所谓宫规，是萧晏入宫时太后特意命教习教他繁复宫规，那些教习个个阴毒，要他跪在寒 冰或细针上诵读，一字读不出便是一顿掌嘴或鞭刑。
那时皇帝正流连江南巡检使奉上的美人，半年后萧晏不慎在皇帝怀里呕了血，这训诫才算 停止。
一身武艺，也在那时被废。
皇帝闻言终于开口，倒是笑模样：“他虽不知悔改，到底是宫嫔，如今缠绵病塌也算教训 ，母后要教，不妨等他能站起身来，神智清明之时再行教导。”
萧晏听说了这件事，并无半分动容，他眼神悠远地看向那“行行重行行”的蔓草古道，仿 佛已能摸到解脱的缰绳——
“呵，我怕是再没有那一天了。”
萧妃病重的消息传到慈宁宫，太后只淡淡道：“着太医正亲自去照看。”
太后最出挑的几个侄女正侍立在旁，以待来年选秀入宫，闻言俱是不解，暗自交换眼神。 太后慢悠悠弹了弹一枝暖房中培育出的，开得过盛的牡丹：“冬日霜寒，难为它逞强开了 这些许时候。”
若教萧晏如此撒手人寰，皇帝心中必定横亘一道蜿蜒伤疤，终生鲜血淋漓，旁人再好，也 隔了一块如鲠在喉。
但若久病难愈，容色消磨，太后最知道自己儿子是个薄情帝王，花能几日鲜妍？
闻言，聪颖的暗暗低头，若有所悟，太后留神在心。
见犹有愚钝者懵然不悟，也不再解释：“且看着罢，萧妃的病不是那么容易好的。”
“丽贵妃终究是外邦人，宫里也是该换一换新气象。”
太后取花剪摘下了那朵稀有的重瓣牡丹，花与根茎俱断——
两败俱伤。
萧晏在病中得了皇帝许多垂怜，受宠若惊，他倒不会再有，反而是心寒于皇帝杖责死了那 个救命的小太监。但口中一点怨怼也不能有，否则便是罔顾圣心关切。
一日，皇帝又拥着他絮絮把玩他黯淡了不少的满头青丝：“来年春日，捡个和风丽日的好 时候，朕当晋你为夫人。”
萧晏浅笑，素女青娥，不怯孤寒，别有月中静美。惹得皇帝在他额头落下一吻：“是朕薄 待了你……有什么想要的，说出来，嗯？”
从英姿少年到成为如此柔顺体贴的后宫妃妾，萧晏仍是笑，真要索求，只怕倾国库珍藏， 又或是剖了眼前人一颗心都远远不够。
可惜他不会懂。
于是只无言地握住皇帝的手，伏在他肩头小憩。
只求多相伴一点光阴。
皇帝探了探他额头仍是滚烫，不住地责问太医，太医正屏退旁人，亲来告禀：“启奏陛下 ，老臣详加思虑，娘娘久病不愈，是同时身中巫咒之故。”
太医正不是第一次遇见这种事，一张脸尽责得几无表情：“这咒术宫中向有先例，只消以 下咒之人心头血三滴服下便可。”
皇帝初时不信怪力乱神，命人搜宫，却还真发现巫蛊之物。其上有萨满祈福过的杨枝，无
疑是丽贵妃家乡之物。
皇帝面色铁青，萧晏不语，他亦沉默。
萧晏冷眼看着皇帝似是要为了他去取丽贵妃的心头血，又像是在不耐地等他开口，终究熄 了一颗心温言道：“丽贵妃性情中人，直爽是有的，未必会这样阴毒。此事想必有蹊跷，还望 陛下详查。”
皇帝于是满意，沉吟道：“那便容后再谈。”
知悉的人被用各种手段封了口，却还是传到丽贵妃耳中。
萧晏听闻她哭闹决绝，拿了刀散着发便要刺进自己胸口，口中只道：“陛下不信臣妾，臣 妾不妨以死证之！”
因着几分爱怜，几分对她母族的忌惮，皇帝终究没有为难她。
只是自此恩宠不复炽盛。
太医正私下对萧晏说，巫蛊一日不除，他便命在旦夕。他却不以为意，照旧饮茶，打谱， 长门寂寂，连皇帝也觉心静，白日亦常常来访。
一日，两人相对对弈，皇帝忽而回味似地道：“丽贵妃……她倒有些像从前的你。” 萧晏目不离棋：“陛下是说从前的萧侍读吗？”
“是啊，纵情恣意，天不怕地不怕。”皇帝说着摸了一把他的脸颊：“怎么现在这样虚弱 ?病情还有反复？”
皇帝言毕，立刻便将不当值的太医正传进了宫来，旁人眼里，该算得荣宠罢。
萧晏只不在意，他的陛下始终不懂，只有当一个人对他毫无所求，心如死灰，才会捧着仅 存的一点温暖，自欺欺人爱得这样平静。
太医正又拈了拈胡须：“巫蛊不除——”
萧晏笑着出言打断：“也不过是冬日多添些衣服而已，圣明天子庇佑，臣妾必不会受怪力 乱神侵扰。”
皇帝不疑有他，只因萧晏神情太平淡。
他想惯常地安慰一句：“多亏你体贴”，但忽然有些说不出口。
萧晏什么也没向他求过。
转眼春风又绿，皇帝虽许诺过要封他做“独一无二的夫人”，萧晏只是推拒，久而久之， 皇帝也没了耐性。
萧晏约他赏花，他身侧的内监却道皇帝在新封的几位贵人宫里，一时脱不开身。
宫里的花是永远开不尽的，没了丽贵妃，还有兰贵人。
太后如愿教自家的侄女借着大选入了宫，皇帝得了新的解语花一时流连忘返，连每日来探 问萧晏身体也忘了。
萧晏倒不在意，他知道今日过后皇帝再也忘不了他。
太医来请过平安脉，一脸惊惶，萧晏微笑着竖起一指：“嘘。”
他晨起着旧年衣裳，自得其乐地赏了赏花。
巫蛊之毒在心口剧烈发痛时，他才回转，神色如常地提笔写了一封信。
这毒真是丽贵妃所下，抑或她只不过推自己落水，毒是太后借刀杀人，都无所谓。
萧晏笑着写尽最后一笔浓墨，而后觉得有些头疼，便在床上小憩。
阖上眼之前，他缓缓凝起一丝笑意——
陛下，我要忘了你了。
皇帝正同心思机敏的兰贵人下棋，下着下着眼前忽然晃出一个清瘦影子，没来由一阵心跳 ，便掷了棋：“朕去看看萧妃。”
不待他起身，便有人跪在面前：“陛下，萧妃娘娘薨了！”
兰贵人正娇俏地挽留，皇帝一时又松了看望萧晏的念头，笑着随地地摆了摆手：“什么大 事！也值得这样——”
他忽而睁大了眼睛，死死将手中新欢的腕子攥出血痕：“你、说、什、么？！ ”
“陛下，此生有尽，而圣心怕是无穷。我实在累了……”
一阵急促的脚步声惊落了窗前簌簌落花，忽而一双颤抖的手打开了萧晏平静睡颜旁的信笺
蓦地，一杯心头血狠狠溅落在墨点间，倒显得春花更加绮艳。
花影依稀间，原是血渍模糊了最后一行绝笔——
仿佛有人解脱似地微笑长揖：“望君努力加餐饭，但愿永世勿相见。”