灵格斯博士终于摆脱了满世界到处跑的日子，又回到阿纳海姆开始上班了。科研对他而言不仅是工作，更是他最大的兴趣和爱好。虽然到处活动也可以遇到很多有意思的事情，但他果然还是更喜欢宅在月球上。
此刻，他正在自己的办公室里，对着桌面上巨大的电子屏写写画画。屏幕上是一个错综复杂的巨大科技树，各个枝干上写满了不明觉厉的技术名词。
“同样是纳米技术，做纳米技术的差距怎么就这么大呢。”艾德拿着笔在屏幕上无意识地轻轻点着，“别说点出诺诺，区区一百年，怎么看连环带阵列都不可能出去。”
他烦躁地叹了口气，将屏幕上的东西保存后全部清除干净，拿起笔又开始从头书写。
“时间啊请你停一停，就不能给我一千年慢慢种田吗。”艾德凭着记忆将他需要的东西逐一列举出来，并时不时地调整优先顺序，“到头来还是只能铤而走险了，V计划，这就是命运啊……”
专注中感觉不到时间的流逝，等到艾德把大致的计划完成得差不都的时候，发现离下班还有一个多小时。他将计划书层层加密后选择保存，随手点开一个新闻网站开始看了起来，出现在首页上的是西洛克难看的中老年女性发型。
“……部队中一小撮违法乱纪的黑恶分子在别有用心的境外反动势力的策划下，采取的有组织、有预谋的恐怖活动，旨在分裂国家团结、动摇部队威信……”艾德一边想自己的事情，一边心不在焉地听着西洛克早上才发出的声明，“……恐怖主义是解决世界和平与发展的主要障碍，但我们要认识到这是挑战更是机遇，在危急关头，我们要上下同心、攻克时艰……”
之前的事件中他很大方的将几台MS的残骸留给了哈勒维家，卖了他们一个不小的人情。在场受到生命威胁的说是全地球的前三排也不为过，立刻就把MS及其驾驶员翻了个底朝天。西洛克现在可谓焦头烂额，许多盟友都迫不及待地和他撇清关系，这种声明的作用只能说聊胜于无。
“所以提坦斯差不多可以收网了，剩下的就是布里塔尼亚那边。”艾德完全忽略了视频，自顾自地想着，“快递早就已经签收了，娜娜莉那边怎么还没有动静？”
λ-drive的研究没有临床数据支持很难继续进行，而且按他的推测这玩意和Geass很可能会产生冲突。当然这纯属理论猜想尚未证实，所以他完全没有告诉娜娜莉的意思。这绝不是因为夏亚无数次地警告他，“鲁路修能力太过危险，你可不是什么傻白甜”。
“娜娜莉这么聪明，鲁路修也不傻，朱雀又这么笨，我相信她一定能解决的。”艾德心安理得地想道，“不对未确定的事情妄下判断，科学上的事情，不能叫算计。”
就在他胡思乱想的时候，门铃声突然响起。艾德飞快地关掉了视频和网页，点开一个设计文档在桌面上最大化，再拿起笔摆出冥思苦想的样子，最后按下应答钮用威严的声音说道：“进来。”
办公室的门被推开，狄安娜领着罗兰次序而入，门关上前依稀可以从门缝里看见哈利的身影守在外面。夫妻二人非常自然地在沙发上坐下，显然不是第一次做这种事情了，以他们之间的关系也不会在乎什么繁文缛节。
“不好意思，艾……博士，打扰到你思考了。”罗兰对艾德露出充满歉意的笑容，转头向狄安娜抱怨道，“我就说他正在忙吧，应该等到他下班的，这样多不好。”
狄安娜瞟了一眼罗兰，没有说话，反而看向艾德。她一向寡言少语，这副姿态也并不奇怪。
“没事，我正好忙完了。”艾德随手关掉文档站起身来，他记得罗兰是喜欢喝茶的便拿了两个干净杯子开始泡茶，“这个时候找我是有什么事情吗？”
罗兰弱弱地看了眼狄安娜，狄安娜主动开口道：“为了感谢你之前的行为，想请你到我们家用晚饭。请恕我自作主张，已经提前向尊夫人取得了同意。”
“不好意思，本来想先问过你的，但是我想着打扰你思考总是不太好。”罗兰一面再度道歉，一面用充满希冀的真诚眼神看着他，“不过今天是我亲自下厨，希望博士可以赏光。”
“好啊，拉克丝知道了就行，我当然愿意的。”艾德笑着拿起两个杯子走向沙发，“我还从没尝过罗兰殿下的手艺，这次赚大了。”
