“你要是同意的话就在这里签字吧。”罗兰指了指文件下方空白的位置，“条件已经尽我所能给得最优渥了，这也是我仅有的能为他做的事情。”
拉克丝穿着一身黑色的丧服，作少妇打扮。她握着笔犹豫了一会儿，还是忍不住出言询问道：“真的没有办法了吗？说不定只是掉到大气层里了呢？再找一找的话，再找一找的话……”
罗兰有些不忍心地侧过头：“官方会保持失踪这种说法不变的，但我们有其他可靠的渠道已经证实了。对不起，这么说可能有些残忍，但几乎可以肯定是在大气层里烧成灰了。”
“……我明白了。”拉克丝吐出一口气，露出勉强的笑容，“我会做好我能做的，这一定也是他所期望的。”
“对不起。”罗兰也不知道自己为什么要道歉，他接过拉克丝签好字的文件，“欢迎你加入我们，拉克丝小姐，不，灵格斯夫人。”
“罗兰·塞亚克，你给我解释清楚！”房间的门被用力推开，C.C.满脸怒容地走了进来，她瞟了一眼房间里的另一个女人没有理睬她，“政府任命是怎么回事？灵格斯夫人是怎么回事？”
拉克丝打量着这个有着绿色头发、浑身散发出一股冷漠气息的漂亮女人，跟自己是截然不同的类型。双方没有见过面，但她本地理解了这是谁。
“利益最大化而已，这是失去了他的当前条件下能做出最好的选择了。”罗兰对突然闯入的人毫不感到意外，“C.C.，你和他是不可能的，你我都很清楚这一点，所以我从来就不看好。”
“可能的！”C.C.无视了拉克丝，径直走到罗兰对面继续说道，“莉莉丝说他不是李林，不是李林你明白吗？”
“不是李林？！”罗兰一下子站了起来，双目圆睁地盯着C.C.，“怎么会，怎么可能？最后那个难道不是……”
“想不通就回去问你老婆。”C.C.深吸了口气冷静下来，“算了，现在人都没了讨论这个也没有意义。”
罗兰就这样站在原地发了会儿呆，回过神之后从抽屉里拿出一个东西神色复杂地递给C.C.：“对了，这是隆德·贝尔那边要过来的，里面有记录他最后的通话。没有什么实际作用，你拿回去当个纪念吧。”
C.C.接过小装置直接按下播放键，房间里响起她熟悉的声音。音频被剪辑过，没有其他人的声音出现：“……阿姆罗你给我插了多少旗子……我相信你妹……C.C.我老婆好萌好可爱谁敢反对就打烂他的狗头！”
录音没有几句话，很快就播完了，紧接着房间陷入诡异的安静。这一幕本应该很滑稽，但在场没有人笑得出来。
C.C.沉默了一会儿，看向拉克丝发出一声冷笑：“灵格斯夫人，人血馒头好吃吗？”
拉克丝虽然听不懂她在说什么，但话语中的恶意还是能分辨出来的。她根据语境揣摩了一下那句话的意思，毫不退缩地和C.C.对视着：“我在尽我所能保护他留下来的东西，你怎么想是你的自由。”
“秘书转正，灵格斯夫人，顺便接收他全部的经济和政治遗产，嗯，你只是振作比较快、运气比较好而已。”C.C.转过身向门外走去，“艾德真是看上了一个坚强的好女人，祝你步步高升。”
罗兰似乎想对拉克丝说些什么，但她摇了摇头阻止了他：“我们继续说正事吧。卡恩议长已经履行了承诺，我们首先要做的就是让外界相信阿纳海姆失去了他也能正常运作，这是我们的经济基础不容有失。他之前留下的设计图被锁在办公室的电脑里，我需要知道爱丽丝的生日……”
