会议室里，玛丽娜两腿并拢、拘谨地坐着，时不时地窥视一下左右。这两位都是能左右世界局势的大佬，由不得她不打起十二万分精神应付。她想起了在网上看到的灵格斯博士贪花好色的传闻，也许他比起科瓦特罗好说话一点？
“恕我无礼，玛丽娜王女。”夏亚的声音打断了她的无端联想，“你真的能代表阿扎迪斯坦王国吗？据我所知，贵国的王子、王女数量比较……可观，可观到了哪怕是我也经常记错数字的地步。”
“我不能代表全部，但至少可以代表一部分人。”玛丽娜诚实地回答道，“这次的出访也是获得了官方许可的，具体的书面文件之前应该已经提交过了。”
“王女殿下，可以看出来你是一个善良的人，所以我不就和你打官腔了。”夏亚惬意地靠在沙发背上，中食二指轻轻敲击着手边的矮桌，“贵国从联邦建立之初就拒绝加入，之后仅仅靠着石油左右逢源。坦白地说，你们对人类文明的发展没有任何贡献。”
“但那不是我做的，”玛丽娜急忙解释道，“我会——”
“‘但那不是我做的，我会努力改变这个局面’，是想这么说么？”夏亚揶揄地笑了起来，“都是前任的政策，与我这个现任无干，非常标准的政客发言。玛丽娜王女，看起来你很有从政的天赋。”
玛丽娜找不到辩解之词，求助般的望向艾德，后者不紧不慢地说道：“米诺夫斯基博士在切尔诺贝利遇害的事情，有一说是扎比家的狂信徒干的，另有更可信的一说则是阿扎迪斯坦的恐怖分子干的，而贵国迄今没有给出能够让人信服的解释。”
“米诺夫斯基博士遇害一事国内也调查过，但激进派的阻力太大最终没有查下去。”玛丽娜激动地说，“我承认阿扎迪斯坦因为信仰原因确实有激进派的存在，可大部分人民都是善良的温和派。您的看法是偏见，我们国家绝不都是恐怖分子！”
“然而这套说辞贵国已经用了一百多年了，从公元纪年一直到宇宙世纪，激进派从来没有被消灭过，还是说根本不想、也不可能消灭？”艾德不屑地撇撇嘴，“退一万步讲，就算真的给与了援助，经过王室层层盘剥，最终落到人民身上的能有多少？”
玛丽娜无言以对。
“那我就直说了，联邦对贵国没有人道援助义务，王女本质上索取的是投资，而联邦看不到投资的回报。”夏亚戏谑地看向艾德，“贵国对联邦也没有价值，也许对其他人有价值？”
“看我干什么？”艾德不满地反瞪回去，“她对月球还能有什么价值不成？”
艾德毫不怀疑夏亚此时此刻正在录音，只要他对玛丽娜稍有越界的言辞举动就会被拿来做文章。国际舆论他倒是无所谓，反正早就荣登本子圈的最强王者了，所谓死猪不怕开水烫，主要是怕家里哪位万一想不开。
“看来王女的魅力还不够让灵格斯博士帮你说话。”夏亚冷漠地大手一挥、指着门口的方向，“请回吧。”
“真的没有办法了么？”玛丽娜不甘心地攒起拳头，眼中满是坚毅之色，“难道在二位眼里，援助阿扎迪斯坦就真的没有任何意义了么？”
“我说句实话吧，阿扎迪斯坦不仅没救，而且死了活该。”艾德坦然迎上玛丽娜惊愕的眼神，“套用一句网友常用来讽刺联邦的话，这是体制问题。要么把王宫杀个人头滚滚，要么带着活不下去的把王宫拆了，否则给你们再多的钱都没有意义，吃肉的继续吃肉，吃草的继续吃草的。”
夏亚玩味地看了眼艾德，端起杯子低头喝了口水。
“我完全可以代表罗兰殿下这么说，什么时候能把米诺夫斯基博士的事情交代得明明白白，什么时候月球才会开始考虑和贵国建交。至于激进派有多大阻力，那和我无关，有阻力就消灭阻力好了。”艾德也如夏亚一般指向门口，“请回吧，王女，我们要谈正事了。”
玛丽娜咬了咬下嘴唇，起一言不发地起身身走出会议室。直到她完全离开，夏亚才缓缓开口道：“想不到灵格斯居然有兴趣对他国输出意识形态？真不愧是科学研究者中的楷模。”
