顾明州仿佛听见了什么笑话，摇摇头：“依我看，余泰清可没有当首辅的命。”
“他脾气太直，即便搞倒了张黎，众臣会怕他报复，不会支持；他又一意孤行，认准死理，多半也是一言堂，当了首辅也不过
是下一个张黎罢了，皇上不会支持。”
“现在朝中有资格接任首辅的，不就只有您一个了吗？”
萧豫的情绪松弛了下来，反复打量着顾明州：“你不是清流的人？”
“我不过
是不愿为一艘注定沉没的船只出力，”顾明州笑得坦诚，“倒不如找一艘好船，助上一臂之力。”
这一次，萧豫没有反驳，缓缓地闭上了眼。
顾明州知道他已经听了进去，便起身告辞，萧豫却
忽然叫住了他。
“孙思博私占泉山的案子，是不是你告发的？”
顾明州一脸惊讶：“老师何出此言？孙思博私占泉山的时候，学生才四五岁，其中细节家中长辈都不知晓，我怎么会知道？”
萧豫也觉得不太可能，但就是不踏实。
当初有人匿名举报孙家，正好给缺钱打点官场的萧豫送了笔横财，萧豫根本无法拒绝。这件事又在多年后成为顾明州威逼利诱的一环......
未免太巧，实在很难让人相信这两件事毫无关系。
仿佛有一只大手在幕后操纵，与两件事都有利害关系的，就只有顾明州了。
“老师难道怀疑我从数年前就布下这个局
？且不说有没有用，当年学生不过十五六岁，如何能够知晓京城现在的动向？”
顾明州笑得无辜且从容：“总不见得我已经活过一辈子了，能够未卜先知吧？”
所以最合理的解释就是，顾明
州本就跟孙家沾亲带故，所以从孙家人口中听到些风言风语，认为萧豫吞没了十万两家财。
没有确凿的证据，就无从威胁他。
萧豫本该松一口气，然而不知为何，望着顾明州隐没
在昏暗中的脸，他却感到一阵寒意自尾椎窜起。
那是浮沉官场数十年来，本能的危机感。
蜡烛仍在无声地燃烧，烛泪滴落，被一只手抹去了。
侍女折了两
下抹布，拿起剪子，正要将烛火挑得更亮一些，身后却忽然传来杨晴的声音。
“你下去吧。”
这里是郑自明的房间，按理说杨晴是该避嫌的，此时夜深，她还将侍女屏退，只留下
两人独处，多多少少于情不合。
然而杨晴是这座宅子唯一的女主人，也是内宅的实际掌管者，尽管侍女心中有些微词，但还是配合地退下了。
“夜深人静，嫂子来我房间只怕不合
适。”
郑自明头也不抬地翻了一页书，可只有他自己知道，从那个女人踏入房间的第一步开始，书上的字他就一句话也看不进去了。
一双软履绣花鞋映入眼帘，是她靠近了。
“为何不抬头看我？”她的清冷的声音稍稍下压，显出一种微妙的沙哑。
郑自明心头通通直跳，手心渗出热汗。
杨晴微笑着问他：“是因为我没有遂你的意，死得干干净净
吗？”
郑自明身上的热气瞬间凉了，慌忙望着她：“我从不曾这么想过！”
“因为我活着回来了，时刻提醒着你是一个怎样的伪君子，你怕了？”
她的声音虽然平静，却仿佛
压抑着某种疯狂，令郑自明一阵窒息般的恐惧。
“要我死，只消一杯毒酒，一柄利剑，为何要连累我的家人？”杨晴跪坐在他面前，恨恨地盯着他，“杨家已经被你害得这么惨，还不够吗？是不是杨家满门抄斩
，你才能满足！”
杨宜修是一个，杨峰又是一个，是不是姓杨的就都该死？
郑自明苍白了脸色，忍不住辩解：“这是公事，杨家的事不是针对你......”
“怎么，你又
要说我不该为杨家说话了？”
杨晴拔高了声音，毫不掩饰眸中的怨毒：“你能为了郑家付出一切，我又凭什么不能为杨家奔走！”
郑自明难以承受她的目光，逃避一般闭上了眼睛：“那已经是
过去的事了......”
“在我这里，”杨晴用力一戳心口，“从没有过去！”
难以言喻的痛楚涌了上来，郑自明几乎不能呼吸。
从前的杨晴并不是这样的，他们相识的时
候，杨晴正是二八年华，容貌娇俏，脸上总带着一抹少女的羞涩......现在这张充满了怨毒与仇恨的脸，没有一丝对未来的向往，仿佛内里的灵魂已然死去。
“你......”话一出口，他才意识到自
己的声音有多么沙哑难听，“你已经嫁给了大哥，就不该再记得。”
杨晴一愣：“你说什么？”
“父母之命，媒妁之言，私定终身本就不该，”郑自明匆匆道，“当初我们都太年轻，犯下的错
就让他过......”
啪——
一声清脆的巴掌声响起，打断了郑自明的话。
“这就是你的借口？”杨晴眼里仿佛燃烧着火焰，看着他的眼神是难以言喻的失望与痛恨，“你
不敢来赴我的约，甚至把我们的信件交了出去，原来是因为我们之间从头到尾都是一个错误？”
“你可以是个懦夫，但我不容许你将我的感情这样践踏。”
“你不配！”
郑自
明被打得偏过头去，脸上一阵火辣辣的疼。
他禁不住有些出神，忽然间想起，将他们来往的信件交给杨父那天，脸上也是一样的疼。
因为杨晴是杨家尊贵的嫡女，而他不过是婢女所生的庶子
，身份不同，地位不同。
他不配。
郑家与杨家都是扬州本地的名门望族，时常联姻，而杨晴与郑德润门当户对，双方父母很快谈妥了条件，准备好婚嫁事宜。
直到那个时候，
郑自明才知道，原来自己一心一意喜欢着的少女，竟然是未来的嫂嫂。
杨晴有一把刚烈尖锐的性子，坚决不肯嫁给郑德润，却没人肯听她的话。
于是她一不做二不休，与郑自明相约私奔，并在
信中清清楚楚地说，若不能同生，便求共死。
她在山崖苦苦等了一夜，却只等来杨家抓捕的粗仆。
他背叛了她。