冬日一过，白雨信的病好了许多，只是还留了些许病根，时不时就会发咳，大夫说得花些时日好好养着，费些时间自然会好。
白雨信实在躺得骨头都软了，一接手叶家的生意就如鱼得水，将叶家懒怠的小厮们全都发动起来，烘茶的烘茶，拼配茶叶的拼配茶叶，院子里迅速换了一副热火朝天的画面。
叶星阑早上醒来，还以为自己在做梦，揉了揉眼睛：“这是咱家吗？”
叶书韵也在旁边发呆：“乖乖，这家伙还真是脑子有病，这么暖和的日子不在家睡大觉，非要忙活。”
他们可没那么傻，每日睡到日上三竿，然后出去玩儿，日子不可谓不逍遥自在。
马上就是过年，租了叶家的田的佣户们开始过来拜庄，送什么的都有，按惯例主家是要封些赏钱的，又是年关，讨个喜庆，主家多半不会太计较，佣户们走动得就相当勤快了。
这件事必须得熟悉叶家佣户的人才能干，叶星阑再怎么不乐意，也得乖乖地坐在椅子上，受众人的礼。
饶是如此，他还是将白雨信拉了过来，不情不愿道：“你好好学着，明年这事儿就该你做了。”
白雨信面上点头，却并不打算真的越过叶家人收租。
虽然一样是帮忙，但佣户们拜庄，拜的是主人，他一个帮忙打下手的如何能够越俎代庖？叶家人心也真够大，但凡碰上一个心术不正的，叶家易主只是时间问题。
佣户们来来去去，叶星阑起先还有些兴致，不一会儿便乏了，打了个哈欠。
“少爷，这是北城的账目，您瞧瞧。”一个管事看准了时机开口。
叶星阑本就头昏脑涨，再一看密密麻麻的账目，更是叫苦不迭，随手一合账本：“辛苦田管事了，下去领赏吧。”
田管事一喜，正要接过账本，面前却忽然多出一只手。
那只手白皙晶莹，骨节分明，却劲瘦有力，毫不迟疑地将账本劫走了。
田管事的心咯噔一下，抬起头来，只见一个眉眼如画的俊秀少年立在叶星阑身后，先前不声不响时他几乎没注意到，一站出来，带有强烈攻击性的的存在感便瞬间鲜明了。
白雨信一页一页翻过账本，他先前已经看过花名册，对叶家财产多少心中有数，此时条条对照，并不开口说话。
这种静默随着时间的推移变得更加沉重，压得田管事微微塌下肩膀。
“怎么了，有问题？”叶星阑眨眨眼。
白雨信略勾了勾唇角：“公子可看过这些年来的账本？”
叶星阑一听这话就头疼，他们家可不就是懒得管账，才找人替他们做事的吗？叶家田地不少，故而按地域划分，找了四五个管事，反正年年有钱收，账目看不看又有什么分别？
白雨信叹道：“原来公子早知道了，田管事，你可有什么要说的？”
什么什么，他知道啥了？叶星阑一脸懵逼。
田管事也是一愣：“白管家，您这话从何而来，小人实在不明白。”
“今年收成比往年好，按理说你该收的租只多不少，却仅有往年的五分之四，足足少了五百两，”白雨信掀起眼皮，“难道你以为故意将账目做得复杂些，就没人看得出来了吗？”
“这、这......”田管事心惊不已，他就是看在叶家人个个懒惰，被这么绕来绕去肯定不会看，方才有这个胆子在账本上做手脚。
他为了以防万一，可是将其下了大功夫的，便是账房先生来算，也少说得一两个时辰才理得清，这少年竟然草草几眼就算出来了！
这到底是何方神圣？
田管事勉强定了定心，解释：“今年收成普遍不错，可前阵子咸州发大水，也波及到了咱们的山庄......都是老奴无能，少爷若要责罚，老奴无话可说！”
他满脸忠诚，似乎真是那么回事。
叶星阑有些动摇：“原来是这样，那的确怪不得你.......”
“是啊，人力怎能违抗天灾？”白雨信不紧不慢道，“那究竟波及到了哪里呢？从哪一家开始，到哪一家结束？受了灾主家不能不管，你只管禀报上来，正好今日佣户们都来了，核对、抚恤起来也方便。”
屋里炭火烧得正旺，田管事满头是汗，支支吾吾地说：“约莫是北面陈松家到南面魏家吧。”
“我记得洪水似乎不是由北往南流的吧？田管事是不是记错了？”
“那可能是由东往西......”
“来人，去问问哪些人家里受灾了，记下名字交上来，瞧瞧有没有胆敢充数的？”
田管事方寸大乱：“等等！白管家，我再想想......”
“这么大的事，你连记录都没有，还得现在想？”白雨信猛然变色，将账本丢到他脚下，“依我看，受灾一事根本就是子虚乌有吧！”
田管事被他拆穿，扑通一声跪倒在地，哭道：“白管家，少爷，老奴知罪！实在是家中老母病得厉害，命悬一线，非得日日服药吊着一条性命不可，老奴这才犯了糊涂啊.......”
白雨信眸中掠过一丝嘲讽。这厮知道再狡辩也落不到好处，便开始打感情牌，还真是够精明的。
果不其然，叶星阑已经全然被打动，面露不忍。
白雨信向他请示：“公子，您看怎么办好？”
叶星阑有心放过他，但当着众人的面不罚，恐怕难以服众，便附在白雨信耳旁，命他叫田管事带下去斥责两句，悄悄地放了。
白雨信听了，一脸惊讶，叫嚷起来：“拖出去打死？公子，大过年的闹出人命来，只怕不吉利啊！”
田管事两眼一黑，软倒在地。
“不是，我不曾......”叶星阑呆了，慌忙解释。
白雨信露出笑容：“少爷果然仁慈。”
“田管事，少爷只罚你将贪墨的银两还上，再吃上几板子教训，日后还能安安分分当个佣户呢。这样好的主子上哪里找去，还不赶紧谢恩？”
田管事只得谢恩。
白雨信点点头，扬声喊道：“来人，将田管事拖出去，打二十板子！”
这也叫几板子？二十板，他怎么不直接杀了他呢！
田管事气血上冲，翻了个白眼晕了过去。