牡丹看着噤若寒蝉的二皇子克莱斯特，轻描淡写的说道：“接下来，你应该知道该怎么做了吧？”
克莱斯特胆小怕事欺软怕硬？
不！
对于牡丹的敬畏并非是欺软怕硬也非胆小，而是作为厄尔德拉帝国的皇子，他从记事开始就被教导了很多，关于这个世界中的诸多秘辛，其中被近乎神化的九大帝国皇者：从小就被灌输那种思想，第一次看到真人能不怕吗？
“知……知道……我这就是宰了那些混蛋！”
克莱斯特总算回过神来，他立马回想起整件事的起因，不就是因为那个叫克努的杂种吗？
如果不是克努弄了张美女照片过来，说了那么一大堆鬼话，兴许自己就不会关注那个新晋的组合，也就不会引发一系列的问题。
“你是想让我的身份曝光？”牡丹冷冷叱道。
“不敢！我……那我该怎么办……”原本很聪明的人，楞是因为暗皇的缘故，被吓得满脑子浆糊了。
“我来吧。”
秦焱眼看他被吓得快崩溃了，身形一闪到了克莱斯特面前，低声说道：“堂堂大男人你怕什么啊？”
“你不怕？你不怕你腿抖什么抖？”克莱斯特没好气的说道。
“接下来咱们应该这样……”
叽里咕噜说了一大堆之后，秦焱正色说道：“你这样肯定不行，傻子都能看出来有问题不是？还像以前那样，你是二皇子，我们只是小明星，即便成了朋友，你的地位依然更高一筹。”
“那可是暗皇陛下……你让我在她面前摆皇子的架子？”
“你之前不也在摆皇子的架子，她有把你怎么样么？”
“也对哦……可那个我不知道她的身份啊！”
“她的意识就是不让身份曝光——明明很聪明的一个人，怎么现在变得这么笨了！”
“我明白了！”
克莱斯特眼前一亮，说道：“她现在不是暗皇陛下，她是牡丹，她是个小明星，而我是厄尔德拉帝国的皇子。”
一行三人分成两拨，秦焱和牡丹搭乘那艘普通商舰，克莱斯特搭乘他的皇家战舰，朝数百万光年外的目的地飞去。
商舰的主控制室内，两个人站在操纵台前。
秦焱靠后半步，偷偷瞄了一眼那张美绝人寰的侧脸，小心肝扑通扑通的跳，今天的经历让他都觉得心惊胆战。
“你看什么？”她的声音依然冰冷。
“没……”
赶紧收回“不敬”的目光，秦焱呐呐道：“你真是那个什么暗皇？”
“我说不是你会信么？”
“不信。”
“那你还问？”
“我……”
“我就想不通了。”
不等秦焱说话，牡丹皱眉道：“暗皇这两个字，对你来说真有那么大的威胁力？第一次见面的时候，你并不知道我的身份，但你当时就已经知道，我有轻易斩杀你的实力。既然如此，有没有其他身份重要吗？你当时的勇气哪里去了？或者说，你连跟我说话的勇气都失去了？”
这下子可把秦焱骨子的傲气激起了，他表面上对于比自己强的人，或许会表现的很是恭敬，但他骨子里的骄傲却从不低头。
“谁说我不敢跟你说话了？切！”
秦焱满脸的不在乎，哼哼道：“我都敢抱你亲你，还怕跟你说……”
靠！
自己到底在说什么？
这是找死的节奏吗？
他已经做好了挨打的准备，可是牡丹没动弹，她扭过头狠狠地盯着他，脸颊却隐约浮起一抹红晕。
什么情况？
事到如今，就算秦焱再傻也猜到了什么，他呐呐说道：“牡丹，你……你该不是真的喜欢……”
“如果你再敢问，我保证会割下你的舌头！”她恼怒的呵斥道。
“哦……好吧，我心里明白就行了……”
“你明白什么？”
“没什么？”
“说！”
“你喜欢我。”
“你……”
牡丹羞怒交加，她用眸子里的闪光，掩饰内心的万分羞涩：“我刚才说过，如果你再敢说，我就把你舌头割下来。”
“可是我没想说，是你硬要让我说的好吧？”
“我……”
“其实我很理解你，见到一个长得这么帅，聪明绝顶，天赋超然，无所不能的完美男人，有好感也是很正常的，如果我是女人的话，我都忍不住喜欢上自己。”秦焱脸色一本正经的说道。
“不要脸！”
牡丹脸上的红云更浓了，她也知道事到如今什么都瞒不住了，支吾了好一会说道：“我说个故事给你听吧。”
很多年前，有一个叫娅莉纱的女孩，她属于天权帝国皇族中，某个旁系的支脉子弟，并没有高高在上的地位。
当时她年纪很轻，还不到二十岁，当时她喜欢上了一个男人，两人很快陷入爱河。
