御书房里的龙涎香燃了两个多时辰，烟雾从兽炉上袅袅升起，将整个屋子熏得气味优雅，沁人心脾。只是看折子时间久了，崇德帝仍是难抵疲惫。
郁德业走进御书房，看到崇德帝闭眸轻轻揉着额角，走上前细声道：“陛下，外面韩大人求见，奴才要不要去回了他？”
崇德帝睁开眼睛，说道：“让他进来罢。”
韩轻走了进来，跪地行礼。
崇德帝令他起身又赐了坐，方才开口问道：“朕让你去接见北狄派来的使者，韩爱卿跟他们谈的如何？”
“回陛下，一切都顺利。日后北狄每年会送来岁币银十万两、绢十万匹，陈国与北狄以槊河为界，互不干扰。”韩轻恭声回答道。
崇德帝说道：“好好招待那使者，过两天将人送走。”
“是。”韩轻点了点头。“不过还有一事，此事是臣私下打听到的，并非使者所言。”
崇德帝抬了抬眸子：“何事？”
韩轻说：“之前军报从槊州传来，称俘获了一名名叫依史勒音的将领，却未曾谈到其去向。昨日，臣打探到，依史勒音已经被陆将军劝降，陆将军还在军中安排了重要军职给他。”
崇德帝一蹙眉，思忖片刻，问道：“你如何看？”
韩轻淡淡一笑：“陆将军初次独自领兵就有劝降敌军将领的本事，这年纪轻轻的陆将军志向不小呢。”
崇德帝冷哼一声：“古往今来的战俘不是杀之祭旗便是充为奴隶，陆折玉私自劝降便也罢了，居然还给他军职。可此人毕竟是北狄之人，若是他心怀不轨，又当如何？”
韩轻作思索状，道：“听闻那人有领兵之才，陆将军许是爱才之人，所以才收归己用，毕竟定远军的兵权在陆将军手中，”说到这里，韩轻笑了笑，“说不定他只是想更加壮大定远军，来为陛下效力。”
“为朕效力？”崇德帝眯了眯眸，良久未言。
韩轻见状，又道：“定远侯府有今日荣光，那都是靠着陛下所赐，想必定远侯是懂这个道理的。只是那陆小将军嘛，他还年轻……”
说到这里，韩轻不再言语，一副言尽于此的神色。
崇德帝看着桌案上一摞奏折，说：“传朕旨意，让槊州刺史盯紧定远军，若有什么举动，及时向朕汇报。”
韩轻站起身来，躬身一礼：“臣遵旨。”
韩轻退下之后，崇德帝本有些疲倦的神色如今也一扫而净。郁德业将熏香灭了，崇德帝便盯着那一缕余烟，缓缓道：“陆折玉劝降北狄的将领，还给他军职，依你看，他究竟意欲何为呢？”
郁德业一怔，斟酌片刻，笑道：“老奴不敢多加置喙。不过依老奴看，定远侯一家尽忠职守，想必陆小将军也不敢做出什么不忠之事。”
“他不敢？”崇德帝眸中冷意一闪而过。“定远侯安分守己，不代表陆折玉也如此。他连违抗圣旨都做得出来，又有什么是他不敢的事情？”
郁德业瞧着陛下动怒，愈发小心翼翼说道：“陛下不是给槊州刺史下了旨？如此，便且看日后罢。”
崇德帝眯了眯眸子，兽炉中的余烟彻底殆尽，夕阳最后一缕光芒也渐渐消失于群壑，暮色渐渐笼罩上整片楚宫。
……
夜色渐深，韩轻坐在灯下，眯着眼睛看着探子送来的情报。
管家站在他身侧，轻声询问：“大人，咱们在槊州的探子只说，那依史勒音被陆折玉扣留在定远军大营，如今还未曾成功策反，大人为何跟陛下那样说？若是陛下知晓真相，这可是欺君啊。”
韩轻笑出声：“我跟陛下说的是，策反之事是听说来的。听说的，懂不懂？是真是假未曾确认，陛下非得相信了，这有什么办法。”
管家起疑：“可是大人为何要这样做？”
韩轻冷笑着说道：“那陆小将军扣留着那个依史勒音，不杀也不放，这是要作甚？那定然是要策反。陛下此次派陆折玉这么一个从未曾独自领过兵的人前往槊州平反，那是在罚他违抗圣旨之举，若是败了，那就是新账旧账一起算。可是没想到的是，居然让他给打赢了。陛下心里能舒服？”
管家说：“也就是说，陛下更希望陆将军打败仗？”
韩轻点了点头：“这小娃娃得定远侯真传，甚至比他爹青出于蓝。陛下这挑不出他的错儿，那本官自然得给他找点儿错。这不，勾结北狄人意图谋反的罪名，你觉得如何啊？”
管家恍然大悟：“大人高明啊。”
烛光映着韩轻满是褶子的脸，含着笑的眼睛愈发显得浑浊。
……
数日后。槊州，定远军大营。
军帐中，一个少年坐在地上，抬头看着帐顶。
此时已是深夜，帐顶外黑漆漆的，也不知外面月色如何，今夜会不会有星星。
