红莲郊外有滩死湖，里头的水常年不动，周边的黑泥都长了不少青苔，无需走进，便能闻到一股恶臭。江醉被几个壮汉拖拽到湖边，闻子骞坐在轿子里，扬起帘子远远地观望。
只见江醉趴在地上不停磕头求饶，小脸煞白，激动之时还失态地扯着眼前准备麻袋的大汉。
“给我摁住了！”那大汉一脚踹开满脸恐惧的江醉。
接着，几位合力将不停挣扎的江醉塞进麻袋里。主绑的大汉拿来马绳，在麻袋顶部绕了一圈又一圈，打上死结后，随手丢在地上。
身高足有五尺的江醉被蜷缩着塞进粗制麻袋里，狭小的空间和被剥夺的视野使得人对周遭环境愈发敏感和恐慌。
“求求你们了…大哥们……放我走吧求求了……”江醉还在不停求饶，尚未下水，他已经觉得头昏脑胀，胸口宛如砸着大石，喘不过气。
那几位大汉交流眼神片刻，接着拎起麻袋，振臂一挥。将江醉投入湖中心。
诺大的湖里，一个麻袋在不断挣扎，越是挣扎，下沉得越快。江醉感觉到下半身已经湿了，他心中的绝望与害怕还来不及绕上心头，水没过了江醉的嘴。
远处轿子里的闻子骞啧啧几声，看着那个麻袋最终淹没与湖中，不见踪影。
这下真是插翅难逃了。闻子骞放下帘子，吩咐回红莲。涵^歌_DR/鄭$蜊
江醉的事情解决了，可自己和温时星的事还没开始呢。闻子骞嘴角微微勾起，手不自觉摸上拇指原有的扳指位置。
红莲府中，温时星坐在秋千上，有一下没一下地荡着，他盯着湖中的鲤鱼出神，眼前程青寒靠在石桌上。
“这个时间，江醉应该已经沉湖了。”程青寒忽然道，他视线停在温时星脸上，想从中搜寻什么。
然而温时星一声不吭，他慢慢从秋千上站起来，拿起桌上放着的鱼饵食。
“希望他来生好好做人。”温时星舀了一勺饵食，倒在池子里。
二人均陷入沉思，许久，程青寒先开口，“关于玉扳指的事，你不要答应闻子骞。”
温时星捏着木勺的手停滞在空中，他抬眸看向程青寒，“你想到办法了？”
可程青寒却摇头，事关重大，他得和红莲城主汇报过后，再仔细商讨。
见他这样的反应，温时星心凉了半截，倒也不是怪罪程青寒，而是如果连他都心里没底，那还有谁能解决这件事呢？
“那便不用想了。”
忽然，闻子骞出现在院子南边的围墙处，他趴在上头，歪着脑袋看温时星。脸上虽是笑得，眼底却深不可测的寒意。
“闻子骞！以你少城主的身份，要什么人没有，你非温时星不可吗！”程青寒早就忍这人许久了，见闻子骞这般贱兮兮的样子，他更是气不打一出来。
“下来，我们比试一场！”程青寒指着闻子骞道，剑眉下，那双清眸染着许多怒意。
见又是要打架，温时星伸手拦了一下程青寒，他仰头看着闻子骞，“除了我，换个条件。”
听这两人一唱一和的，闻子骞也一点面子没给，他伸出一根手指摇了摇，一字一句道：“那就满城百姓的命吧。”
温时星瞬间白了脸，对方随虽是玩笑的态度，可他知道闻子骞绝非说说而已。他不愿嫁给这样的人，与其到时痛苦，不如现在……
想着想着，对面墙上的闻子骞也跳了下来，走到温时星面前，苦口婆心道：“就非你不可。”
说时迟那时快，温时星伸手拿着什么东西就往闻子骞胸口上扎。然而在他跳下墙的时候，肩上的鹰早就发觉温时星取下头上的发簪。
于是闻子骞险而躲过，但那发簪着实锋利，还是划破了闻子骞侧脸。
“时星！”程青寒眼疾手快，将握着发簪喘气的温时星一把扯到身旁。他没想到，温时星居然动了这样的念头。
“你想杀我？”闻子骞摸了一下脸，有点血丝，不过伤口不大却深。稍微做点表情，能感觉到皮肤的撕裂。
见势不妙，程青寒先声夺人，“时星只是一时昏头，还望闻少城主海涵。”
海涵？闻子骞冷笑一声，视线越过程青寒，看着那双略微惊慌失措的双眸，“既然温少主根本不在意红莲城，我也不必与你谈所谓条件。”
说罢，闻子骞面若冰霜，气压都低下不少。正当他要走出院子时，温时星终于反应过来，“闻少主！”
刚刚的自己确实昏头了，即便真的杀了这闻子骞，也不代表南城的威胁就此消失，甚至闻子骞的死只会让红莲背负更沉重的代价。
