小雨敲打着屋檐, 空中弥漫着泥土芬芳的气息, 令人心旷神怡。路边溅起的水渍打湿了雪白的足尖，浅浅足印旋即便被小雨搅乱。
走过一条长廊, 两侧木栏上溅起的雨水很喜爱往人脸上爬，伸手轻轻摸过，指尖便留下一层湿意, 这细微的湿意让人不由心生喜爱。冰凉的雨水时而爬上足尖, 时而爬上衣襟，时而爬上面颊, 有些寒意，正恰当好处地让人感受到天地万物新生的气息。
长廊尽头是一座假山, 假山后有一条鹅卵石铺成的鹅肠小路。沿着小路一眼望尽, 前方有一座凉亭, 凉亭四面被帷幔遮挡着, 只依稀可见凉亭中若隐若现的身影。
他举杯，又置杯。不知是在纠结什么，叶枝心想，一定是茶凉透了。
众人行过鹅卵石小路，将伞收起, 放在凉亭外, 掀开帷幔便走了进去。
帷幔内暖气扑面而来，将身上寒意瞬间逼散。洛古是不义人，不义境内长年干旱少雨，最冷的时候也不过是深秋之际, 这时他抖了抖身子，囫囵地摇了摇头，自顾自地坐在铺着铺垫的石凳上，毋需众人招呼，斟了一杯满满的热茶，顾不得烫嘴，一口饮尽，罢了还埋怨道：“不过是场小雨，怎么这么冷呀。”
众人也各自寻了个石凳坐下，因为亭中又多出来四个人，亭内更是暖和了几分。
“这场雨过后，天气就会好起来了。”叶枝也裹了一件氅衣在外头。
“现在也闲下来了，师弟总可以告诉我们蜀北的情况究竟如何？”顾一直入主题地问道。
震野虽然在这期间收到过罗君无的来信，也仅仅也只听闻大概，对这件事也是好奇得很，便附和道：“是啊，罗大人。”
“此时说来话长。”罗君无为几人斟了热茶，又为自己斟上一杯，轻轻抿了一口之后，才将此事娓娓道来。
在阡誉头七当日，匆忙赶回来的阡决无意间听见了罗君无与叶徐之的对话，也知道了杀害自己兄长的人萧月吟，虽然一时难以接受，但是他并没有过激的反应。或许在赶回京城途中他就已经想到了许多，因为叶徐之宣告世人的借口实在太不像话了！
既然阡决已经听到了两人的对话，罗君无也无意瞒着他，便将萧月吟的身份全盘托出，其中也包括因为自己的缘故才让萧月吟狗急跳墙，杀害了阡誉。
阡决铁青着面孔深吸了一口气，他紧紧地盯着罗君无，双眸布满了红血丝，张了张唇瓣，许久才道：“他不会怪你，所以我也不会怪你。此杀兄之仇，阡决必报！”
“君无不会怀疑阡将军的决心，君无亦然不会放过他。为了大宋，君无可以忍，有朝一日，君无必会让他在阡大人坟前磕头谢罪，再亲手杀死他。”罗君无神情庄重地朝阡决行了个大礼，后者却只是浑身僵硬地看着他，转过身就缓慢地向外走去。
他的背影佝偻，整个人像是失去了灵魂，仅是一具行尸走肉。可是，罗君无和叶徐之都明白，至少是暂时，他不会找萧月吟报仇了。
虽然已经断定大梁不会与西陈勾结，但是萧月吟仅仅是杀了阡誉，而其他什么都没有发生，实在不应该。罗君无在第二日便提出和阡决一起前往蜀北的请求，原因是蜀北现在群龙无首，西陈得知此消息恐怕也是人人自危，深怕大宋让他们背了这个黑锅，所以必然不会在此时乘虚而入。
西陈不会，必不代表他国不会。在蜀北境外，可是有应天这个强国的存在！况且大宋与应天的恩怨恐怕是人尽皆知的。
得知罗君无的想法，叶徐之二话不说便同意了，两人也顷刻启程上路。在途中时，叶徐之收到了叶枝的来信，其中也提到了应天国，叶徐之心知此事与罗君无想法一致，便派人快马加鞭送给了罗君无，而在此之前，阡决便已收到了蜀北送来的消息。应天国举兵进犯蜀北。
意外的是，应天国并非强攻，而是戏弄似的进攻，仿佛将蜀北的将士玩弄在股掌之间一般。众多将士虽然暂时能够抵挡住应天国的攻势，这种近乎于戏谑的进攻方式的确让人心有余而力不足。