见艾德走过来，罗兰连忙起身接过杯子。至于会碰到罗兰的手什么的，大家都是朋友，这是很正常的事情，没什么好奇怪的。
眼前的罗兰穿着普通的男装和狄安娜并肩而坐，看着这样的他艾德并不会产生什么别的想法，面对的就是一个普通的朋友。而那一晚发生的事情宛如梦幻泡影，除了几许唏嘘什么也没有、也不应该留下。
夫妻二人又和艾德随意聊了聊，眼看时间差不多了一行人乘车前往狄安娜家。狄安娜对艾德把老公救回来这件事还是很感激的，在车上主动坐副驾驶，让罗兰坐后排陪艾德多说说话。
晚饭在欢乐祥和的气氛中进行，艾德自然是对罗兰的手艺赞不绝口，不管到底好不好反正先吹爆再说。一通不要钱的好话说下来，罗兰听得喜笑颜开、心花怒放，狄安娜也与有荣焉。
饭后离告辞的时间还早，大家又坐下聊了会儿天，途中狄安娜主动提道：“这次真的多亏博士，不知道要怎么感谢才好。我知道你不是庸俗的人物，但如果有什么想要的请尽管说，我全力满足。”
“真的不用！”艾德和罗兰同时开口，两人惊讶地对视一眼，罗兰接着说道，“狄安娜，我们这样强行要求他获得报酬，不是显得很生分吗？”
“是啊是啊，太生分了，朋友陷入险境出手相救是再自然不过的事情。”艾德顺着他的话往下讲，“我真想要什么的话，一定会自己跟罗兰殿下说的。”
见二人都这么说，狄安娜只得作罢。
又聊了一会儿，艾德见天色已晚便向女王夫妇告辞，罗兰坚持亲自把艾德送上车。两人并肩走到门外的时候，罗兰忽地停下脚步，艾德也跟着他停下好奇地看向他。
“那个，其实我也不知道该怎么感谢你才好。”夜色下的罗兰腼腆地笑了笑，“不论你怎么看，对我来说这就是救命之恩。”
“这样一来说不要在意也很没礼貌，你的生命不能不要在意。”艾德苦恼地挠挠头，鬼使神差地说道，“我学会跳舞这件事不能算是报酬吗？”
“当然不算啊，我的命还没有这么不值钱吧。”罗兰不好意思地侧过头，“而且你也才刚入门而已，离学会还差很多。”
艾德一时不知道怎么回答，场面陷入尴尬。
“所以我就自作主张地为你做了件事，今天白天刚好完成。”罗兰打破沉默，对他调皮地眨了眨眼睛，“算是惊喜吧，等你回去就知道了。”
一头雾水的艾德回到家中，迎接他的是——
“几点钟了，还知道回来，算你有点良心。”C.C.的语气依旧强势，但声线却前所未有的软，“我买了十几套新衣服，晚上你帮我参考下，就是这样。”
“艾德，我们来跳舞吧。”安琪偷偷在他耳边说道，“我把公主那套衣服又找出来了，嗯，反正你懂的，今晚不许跑。”
“那个，我、我随时可以的！”桃香满脸通红地注视着他，“今天也可以的！”
“拉克丝在晚饭里给她们下电脑配件了？”艾德逃难似的躲进密涅瓦的房间，同时指挥小姑娘去自己的房间里守着，然后赶紧拿出手机给罪魁祸首打电话，“喂，罗兰殿下？”
“不好意思，你稍等下。”一阵脚步声和开关门的声音，“好了，现在方便了，刚才狄安娜在旁边。现在已经很晚了，是有什么急事吗？”
“你到底干什么了？！”艾德的声音不自觉地放得很大，“她们一个二个的，简直像、简直像……”
“我用你的名义给她们一人邮寄了一本结婚证，民政局盖章、有法律效力的版本。”
“我……！”一切都瞬间说通了，“等等，桃香也有？！”
“桃香不是的吗？对不起，可能我自以为是地搞砸了。”罗兰的声音突然变得很消沉，“我没有和你商量就自作主张，真的很抱歉，要是给你添麻烦了的话——”
“没有添麻烦，我很高兴，干的漂亮！”艾德果断地打断他，“你做得太合我心意了，我都不知道要怎么感谢你！”
“不用安慰我了，听你一开始的语气就知道我做错事了，真的对不起。”罗兰苦涩地笑了笑，声音越来越低，“你家的情况已经够复杂了，结果我却把它弄得更糟。明明我只是想给你个惊喜的，没想到会……真的对不起……”
