伯尼边说边看了看他背上那位裹着头巾的瞎眼老人，稍微一打量，就看到了明显的患处。
“年轻时中过红线蛇的蛇毒？”
“是的，然后眼睛就一直看不见了……您看能行吗？”
“也许行，也许不行。”伯尼回答，“边走边说吧，正好我需要你帮我个忙。”
“您说，能办到的我一定办到。”
大汉拍着胸脯保证。
“也不是难事，我需要你帮忙加工一块秘银。”
“您准备锻造圣物？”大汉闻言了然。
身为内厄姆的一名铁匠，他对这事可不陌生。
“没错。”
“如果是圣物的话，您得需要提供图纸，然后我才能告诉您具体什么时间能造出来……”
两人对此展开了一番交流，最终来到伯尼的房屋中，用圣光一番治疗后，这位中年铁匠的母亲状态明显好了许多。
于是约定明天继续，大汉背着老人兴奋地离去了。
伯尼则回身前往阁楼，准备去做自己的解剖工作。
然而在楼梯上走了几步后，他却隐约闻到了一股腐烂的臭味。
怔了怔后，伯尼哑然失笑，随后不以为意地继续前进。
没多久，当他抵达二楼所在时，一阵沙哑低沉的声音就突然从二楼拐角处传了过来。
“暗影乌鸦，一种由普通乌鸦受到黑暗气息污染后诞生的特殊魔物，善于隐藏自身，普遍被地狱势力用来监视一些重要目标。”
顺着声音转头看去，一位浑身将自己裹的密不透风的中年身影映入眼中。
“你是谁？”伯尼明知故问。
“你家房顶上现在就蹲着一只暗影乌鸦，我想这代表着什么不需要我多说。”
这人冷笑地道，同时踏步走了过来。
“我叫戈尔特，一位深受本地教会坑害的苦命人，我有重要的事情需要与你，以及你背后的罗兹主教商谈。”
12 暗中的利益团伙（二合一）
此时刚过早餐时间，矗立于海岸线上的内厄姆基本陷入一片忙碌的氛围当中。
尤其是居住在橡树街的神职人员们，天还没亮就已经出门工作去了——
血月留下的后患还没处理干净。
街道上一排空荡荡的房屋中，唯有一些仆人留下来打扫卫生或者修剪花草。
不过并不是所有人都很忙。
橡树街前中段，一座朴素的三层屋舍内，棕发黑眼的伯尼就很悠闲地在听一位“陌生人”口中讲述“阴谋论”。
“因为罗兹主教并非法洛斯王国大主教的嫡系，与本地教会出身不同。因为罗兹主教没有人事权，无法罢免得罪他的人。因为他近年来招惹了很多人，甚至前不久还进行了一次大范围审判……你真的认为这些事是本地教会排挤那位主教，以及你们这些主教嫡系的原因？”
说话之人坐在伯尼对面，身上裹着一袭普普通通的粗布长袍，五官立体却又略显僵硬，口中的声音则低沉嘶哑，仿佛风箱一般粗糙。
“起码表面上看是这样。”伯尼饶有兴趣地回答。
他变做鸟交代给对方的是进行一场更有深度的复仇，指向很明确，对方跑来找自己倒是有点出乎他意料。
“让我告诉你真相吧，孩子。”
有着一张苍白面孔，自称为戈尔特的中年怪人可想不到对面坐着的年轻人真正身份是什么，兀自在那冷笑地说道：“真正的原因是他们害怕你们接触到他们不可告人的秘密，而那秘密会毁灭本地教会的所有人！”
“所有人？”
伯尼闻言后配合地露出了一抹惊诧。
对方因此咧嘴一笑，“知道圣水出产自哪里吗？”
“你指的是超凡技能配套的圣水，还是其他圣水？”
“序列圣水，平时用来驱魔、治疗、举行特定仪式的圣水，也是你们每个月都能领取到的那种圣水。”
“据说出产自修道院？”