应天国白日举兵，就在蜀北关外数百丈远的地方随地扎营，歇息好了，便骑马上阵，吓得蜀北人心惶惶之时，又收兵回了营地。蜀北将士既不敢攻，又更不敢松懈，便一直持续着极高的警惕。
因为阡誉的死，再加上阡决不在蜀北，蜀北士气十分低糜，更加上气候寒冷，御寒衣物虽早已送到，长期保持着如此强烈的警惕性，纵使神佛也难以在这种严寒的天气下安然无恙，这导致蜀北的将士也病倒了不少。
在一个深夜，应天国举兵攻入城下，众人拼尽全力才惊险地保住边城城池。在众人精疲力尽之时，应天国又原封不动地返回了营地，就好像是出来散了散步，兴致足了，又回去了。想蜀北将士何时受到过这么大的屈辱？问题是援兵一时半会儿无法赶到，蜀北又群龙无首，纵使心中愤恨也无能为力。
当罗君无得知这条消息，凝神想了半晌，才道：“应天出兵却不攻，是料定蜀北将是他们的囊中之物。蜀北眼下无人主持大局他应该是乘机拿下蜀北才是，何必要多浪费功夫呢？若等到援兵赶到，要拿下蜀北就没那么容易了。”
“没有意义。这样不费吹灰之力地拿下蜀北对应天并没有好处。”阡决说道。
“正是如此。应天并不知道是萧月吟杀了阡大人，也不知道萧月吟与大梁的关系，若他在此时攻下蜀北，北燕或者大梁后来居上，对他并没有好处。他现在要做的，是先等待其他几国的动向，确保不会有人来妨碍他，或者乘机进攻应天之后，他才可以毫无后顾之忧地进攻大宋。”
应天如今的地位十分特殊，虽然已经恢复了强国之列，却始终没了往日的风光，若不是应天皇帝时机抓得很好，应天恐怕早就该沦为诸侯国了。
“北燕和大梁必然也知道他正对大宋边关狼顾虎视，当然也不会坐视不理。”
罗君无脸上带着笑意，颇有几番胸有成竹，“应天忌惮着其他几国，其他几国又何尝不是忌惮着他呢？他举兵堵在蜀北境外，迟迟没有大动作，应天忌惮身后会有‘螳螂’袭来，其他几国忌惮应天故意为之，就为了引他们上钩，所以迟迟没有动作。殊不知他们互相制衡，倒是给大宋创造了绝佳的机会。”
叶枝听到这里不由和顾一面面相觑起来，难怪近几月大宋各个边关都相安无事，原来是他们互相忌惮着、互相制衡着，都不敢对大宋最先下狠手。
大宋如今成为众矢之的，其他人也绝不可能形成同盟，这倒是给了大宋恢复的空间。
得知此事，莫过于给众人吃了一颗定心丸，对罗君无两人的行程没有丝毫耽误。
在大宋周边的一座小城池里，罗君无早已察觉到身旁有人不远不近地跟着，心中也料到了一些，便事先嘱咐阡决无论看到什么都要气定神闲，更不要插手。阡决心中疑惑，多日相处下来他已经不会去怀疑罗君无的能力了，便也不啰嗦照办就是。
果不其然，两人行到一处偏僻的地方，角落里就凭空出现几个人来。他们浑身漆黑，连面部都被黑布裹着，只露出口鼻和一双眼睛，这几人不由分说地动起手来，招招狠厉，却又留有余地，很明显不是要取罗君无的性命。既然知道他们的来意是试探，罗君无在暗中暗示阡决不要轻举妄动。
这些人来历不明，目的不是来取罗君无的性命，既然如此，罗君无将计就计，顺便利用他的目的，让他们误以为找到朝廷的缝隙，从而放松警惕。
该说罗君无料事如神，还是该说他是有意向来人传达这样的讯息呢？
此事之后，京中就流传起大宋官员不和的消息。毕竟以往大宋的朝臣都是一片和睦的现象，因为罗君无的突然介入，还揽起太尉一职，莫说朝臣，百姓心中都在为“老”臣们叫不平。因此事，京中一时乱成一锅粥，朝臣也焦头烂额，对暗中推波助澜的人无能为力。
此事愈演愈烈，这正是罗君无想要看的。京城尚有内乱未平息，对千里之外的关边自然也就分身乏术，彼时罗君无两人已经快抵达蜀北了。他要做的，是逼众国之间的制衡达到顶点，看谁最先露出破绽，而这个最先露出破绽的人，会沦为其他人的突破口。要想吃掉大宋，就要先吃掉其余想得到大宋的人。
