今天是窦氏的生辰，除了宁家他们这一房的人会在，窦氏还把她的娘家人，也就是宁老夫人的娘家人也请来了不少。
窦家是京城的人家，他们同宁家都在京城且来往方便，连着两任宁家的女主人都是窦氏，让他们两家因为姻亲联系得非常紧密。
为此，窦氏早就挑中了娘家嫡亲的侄女做自己儿媳，进一步让宁家和窦家交好下去。
窦家的女儿都聪明又漂亮，宁岑和表妹的关系打小就好，这门亲事他，没有异议。
尽管两家好得就差穿一条裤衩，但窦家终究是客人，所以他们一般不会去得很早。
等窦氏把该安排的事都安排了下去了，宁蔚还没有过来，陪着宁大老爷等着宁蔚的她脸上和善的笑容都快要维持不住了。
等得非常不耐烦了，宁蔚才终于姗姗来迟。
窦氏揉了揉嘴角，咬了咬牙，将神情调整好，先一步开口：“大少爷是不是赶路回来累着了？我就说没必要让你着急赶回来……”
“他累什么！”没让窦氏把话说完，宁大老爷就非常生气地打断了，“你这个逆子，跪下！”
“我为什么要跪？”宁蔚站得笔直，眼睛直视宁大老爷。
宁蔚这种好像一点都不把他看在眼里的感觉，让宁大老爷火气直线上升，回忆起了宁蔚离开京城之前说的那些大不孝的话：“你做错了什么你自己不知道吗？”
没有等来真正的回答，宁蔚开口：“既然父亲也说不出来我哪里错，那我为何要跪。”
窦氏笑着拍了拍宁大老爷的手臂，柔柔地开口：“老爷，今天是我的生辰，我想家里开开心心、热热闹闹的，你快别和孩子一般见识了。”
然后，窦氏转向宁蔚：“大少爷误会了，自从大少爷去了洛南省，老爷一直很担心你，昨晚知道大少爷你回来后，想着让你好好休息就等到了今天，老爷思子心切，见大少爷迟迟不来，以为派去的下人偷懒，刚把人发作了一通，火气还没消下去呢。”
窦氏开口，宁蔚非常敷衍地点了点头：“夫人所言极是。”
什么极是？窦氏皱眉，她怎么没听明白宁蔚的意思，她刚才说了什么吗？
宁蔚不过是客套一句，随口乱回答的罢了，被窦氏过度解读，以为宁蔚是在暗示什么。
窦氏想着宁蔚的话，导致她接下来的话不太确定要不要说出口，她看了眼站如青松、身姿挺拔、清俊硬朗的继子，心头一阵烦闷。
宁蔚并不想主动开口，宁大老爷则认为宁蔚如果知道错了就该认错，坐在座位上自以为很有威势地等着他。
大家都没有说话，屋内勐地就安静了下来，气氛有些尴尬。
刚进军营的时候经常一站就是半个时辰、一个时辰，让宁蔚这样在屋内站着，没有日晒没有雨淋，对他而言就像吃饭喝水一样简单。
一边站着，宁蔚一边想着梁平州的事，那群山贼狡猾得很，上次他设法找到了山贼的老巢，设局在山寨下围攻他们，却因为提前走漏了消息叫他们从暗道跑了。
等过了年回去，争取春耕之前找到这群山贼，将他们一网打尽。
他在回京城之前已经安排了不少人去暗寻山贼的踪迹，山贼的踪迹不难找，难的是找出别人指派到他手下的钉子。
作为一个从京城调到梁平州去的佐领，他手下除了黑子、李木等人是跟着他过去的，其他大部分人都是当地的，不同的人属于不同的派系，互相有抱团、有排斥。
剿灭山贼，既是他作为佐领应该做的，也是他整顿军务的一个借口，找个机会把兵权真正掌握在自己手上。
宁大老爷的眼睛都要瞪酸了，宁蔚都没有开口的意思，这时候，宁岑过来倒是化解了屋内的尴尬。
宁岑比宁蔚小三岁左右，宁蔚即将十九岁，宁岑就马上十六岁。
从小宁岑就很讨厌宁蔚，他很小就被母亲请来的严格夫子教他读书，几乎日日不能放松，宁蔚那边母亲却不管，让他随随便便读一读就行。
后来宁岑长大一些明白了自己和宁蔚的区别，他就更讨厌宁蔚了，因为宁蔚长得比他好看，每次别人都会拿他们做对比。
这其实很奇怪，如果说两人母亲的相貌，姚氏清淡寡味、窦氏明艳动人，按理说窦氏的儿子应该比姚氏的儿子更出色。
但是她们两人的孩子，宁蔚就是比宁岑好看得多。
