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第634页


  木卫二就是这样一个情况,冰层下方的液态海洋,承受庞大的压力,而地质活动又让冰层产生大量的裂缝,高压水自然会从地下喷发出来。
  当然,这种热喷泉也因为频繁的地质活动,导致它们出现的位置和时间,都是不太确定的。
  可能今天在这里,明天又被断层覆盖了,而断层又产生新的裂缝,进而带出新的热喷泉。
  蜘蛛着陆器前往最近的那个热喷泉,还是因为木卫二的背面,相对正面的地质活动比较少和弱。
  不过这一路上,却走得异常缓慢。
  直线距离是73公里左右,但沿途密集的冰裂谷,还有大大小小隐藏在地下的裂缝,都非常考验蜘蛛着陆器的智能系统。
  尽管前期已经通过轨道环绕器,搜集了木卫二的地表详情。
  但要命的事情,是在于木卫二高度活跃的地质活动,导致地表冰层在时刻变动着。
  因此轨道环绕器必须时刻关注木卫二的冰层变动,特别是蜘蛛着陆器的前进路线途中。
  绕过一座张牙舞爪的冰山,前方又来到一片冰原。
  只是这看似平静的冰面上,实际上却危机四伏。
  扫描的电磁波和超声波,不断从蜘蛛着陆器向四面八方发射着,然后通过反馈回来的信息,系统生成周围的三维立体地图。
  蜘蛛着陆器打开充气气囊,变成气筏艇的模式,小心翼翼的前进,一路上七弯八拐。
  73公里的距离,蜘蛛着陆器花费了4天时间,才从着陆地点,逼近到目标地点的24公里附近。
  遥控着蜘蛛着陆器的苏晓宇,刚刚规划好下一片区域的前进路线,还没有来得及发出指令。
  [警报!警报!MWE16—36区域爆发大规模地震……]
  “什么?”苏晓宇脸色一变,虽然木卫二的16—36区域,并不是蜘蛛着陆器的所在位置,但距离却不太远。
  地震的震心,就距离此时的蜘蛛着陆器,大概只有244公里。
  但要知道,木卫二并不是一个大星球,而是一个直径只有3137公里的卫星。
  而这一次地震的强度,已经达到了里氏7.7级,对于木卫二而言,就是非常强大的地震。
  只是苏晓宇此时却无能为力,毕竟通信延迟太长了,根本没有时间让他做出什么有用的指令。
  现在只能听天由命了。
  木卫二。
  在感受到地震波的那一刻,蜘蛛着陆器的智能系统,开始做出应对措施,瞬间机械足和头部,都缩回球体内部,形成一个圆滚滚的机械球。
  就在蜘蛛着陆器做出应对后,不到18秒左右,不远处的冰层就产生了一条大裂缝。
  很多之前被冰雪覆盖的冰面,此时也露出了狰狞的沟壑。
  蜘蛛着陆器在这一刻,是那样的渺小,那样的无力。
  浩瀚的自然伟力,仍然是人类文明此时难以正面硬抗的存在,哪怕是联邦此时拥有的材料技术,在面对如此频繁的地质活动时,还是显得苍白无力一些。
  突然蜘蛛着陆器所在的冰面,出现轻微的震动,随即开始向一侧倾斜。
  声波探测设备,接收到一阵阵高频的超声波,声音的来源是地下。
  片刻之后,之前设定为目标的热喷泉,此时已经被冰层挤压后,导致喷泉裂缝堵塞了。
  但事情还没有结束,倾斜的冰面,让变成球型的蜘蛛着陆器,滚向低洼的一侧。
  一条深不见底的冰裂谷,出现在不远处,球型蜘蛛着陆器直接滚了下去,虽然因为重力比较低的原因,导致跌落速度没有那么猛烈,但这条刚刚形成的冰裂谷,深度却非常惊人。
  很快一阵,冰裂谷下方的裂缝中,大量从底部喷发出来的液态水和水蒸气,将球型着陆器推了上来。
  这股水蒸气和液态水组成的热喷泉,带动了冰裂谷周围的冰层崩裂。
  大面积的冰层,在地下热喷泉的冲击下,迅速崩塌下去,然后填充到冰裂谷底部,形成新的冰层,堵住了热喷泉的继续喷发。
  这个过程持续了三十多分钟,直到冰裂谷被崩塌的冰层填得满满当当,这一次地震带来的连锁反应,才逐渐停歇下来。