现在摆在艾德面前的有两个方案。要么挂断电话，明天假装什么事情都没发生过，让时间治愈一切。要么继续安慰罗兰，凭着三寸不烂之舌，说到互相理解为止。
“安琪让我陪她跳舞，可我觉得自己还没学会，不想在她面前出洋相。”艾德脑子一热，选择了第三种方案，“你能继续教我吗？”
……
“不能。”刹那冷酷地回绝道，“没有别的事情的话，告辞。”
朱雀一脸沮丧地看着刹那消失在视野里，无精打采地往回走。这是他第不知道多少次邀请刹那去他家失败了，明明还走在路上，他的耳边就仿佛幻听到了娜娜莉“废物就是废物、一点用都没有、和尤菲米娅皇姐这种废物真是天生一对”的声音。
“最后一句不太像她说的话。”朱雀自言自语道，“她不可能说出这么令人高兴的台词。”
半小时后，等待他的果然是：“废物就是废物，这是第几次失败了？一点用都没有，难怪和尤菲米娅皇姐这种废物抱在一起互舔伤口。”
“虽然不如天生一对，互舔伤口也可以接受。”朱雀莫名其妙地想着，“习惯的力量真是可怕。”
鲁路修兄妹如今潜伏在朱雀家中，利用Geass渗透布里塔尼亚高层。没有夏亚级别换头术的他们没有选择抛头露面，而是谨慎地通过朱雀每天稳步扩张的关系网、邀请重要人士来家里逐一控制——没有比拿着无敌金手指却因为瞎浪而功亏一篑更蠢的事情了。
艾德十分关心的刹那因为是直属于皇帝统辖，几次都没有成功，这让娜娜莉非常不高兴。
“我们已经胜券在握了，有什么好苦恼的吗？”鲁路修不解地问道，“修奈泽尔的政变随时可以发动，只等他们两败俱伤，我们再出来镇压全场、收拾残局。要是你觉得不够保险的话，我还有一个更完美的计划。”
“什么？”娜娜莉丝毫不抱任何期望地问道。
“我们可以买通或者控制帝都的防卫部队和建筑工人。”鲁路修自信地一笑，“然后我们在皇宫底下埋上一圈炸药，只等他们聚集在一起——”
“行了，哥哥。”娜娜莉不耐烦地打断他，“我在思考很严肃的问题，没工夫讲笑话。”
“这样啊，那是什么很严肃的问题？”朱雀还在旁边看着，鲁路修脸上有点挂不住，“马上就要赢了，马上就可以向他们复仇了。娜娜莉，我们为什么还不发动？”
“因为筹码不够。”娜娜莉烦躁地来回踱步，“问题就是赢得太快，在一切结束之前没有攒够充足的筹码。刹那·F·清英和00高达的秘密都没有弄清楚，灵格斯先生一定很失望。难道得冒险去探查皇宫外面地底下感知到的那个人？不能冒着查尔斯毁尸灭迹的风险，得事先去才可以。”
“为什么一定要讨那个人欢心？”鲁路修只觉得妒火中烧，不自觉地提高音量，“那个人的看法就这么重要吗？”
“皇宫里那群废物早就可以平推了，还用等到现在？灵格斯先生催了我多少遍？你以为我磨磨蹭蹭这么久为了什么？”娜娜莉心浮气躁地大喊道，“还不是为了你！”
“为了我？”鲁路修愣了愣，“你太看得起他了，我承认他是很聪明，但也——”
“你真当艾德里安·灵格斯是老老实实坐在实验室里埋头研究的敦厚学者？对你自己的能力有点自觉吧，哥哥！”娜娜莉突然之间觉得心很累，有点不想再努力了，“你这么想发动、这么想复仇，那就直接开始吧，说不定灵格斯先生是个心软的大好人呢？枢木朱雀。”
“是。”朱雀从头到尾像个透明人一样，此刻终于开口。
“去上次那个仓库吧，灵格斯先生送来的新酒还没开封呢。”娜娜莉从口袋里掏出一个东西抛向朱雀，“这是开瓶器。”
朱雀接过小装置收好，开车载着气氛略有尴尬的鲁路修兄妹前往某被包下来的私人仓库。空旷巨大的仓库里只放着一台MS，在库房顶灯的照耀下反射着冰冷的漆黑光泽。机身被背后伸展出的翅膀状组件给裹了起来，看不真切具体的样子。
“因为是秘密武器不能暴露，没有机会给你熟悉操作，但使用说明总该背熟了吧？”朱雀在娜娜莉的注视下点点头，“灵格斯先生不知为何对你这个废物异常有信心，不要让我失望。”
“为了尤菲米娅。”朱雀看着眼前的MS只觉得一股寒气从背后直冲脑宫，“就算成为死神也在所不惜。”