这是个平凡而又温馨的爱情故事，这对男女都是皇族的成员，但却不是皇室遥远身份普通。
何谓皇族？
在高等文明中，皇族并不表示高人一等的身份，所谓皇族就是，皇室所对应的那个人类种族：皇族既然是一个种族的统称，这个种族中真正地位超然的是皇室，绝大多数族人只是普通人。
原本这段爱情再普通再平凡不过，直到发生了一件突如其来的灾难。
就在这对男女陷入爱河，准备婚嫁的时候，帝国皇室发现了一个很重要的秘密，需要派遣大军前往调查。
那个男人是皇族军队的中级军官，因此被征召到舰队中，然后那次离开之后，他就再也没有回来。
女孩很快得知男人阵亡的消息，她几乎要随他而去，最终她活了下来，因为她要做一件事。
她要为男人报仇，她要知道到底是谁杀了自己心爱的人，她为此放弃了曾经的梦想。
可是……
对于一个天赋普通的女孩而言，那种顶级机密她怎么可能接触？
直到有一天，一次机缘巧合让她脱胎换骨，她拥有了超乎想象的天赋，她一路顺风顺水成为帝国高层。
九大帝国都有一个相同的惯例，那就是皇族拥有绝对的中央集权地位，但皇室却不是固定的：九大帝国遵循强者为尊的规则，每一任帝君都必须是皇族的，拥有纯正种族血统的人员，却不是非得从皇室中挑选，天赋、智慧、谋略三方面全部达标，即便只是皇族中的普通族人，也可以成为帝君。
终于，女孩成了九大帝国之一，天权帝国的君主。
她知道了男人为什么死亡，然而她却没有办法复仇，同时连她当年的梦想，也变成了镜花水月。
女孩的性格变得冷漠，因为她不知道自己为什么活着：深爱的人没有了，梦想无法实现了，她活着的唯一意义就是为了帝国——为自己，她根本找不到活着的意义，如同一具行尸走肉。
“直到她遇到了一个男人……”
牡丹的脸再一次泛起红晕，她低声喃喃道：“这个男人承诺帮她完成梦想，刚开始她根本没在意，但是他真的做到的……”
好吧，这是表白！
尽管看起来只是陈述一个，属于别人的故事，但是只要是稍微有点脑子的人，都知道她说的就是她自己。
秦焱呢？
首先，他不可能不喜欢牡丹。
只要是个大脑正常身体健全的男人，都无法抗拒这个女人的美，就算太监见了她也会有反应吧？
其次……
这种毫无犹豫的喜欢，是因为她的美貌，但如果上升到男女之情的喜欢，秦焱就不清楚了。
是的！
他不清楚自己到底喜不喜欢她：说喜欢吧，他觉得自己很可能是因为她长得太漂亮，又或者因为她的实力强、地位高？说不喜欢吧，事实上他刚开始被打的时候，心里一直隐藏着怨恨，还想着以后有机会一定讨回来，可是在很长时间之前，这种想法就不存在了。
特别是那次遭到猎人袭杀，她出现之后立马暴打了他一顿，当时他心里甚至有种甜蜜和感动。
不管说他是有被虐倾向也好，还是说他犯贱也罢，至少在她的真实身份曝光之前，哪怕他总是以讨好她换取自由为理由，一路为她做了那么多事，但事实上他却不得不承认，他内心深处喜欢跟她在一起。
跟她一起站在舞台上演唱……
跟她私下里斗嘴……
跟她牵手、抱抱、亲亲，却又害怕被她打的矛盾心理……
其实说到底，他骨子里就是个有点好色的男人，长时间跟一个如此漂亮的女人，几乎影形不离的在一起，偶尔还会耳鬓厮磨的，怎么可能没有那种心思？
他一直都有那种心思，只是碍于对方实力太强，有些事只能暗地里想想，却不敢付诸实践。
霸王硬上弓？
那还不被她活活打死啊？
“你喜欢那个男人吗？”秦焱忍不住问道。
“喜欢。”
听到肯定的答案之后，秦焱已经做好了翻身上马的准备，可是她接下来的话，却无异于兜头一盆冷水：“但是我很清楚，我跟他根本不可能，这最终只会是一场空，除非……”
“除非什么？”秦焱赶紧问道。
“除非他能取代我的位置。”
“你是说……”
话都说到这个程度了，秦焱终于明白了一个问题：在那次野外生存游戏之后，她逼着自己加入她所在的势力。
为什么？
事实上，从那个时候她就做出了某种决定，她那么做的目的只有一个，那就是要让自己变得强大。
他也终于想起不久之前，自己问她是否担心自己比她强，她给出的答案是——那正是我所希望的！