“行了别废话，说正事。”艾德无视了他的讽刺、清了清嗓子，“阿姆罗提交的书面报告和驾驶舱的视频记录我看过了，高达型MS的驾驶员声纹与布里塔尼亚通缉犯刹那·F·清英完全一致，可以确认是本人。”
喊着爸爸的昼天使被开着再生高达的刹那引到联邦总部，然后被开着F91的阿姆罗单枪匹马给屠了。这剧情已经乱到完全无法推演，艾德心中仿佛有一万匹羊驼奔腾而过，只觉得编剧一定和他有深仇大恨。
“经计算使徒行动路线的最终目标大致是我们现在所处的总部大楼。”夏亚说着指了指脚下，“已经完全彻查过了，没有任何疑似‘亚当’的痕迹存在，阿姆罗也感觉不到任何使徒类似的东西。”
“大楼的建设E·A·雷有参与吗？”艾德追问道，“不排除他动手脚的可能，如果是他亲自入场的话，以你们的水平查不出个所以然的。”
“那你就能查出个所以然？”夏亚呵呵一哂，“不仅总部大楼，所有联邦成立之初就存在的军事基地全部用的雷博士设计的定位系统。换句话说，他全部都可以动手脚，你要一个个查吗？”
“有必要的话，我会的，”艾德理所当然地说，“根据三国协议我也有权这么做。”
目前昼天使只是出现的第一个使徒，只要再出现第二个，他相信以他的能力和掌握的情报，必定可以找出拉普拉斯的真相和使徒出现的规律。
“三国协议……”夏亚似笑非笑哼了一声，“此外，为了应对后续可能出现的使徒，A-Laws打算成立以NT为核心的部队。布莱特·诺亚司令担任名义上的总指挥，由身为资深NT的我亲临前线指导。灵格斯博士作为‘未知疆域’的专家，有什么好的建议和意见么？”
“所以你硬是把人类危机玩成了自己的权利上升通道？”艾德双手抱拳用力拱了拱，“不愧是‘资深NT’，佩服佩服。”
“和身处三国协议权力顶点的‘前资深NT’灵格斯博士比起来还是相差甚远。”夏亚学着他的样子客气地回了个礼，“根据阿姆罗少校的报告，常规武器对AT力场无效，核武没有试验过但不一定有条件使用，会留作最终底牌。已知的是NT有能力突破AT力场，而被近身后的使徒异常脆弱。”
NT能无视AT立场，这是艾德始料未及的设定，仔细一想却又合情合理。NT靠脑量子波通讯，AT立场则是将能量转移到量子空间，二者同宗同源。那么是否可以这么说，NT感应的本质是一种反AT力场，NT是人类为了摆脱莉莉丝的钳制而进化出的类使徒生物？
就连密涅瓦能穿过他的AT力场也得到了解释——设定如此，他对小姑娘并不存在什么养父女以上的特殊感情。嗯，一定是这样的。
“于是以NT为核心的特殊部队就这么成立了，很合情合理。”艾德从口袋里掏出一块数据盘放到面前的桌上，“这是我整理出来的有关使徒的资料，出于协议赋予的义务现无偿提供给A-Laws。”
“非常感谢灵格斯博士的合作。”夏亚伸出手，“那我就不客——”
“但是……”艾德使劲按住数据盘，夏亚用力拉了两下没拉动，“根据协议的内容，昼天使的尸体我要一部分，用于对‘未知疆域’的研究。”
“没问题，随便挑。”夏亚笑着答道，“同样是根据协议内容，A-Laws向阿纳海姆申请NT专用MS的支援，用于更好的打击使徒保护人类，我要的是……你猜对了，独角兽一号机和二号机。”
“我以为特殊部队的核心是阿姆罗？”艾德减轻了一点力气，“你觉得阿姆罗以外还有人能驾驭独角兽？不要告诉我是你？”
“这就用不着你担心了，我会对全人类负责，找到合适的人选。”夏亚从艾德手下缓缓抽出数据盘，“再说这两机本来就是提坦斯的财产，如今提坦斯被A-Laws重组合并，也算是物归原主。至于往后的战报，都会第一时间发给作为顾问的你，你也可以随时提出‘合理的’看法。”
“亚当是事关全人类死活的严重问题。”艾德一字一顿地说，“夏亚，不要玩火自焚。”
