山路难行。
刀疤姐的头车开路, 纵然有风刃将路两边的藤曼和树枝砍成粉碎，也花了足三天时间才看见禹州的影子。
曾经的魔幻山城，本该挂在江边直升上半山腰层层叠叠的建筑, 全部覆盖了厚厚的异植。
只有原本摩天大楼顶端的尖塔，偶尔刺破植物生长线冲向天空, 透露一点曾经的繁华。
两江交会, 将整个城市遗迹分割成三块。
这个城市靠山靠水, 曾以码头营运为生，桥有特别重要的意义。
有近十个跨江大桥将三个片区紧密连接，但现在, 澄碧的江面上只看得见五六个零落的废桥遗迹。
刀疤姐向周郁提过的禹州峡谷跨江大桥，在距离遗迹边缘七八公里之外的高谷上，目前只余下两个不完整的弧形。
缺失的桥面，缠绕的藤门，垂吊在半空的钢索。
一切都那么衰败。
明明是肉眼可见的距离，但起码还要走一天一夜。
若路上再碰着深坑或塌方，只怕更耗费时间。
朱四用望远镜看了很久，江北岸城市废墟的最边缘，有几辆蚂蚁大小的车在移动, 狗头旗和匕首旗并列招展。
他道：“姐，是啸天和利刃的人。”
已经比红巾先到, 而且接上头联手了。
刀疤姐拿了望远镜看，结合这条山路蛮荒的情况, 道：“他们从东边那条山路过来的, 也是刚到，但还没探明白废墟里的情况，所以才在外面扎营。”
又将镜头换了个方向, 放大倍数，却见江对面的山上，暮色下隐约有鲜艳的颜色小点在移动。
该是别的收荒队，走了不同的方向，去被分割开的南岸废墟撞运气。
初初估算，这废墟周围的收荒队成员，不下三百，其中多半是能力者。
刀疤姐满意极了，将望远镜丢给朱四：“先让兄弟们休息，养足精神了，明天才好去跟他们干。”
朱四点头，接了望远镜就开始鸣笛，然后在对讲机里：“禹州要到了，兄弟们，禹州要到了。狗日的啸天和利刃联手了，霸占了废墟外面最平的地宿营，只怕也派人进入探方向了。姐让咱们先休息，所有人停车靠边休息，养足了精神，明天再去和那帮狗日的干——”
七八辆大车停下来，开始准备宿营的东西。
刀疤姐驭着风飘上半空，绕着这片山崖转了一圈。
红巾收荒队的人都习惯了，每到一个地方，刀疤姐总会巡营，驱逐附近的野兽虫鸟，确保大家的安全。
然这一次，刀疤姐巡完周边后，转向一个偏僻的山角，顺着凹进去的小峡谷直往山顶去。
山里黑得快，一会儿就没了光。
刀疤姐从怀里摸出一个小巧的对讲机，用力拉它的细长的天线，直接拉出来五六米才停止。
对讲机的指示灯闪烁，表明对方已开机，正在等待通话。
刀疤姐暗开，对面立刻传来金安的压低的声音：“姐，查到了！”
“周郁，今年十九岁，中州下面一个小寨子的人，父母双亡的孤儿。之前十八年都没能力，那时候性格懦弱内向，又有点儿偏执，被寨子里的人欺负得受不了了才跑出来投中州。没想到被检测出稀有的恢复系能力，先安置去粮储中心，后来被指挥部的副指挥长，也就是曾昀光挖过去了。她有点儿雏鸟的印随情节，做什么都只和曾昀光一起，对其他人没什么信任度。能力等级的话，预测在五六级之间，算是整个中州的重点保护对象。”
“曾昀光，二十六岁，原来一野前锋营的营长，因为跟部队里面的官二代有矛盾才退役的。这人沉默寡言，性格有点偏执，一言不合就爱动手，就像之前收拾我那样的。金属系，能力有八级，能力方向是强攻击和大范围，拿过部队的一等勋章。姐，八级啊，距离九级和王级只差临门一脚了，绝逼厉害的人物。”
刀疤姐听出他声音里的畏惧，笑道：“你怕了？不想干了？”
笑声随着电波跨越高山、河流和峡谷，抵达几百里之外的另一座山。
金安站在山边，手里执着长天线的对讲机，脚下是一个长达四五公里的穿山隧道，不断有大货车从里面进出。
更不时有能力者的巡逻队来往，护卫这隧道的安全。
这是中州西的龙山隧道，也是中州唯一一条和外界联通的货运通道，更是中州、永川和禹州所在三个省，数十个城市和获得外部资源的生命线。
刀疤姐要金安做的事有两件，一件是打探周郁三人的情报，一件则是将这隧道和隧道外几公里长的公路桥轰塌方。
轰炸的方法很简单，有李在远距离操控土石，将钢管包裹的炸药通过地下送去隧道的各处，然后由金安在几公里之外远距离信号引爆。
金安的能力，并不仅仅能将无线电信号加强或者送出几公里，而是能上百公里的远距离传输。
真正有用的底牌。
刀疤姐不和金安纠缠他的担忧，又问：“唐心游呢？”