傍晚时分，拉克丝拖着疲惫的身躯回到家里——她这两天几乎都没怎么睡觉。密涅瓦拘谨地坐在客厅的椅子上，看见拉克丝回来了啪嗒啪嗒地一路小跑向她，指着紧闭的卧室门紧张地说道：“有个阿姨——”
“我知道，她不是坏人。”拉克丝摸摸密涅瓦的小脑袋，“饿了吗？你先去写作业吧，我去做晚饭。”
密涅瓦纠结了一会儿回房间写作业，拉克丝开始准备三人份的晚饭。饭做好了之后拉克丝敲了敲C.C.的房间门，收到信号的C.C.出来后理所当然地坐上了餐桌开始用餐。
“味道还不错，下过功夫练过的。”她尝了一口食物，“所以手段之一是这个，我明白了。”
拉克丝知道自己说什么都会被针对，干脆沉默以对。
“那个，拉克丝姐姐。”密涅瓦无法忍受这样的气氛，开口问道，“艾德叔叔到底要什么时候才能回来呢？老师说下个月有家长会，每个同学的家长都得参加。”
“下个月可能赶不及呢。”拉克丝温柔地笑着，“你看我去可以——”
“回不来了。”C.C.冷淡地打断她，“艾德死了，回不来了。”
“C.C.！”
咣当一声，密涅瓦的餐具掉到了地上。她的眼眶一瞬间变得通红，小嘴一张一合好像上岸的鱼，只忍耐了不到五秒钟眼泪就哗啦啦的决堤而出。密涅瓦没有问“是真的吗”这种话，聪明的她已经从拉克丝的反应中得到了答案。
“害死艾德的是夏亚·阿兹纳布。”C.C.根本不理会拉克丝的反应，自顾自地喋喋不休，“阿兹纳布因为反人类罪被逮捕了，判处死刑。反人类罪能理解吗，不懂的话回去查字典。他昨天刚刚越狱，现在失踪中，也没可能回来找你了。”
小姑娘哭得更厉害了。
拉克丝连忙走到密涅瓦身边蹲下抱住她，心疼地抚摸着她的脸颊：“这么做对你有什么好处吗？就算是艾德也——”
“艾德很喜欢她我知道。”C.C.面无表情，“所以你打算每个月给她编一个新理由直到被戳穿为止？你别告诉我他是这样教育孩子的？这样教出来的小孩子要怎么加入少年先锋队？”
“你怎么知道？！”拉克丝猛地抬起头，“他就说过一次，我都不知道那是什么意思……”
“是他的话一定会说这种话的，我怎么会不知道？”C.C.放下餐具，冷笑不止，“什么都不知道的灵格斯夫人，你为什么不问问神奇海螺呢？”
“你现在炫耀这个有什么意义么？”拉克丝难过地看着她，“只会让被留下来的人更加痛苦吧？你在折磨我的同时也在折磨你自己，何苦呢？”
“所以呢，让我闭嘴？这栋房子已经是你的了，接下来是要赶我出去吗？”C.C.挑衅地看着她，“他的东西你也不需要了吧，一起给我如何？对了，阿纳海姆股份的第一继承顺位是我，真不好意思。”
拉克丝只是抱着密涅瓦一味地摇着头，拒绝回答。
看着这样毫不抵抗的拉克丝，C.C.突然觉得索然无味。她起身走回自己的房间，重重地关上门。
拉克丝看了一会儿卧室的方向，低头安慰起怀里的密涅瓦。小女孩正是长身体的时候，她好说歹说才让密涅瓦吃完晚饭。饭后，两眼通红的密涅瓦默默地回房间拿出作业本，拉克丝开始收拾餐桌。C.C.只吃了一口，她无奈地把被浪费的食物倒掉。
入夜，拉克丝躺在熟悉的床上抱着密涅瓦，低声给她唱歌。小女孩儿趴在她怀里又抽泣了一阵，直到哭累了终于在歌声中沉沉睡去。她能看出来小女孩终于对她不那么敌视了，但这个代价未免太大了一点。
