“对不起，小姑娘，别捡了，我赔你。”
“你拿什么赔啊！讨饭吗？”
小姑娘回过身，脸上已经满是眼泪，她没好气的推开林放，“我先把这些烟拿回家，晒一晒，兴许能便宜卖掉。”
她把地上捡起来的香烟全都放回提篮里，小心的把完好的和打湿的分开放，不要沾在一起，然后提起篮子起身就走。
讨饭？怎么可能！
“我不是乞丐！”
“嗤！穿成这样都不是乞丐，你难不成还是什么大富豪？”
穿成这样？
跟上小姑娘脚步的林放低头一看自己，脸色不由得有些发窘。
他发现，自己穿着一套破破烂烂，几乎快要成条状的油腻“衣服”，其实就是一条麻袋，钻了几个口子，把头手露出来罢了。
脚倒是不用再漏，直接就是原本的开口。
就是这样一件破烂的麻袋装，还到处都是豁口，满是油污。
早知道自己穿成这样，林放又何苦去撞人家小姑娘？
林放再次追上小姑娘的步伐，这是哪里，自己为什么会来到这里，副官长的任务考核标准是什么，这些东西，他统统都懒得去管。
他现在只想跟上小姑娘，赔偿她的损失。
“你别跟着我，我又不要你赔，你也赔不起！”
“我真的不是乞丐。”
“不是乞丐，那你是做什么的？”
或许是林放态度诚恳，或许是觉得林放长得挺帅的，不像什么坏人，小姑娘倒是没有再赶他走。
“我是……一个厨师。”
林放犹豫了一下，发现自己能够拿出来掩饰身份的技能，好像就只剩下了从彭子林老爷子那里学来的一身厨艺。
“厨师？骗人的吧！”
小姑娘拒绝相信，她嘟着嘴道：“如果你是厨师，那肯定做菜难吃死了，要不然也不能把自己搞成这个样子！”
“呃……”
林放不由得摸了摸鼻子，辩解道：“我做菜的味道其实还可以。你别看我现在这样，我以前可牛逼了呢！”
“是！是！是！你可牛了！”小姑娘咯咯笑出声，却下意识的回避了某些字眼。
林放注意到这个细节，心头不由得一动。
似乎，这个小姑娘受到过良好教育。
两人一前一后，边走边聊，林放的大半心思都放在观察小姑娘的细节上面。
他注意到，小姑娘走路都是贴着路边靠近店铺的一侧，除非店铺门口有人出入，她才会让开一些，等错开路人，她又会紧贴过去。
还有就是小姑娘十分警惕，警觉性很高，总是时不时的回头观察着什么。
只看她这个模样，再贴合周围的环境，一个专有名词不自觉的涌上林放的心头。
等到走出正街，绕到一条小巷，小姑娘拦下林放，郑重的道：“大叔，谢谢你陪我走这么远，我已经快到家了，这里很安全，你就不要再跟着我了，我……”
小姑娘犹豫了一下，从提篮的角落里摸出一个二角的小洋递给林放，“我帮不了你太多，这枚小洋是我攒了很久才攒下来的，不算多，也就够你在馆子里大吃一顿，或者去估衣铺子买两件旧衣服。”
林放想说不要，可是他在这个莫名的环境里一穷二白，起步资金严重匮乏。
小姑娘递过来的这二角小洋不算多，却无疑是在雪中送炭。
“我叫林放，这钱，还有你香烟的损失，我一定会赔的！”
“嘻嘻，不用你赔啦，你能吃上饭就不错啦，大厨师！”
“你叫什么名字？”
“我叫胡小婵！我该走啦，妈妈还等着我回去做饭呢！”
胡小婵……胡小婵？
林放猛的抬头，眼前却已经不见了小姑娘的影子。
小巷子里有三个岔道，直行的部分一眼就能看到头，可林放走到路口，左右两边也就看不到小姑娘的身影。
再想找到她，除了靠缘分，或许就只有去最初遇到她的地方。
