午休时间，艾德躺在办公室的大沙发上闭目养神。
上周发生的事情太多了，让他精神上有些疲惫。可能是自己的表现有些反常，C.C.周末特别沉默，但也正好让自己好好休息了一下。
飞鸟的事情周末搞定了，卖了部队那边不大不小一个人情，毕竟真是这届的首席。但总的来说是值得的，且不说真这样的潜力股未来能带来多大价值，光是让自己念头通达这点就远不是利益交换所能衡量的。而真心心念念的户口问题也一并解决了，有“上面的大人物”打招呼，公务员们只用了一个小时不到就把飞鸟兄妹变成了月球人。
现在终于可以回归原本的节奏，专心在工作上了。
上周测试部门加班加点地完成了Zeta的骨架模型，正在进行功能测试，要是自己的设计没什么大问题的话，下下周就可以开始性能测试了。虽然是自己的作品，但说实话，艾德是不怎么喜欢Zeta的，原因无他，维修太复杂了。提需求的官僚和将军们当然不懂技术，对着沙盘脑补一下：卧槽，高达变飞机岂不是无敌了？我不管，我就要变飞机。
当然艾德对他们的需求也没什么意见，毕竟自己的工作就是解决难题，何况这套可变形骨架的成功设计给他带来了不少成就感。至于后续的售后服务和零部件替换也都明码标价，只要客户愿意掏钱，一切都好说。
以艾德的审美而言，一个扩展性强的通用型接口和各种功能不一的外挂插件才是他心目中的理想结构，这也是他选择银雷的原因。话说回来，现在银雷暂时没什么改进空间了，是不是可以考虑做点新东西了？最好也是外挂组件型的，但没必要弄银雷这么大，可以偏向机动性，嗯……
思考中的时间总是过得很快，到了下午，艾德突然想起来今天是真来面试的日子。虽然是自己给开的后门，但该走的流程还是得走，不能让人说闲话，何况他也想看看真的真实水平。在打听到真的所在后，他径直去了面试现场。房间内的大屏幕上显示着一台特装型吉姆正在宇宙中做着各种高难度的战术动作。
“所长好！”负责面试的同事是个三十出头的男子，看到自己来了连忙出声招呼。
“嗯。”但是很尴尬的，艾德不记得对方的名字，只能假装淡定地点点头表示回应，“今天新来了个应聘测试驾驶员的，情况怎么样？”
“笔试成绩非常好，正在进行实机测试。”负责任一边翻阅着手上的电子屏一边汇报，“二十个有重力机动全部完成，另外二十个无重力机动已经到一半了。看起来还有余力，照这个样子有可能全部完成。”
“机动做完了就是最后的模拟战了吧。”艾德侧头看了看电子屏上的清单，“对练我来吧。”
“所长您亲自上吗？”负责任一脸不可置信的表情。
“挺久没飞了。”艾德冲着显示屏上的星空笑了笑，“有点手痒啊。”
……
真空中，被分别涂成红蓝的两台特装型吉姆在安全距离上静静地漂浮着，久违的无重力环境让周天驾驶舱内的艾德有些雀跃。在克服了人类本能的对失重的轻微恐慌情绪之后，这种零重力带来的自由感和解脱感，会让人产生自己可以为所欲为的错觉。
“可惜爱丽丝不在这里，不然可以放点背景音乐。”艾德浏览着吉姆的本地硬盘，“这台吉姆果然没装音乐播放器，我就不该指望的。”
“真·飞鸟先生，最后一场测试为实机模拟对战，测试时间为两分钟，你的对手是对面的红色特装型吉姆。”公共频道里响起了年轻的女声，估计是人力部门的，“使用武器限定为光束步枪一支和光束军刀一把，均为低功率训练用，无法突破机体装甲，当系统检测到理论上伤害后会停止相应的机能。武器电池不可更换，请双方驾驶员检查武器功率和电池状况，测试三分钟后开始。”
艾德利用最后的时间仔细地做着机体自检，毕竟小心使得万年船，老司机也有翻车的时候。平常这种事情都是爱丽丝不声不响就完成了，现在没有爱丽丝，一切只能自己来。
实战模拟虽然有实体盾牌，但时间只有两分钟，驾驶员没法举着盾慢慢苟，是充分考验机师对机体机动性能发挥的规则，这也是一个好的测试驾驶员所需要的素质。
“倒数五秒，三，二，一，开始。”
对面的蓝色吉姆率先进行了教科书似的试探性射击，艾德一面规避，一面谨慎地还击，步枪的电池不多，在还无法决定主要进攻手段的时候不能浪费弹药。蓝色吉姆娴熟地利用艾德规避的空当逐步向着这边逼近，双方的距离以肉眼可见的速度缩小。是想速战速决还是对白刃战更有信心？艾德也想试一试对面的斤两，没有拉开距离。
双方距离逐渐拉近到不足三百米，蓝色吉姆果断丢掉了光束步枪换上军刀，推进器全开，以放弃规避的持盾姿态向这边猛冲过来。