宁蔚挑了双亲的优点长，读书的时候俊秀清逸，去了军营之后周身增添了冷硬的气质，五官更加深邃立体，个头也长了很多，看着比之前更抢眼。
而宁岑的长相说不上难看，能从他的五官找到宁大老爷和窦氏两人的特点，就是组合在了一起之后，对比起宁蔚显得有些平平无奇。
宁岑看不顺眼宁蔚，宁蔚对这个弟弟同样没有好感：“今天是夫人生辰，二弟这是早起温了书吗，这么晚才过来祝贺夫人？”
坐上的两位是长辈，宁蔚对他们再不满都不好太过不敬，对宁岑就不需要那么客气了。
宁岑反唇相讥：“一日之计在于晨，为了明年三月的乡试，弟弟我定然要全力以赴才行，不像大哥无需寒窗苦读。”
宁蔚从军去了，当然不用再早起读书，但宁岑说这话没说好，不仅没有刺到宁蔚，反而让坐在上位的宁大老爷不高兴了。
宁蔚抬眼看了下宁大老爷和窦氏，意味深长地说：“嗯，为兄是没机会参加乡试了，二弟你明年三月一定要小心吃食，夜里也最好盖厚厚的被子，乡试前天晚上让贴身伺候的人熬夜守着天明就叫你起床，不要像为兄一样，在上考场之前出各式各样的状况。”
难得宁蔚对宁岑说了这么长一串话，但是他的话却让在场的人听着都不高兴，有人不满，有人心虚，还有人生气。
宁蔚觉得在这待着实在无趣，他冲坐在上面的人拱了拱手：“夫人，这是我准备的生辰礼，没别的事我就走了。”
说完，不管在场的人是什么态度，同意或不同意，宁蔚转身就走了。
离开宁家主院，宁蔚没有回他的小院，而是直接走出了宁家，三两下轻松甩掉身后跟着的尾巴，来到了城外一处庄子。
庄子是宁蔚的朋友秦博的，他们在这里见面没有几个人知道，宁蔚不在军营、不在宁家的时候大部分时候都是来了这边。
秦博是当朝秦太傅的小孙子，书香世家的秦家出了他这个不读诗书的玩意儿，把秦太傅和秦博他爹气得不行。
老儿子，小孙子，老太太的命根子。
秦博在秦家十分得秦家老太太宠爱，不论是秦太傅还是秦博他爹都管不得他，一管老太太就哭，最后只能随他去了，只要不惹事生非就行。
秦博虽然不爱读书、爱玩爱闹，但家风严正不会胡来，不嫖不赌、不欺男霸女，顶多没事的时候招唿几个朋友跑去城外熘熘马。
听说宁家出了个也不爱读书的混子跑去军营后，他对宁蔚十分感兴趣，在宁蔚离开军营后整日缠着宁蔚，两人就这样认识的，但那时候交集不多。
后来有一次，宁蔚救下了秦博失控马蹄下的幼童，秦博单方面认了宁蔚做老大，这几年下来，两人的关系才越来越好。
几年过去，秦博成熟了不少，不再像以前那样不着边际整日玩乐，他听宁蔚的找他祖母讨了些银子做起买卖，有秦家在背后支持，还做风生水起，得是不错。
宁蔚刚到庄子休息了一会儿，打算拿本书看着打发时间。
刚看到第一页就听到了秦博的声音：“老大，我就猜你今天会来这里，不打算回宁家了？”
“不缺我一个。”宁蔚的话很简单。
秦博不正经地嘿嘿一笑：“老大，如果是平时我也就不劝你了，但是今天不一样，我估计宁家会有一场戏，要是你不回去看，以后指不定会后悔。”
“哦。”宁蔚冷着脸没什么兴趣。
没勾起老大的兴趣秦博并不觉得有什么，要是他老大有兴趣了，他才会觉得奇怪。
他自顾自地往下说：“据我所知，大哥你们家大夫人想要继续同窦家联姻，你猜猜看她是想让谁来联姻？老大你猜猜，你肯定知道的……”
宁蔚被秦博闹得没法安静看书，他将书放在一旁：“宁岑。”
“猜错了！不只是宁岑，老大你也有份。”秦博又是挤眼睛又是挑眉毛地，表情怪异极了，“这次宁大夫人急吼吼地让你回来，是想给大哥你介绍姻缘……”
宁家的事秦博不比宁蔚知道的少，说不定还多一些，因为这一年来他一直待在京城。
他得到的消息是，窦氏打算把她娘家一个庶出的女儿强塞给他老大，不出意外是年龄刚巧合适的窦五小姐。
想强行将身份不匹配的两人凑一起，手段无非就那么几个，秦博动脚指头都能猜到，最常见的就是生米煮成熟饭。