林放记得，小姑娘之所以会站在那个巷子口附近卖烟，是因为旁边就是一个大戏院。
“这钱，还有你的损失，我都会还你的，十倍、百倍还你！”
林放默念了一句，转身离开小巷。
重新回到正街，林放试图跟人打听一下哪里有估衣铺子，这才知道别人对自己有多嫌弃。
他一路跟着胡小婵，倒是没有注意这些细节。
现在找人问路才知道自己这一身打扮，有多遭人烦。
好在也不是所有人都只看衣冠，有一个半老徐娘的四十妇人，穿着一身青色旗袍，挥着丝巾，站在路边招呼着什么。
“大姐，请问哪里有卖估衣的？”
林放凑上去问路，这妇人上下打量了他几眼，眼睛一亮，半点不嫌弃他衣着邋遢，反倒拉着他的手，殷勤的问道：“小先生，这是落难了？要是不嫌弃的话，我这店里管吃管住，一个月还有八块现大洋送上，只要你做一件事，你可否答应？”
“？？？”
林放有点不适应这妇人的热情，不过一听有八块大洋，还是忍不住问道：“做什么？”
“小先生，咱们里面说，这外面人多嘴杂的，别让别人听了去！”
林放只犹豫了一下，就被妇人拖着往店里走。
一进店门，林放就感觉有些不妥。
这店外面看起来不怎么起眼，也没有一个正经的店招，里面倒是挺大的。
偌大一个大厅，里面摆了至少五张桌子，有几桌客人正在喝着小酒，大声谈笑。
只是每一桌的客人怀里，或多或少的都搂上那么一两个穿着旗袍，浓妆艳抹的女子。
对着桌子的是个戏台，上面有人正在唱小调，唱的还是《送情郎》，声音柔美妩媚，起转承合处，像是要往人心窝子里挠似的，让人心痒痒。
戏台正上方是二楼的走廊，两侧各有一道楼梯，上面的房间挂满了红灯笼，只是这些红灯笼有些点上了蜡烛，有些却空寥寥的。
一看这阵势，哪怕林放反应再迟钝，也察觉到了不对。
“大姐，你的这份工，我怕是做不了，咱们再会！”
林放转身要走，却再次被妇人一把拉住，她未语先笑，“哎呀，小先生，在哪里做工不是做工？我一眼就看出小先生你不同凡俗，小先生怎么能因为我们身份卑微，沦落天涯，就轻贱我们？”
被妇人这么一说，林放倒是不好再走。
他满大街的问了半天，就只有这个妇人不嫌弃他衣衫褴褛。
再问过去，怕是照样被人嫌弃。
林放沉默了片刻，道：“大姐你给的工作，我怕是不能做，不过我的厨艺还不错，如果你们缺个厨师，我倒是可以补个缺。要是不缺，有什么洒扫帮厨的工作，我也能做。”
“哎哟哟，倒是没看出来，你还是个硬气的。”妇人上下打量了林放片刻，啧啧摇头，“真是可惜了你这好相貌。罢！罢！罢！我虽然是个倚门卖笑的老妈子，却从不做那强人所难的勾当。我这个小买卖呀，还真缺一个会做饭的。你也不要叫我大姐，叫我花姐吧。小先生怎么称呼？”
“花姐，我叫林放。”
“乖！林小先生！”花姐见林放懂事，笑的满脸开花，忍不住在林放脸上摸了一下，被他躲过去也不着恼，“我可先跟你说好，这做饭的一个月只能拿两块大洋。你先去洗个澡，我再帮你置办一身衣服，我可先说好，这些钱都要从你工钱里扣的，你可不许赖账！”
“承花姐的情，赖不了账。”
“好嘞，咱们就这么说定了，跟我来！”
确定是当厨师，林放倒也没了意见，哪怕这是旧时代的勾栏，好歹也能暂时容身。
总归是要先挣些盘缠，有点资本，才好回报胡小婵。
“花姐，怎么带个叫花子进来？”
“我叫你一脸，谁没个落难的时候？叫花子怎么了？谁还能生下来就是叫花子不成？”