“夏亚已死，我叫科瓦特罗，听不懂你在说什么。”夏亚将数据盘装进口袋，顺便拿出手机看了一眼，又不动声色地踹回兜里，“今天就到这里吧，我后面还有个重要的会，具体的交接事宜我的秘书会和你谈。另外阿姆罗少校也在找你，想必你也很想和他聊一聊。”
“我会的。”艾德站起身，深深地看了眼夏亚，“告辞。”
“再见。”夏亚面带从容的微笑和艾德告别，等到他关上门后又等了一会儿才重新拿出手机，拨通了某个号码，“你好，拉克丝·克莱因小姐，这里是科瓦特罗·巴吉纳。”
……
“不好意思，你恐怕打错了。”拉克丝冷声道，“这里是拉克丝·灵格斯。”
“不愧是西格尔的女儿，在地球联邦总部、自己丈夫眼皮子低下做出这种事情，还能够临危不乱。”夏亚轻笑了一声，“替我向前圆桌骑士刹那·F·清英先生问好，昨天他看起来精神不太稳定，不知道有没有好转？”
“你没有资格提那个名字！”拉克丝握住手机的那只手因为用力过度、指关节显得有些惨白，“说吧，你的目的。”
“不用着急，克莱因小姐，灵格斯正在和阿姆罗叙旧，我们可以先花些时间聊点别的。”夏亚一副悠然自得的口气，“不妨让我猜测一下，你和利冯兹·阿尔马克是一伙的？更激进地想的话，你已经取代了他？而你身边的那位是你为数不多的忠实部下，否则也不会冒着如此大的风险。”
此时二人正身处某餐厅的包厢，拉克丝拿着电话站在窗边。座位上的刹那用担心的眼神看着她，后者对他笑着摆摆手，示意自己没事。
“灵格斯明显不知道使徒出现的理由，怀疑再生高达是罪魁祸首。换句话说，你现在做的一切都瞒着他，也有必须瞒着他的理由。”夏亚放肆地笑了起来，“我很想看到灵格斯得知自己的妻子是导致使徒袭击幕后黑手时的表情？”
“不要告诉他！”拉克丝慌慌张张地说，“拜托了，请、请不要告诉艾德，我只有他了……”
“灵格斯本来女人就多，工作也忙，很少有时间陪你吧？”夏亚似是风马牛不相及地说，“不如这样，我们帮他减轻一下工作上的担子，月球之外的问题让我来替他操心好了，他也可以多点时间和你团聚。灵格斯夫人，你意下如何？”
“我不会背叛他的。”拉克丝语气坚决地说，“于其背叛他不如你直接揭穿我。”
“不不不，你误会了，我对灵格斯没有恶意。密涅瓦这么喜欢他，我怎么会伤害他？更何况现在人类危在旦夕，他的知识和眼界都非常重要。”夏亚用循循善诱的口吻道，“我只是希望把伤害抑制在可控的范围内，顺便减轻一下我仕途的阻力，为此我们不妨试着合作一下。”
“比如说？”拉克丝微微扬起声调，显出有所期待的样子。
“比如说灵格斯夫人先展示一下诚意。”夏亚终于图穷匕见，“告诉我下次使徒出现的时间和地点。”
“……成交。”拉克丝艰难地咽了口唾沫，“我先挂了，必须提前回去，不然……”
“我非常理解，那么祝我们合作愉快。”夏亚不怀好意地笑了笑，“再见，克莱因小姐。”
拉克丝收起电话，长长地叹了口气，满脸抑郁之色。一旁的刹那见状连忙走上前来，忧心忡忡地问道：“拉克丝小姐，发生什么了？”
“没事，我会处理的。你刚刚恢复记忆，要好好修养才行呢，不要担心这些乱七八糟的事情。”拉克丝给了他一个让人安心的笑容，“只不过是另一个利冯兹罢了，没什么好担心的。”
“好的。”刹那老老实实地点头，拉克丝说不要担心那就不要担心，“拉克丝小姐，我想回库尔吉斯看看。”
“回去看看也好，但要注意安全，你现在可是通缉犯。”拉克丝想了想补充道，“对了，要记得和那位玛丽娜小姐道谢和辞行，多亏她救了你呢。”
刹那郑重承诺之后，发现自己没有什么可报告的了，便直截了当地向拉克丝告辞，带上兜帽干脆利落地转身离开。
拉克丝重新回到座位上，以手支颐看向窗外。漂亮的粉色长发耷拉下来遮住了半边脸孔，阴影下的眸子里寒芒闪烁。
“本来看在艾德和密涅瓦的面子上，这辈子忍忍就过去了。”她自言自语地喃喃道，“既然这么想死的话，那就成全你好了。”