“武器不要乱丢啊，工作人员回收的时候很麻烦的。”在对方顶盾的一瞬间艾德就判断出了对方的意图，稳稳当当地将步枪打开保险放在原地，拔出光束军刀开始加速。
自己的提前加速让对方没有获得意料中的速度优势，光束军刀和机体碰撞的冲击如期而至，反作用力经过机体的减震模块诚实地反应到艾德身上。蓝色吉姆迅速调整姿态，控制着喷射器的角度发起连续进攻。
果然对方是对白刃战很有信心，几次交手艾德都没有找到破绽。对方和自己一样很清楚特装型吉姆的转身时间长达一点五秒的缺陷，每次出手和后撤都沿着弧线轨迹微调机体的位置。训练用的盾牌很快消耗完了耐久，被双方丢到一边。
艾德瞟了眼倒计时，已经剩余不到一分钟了。自己和对方的白刃战水平没有明显的差距，更准确地说是机体的性能限制住了双方的差距。不出意料这场比试会以平局收场，虽说也不是不可以，但自己果然还是想要点面子吧？心中定计的艾德控制着机体的喷口，利用双方交手时的位置变化引导着对方转移战场。
为了不让对方察觉自己的意图，他耐心地微调着双方的坐标，时间一秒秒的过去。剩余十二秒，蓝色吉姆身后的一样东西进入了视野，艾德猛地提高推进器的出力直线加速，对方也如预计中一样平移着躲开。在与蓝色吉姆身位交错的一瞬间艾德就开始减速和转身，同时作用的惯性力和离心力即使经过减震也让人有些难受。一点五秒后，艾德稳稳地拿起漂浮在面前的光束步枪，瞄准了身前不到一百米处正在转身的蓝色吉姆的驾驶舱的位置。
就是现在，biu——
“测试结束。”公共频道里再次响起声音，“蓝色吉姆驾驶舱受到直击，失去战斗能力。请双方驾驶员返航。”
艾德心情愉悦地将吉姆停回格纳库，离开驾驶舱向重力区的方向飘去，真慢悠悠地跟在后面，一副无精打采的样子。更衣室里，艾德摘下自己的头盔——
“诶？”真揉了揉自己的眼睛，“艾德里安先生？”
“表现得不错。”艾德拍了拍他的肩膀，“不枉我挖你过来，没给我丢人。”
“啊，谢谢艾德里安先生。”真有点不好意思，“但是我不知道艾德里安先生竟然还是这么厉害的驾驶员。”
“你不知道的事情多了，以后慢慢学吧。”艾德露出笑容，“按照你今天的表现，后面可能会有个会好玩的东西给你开哦。”
……
同一时刻，停放银雷的格纳库。
C.C.在海瑟斯雷的驾驶舱外摸索着，试图找到手动打开驾驶舱的方法。这里虽然是艾德的地盘，但C.C.显然也是被授予了所有的权限，只不过她一直以来对艾德的大玩具没有兴趣，几乎没怎么来过。
但现在不一样了。
“藏得真隐蔽。”C.C.终于找到了驾驶舱的手动开关，舱门缓缓打开。踏入驾驶舱内，四周的电子光屏一瞬间亮起，每一个屏幕上都显示着大大的红叉，清楚明白地告诉来访者系统被锁住了。
“面部识别不匹配，请说出开机密码。”冰冷的电子合成音响起。
自动识别加上开机密码，确实是他的风格。但是自己并不知道密码，先猜一猜吧：“C.C.。”
“密码错误。”
“嘁。”C.C.发出很明显的咂舌声，明明只有她一个人，却感觉气氛变得很尴尬。她接着猜了个很不希望是正确答案的选项，“拉克丝·克莱因。”
“密码错误。密码连续输入错误，进入密码找回程序，请回答找回问题。”C.C.松了口气，还好错了，“请问小猪佩奇的弟弟叫什么。”
C.C.不知道答案，甚至连拿出手机上网搜索的欲望都没有，因为她知道这一定是“只有他知道的知识”。哪怕仅从题面判断也能推测，这个问题对即使听得懂的人来说也是充满恶趣味的，在这种几乎永远不会被人发现的地方准备这种东西，那个人是有多空虚啊。
而且C.C.几乎可以肯定，他准备的绝不是一道题，而是一个题库：“不知道，请求换一道题。”
“问题更换。请问丁丁、迪西和拉拉最好的朋友是谁？”
她知道一年战争时期有个拉拉，但肯定不是问题里这个：“不知道，请求换一道题。”
“问题更换。请问能回答海绵宝宝和派大星所有问题的东西是什么。”
“不——”等等！这两个名字好像听过，答案难道是，“神奇海螺？”
“回答正确，恭喜您获得音乐播放器的操作权。”伴随着嘀的一声，四周无数面板中只有一个面板解除了锁定，C.C.看了看果然是音乐播放器。被耍了，密码找回完全没有意义，这人个人简直是……！但是这么说来系统的启动完全不是由密码控制的，那么她的猜测就很有可能是正确的了。
“人工智能爱丽丝，你在的吧！”C.C.对着空气喊话，“我们需要谈一谈。”
“……”
“我是C.C.，艾德里安·灵格斯的同居人。关于他的精神状况，我们需要谈一谈。”
“……你好，C.C.小姐。”