“奴婢楚思，见过少夫人。”……
白楚思说是姓白，但其实她也不知道自己真的姓什么。
她无名无姓，是人牙子不知从哪儿买来的孩子，最后又转手卖给了顾家。她依稀仿佛记得听人牙子说过，她们这一群孩子都是逃饥荒来的，她们的父母逃到半路上实在活不下去了，就把孩子给卖了。
可就凭着这一条线索，白楚思也还是不知道自己是哪儿的人，父母亲族都在哪儿。哪一年的饥荒？哪一处的饥荒？她的父母要逃到哪儿去？她一概不知，也不可能去问人牙子。
毕竟她只在人牙子手里呆了十天，就因为模样干净，又年纪小好□□，被顾家买下了。何况就算呆的时间更长些，她那会儿也是想不起来要问的——才三五岁呢，哪个会想到要找人牙子寻亲？
她现在仅有的这些记忆，都是后来长大了回忆起来，一点一点拼凑的。
她三五岁的时候就被卖进了顾府，管她们的那个妈妈随口给她起了个水儿的名儿。旁的那些姐姐妹妹，有的叫云儿有的叫林儿，也和她一样，听着就是随意得很。
妈妈教她们规矩，教她们识人脸色，还教她们怎么伺候人。她是里头学的最快的那一拨，才三两个月就知道眉高眼低。后来有个人来看了她和其他那些学得快的女孩子，过了两天，那个人再来了一回，便领了她和另外四个走了。
她们五个被安排到一间更大更宽敞的屋子里。后来这间屋子里也陆陆续续地又住进来一些人，有当初和她们一起的，也有不认识的。等到了六七岁，她们就被领出去伺候人了。大部分都是去伺候了府里的娘子，也有的去伺候了太太，从提盆倒水、喂鸟引猫做起，还兼着伺候娘子太太们身边的大丫鬟——同屋的阿木悄悄和她说，这些大丫鬟都是家生子。
阿木说这话的时候，眼睛里满是羡慕。
她没兴趣也没功夫去艳羡这些投了个好胎的家生子，她还要赶着去替烟芝姐姐倒洗脚水呢，便只是问了一句：“那我们这些从外头买来的就做不成大丫鬟了吗？”
阿木摆了摆手，“嗨呀”了一声：“也不是全然不行……要么，立个大功，让主子记下你喜欢你；要么……”才十岁的女孩面上浮现出一个隐秘的笑容：“被府里的哥儿看上，讨了你去。”
是了，通房丫鬟，可不就是大丫鬟吗？甚至比大丫鬟还要高出了一等去呢。
她当时没说话，只是应和了一声便匆匆忙忙地出去打水了，可这话却是暗暗记在了心底。
大功哪有那么好立？还是第二条路好走点，左右府里这些小厮什么的她也看不上，还是大丫鬟那更大的屋子和更漂亮的衣裳首饰比较合她心意，何况公子们的气质与学识自然也比普通人高出一大截，只是需要她的品貌端正些个。
而这正是她所拥有的。
彼时的她年纪尚小，思虑也不能够周到至极，还没有考虑到做了通房丫头，若是碰上那爱折磨人的主母或是脾性乖张的公子哥儿该如何是好，只一心一意地等着她的机会。
机会自然来了。
十四岁的时候，她已经是在三太太屋里负责铺床叠被、提膳捧盂的二等丫鬟了。时不时地在三太太跟前晃来晃去，那已然隐隐约约显出几分窈窕的身段和清秀净丽的面容便也一点点入了三太太的眼。
于是那一日，三太太放下手中只抿了一口的茶盏，对旁边的蔡妈妈道：“这孩子在我屋里伺候也有些年头了，看着是个乖巧懂事的，便拨给舟哥儿吧。”
蔡妈妈笑着应是。
她面上懵懵懂懂的，心里却是一阵一阵的喜悦像泉水喷涌一般源源不断地涌出来，直淌得她四肢百骸都有些发抖，还带着几分不真实的目眩感——她还什么都没做呢，竟然就有了这等天降馅饼的大好事！
强忍下心中的喜悦，她规规矩矩地上前应了是，随后便跟着蔡妈妈走了。
她是个聪明人，自然不会让自己落到那等被馅饼砸死的愚蠢境地里。之后的日子里，她更是恭谨小心，每一次迈步、每一次说话，都要仔细思量再三，绝不肯让自己出半点差错。且不说梳妆打扮这样的寻常技艺，就连跟着蔡妈妈学那些如何伺候讨好男子的本事的时候，她都是万分认真的。
便也引得蔡妈妈偶尔也肯教一教她曲艺歌技之事。
终于，等她到了十五岁，蔡妈妈把她引给了三太太的长子，顾家三公子，顾辞舟。