  只是让人无奈的情况,是蜘蛛着陆器被热喷泉冲上来后,掉到了一处深度1573米左右的冰裂谷之中。
  虽然机体没有受到损伤,但接下来要如何离开,成为了蜘蛛着陆器必须要面临的一个大问题。
  在火星前哨基地的苏晓宇,现在还在焦急的等待,石楠花号的反馈。
  终于在左等右等了19.7分钟后,蜘蛛着陆器通过石楠花号的轨道环绕器,向火星前哨基地反馈了最新情况。
  看完反馈信息后,苏晓宇陷入了无奈之中,虽然蜘蛛着陆器死里逃生,但现在位于一条新生的冰裂谷之中,深度达到了1573米。
  而根据轨道环绕器的遥感探测,这条冰裂谷长度有186公里左右,沿途并没有适合的地形,让蜘蛛着陆器重返地表。
  现在只能在冰裂谷下,继续做一些简单的探测工作。
  三天后,苏晓宇再一次查看石楠花号的轨道环绕器,发现了一个意外之喜。
  在蜘蛛着陆器所在的那条冰裂谷之中,出现两处小型的热喷泉,其中一处距离蜘蛛着陆器只有13.1公里。
  这个意外发现,让他顿时有一种踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫的错觉。
  立刻重新调整蜘蛛着陆器的行程安排,前往13.1公里之外的小型热喷泉。
  由于这条冰裂谷是新形成的,用途的危险系数非常高,经常有不稳定的冰层、冰块,从两侧砸下来。
  而且谷地也充满了高低不平的冰面。
第七百七十七章  坚冰之下
  蜘蛛着陆器利用八条机械足,灵活地通过沿途崎岖的道路,有惊无险的来到那个意外产生的热喷泉一旁。
  由于这个热喷泉在持续喷发,导致周围的冰层更加不稳定。
  不过有利有弊,因为热喷泉在喷发过程中,将大量地下水带上地面,这些地下水又在热喷泉的喷口附近,被低温凝结成冰。
  因此在喷口附近,就形成了火山口那样的冰烟囱。
  这个小型热喷泉的冰烟囱,已经从谷底向上生长了71米左右,现在仍然在继续生长着。
  该冰烟囱类似于火山口,有一圈缓坡环绕着,蜘蛛着陆器的机械足调整为抓爬模式,机械足采用锐利的合金刺,扎在缓坡的冰面上向上爬行。
  不过持续不断的喷发,让周围的降雪量非常大,甚至还夹杂着冰雹。
  蜘蛛着陆器在前进过程中,机体上受到冰雹的不断碰撞,在噼里啪啦之中,艰难的向上前进着。
  尽管说是小型的热喷泉,实际上这个热喷泉喷发出来的地下水和水蒸气,最高可以冲到140公里的外太空中。
  这主要是因为木卫二的重力比较弱,而且本身的大气层也没有那么浓厚,加上热喷泉的压力非常庞大,才可以喷发到140公里的高度。
  终于来到烟囱口上,此时蜘蛛着陆器用机械足,牢牢地固定在冰面上,可以感受到持续不断的热喷泉。
  蜘蛛着陆器伸出采样机械臂,采集了十几份水蒸气和地下水样品,这些地下水和水蒸气都是热喷泉喷发出来的。
  样品被送入检测设备中,开始了初步的分析工作。
  在火星前哨基地的苏晓宇,带着期待的神情,仔细翻看着一页页反馈回来的数据。
  “咦?”苏晓宇看到了一个非常有价值的数据,在七号样品之中,发现了一种氨基酸分子。
  这个发现让他喜出望外,虽然12份样品中,只有1份样品蕴含氨基酸,但这代表着木卫二的地下海洋中,极有可能存在生命体。
  继续向石楠花号下达指令,让蜘蛛着陆器继续搜集热喷泉的喷发样品,希望从中可以发现更多的有机物证据。
  果然在随着陆续搜集到的样品中,分析了非常多有机物的成分,甚至还在9527号样品中,发现了一个类似于蓝藻的细胞。
  各种各样的分析结果显示,木卫二的地下海洋中,不仅仅存在丰富的水资源和地热能,也诞生了奇特的生物。
  其实对于木卫二可能存在生命的可能性,相关的研究团队都有所猜测。
  因为在木星轨道上,以及临近的小行星带中,探测器在一部分含冰小行星中,发现了氨基酸和微生物的痕迹。