她小心翼翼地放开密涅瓦，生怕吵醒她，然后轻手轻脚地来到客厅。少女将身体随意地扔到沙发上，找了个舒服的姿势，望着黑漆漆的房间发起呆。
不知道过了多久，也许是凌晨几点钟，她听见卧室的门打开的声音。接着一个人影从她身边经过，进到厨房弄出一些声响，回来的时候坐在了她身边。
“……你不问我在这里干什么吗？”拉克丝看她一直不开口，主动问道。
“总不会是无聊到在这里演伤心博取我的同情，这种事情也就能骗骗他了。”C.C.的表情在黑暗中看不清楚，“我是不会和你换房间的，在那个房间里没有办法入睡。”
“你不是很明白吗。”拉克丝喃喃自语。“知道么，他是——”
“玛尤说过了。”
“……这样啊。”
C.C.沉默了一会儿，突然开口道：“怀上了吗？”
“……没有。”
“真没用。”C.C.停顿了一下，“说不定是生殖隔离。”
拉克丝没有询问也没有反驳，又是一阵令人难堪的沉默。
“一开始都是这样的，习惯了就好了。时间是很残酷的，什么都可以忘记。”C.C.再次打破沉默，“换个环境，见见不同的人，之后自然就会想通了。有的可能花几个月，有的可能花几年，但总会过去的，这是经验之谈。”
“我要守在这里。”拉克丝的语气很坚决，“我要保护他留下来的、他所珍视的东西。”
“……看来他也不算太瞎。”C.C.自言自语道，“立刻搬家吧，这个地方我一天也待不下去了。”
“你不离开吗？”拉克丝立刻补充道，“并不是赶你走，只是——”
“会离开的，我也不想看到你。”C.C.起身向自己房间走去，“把那个小姑娘教成他想象中的样子之后，会离开的。”
拉克丝一个人在客厅又不知道待了多久，直到天快亮了，她才蹑手蹑脚地回到床上。
“拉克丝姐姐，”密涅瓦突然抱住她，把她吓了一跳，“你没有睡觉吗？”
“对不起，我吵醒你了吗？”
“没有。”密涅瓦在她怀里摇了摇头，“你不要难过。”
拉克丝紧了紧怀里的小姑娘，不知道该说些什么。
“你们都说艾德叔叔死了。”密涅瓦倔强地抬起头望着她，“我相信他，艾德叔叔答应我了的。”
“密涅瓦……”
“下个月回不来的话，还有下下个月，还有下下下个月，还有明年。”密涅瓦的语气充满了信心，“艾德叔叔一定会回来的，他答应我了的。”
“那你可得好好学习啊。”拉克丝把密涅瓦的脑袋按回自己怀里，不让她看见自己的表情，“不然艾德回来之后会生气的。”
“我成绩很好的，老师也表扬我。”
“那太好了。”拉克丝咬住自己的嘴唇，“她说的不对，完全不对。”
“……拉克丝姐姐？”
“我的一生只有这么短暂，这件事情这么重要，怎么会忘记呢？”她怜惜地摸了摸密涅瓦的后发，“嗯，一定不会忘记的。”
第二卷，星辰的鼓动就是爱，完。
次卷预告
我们从何处来往何处去，
“就让老夫来告诉你什么是正义。”
追求苦痛的栖身之所，
“不抵抗就不会死，为什么不明白？”
与虚幻美丽的绝望邂逅，
“无耻、鬼畜、丧心病狂、禽兽不如！”
和支离破碎的希望竞逐，
“月亮终于出来了……”
在腥红的记忆之中，
“连好船都不敢你还好意思说爱她？”
他独自拥紧黑暗，
“存在即合理，就算是神我也杀给你看！”
次卷，终末的恋曲。
“你这种把人撩得不上不下又不敢推的男人我最、最、最讨厌了！”
第三卷 终末的恋曲