马车渐渐驶向白鹿门, 沿途路过的长街照常熙熙攘攘, 人声鼎沸。
装束简单朴素的马车并未引起瞩目，在一片其乐融融中离开了金鹿城。镇守白鹿门龙副将早已待命于此, 他率领诸多将士有序地站在城门两侧，朝马车躬腰抱拳，无声地相送。
在马车与他擦身而过的瞬间, 抬起头来, “恭送公主。”
驶出白鹿门，叶枝翘首回看。巍峨的城墙将一座偌大的城池包裹在其中, 使得这座城池看上去孤立无援，不堪一击。牵风是位敏锐聪明的女子, 察觉到叶枝无言的不舍, 去隔间熄灭了小火炉, 取下铫子, 将煮好的茶倒入茶壶之中，打开隔间的窗户，散散烟雾，这才向外走去。
一股醇香萦绕在马车中，叶枝回首看去, 牵风越过软榻坐在案前, 取出两只茶杯，斟满，道：“顾少将军想得周到，专门造出隔间放火炉煮东西, 这一路上也不必再吃干瘪瘪的食物。”
“多谢。”接过茶杯，叶枝喝了一口，“也好在未到仲夏，否则说什么也不让他放进来。”
“马车看上去平凡无奇，实则内有乾坤，造一间隔间还绰绰有余，不如再造一间书房，这一路上，就不愁无趣了。”
“书房没有，书倒是准备了不少。你去后面看看，什么解闷儿的都有。”
牵风往后探了一眼，“没想到看上去是个闷葫芦，心思竟如此细腻。”
“他啊，就是怕我路上惹是生非，才让我闲不下来。这些东西都是我十三岁喜欢玩的，如今哪里还提得起兴趣。”顾一对她的认知停留在了三年前，如今算起来，已经过了六年，她如何会有兴趣呢？更何况大敌当前，就算自己不能为大宋做些什么，也万万做不到心安理得地吃喝享乐。倾城哥哥还是将她当做小孩子吧？
牵风偷笑道：“也不怪顾少将军，设身处地想一想，倘若是我，也会同他一样记挂着你在回京途中会不会继续肆意妄为，瞭望台一战，你的确太任性了，幸亏你吉人自有天相，要不然怎么可能毫发无损地回来。”
“这次的确是我太鲁莽。”被罗君无溺水的消息冲昏了头脑，不过转念一想，若能重来一次，叶枝依旧会亲自前往瞭望台。
静谧的大道上只有车轱辘翻滚的声音，一红一白的马匹拉着马车向前飞驰，白马速度较快，红马也不甘落后，两匹马争先恐后地飞奔着，白马明显胜在品种，始终都领先几步。眼见速度越来越快，御马的隐士长一鞭挥下，浑身气息不怒自威，两匹马立即偃旗息鼓，平缓地行驶在道路中。
他扶正叶枝买来的箬笠，回头道：“今日我们不在邱南逗留，需要连夜赶路，主子饿了就吃点干粮，离开邱南之后，便可随处歇息。”
“京城情况如何？”直到现在叶枝才有机会问一问，在金鹿城她没有收到丝毫关于京城的消息，唯一知道的还是从震野口中听说，叶徐之是打定主意不想让她掺和，可如今，她怎么可能再置身事外呢？
她不希望，像阡誉这样的事再次发生。
隐士长挥动马鞭的手一顿，许久没有开口，叶枝心照不宣，自嘲道：“皇兄还瞒着我？”
“计策太过一叶障目。”
“此话怎讲？”
“顾少将军被不义人倒打一耙，身负重伤，邱南因此陷入困境，岌岌可危。陛下为了配合计策，不得已将镇南将军顾成威押入大牢，是为落井下石；惹得天下众说纷纭，是为不义之徒。”
“可北燕已经上钩了……”
他僵硬地扯起嘴角，冷漠的笑容看得叶枝动作一顿，“北燕不久前才下战书，邱南迟迟没有收获，世间传言顾少将军重伤不知其踪影、顾成威入狱终身禁闭，罗太尉身在邱南不是秘密，就算震野的行踪不为人知，北燕的人也不全是蠢货。公主，你如何认为，北燕是上钩，而不是将计就计，故意迷惑其他人呢？”
叶枝并不如他想象中的大惊失色，反而镇定自若地抿着茶水，润了润喉咙，耐心地放下茶杯，才不紧不慢地说：“总而言之，京城情况很不好？”
隐士长默默地看向前方，不知道在想些什么，牵风很会察言观色地钻进隔间当中，留下一句：我再去煮一壶茶。
牵风进入隔间后，车厢内沉寂了半晌，叶枝不催促，隐士长也沉默不言。沉默了足够长的时间后，隐士长才冷硬地说：“继罗太尉传言与大宋官员不和后不久，陛下又将顾成威关押起来，虽然是迎合你们的计划，一定程度上也中了某些人的下怀。”