如果他们错过了这个因萧月吟而制造出来的机会，下一次就不会再有这种机会了。
这条消息传遍天下，北燕果然了动向，只不过北燕有张连青在，大宋几乎完全掌握了北燕的动向。北燕皇帝北覃帝彼时正在微服出巡，让罗君无震惊的是，北燕皇后来雪，居然并未跟随在其身侧，这莫过于是将北覃帝的安危至于不顾，来家何曾出现过如此大的漏洞？
罗君无自然不会轻易放过这个机会，不出三日，北覃帝在没有来家的庇护下，只身一人微服出巡一事传遍大宋，此事顺利地落到了其他几国皇帝的耳朵里。
“大梁本就对这种制衡最为恼火，此事分明还没有准头，他就集兵攻向北燕。大梁进攻北燕，两个强国互相争斗，无形中了却了应天的后顾之忧，在没有顾及之后，应天开始疯狂地进攻蜀北，彼时，我与阡将军已经抵达了蜀北。”罗君无喝了口茶，润了润喉咙。
几人都听得津津有味，洛古还不免咂舌一番：“这些人也真够能折腾，倘若真的要和大宋过不去，直接联合攻下大宋不就好了吗？还互相制衡什么？岂不是自讨苦吃吗。”
顾一摇了摇头，“国家本来就是绝对独立，为了国泰民安，所有人都是可以不择手段，正因为如此，在利益并不清晰的情况下，他们做不到互相信任。毕竟包括大宋在内的国家，都是经过无数的阴谋诡计壮大到如今的。”
“言之有理。”洛古听后煞有其事地点点头，最后还是说道：“这点还不如我们不义呢。”
震野一听就沉不住气了，他奚落道：“非狐与你同为不义人，你与他的关系可不怎么好啊。”
“这……”被他这么一呛声，洛古面子有些挂不住了，“非狐他是有意与我作对。”
无奈地看了眼两人，叶枝对罗君无说道：“既然你和阡决已经到了蜀北，想必应天的攻势并没有什么用处吧？”
“非也。”罗君无微不可查地摇了摇头，叹息道：“应天因为流言，在战场中制造我和阡将军的隔阂，因此他们也松懈了一些，但是蜀北士气大不如前，援兵在我与阡将军启程几日后才启程，恐怕还得慢我们好些时日赶到。”
“更何况，应天短短八年就能恢复到这个地步，可见其国内也是人才济济，应天皇帝更是当年深受先皇厚爱的皇子。”罗君无不知想起了什么，神情有了片刻的黯淡，“君无比之他，倒是逊色了不少。”
叶枝不以为然，笑道：“罗大人又未曾与其对峙过，如何知道自己逊色于他呢？再说他性情残暴不堪，如何能与罗大人相提并论呢？”
“公主说得没错！”要说罗君无比谁逊色，震野第一个不同意。
“你们都太小看他了。”罗君无自嘲地笑了笑，神情当中没落没有逃过叶枝的眼睛。
顾一忖度片刻后，说道：“话说回来，师父在收你我为徒之前，曾经有恩于应天国
皇帝。”
“想必正因为如此，应天国才会撤兵吧。”
“因为你是师父的徒弟，所以放过大宋一马？”
“除却这个，君无再想不到任何理由。就算陛下突然出现在蜀北，他们也不该……”话锋一顿，他突然看向叶枝。
谁知叶枝丝毫都不惊讶，反而冲他无所谓地笑了笑，“听洛古将军说蜀北来了个神秘人，我就已经猜到了。”
愣了片刻，叶枝又突然叹息一声：“没想萧月吟这件事，竟然是因为应天主动撤兵而了事。”
“如若不出意外，京城里散布流言的人便是萧月吟的手笔。若不是他多此一举，大宋的局面恐怕就危险了。”
若不是因为流言让北燕按耐不住先露出破绽，恐怕等不及罗君无赶到蜀北，几国之间的制衡就会消失，彼时大宋就真是腹背受敌了。
洛古捋了捋他的络腮胡，沉思后道：“萧月吟如果看得清这种制衡迟早会消失，这么做的确就是多此一举。”他抬眼，睿智的眸子扫过众人，“你们说，他会不会是有意为之？”
“有意……为大宋解困？”叶枝怔愣地说，半晌后她又猛地摇头，否决了这个想法，“绝无可能。”