少年十六七岁的样子，身上还穿着北狄将领的铠甲，扎了满头的小辫儿，皮肤呈小麦色，比中原人的肤色暗一些，本该炯炯有神的眼睛，在被关在帐篷里数日之后，如今却也略显暗淡。
他双手被捆着，虽然捆得并不紧，但想挣脱开也是很困难的。过了片刻，少年看帐顶看得有些累了，于是便闭上了眼睛，坐在地上靠着桌子腿睡起觉来。
他实在不知，这些中原人抓住了他，不杀也不放到底是什么意思。就这么关着，一日三餐也十分丰盛，让他在这里白白吃了好几天的军粮。
难道是想要策反他吗？可是他的意思已经很明显了，让他投敌是不可能的，不如直接给他一刀来得痛快。
不知过了多久，就在他昏昏欲睡的时候，帡蒙被撩开，少年被这细小的声音惊醒，朦胧间看到帐外走进来一人，只见那人未曾着甲，不像军中之人，然而就在他进帐的一瞬间，少年仿佛看到，今夜的星空十分明亮，帐外的万千星辰倾洒了他一身。
这几日以来，总有人来劝降他，其中最尝来的就是他们定远军的副将，那嘴叭叭个不停，跟他讲了投降之后数不尽的好处，少年实在懒得听，只能装睡。
没想到今日，他们居然换了一个人来。
少年看着那人走近，他开口问道：“你是谁啊？”
来者十分有礼地拱了拱手：“我是陆折玉。前几日来看过你一次，只是那日你受伤昏迷，这几天我已经吩咐军医为你医治，你现在感觉如何？”
“你是陆折玉？”少年上下打量他一番，十分不屑。“我才不信呢，陆折玉不是定远军的主帅么？说你是个书生还差不多。”
陆折玉轻轻一笑：“若非亲眼所见，我也不相信北狄的依史勒音将军竟然这么年轻。”
依史勒音脸上有点挂不住，他闷声道：“你们中原人有句话叫做人不可貌相，年轻怎么了？没打赢你们，是我棋差一招，不是因为我年纪小。”
“既然你懂得人不可貌相的道理，为何不相信我是陆折玉？”面前之人单膝点地半蹲下身子，与他平视。
“你……”依史勒音一时语塞，索性别过脸去，不再看他。“你要是想来策反我，那趁早别白费力气了，你直接杀了我得了，不过最好把尸体扔回北狄地界……我还是想葬在故乡……”
陆折玉：“我何时说过要杀你？”
依史勒音抬了抬眸子：“那你到底想做什么？养着我白吃你们这儿的军粮？”
陆折玉淡淡一笑：“你为何想葬于故乡？”
“难道我应该想抛尸荒野啊？”依史勒音轻哼一声。
陆折玉顿了顿，问道：“你今年多大了？”
“十六。”
陆折玉微怔。竟然比时云璟还要小上一岁。
“北狄还有你的家人？”
“没了，我是战场上捡回来的孤儿。”
依史勒音也一愣。他简直不知道自己怎么回答得这般干脆。他抬头看了看面前这个自称陆折玉的人，只见他不同于沙场之人身上的气质，虽然谈不上温和，甚至还略显清冷，可是那身上与生俱来的气质却令人忍不住想放下一切的怀疑，心生亲近之感。
陆折玉缓缓道：“你想葬于故乡，那你可知，你们的元帅派使者求和，丝毫未曾提起过你。甚至大有牺牲你一人，换得两军和平之意。”
依史勒音身子一僵。
陆折玉又道：“还有一事。在战时，你极力要求率军于北面交战，与援军形成包抄之势，但是受到军师反对，最后那名军师派死士来我军中欲行下毒之事，你也不同意，但是最终元帅还是派了死士前来。我说的可对？”
依史勒音的视线微有闪躲，他闷声道：“事到如今，你说这些做什么？”
陆折玉道：“若你们元帅听你所言，或许今日，北狄与定远军仍胜负未分。只可惜，他听信小人谗言，所以才导致你被我军生擒。即便战败求和，也毫无营救之意。”
依史勒音闻言，顿时一阵委屈袭上心头，他侧了侧身子，用力咬紧了唇。
陆折玉继续道：“我不会杀你，相反，我会放你回北狄。只是你要想好，回去之后你要做些什么，是否要回军队继续在你们元帅手下做事，或是有其他打算。”
依史勒音低着头，沉默不言。
陆折玉站了起来，背过身去走向门口，又止了步：“考虑好了就喊一声，让外面的士兵给你松绑。此后随你去何处，都与我定远军无关。”
陆折玉正欲撩开帡蒙离开，依史勒音却突然喊了一句：“陆将军，等一等！”
【作者有话说：新配角出场，时云璟：“我不是这本书最年轻的角色了。终究是错付了。”】