金安吞了吞口水，继续道：“他确实是个脑，具体的等级不清楚，但肯定是有权势的官家子弟。他十六岁就进了国家能力者管理部，后来下放去一野参谋部，这次也是以观察员的身份来中州协调和海城的合作。也就是说，他短暂地做过一段时间曾昀光的领导，因为行事方式不同，产生过矛盾，面和心不和的那一类。对了，曾昀光带着周郁修复中州水厂和三医院后，唐心游马上参一脚，也去指挥部任职了，还抢了周郁去三元修复电厂。按照这个说法——”
“你是说，他看出周郁的重要性，在抢曾昀光的功？”
怪不得两人之间的感觉不对，原来是基层实干家遇上了刷简历镶金边的官二代。
刀疤姐得到想要的，最后叮嘱道：“陇山隧道的事，你抓紧。”
就挂断了对讲机。
夜色逐渐深沉，天上的新月若隐若现。
有风来，树木摇晃，树枝触碰，树叶摩擦出一阵阵浪涛般的声音。
犹如山倾一般。
刀疤姐站在山崖上，对着树冠摇晃得最厉害的位置道：“苏丹，你来了？”
黑影里走出来一个中年男人，白肤黑发，身材修长骨感，鼻梁上挂的无边框的眼睛遮住他眼中的阴霾，有种过分年轻的温文秀气。
他身上带了个收音机，有流畅的声音传出来。
“……中州快讯，继第一水厂修复后，三元火电厂正式投入运营……”
“未来半个月内，三医院将完成修复移交工作，并在十天内向民众开放营业。”
“现通报一则卫生局的招聘启示，凡十六岁以上，完成小学初级教育，有意成为医疗工作者的，请去中州卫生局报道……”
苏丹一步步走近：“你比约定来得晚，引过来的人也比预定的少。”
刀疤姐摇头：“除开我这边你不能动的二十来个人，其它收荒队只怕超过三百人，还不够你用？”
又晃了晃对讲机，笑道：“若那三百来人不够用，还有中州的三人。这三人堪比上千人，短短三四个月就将中州的水厂、医院和电厂都完成了修复。”
她两眼灼灼放光：“苏丹，我们调整计划，以捕获周郁为目标吧！”
苏丹没什么表情，但点了点头道：“可以，但务必小心，一切都要听从我的安排，千万不要中了别人的计。”
刀疤姐思前想后，她每一步都没有遗漏，怎么可能中计？
苏丹过分小心了。
但脑就是这样，想太多而控制欲又过于旺盛。
刀疤姐忍不住道：“那姓唐的也是个脑，挺厉害的。虽然不知道几级，一照面就能控制我，比你也不差什么。你若不开磁力，能不能干得过他？”
苏丹毫不在意地转身，拎着收音机渐行渐远。
刀疤姐了解他，他不说话的时候，就是在思考。
便飘在他身后，跟着他下了山，越过重重树林，抵达啸天和利刃的宿营地外。
篝火、酒肉、机油和刀剑。
男人的狂笑，女伴暧昧的声响，不断摇晃震颤的车辆，血火中短暂的狂欢。
巡夜的人咒骂着，羡慕着，借着营地外围火把的光聚在一起抽烟打牌，并且抱怨着。
苏丹无声无息地走到牌局边，指点其中一人：“出错了，这张出去你就输了。”
出牌人和等着赢的人都怒了，抬头就要骂。
可当六七双怒目对上一双幽深的黑眼，顿时失去了焦点，个个丢开手里的纸牌，站起来，恭敬地面对苏丹。
苏丹指了指营地外面的小路，轻声道：“去吧，去和大家集合，做你们该做的事。”
六七人点头，转向背着营地方向的小路，走入了深深的废墟之中。
跨越重重密林和藤曼，有荧光植物聚集，照出一条虽然偏僻但畅通的路来。
路的尽头是一个平整的广场，地面保持着灾变前的水泥平坦，广场周边的楼群除了陈旧外，没有任何荒废的痕迹。
废墟中的桃花园，隐秘而安全地运转着。
广场上更有几十人的整齐队伍，他们虽然穿着不同款式的衣服，但眼睛同样涣散，表情同样恭敬。
苏丹指了指广场之东异植丛生之地，轻轻道：“天亮之前，将这个街区的异植清理了吧！”
又一转头，广场西方无数整齐排列的白骨山丘。
月光透过密林照下来，荧光淡淡地穿透，那些白如同玉一样莹润亲和，没有任何恐怖之感。
苏丹的眼神温柔起来。
所有人动了，拿工具的拿工具，用能力的用能力，无声而快速地工作起来。
随着夜深月明，广场的面积一点点扩大。
但这样太慢了，如同高山少了一块石，只向原本的模样接近的一厘米而已。
一夜过去，万物苏醒，禹州东西两岸废墟边缘的许多宿营地传来诧异的声音。
“人呢？守夜的人都死哪儿去了？”
有人颤巍巍地回：“是不是被变异兽拖走了？”
“可为什么没有血和挣扎的痕迹？”
“一口吞？”
“哪儿恰好一口吞得什么痕迹都没有？再说了，能把人一口吞的变异兽，怎么可能不发出任何声响？除非——”
“除非什么？”
“除非禹州有兽巢，养出了高等级的变异体，学会了做陷阱——”
人心惶惶，走还是留都成了问题。
然而领队的却一刀斩出去，凛冽的气将周遭的植物密林砍开一条通向江边的路。
尖锐的男音问：“金库不好找，但人心更难测，事出反常必有妖，这妖就在人心上！走什么走？走了把满金库的金子留给背后捣鬼的人？”