“是的，修道院。”戈尔特说到这里时语气有些嘲讽，
“修道院的修士们每天大部分时间都在祈祷中度过，而他们的祈祷会获得我们天国中圣灵的反馈，圣水也就这么成了。”
“然而圣灵赋予的圣水数量有多少？这却没人能够肯定。我们常说，这也许看你的祈祷是否虔诚，以及有多虔诚……”
“所以这是一个漏洞？”伯尼挑眉询问。
“你猜的没错。”
戈尔特点头道：“没有人能够肯定修道院每个月出产的圣水数量有多少，只是有个大致的评估范围，而这就让很多人看到了机会……”
他随后讲述起了这种机会是如何演变为行动的。
从最基层的，修道院内负责管理圣水的修士，到各地修道院的院长，再到与院长对接的，负责将圣水贩卖出去的黑市商人们。
“贵族、海盗、商贩、民间猎魔人，甚至外大陆赶来的商队……圣水是稀缺品，各种买家络绎不绝，而内厄姆的港口成为了这件事最好的媒介，也让那些参与者每个人都掌握有海量的财富。”
“说起这个，前阵子我们调查亚摩斯时的确看到有一大堆财宝。”
伯尼闻言点了点头，“当时我还很奇怪，一座普普通通的修道院，哪来的那么多钱。”
这话让对面之人面容不自觉抖动了一下，眼中闪过一丝肉痛。
不过这神色一闪而逝，紧接着他就保持着愤慨地语气诉说道：
“这一切亵渎神灵的行径掌握在少数人手中，被隐藏在秩序之下。人们普遍认为市面上流通的圣水是那些胆大的黑市商人们私下里联系神职人员购买的，却想不到，这完全是教会内部人在长期贩卖！”
“所以这条利益链掌握在本地教会的手中吗？”伯尼询问。
“巴泽尔，巴泽尔·威斯特，他是本教区副主教哲罗姆的私生子。”
自称戈尔特的怪人肯定地说，“他是这一切的幕后掌控者，而内厄姆的神父们则是他的走狗与帮凶，替他掩护这种生意能够顺利运转下去。”
“这才是他们排斥我这种外来者的真正原因？”
“是的，尤其是像你这种曾经是审判员的，可以更容易察觉到真相的人，他们是必然不会让你留下来的。”
伯尼闻言摸了摸下巴。
“好吧，我姑且相信你说的一切都是真的，那么你来找我的目的是什么？想让我通知罗兹主教将这条利益链敲碎？”
“我相信你背后那位主教很乐意让本地教会遭受重创。”
对方如此回答，“而现在，其实正有一个良机降临！”
“什么良机？”
“巴泽尔已经悄悄抵达了这座城市，他每次到这里，他的走狗们都会聚拢过去商谈要事。期间做的一些决定会变成行动，这类行动能方便你们更容易看到一些线索。”
伯尼缓缓点头，随后突然问道：“那么你想要的又是什么？不会单纯的做好事，或者看那些人不顺眼吧？”
怪人闻言嘴角抽动了一下，随后故作黯然地道：“我只希望复仇，我的妻子被巴泽尔害死了，我的孩子也间接死在了他手中，所以我希望看到他失败，看到他痛苦，看到他……但这并不重要。”
他话锋一转，“对于你们而言，我的目的是什么并不重要，你们也不会对我这种小人物的悲剧感兴趣。”
“的确……可惜你忽略了一个重要的方面。”
伯尼查缺补漏，边说边抬手指了指房顶。
“如果这条利益链是存在的，那么更高层面的一些人会不知道吗？或者说，如果没有一个更大的靠山，这些人又怎么敢这么做呢？”
“我曾猜测巴泽尔的父亲了解这点，甚至是巴泽尔的幕后掌控者。”怪人戈尔特回答。
“区区一位副主教？”