沐冉虽然在千月玄境法阵外听陌天黎说起过圣元灵源之木枯萎的事情，却也没想到是灭寰在用自身灵力苦苦支撑，顿时间愣在原地。
灭寰虽然背对着他，但显然早就察觉到他的存在，口中发出一个低沉而苍老的声音。
“你终于来了。”
沐冉胸中积聚了万般情绪，此时反而不好发作了，他看着眼前这个身形枯槁的人，一时间有些出神。
很显然，灭寰对外宣称自己闭关修行，其实是守在灵源之木旁用自身灵力缓解其枯竭。他之所不把事情告知于众，显然是为了避免引发宗中恐慌，从而给赤阙宗招致祸害。
为了全宗着想而舍弃自身，默默承受着苦痛，十三年里沐冉一直在做的事情，此时灭寰同样也在做着。
于是两人就这样原地静站，立于缄默之中。
足足过了片刻，反而是灭寰再次打破沉默，他依旧背对着沐冉，沉声说道：“你我二人十余年未见，已经是形同陌路了么？”
“你知道我想问什么。”沐冉的每一个字都不紧不慢，却又饱含力道。
“看来已经有人把这些年发生的事情告知于你了，也罢，早晚你都会知道的。”
“当年你答应过我，若我甘愿被困法阵，你便会善待我沐氏一脉，事后为何食言，或者说，你当时的承诺，只是在欺骗我！”
“不错。”灭寰说出这两个字来，却没有丝毫犹豫。
沐冉顿时一愣，他没想到灭寰完全不做辩解，也没有丁点忏悔之意。
灭寰哀然叹息了一声，继续说道：“我知你为人刚正，对赤阙宗忠心不二，但人心总是自私的，若是我不给你承诺，你如何可能心甘情愿充当挟持之质？”
“那你又为何对我沐氏一脉万般欺压？”
“这话便说岔了，我从未欺压过沐氏，只不过顺势而为罢了。你在当年大战之后消失于世间，宗中便传言你逃离于结界之外，沐氏因此备受宗中人排挤。但我并不能出面为此辩解，因为只有让人相信你真的逃离了，才不会追查你的下落，对于赤阙宗而言，真相被人误解，反而不是件坏事。”
“所以，你就让我沐氏一脉充当了牺牲品！？？”
“在赤阙宗的大局面前，谁都可以作为牺牲品，你一样，我也是一样。”
灭寰这句话极其冷酷无情，却又让人无力回驳，毕竟他也是在以身作则，不惜耗尽修为维持灵源之木的生机。
沐冉叹然道：“在你眼中，名誉、承诺、情意、甚至性命，都只是维护赤阙宗大局的棋子而已？”
“这就是身为宗主的悲哀，若不懂得舍弃，便无法护住大局。世人皆以为我能主宰沉浮，其实我也只是随波逐流的一片浮叶啊。”灭寰语气有些哀伤，然后他将话头转向沐冉，问道：“即便这样，你仍然想夺取这个宗主之位吗？”
沐冉吃了一惊，没想到灭寰已经将他心中所想窥探得清清楚楚。
“我的灵力近乎耗尽，已经支撑不了多久了，宗主之位总得有人接任，此时你能出现，实话实说，我十分欣慰。”
“你就没有一丝一毫的不甘？”
“当然有，我不甘心灵源之木在我手中就此枯竭，但局势已经无法挽回，待我灵力耗尽之时，便是赤阙宗大难之时，与其坐以待毙，不如让你接管，总好过赤阙宗毁在我手里。”
听着灭寰的话语，沐冉一言不发，情况和预料的完全不一样，这让他有些不知所措。
灭寰手中里涌出的灵力变得越来越弱小，他继续说道：“不过你得回答我一个问题，若你成为宗主，打算如何救赤阙宗与危难之中？”
“我已与云阁阁主南宫迁缔结盟约，如果圣元灵源之木真的枯竭，我可将赤阙迁往关丘，南宫阁主胸怀宽广，再加上云阁与星阁嫌隙渐增，他们也需要强援，当不会将我们拒之门外。”
话语平淡如水，没有期待，没有惊慌，仿佛一切所发生的对他而言都是定数。
这就是沐冉的计策。
灭寰听完之后微微点头道：“算不上万无一失之策，但至少比坐以待毙的好。”说到这里他抬头望了望天空，叹声道：“攻打关丘是我最后一着棋，看来这着棋还是没能挽回局面……也罢，接下来，赤阙宗的命运就交给你吧。”
“你……”沐冉没想到他如此干脆，一时间竟无言以对。
随着灭寰话语落下，他衣服里侧有一物在灵力托扶下缓缓飘出，落在沐冉手中。
那是赤阙宗宗主令符，是赤阙宗至高无上的权势象征，灭寰将灵符交给沐冉，便等同于将宗主之位让给了他。
