他们飞快地向百老汇路驶去，先取道第四十二号街，然后沿着一条街灯像璀璨星光的小道，从宁谧的西区奔向高楼耸立的东区。
到了第三十四号街的时候，小理查德迅速推开车窗，吩咐马车夫停住。
“我掉了一枚戒指。”他一面道歉似的解释说，一面跨出车门，“那是我母亲的遗物，我不愿意把它弄丢。我耽误不了一分钟——我看到了它掉在什么地方。”
不出一分钟，他找到了戒指，重新坐上马车。
可是就在那一分钟里，一辆市区汽车在马路的正前方停住了。马车夫想往左拐，然而一辆笨重的快运货车挡住了他的去路。他向右面试试，又不得不退回来，避让一辆莫名其妙地出现在那儿的装载家具的马车。他企图倒退，但也不成，便只好扔下缰绳，聊尽本分地咒骂起来。他给封锁在一批纠缠不清的车辆和马匹中间了。
交通阻塞了。在大城市里，有时会相当突然地发生这种情况，断绝交通往来。
“为什么不赶路呀？”兰特里小姐不耐烦地问道，“我们要迟啦。”
理查德在车子里站起身，朝四周扫了一眼。他看到百老汇路、六马路和第三十四号街广阔的交叉路口给各式各样的货车、卡车、马车、搬运车和街车挤得水泄不通，正像一个腰围二十六英寸的姑娘硬要束二十二英寸的腰带那样。所有交叉的街道上，还有车辆在飞快地、咔哒咔哒地朝着这个混乱的中心赶来，投入这一批难解难分、轮毂交错的车辆和马匹中，在原有的喧嚣声中又加上了它们的车夫的诅咒声。曼哈顿所有的车辆似乎都充塞在它们周围。挤在人行道上看热闹的纽约人成千上万，他们中间连资格最老的都记不清哪一次交通阻塞的规模可以同这一次的相比。
“真对不起，”理查德坐下来说，“看情形我们给卡住了。在一个小时之内，这场混乱不可能松动。这要怪我不好。假如我没有掉落那枚戒指，我们——”
“给我瞧瞧那枚戒指吧。”兰特里小姐说，“现在既然已无法挽救，我也无所谓了。说起来，我一向认为看戏是顶无聊的事。”
当天夜里十一点钟，有人轻轻叩安东尼·洛克沃尔的房门。
“进来。”安东尼喊道，他穿着一件红色的袍子，正在看一本海盗冒险小说。
进来的是埃伦姑妈，她的模样活像是一个头发灰白，错留在人间的天使。
“他们订婚啦，安东尼。”她温柔地说，“她答应跟我们的理查德结婚。他们在去剧院的路上碰到了一次交通阻塞，他们的马车过了两个小时才脱身出来。
”哦，安东尼弟弟，你别再替金钱的力量吹嘘啦。一件表示真实爱情的小小信物——一枚象征海枯石烂永不变，金钱买不到的爱情的小戒指——是我们的理查德获得幸福的根由。他半路上掉落了那个戒指，下车去捡。他们重新上路之前，街道给堵住了。马车给卡在中间的时候，他向心上人表明了态度，赢得了她。同真实的爱情比较起来，金钱简直成了粪土，安东尼。“
”好吧，“老安东尼说，”我很高兴，那孩子总算实现了他的愿望。我早对他说过，在这件事上，我不惜付出任何代价，只要——“
”可是，安东尼弟弟，在这件事上，你的金钱起了什么作用呢？“
”姊姊，“安东尼·洛克沃尔说，”我的海盗正处于万分危急的关头。他的船刚给凿穿，他有钱，重视金钱的价值，决不会让自己给淹死的。我希望你别来打扰，让我看完这一章吧。“
故事原该在这儿收场了。我跟各位一样，也热切地希望如此。但是为了弄清事实真相，我们非刨根问底不可。
第二天，一个双手通红，打着蓝点子领带，自称是凯利的人来找安东尼·洛克沃尔，立刻给让进了书房。
”唔，“安东尼一面伸手去拿支票簿，一面说道，”这一锅肥皂熬得可不坏。我们瞧瞧——你已经支了五千元现钞。“
”我自己还垫了三百块。“凯利说，”预算不得不超过一些。快运货车和马车大多付了五块；可是卡车和两匹马拉的车子多半要我付十块。汽车夫要十块，几辆满载的车子要二十块。警察敲得我最凶——其中有两个，我每人给了五十，其余有的二十，有的二十五。不过表演得真精彩，可不是吗，洛克沃尔先生？幸好威廉·阿·布雷迪[6]没有看到那场小小的车辆外景。我不希望威廉妒忌得伤心。并且我们根本没有经过排练！伙计们都准时赶到，一秒钟也不差。足足两小时，堵得水泄不通，格里利[7]的塑像底下连一条蛇都钻不过去。“
”一千三百元——喏，凯利。“安东尼撕下一张支票，递给凯利说，”一千元是酬劳你的，三百元是还你垫付的钱。你不至于瞧不起金钱吧，凯利？“
”我吗？“凯利说，”我真想揍那个发明贫穷的人呐。“
凯利走到门口时，安东尼又叫住了他。
”你有没有注意到，“他说，”在那交通断绝的地点，有一个一丝不挂，拿着弓箭乱射的胖娃儿[8]？“
”啊，没有呀。“凯利给弄得莫名其妙，”我没有见到。即使他像你所说的也到过那儿，警察在我到场之前早该把他抓走啦。“
”我原想那个小流氓是不会在场的。“安东尼咯咯笑道，”再见，凯利。“
* * *
[1] 纳斯尔罗德（1780—1862），德籍俄罗斯政治家，安东尼借用来讽刺外籍移民萨福克-琼斯。
[2] 典出《新约·提摩太前书》第6章第10节：”贪财是万恶之根。“
[3] 阿斯特，美国毛皮富商及金融家约翰·阿斯特家族；约翰·阿斯特（1763—1848），出生于德国海德堡附近的沃尔道夫村，于1783年移居美国。纽约的豪华旅馆”沃尔道夫·阿斯托里亚“就是他创办的。
[4] 巴哈马群岛，加勒比海上的岛屿，是旅游胜地，1783年沦为英国殖民地，1973年7月10日正式独立。
[5] 沃拉克剧院，英国剧作家和演出人莱斯特·沃拉克（1820—1888）于1861—1887年间在纽约经营的剧院。
[6] 威廉·阿·布雷迪（1863—1950），美国著名的剧院经理，纽约康奈岛游乐场的倡办人。
[7] 格里利（1811—1872），美国新闻记者，作家，政治家，纽约《论坛报》的创办人。他是纽约州选出的众议员，1872年竞选总统失败。纽约市有一个以他命名的广场。
[8] 指罗马神话中的爱神丘比特，他的形象通常被描绘成裸体，有双翅，手持弓箭，蒙住眼睛的小男孩。