想到不久前的动乱，以及在暗中推波助澜的人，叶枝这才意识到：“皇兄的处境很为难吧。”
“上次动乱还未完全平息，接连又一位老臣入狱，就算没有人在暗中煽动，京城的百姓也不会轻易善罢甘休，只是这次他们把矛头由罗太尉指向了陛下。”
“皇兄本就是被父皇硬生生地推上皇位，如今他所承受的骂名，是我们没有想到的，是我太疏忽了。”隐士长说得没错，这次计划的确太一叶障目了。她只顾及到邱南与不义人的立场，想借此来为顾一开脱，连顾夫人的行动她都能想到，却完全忽略了此事给叶徐之带来的伤害。然而，即便是如此，叶徐之依旧在维护自己。
已经辜负过皇兄一次，这一次，又要辜负他吗？
马车轻微的颠簸，让茶杯中荡起了涟漪，便如叶枝的内心。她很想立刻回到叶徐之身边，即使只有细微的，她也想为叶徐之分担一些，像这样默默守护自己的事，是叶徐之从头至尾都在做的事情，而自己呢？是早已能够习以为常了吗？
察觉到她情绪的变化，隐士长回头看了看，很快又收回了视线，“在京城，慕大宋名而来的人多不胜数，其中难免有身手不凡之人。不久前陛下微服出巡，不小心泄露了身份，被一位名唤杜岳的男子所伤，好在有位乞丐替陛下挡了一剑，陛下只受了些皮外伤，修养几日便可痊愈。”
“杜岳？可是位白面书生？”叶枝震惊地说，在南下途中，她曾遇到过一位名唤杜岳的书生，难不成此人当中去了京城？
“正是。公主认识此人？”
“曾经遇到过此人，他似乎有踏入仕途的打算，我见此人谈吐不凡，便提议让他进京，没想到竟为皇兄招来了祸患。可是，他看上去只是个口诛笔伐的书生，怎么伤得了皇兄呢？”
“此人出身剑术世家，前来京城意在高中，本想到朝廷谋个文臣当一当，没想到刚赶上老臣顾成威入狱，此人剑术了得，陛下与之缠斗落了下风，受了些轻伤，属下赶到时，一位乞丐替陛下挡了致命的一剑。”
“皇兄身边没有隐卫？”
“被引开了。”隔了许久，他又道：“说来真巧。”
“什么？”叶枝不明所以地问。
“对陛下有救命之恩的乞丐，也说与公主相识。”
“是谁？”
“涅槃。据说，此名还是公主所赐，如今恐怕正与莲秋一同在路上。”
“她？她受了伤，为何还跟着一起来了？”
“那一剑刺中了她肩膀，陛下当即将她带回宫中治疗，没几日就好得差不多了。”
叶枝扶额，“她俩跑来作甚？看样子一时半会儿也回不了京城，岂能让她们跟着我颠簸奔走。”
隐士长侧过头来，箬笠下的双眸看似饥鹰，“猜到了？”
端起冷茶，她苦笑地摇了摇头，朝隔间喊道：“水该煮好了？出来吧。”
“唉，刚刚好。”牵风从隔间走了出来，手中提着铫子，笑脸相迎。
待牵风入座之后，她说道：“若是回京，怎会大材小用地让隐士长出动？再者说，皇兄处境如此困难，怎么会让我在此时回去呢？先前一直封闭京城的消息 ，回程之前就对我全盘托出，无论怎么看，都觉得很诡异。”
受到险些被掐死教训之后，眼观鼻鼻观心的牵风也不禁抬起头来，求知若渴地看着叶枝。到底是她很少与这类人接触，总感觉他们说话绕来绕去，什么事都不能直白地表达出来，非要卖什么关子。
“你早就知道了？”他皱着眉头，一副如临大敌的模样。
见状，她不禁展颜一笑，“放心，我不会执意回京。你向来要务缠身，此次却单枪匹马地赶到邱南，还嫌不够引人瞩目地穿着隐卫特制的衣服，很显然是想诱导暗中的人以为是要接我回京，实则，并不是如此。”
“公主料事如神。”
“究竟去何处？”
话到此处，隐士长竟然卖起了关子：“公主不妨猜一猜。”
叶枝泰然自若，“此事隐瞒着倾城哥哥和罗太尉，看来，是件大事。就是不知道，我会不会突然改变心意，非要回京陪着皇兄。”
这幅泰然处之的模样，哪里像个二八年华的少女？
“……”他转过头去，良久之后，才悠悠地说：“陛下说，‘那位’也该回来管管事儿了。”
作者有话要说： 『解锁新人物』
因为觉得以打仗作为主线，没什么看头，所以把主线开在叶枝身上，但是打仗也不落下，主线会一步一步揭开副线。
还没改，现在恢复码字，码三千字好困难啊，还没习惯啊～