星垂旷夜，檐下的细布灯笼在晚风里一摇一晃的，光影也如水波般一阵又一阵地荡漾。早春的天气还有些凉，她拢了拢身上的大衣裳，细白的指节攥着襟口，微微发紧。
里头只穿了件小衣。
抬步上台阶，走到门口蔡妈妈就停下了脚步。她想迈进去，又犹豫了一下，转头看向蔡妈妈——蔡妈妈便从后面推了她一把。
“进去啊，进去啊。”蔡妈妈催着，劝着，面上的皱纹里带着喜气洋洋的笑容。
她把襟口攥得更紧，胡乱点了个头，转身进去了。
里头点着几只蜡烛，不多，光线便也暧昧。最里头的床榻上卧着个小公子，只有十三岁。
于是她便以为他应当还是个小孩儿模样。
等真的进了屋，穿过了那些门洞与幔帐，她才发现原来不是。顾三公子虽然只有十三岁，可身量已然高挑，与寻常男子无异，甚至隐约仿佛还要更高上几分。只是眉眼间还有稚气未脱。
看见她来，他也没什么期待或是紧张的反应，大大方方一指床榻：“坐。”
接着便开始与她闲话。
他说水儿这名字随意了些，楚地多水，不如她便改名为楚思。
他夸她肤白，还说她模样生得干净。
他说……
林林总总的闲碎话语与最后的一夜旖旎在白楚思脑袋里搅搅和和，几乎成了一团浆糊。她低下头自嘲地笑了笑，也不知道为什么自个儿在少夫人的屋子前忽然回忆起了这些个。
其实顾三公子并不怎么宠幸她，一旬也不过一两回罢了。他并不耽于女色，而她只不过是仗着自己是他唯一的通房丫鬟，又有那么几分宠爱，这才得了些脸面。
自然，也拿到了她早先梦寐以求的那些漂亮衣裳与首饰。不过顾三公子都是随手赏的她，其中自然有许多是不合她身份的。于是她便也只能在夜深人静的时候悄悄地从妆奁衣橱里把它们取出来，妆扮起来，借着昏暗的烛光对着发黄的铜镜悄悄看一看而已。
但这也已经足够了。
只是现在，站在主屋的门前，白楚思才恍恍惚惚地想起来她八年前不曾考虑到的那件事：若是当家主母心狠手辣，她该如何是好？
她知道少夫人姜氏，她特地打听过。姜氏是粟州的大族，与她们裕州顾家是门当户对。
可，大族出身，也不代表就不心狠手辣了。甚至越是传承得久的大族，后宅里流传下来的折磨人的阴私法子可能还越多些。
想起来从前听过的那些顾家的娘子折磨丫头、出嫁后折磨妾室的传闻，想起传闻里那种种不露痕迹又让人痛苦万分的手段，白楚思在大热天的太阳底下都要出了一身冷汗。
她当初怎么就没想到这个呢！
那进去通报的丫鬟去得久一刻，她内心的恐惧便增一分，紧张感简直比当初第一次见主子还厉害。终于，在白楚思害怕到面孔都变得煞白之前，先前进屋的那个鹅蛋脸的丫鬟打了帘子出来，笑盈盈道：“白姑娘，少夫人请您进去说话。”
到这儿，白楚思的一颗心才总算恍恍惚惚地落回了肚子里。
她忙点了两下头，跟在这丫鬟的后头进去了。丫鬟替她打起帘子，关切道：“姑娘脚下小心些。”
姜沅坐在西边的那间用来起居的厢房里。
她的行李嫁妆也是跟着人一起到了顾府的，这会儿都还粗粗地堆在一处，什么都没收拾好，白楚思来得可算是不巧了。不过顾家在她来之前也已经收拾好了屋子，虽然用的东西她不一定喜欢，但也都是中规中矩出不了错的，她这么暂时先用着，倒也还行。
她就隔着多宝阁的架子看着一个身段窈窕、纤秾合度的姑娘跟在侍画后面走进来，转进西厢。侍书很有眼色地上前摆了一个蒲团，那姑娘就端端正正地跪下来，给她行了礼：“奴婢楚思，见过少夫人。”
——白是她给自个儿起的姓，就取自当初顾辞舟夸她的“肤白”。因为想着万一日后扶了姨娘，每个姓氏，多少有些不好。
不过这会儿这点念想倒是已经被吓得快没了。
她不敢抬头看上座的少夫人的容貌，只低垂着头安静地注视着地砖，一直到被叫起身的时候才粗略地打量了一通目光所及处的陈设。
这屋本也没有西厢，也没有这么多精致漂亮的陈设。
果真是……多了个女主人就是不一样。
不知怎么的，白楚思安安静静地站在那儿，心里就忽然浮上来一点不可言明的惆怅和迷惘。