大脑结构中最明显的部分，通常也是我们对大脑的第一反应，就是端脑 [1] 。端脑是大脑中最大的一部分，分为左半脑和右半脑，中间由胼胝体相连。大脑的左右半脑通过胼胝体互传信息，但两者处理信息的方式存在明显不同，且均占据重要地位。
左半脑主要负责的是线性的、逻辑性的以及基于语言的思维，有些人更多地受到左半脑的影响。该区域擅长的是明辨是非以及辨别因果关系。
右半脑则更感性，负责的是整体的非线性思维。它擅长的是激情、视觉和听觉信息、发送和接受非语言信号以及对自我和他人的看法。儿童基本上是右脑思维者，受情绪的掌控，这就导致很多时候父母（多是左脑思维者）难以跟孩子讲明道理。左半脑在孩子大约4岁的时候开始发挥作用，这也是孩子的逻辑思维和用语言表达情感的能力开始发展的时期。在该阶段，父母更容易跟孩子讲明道理，用一种更理智、更符合逻辑、更“成人化”的方式来解决问题。
大约到了8岁，大脑的两个半区开始慢慢协调，根据每个人的不同性格，表现出自己的内在倾向，变得更倾向于某一半区。如果我们富有创造力，有着丰富的艺术细胞，那么强迫自己参与左脑主导的活动或者将自己塑造成左脑思维者是非常困难的事，反之亦然。比如，我是一个左撇子，而且非常幸运的是，并没有人把我的左手绑到身后以强迫我练习右手——在我小时候，这种事情经常发生在其他小朋友身上。
不过，谈及在我们的生活中获得满足与幸福，太过于偏向某一半脑会造成一些问题。因此，我们要通过正念的训练来平衡大脑两个半区，以达成自我实现，收获幸福人生。
“三位一体大脑”理论
从外观上看，大脑就像是一个巨大的坑洼不平的灰色肿块，而端脑分为三层，也可以被称为“三位一体大脑”：
“石器时代”爬行脑：负责吃饭与呼吸一类的无意识反应。
“情绪系统”边缘脑：负责产生情绪以及对压力的回应。杏仁核 位于边缘脑的中心深处，像“守卫 犬”一样把守着大脑的大门。从我 们与剑齿虎斗争的时代起，它就负 责决定要与剑齿虎搏斗、逃跑还是 原地不动，其进化已历经了数百万 年。杏仁核负责的是过滤输入信息， 判断我们是否面临威胁。一旦确认危险来临，它就会马上被激 活并释放出应激激素，比如肾上腺素和皮质醇，这两者均可以 造成恐惧与焦虑的症状，而且这些激素会在体内存留一段时间。 杏仁核还会向肌肉释放出葡萄糖，为相应的行动做好准备。不过， 如果杏仁核对输入信息作出的判断是安全或令人愉悦的，它就 会允许信息通过闸门，移动到下一区域前额叶皮质区，也就是 我们的批判性思维产生的地方。
大脑多区域的共同合作才产生了人类复杂的行为。
理查德· 戴维森
“新区”皮质脑：在记忆、注意力、觉知能力、想法、语言和意识等方面都占有重要地位。皮质脑中最大的一部分是前额叶皮质区，位于前额后方。该区域就像“聪明的老猫头鹰”，负责观察、分析和记录信息，以及思考、计划、推理、解决问题、作出决策与控制冲动等执行功能。也就是说，它控制着我们称为“智力”的大部分功能。
与其他哺乳动物相比，人类有着最大的前额叶皮质区。该区域最重要的作用之一就是调节从杏仁核发出的信号，让“守卫犬”平静下来，实际上，也就是丹尼尔· 西格尔博士所说的那种“心理与大脑和谐发展”的状态。
反思
在两个孩子上小学之后，我越来越感到在现行的教育系统中，孩子们失去了前进的方向。他们被死记硬背的知识压垮，为可能的失败忧心忡忡。我认为，他们需要一种更加快乐的学习方式。深思熟虑之后，我找到了学校的校长，将我的想法和盘托出，向她寻求帮助，希望可以改变孩子的学习方式，让学习变得更加个性化。
校长很快就接受了我的建议并且开始实施，对此我充满感激。比如，在后来的英语课堂中，老师会要求孩子们为家人拍照并写下几句描述的话，这比以前的方式要生动得多。那时候，我对于大脑是如何运作的一无所知，但我有着类似的直觉。所有父母都有着这样的天赋，只要愿意花心思观察，父母都能够意识到孩子面临的困难。只有这样，父母才能够帮助孩子解决问题，不管父母对大脑一无所知，还是清楚地知晓情绪如何点亮孩子的生活。