他颤着手松开发簪，其掉在地上清脆声响，池中的鱼忽然摆着尾巴在水面烦躁地跳动。
温时星恨自己刚刚的一时冲动，把红莲置于更加被动的状态。他深吸一口气，身旁的程青寒马上敏锐发觉他不对劲，伸手握住其腕骨。
然而温时星却生硬抽离，他没看程青寒的视线，而是慢慢走到闻子骞身后。
“我答应你，只要你放过红莲。”
此话一出，闻子骞收回身上的低气压，微微挑眉回头，眼中又带着初次见面时的笑。
“我可是没有强迫你。”
程青寒怒了，他抽出剑直指闻子骞，眼里的怒火仿佛即将喷涌而出，沉厚的嗓音在院中响起，“你欺人太甚！”
身旁的温时星不顾刀剑锋利，一把握住剑身。程青寒一愣，松了松手上的力度。
“是我冲动，咎由自取罢了。往后，我父母只能依托给你了。”温时星转过身，面容淡定得仿佛在说别人的事。
其实，温时星不是不愿相信程青寒，而是这场战事无论怎么打，受害的都是城里百姓。即便真的打退南城，到时红莲只会伤亡惨重，痛楚加倍。
与其如此，倒不如牺牲他一个。只要南城守信用，云峰那边如何打，只要有程青寒在，他便能放下一万个心。
“不…你听我说，我会想到办法的，你不必委身这种人！”程青寒简直要崩溃，他想不到办法，两天过去了，对付那些猛禽到底该如何防御，如何保住城民？若在边疆，即使对上南城，他也大可放开手脚干。
可问题是，温时星心系满城百姓，且是入侵战，到时满城人间炼狱，绝对是温时星一辈子都不想看见的画面。
可他在想，每一分每一秒都在想对策，然而现在，温时星答应了南城的要求。
程青寒觉得心里有什么坍塌了。
“择日不如撞日，我现在去和红莲城主提亲？”闻子骞故意打破二人的温馨，笑里藏着得意。
程青寒要发作，被温时星拦了下来，“好了，就当是城池联姻，也不是…第一回 了。”
这话，引出二人回忆。程青寒现在又觉得还不如柳宗鹤呢，起码现在人还是有些改变的。可看看眼前这人，不知图的什么，忽然就提出联姻，很难不怀疑。
温时星岂非想不到，可这坑也挖了，自己甚至还递了工具，他不得不往里跳。
闻子骞可没有继续看戏的心情了，他走到温时星身边，强硬地牵起对方的手。
“你要好好的。”
温时星撂下这句话，便被闻子骞拉走了。独留程青寒一人站在院子里，他又一次错过了。
到头来，兜兜转转，温时星始终都不会是自己的。
多年的陪伴，程青寒已经习惯了事事为温时星出头。可今日，他感觉温时星好像手里握不住的清水，虽然停留过，却始终会离开。
印象里那个胆小如鼠的温时星，不仅能狠下心将人沉湖，还能保护满城百姓。从爱笑爱哭到对事事淡然，程青寒忽然觉得，只有自己停在年少时光里。
风一起，有些凋零的桃花脱离树干，重重地摔在地上。
闻子骞与温时星来到大堂，正中央坐着城主和夫人。他们正在有说有笑，旁边的侍女们也均是喜笑颜开的模样。
“要我说还是你说？”闻子骞凑近温时星的耳边，暧昧道。
温时星没有回答，他盯着父母许久，像是沉思什么。片刻，他才踏进大堂。
见是温时星来了，夫人立刻拿起桌上的桂花糕，走到儿子面前，“这是新做的桂花糕，你尝尝。”
温时星偏开头，躲过母亲的投喂。他轮流看向二老，接着噗通一声，跪在地上。
见状，有些不解的夫人立刻伸手扶他起来，“这是做什么？”
“孩儿有个不情之请，还望父亲成全。”
坐在太师椅的城主眯起眼睛，也没有让儿子起来，而是静静等待温时星接下来的话。
“儿子与……南城少城主闻子骞心意互通，想来难得遇见这样的心上人……”
此时，闻子骞很适时地冲进来，弯腰作揖，“我对时星很是喜欢，这次回南城，我希望能带上他。”
意思不言而喻，然而城主却有些狐疑，他也没有隐藏想法，直问：“那柳宗鹤，你放下了？”
听到这名字的那一刻，温时星心里瞬间软了一块。他藏在袖袍的手渐渐攥紧，原来，听到别人口中的这个名字时，心里还是住不住掀起涟漪。
他闭上眼，嘴唇发颤，“放下了。”