幽间三大宗派之一的赤阙宗就此易主，居然是以如此轻描淡写的方式。
灭寰交出令符之后，或许是觉得心事已了，手掌间御出的灵力突然中断了，然后他缓缓坐在地上，双手扶膝，身子微微前倾，就此一动不动。而他身前的灵源之木中断了灵力灌入后，光泽急速变得黯淡，随着最后一丝灵力耗尽，彻底枯竭。
灵源之木枯萎，赤流泊也失去了原本的生机，灵力消散，花草凋零，原本迷幻灵动的秘境，顿时化为一片荒地。
而沐冉则站在荒地之中，黯然神伤。
前往赤阙宗的路上，他心中无数次设想与灭寰对峙时的情形，甚至预想这将会是一场无比惨烈的生死大战，却没想到过程如此波澜不惊，以至于他觉得一切是那么不真实，让人有些恍惚。
可赤阙宗宗主令符就握在他手中，提醒他眼下发生的一切并非虚幻。
此时的沐冉，就是赤阙宗新任宗主。
赤阙宗众弟子并不知道赤流泊中发生了什么变故，他们遥遥看见那巨大无比的灵源之木快速枯竭，散去了最后一丝灵力。
像是灭顶之灾压到了头上，惶恐和绝望在整个赤阙中弥散开来，不少赤阙宗弟子双腿发软直接跪倒在地，还有人掩藏不住心中恐惧，其状如癫。
等待在赤流泊边缘的司渺三人同样心急如焚，直到她们看到沐冉的身影从荒地中缓缓走出，这才长吁一口气。
“爹爹！你没事吧。”
“怎会如此之快，灭寰呢？”
“叔父到底发生了什么，为何灵源之木瞬间枯萎了？”
沐冉无暇与她们细说，便将宗主令符交到沐冷雪手中，肃然道：“雪儿、霜儿，你们现在尽快赶往关丘，以宗主特使的身份命令攻打云阁的弟子全部撤回。渺儿你随我一起，镇住阙中骚乱的弟子。”
看到宗主令符，沐冷雪和沐如霜脸上皆露惊色，但并没有多问，从阙中召来飞行坐骑，朝着关丘快速赶去。
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相隔千里的关丘和圣元同时发生着惊天变故，虽然一个是轰轰烈烈的旷世之战，另一个是悄无声息的涌动暗流，两者却交织在一起，同时牵引着幽间局势的改变。
由于沐冷雪和沐如霜带着宗主令符赶到，伍阎君和问苍等赤阙宗众不得不从命，只就地好返回圣元。
直到他们回到赤阙才得知宗主之位已经被沐冉夺取，而灭寰却灵力耗尽而亡。
没有人知道其中到底发生了什么，有人猜测是沐冉忽然偷袭才杀死了灭寰，还有人猜测经过了十三年的修行，沐冉修为已经在灭寰之上，但无论怎么样，赤阙宗宗主之位易主已经是不可改变的事实。
攻打关丘的这波弟子中有不少是灭寰的亲信，对灭寰敬重有加，他们对于沐冉的上位极其不满，却也无可奈何，因为此次攻打云阁让他们伤亡惨重，根本无力应付其余事情，再加上他们返回赤阙之时沐冉已经阙中局面控制的稳稳当当。
虽然顺利夺下并坐稳了宗主的位置，不过眼下摆在沐冉眼前是确实另外一道难题。
幽间的大小城镇之所以依傍灵源之木而建，便是因为灵源之木乃万物灵力来源的根本，灵源之木一旦枯竭，四周都将逐渐荒化，圣元也将不复存在。
留给圣元赤阙宗的时间并不多，他们需要找到的新的栖息之地。
除了圣元城之外，赤阙宗还管辖着幽间五大中枢之一的昊阳，于是沐冉决定将圣元城的部分人迁徙至昊阳暂居。只不过昊阳规模有限，容纳不下如此多人，所以剩余的人便只能迁往关丘了。
这正是让沐冉感到为难之处，关丘在大战中被毁坏近半，重建倒不是难事，关键是经历了这样一场大战，关丘城人对赤阙宗弟子深恶痛绝，虽然赤阙宗新的宗主上任，这份仇恨也是难以消解的。就算南宫迁同意此事，赤阙宗弟子以及圣元城人迁入关丘，必将遭遇巨大阻碍。
当然还有一点，连沐冉自己也不知道。
之前沐冉和南宫迁立下约定，其中一个条件就是沐冉夺下赤阙宗宗主之位后，便将困在赤阙宗禁地里的梦语真人放出，以此交换被九道玄宗所困的陈穆。但禁地的法阵是当年灭寰所设，此时灭寰已死，想要靠他打开法阵便不可能了。
剩下能够打开法阵屏障，只剩下云阁弟子陌天黎身边跟着那条青麟神龙。