近十年来，硅谷及世界各地的孵化器和加速器计划都在迅速发展，加速器计划这一概念已活跃了至少20年。一个早期的例子是创意实验室（Idealab）。它经历了互联网1.0时代的成功与失败。如今，孵化器和加速器计划得到了多方支持，如Endeavor等非营利公司，强生集团、塔塔公司（Tata）和西班牙电话公司（Telefonica），以及私营独立组织，如Y Combinator和TechStars。其他的，还包括由GSVlabs和朗威加速器（Runaway Accelerator）等合作空间所运行的程序，以及与风险投资基金有关的加速器，如500 Startups。不同的项目提供不同的功能和不同种类的支持。部门特定的项目包括Highway 1的硬件，可为穿戴技术相关项目提供支持的可穿戴世界公司（Wearable World）生产的加速器，以及由硅谷银行/万事达信用卡的Finextra[5]提供的金融方面的科技。这些在口碑、项目长度、能够兑换成现金的股票数量以及为创业公司提供帮助上都存在差异。
GSVlabs的成功就在于在垂直方向上进行调整。这让我们的专业知识逐步深厚，其中Ed科技和可持续发展是最大的亮点……我们可能正在利用“秘密武器”建立这些策划和联结完善的社区。
——戴安·费恩（Diane Flynn），GSVlabs
我们想分享一些关于加速器的看法。我们看到创业者的心态不断膨胀，他们认为加入加速器是使创业公司成功的唯一途径，对那些硅谷以外的公司来说尤其如此。我们认为创业者花在确定自己是否已准备就绪上的时间太少了，而且他们并未基于适合本公司的项目来评估加速器项目。大多数创业者只关注Y Combinator中的爱彼迎和优步的成功表面，并将相关数据作为选择项目的唯一标准。
以下内容是我们认为创业者在评估加速器时应考虑的一些因素。
适合。我们了解某些品牌加速器的吸引力。但是，你必须深入了解加速器所提供的服务，以确保与你的实际所需相适配。
公司处于哪一阶段？处于创意阶段或产品介绍阶段的创业公司与一家已经在国内开发产品并拥有客户和可观收入的公司相比，所需完全不同。
加速器公司落户于何处？某些行业位置很重要。社交和移动应用程序方面的创业公司落户于硅谷可能会更好，而保险和投资银行解决方案方面的创业公司可能更适合在波士顿或纽约市落户。
你是否考虑过你的目标？你希望在项目中实现什么？你实际需要什么帮助？你的产品、产品/市场契合度、市场策略、团队成员或投资需求存在什么问题？你的团队、产品以及公司有哪些劣势？你有多少时间？在时间和成本方面，你可以使用哪些替代方案？
项目间的差异小到几周、大到几个月。理想的搭配可以增加成功的机会。与其他做过项目的人多交谈有助于更好地了解项目间的差异，从而最终选择最适合公司的项目。
教育。许多加速器和孵化器将提供创业教育或培训活动作为其计划的一部分，包括正式的学术教学、轶事谈话以及创始人、投资者等的“商场战事”叙述。关于数字营销和社交媒体等具体议题的“特设”交谈也较为常见。（“商场战事”存在挑战：创业者在将这些信息应用于自己公司的具体情况中以及他们正在努力解决的问题中时有很大的困难。）
我们认为最好的方案是将这两种方法结合在一起——理论来源于项目以及创业者用以建立业务的实践和最佳战术方案。这些计划通常需要一周左右的时间来施行，包括对创业公司的业务进行客观评估，同时突出差距和挑战。他们为创业者提供工具，并确定具体的领域，但后续的指导会实现价值最大化。将许多创始人聚集在一个共享的学习环境中，创造了一个互相学习的独特机会。
坚强的爱。创始人需要得到大力的支持和大量的鼓励，加速器在这方面做得很好。然而，创始人也需要坚强的爱。当他们失去目标时，我们需要提醒他们；他们需要承担责任；有时他们被迫采取行动，以提升速度、完成工作。以上这些情况都需要去激励而不是阻碍他们。有时候加速器工作人员提供这种坚强的爱很难，因为他们每天都要和创始人一起工作。顾问的视角和坦率的回答可能会使你获益良多。
导师。最好的导师了解自己的角色，知道如何有效地与创业公司合作，并且知道在哪里可以实现价值最大化。同样，创业公司需要了解导师的能力和不足。一位好的导师能够提出建设性问题。他是一个值得信赖的创始人，也是拥有坚强的爱的人。一位好的导师不会告诉CEO怎么做，也不是你一年只联系一次的人。最好的导师在创业界拥有丰富的经验，也会教给你具体领域的专业知识。
有人曾经指出，导师分为三类：祖父型、父亲型和母亲型。祖父型告诉你“商场战事”，父亲型告诉你要做什么，母亲型教会你全面思考，探索问题。无论你加入哪个加速器项目，务必找母亲型的导师，并请他帮助你确定错过的部分。
作为一个在世界各地培训导师的团队（其中许多人缺乏直接的创业经验），我们知道了解创业过程及其可能面临的挑战的导师才是好导师。硅谷的大多数导师以前都有创业经验。其他地区的许多导师没有经验，但是如果他们接受适当的培训并且心态端正，那么他们对于初创公司来说就是非常有价值的。
最好的孵化器和加速器公司一直在考虑引进能为创业公司提供具有专业知识的宝贵人才以促进公司进入下一个阶段。然而，我们经常看到加速器网站上列有资深企业高管和企业家导师，但我们知道这些加速器网站根本没有时间或渠道与创业公司合作。大多数人为自己的公司工作，如果不为自己的公司工作，他们通常希望加入创业公司，而不一定要花时间帮助另一家创业公司。
感谢孵化器和加速器能够成为创业公司的正确选择。一些公司的高调成功已经使正式的加速器项目有所展现，如Dropbox和爱彼迎。但也有无数公司在经历了这一项目后出现停滞或失败。许多不是正式加速器的公司已经大获成功了，例如Skype、品趣志和脸书。
迁移。作为创业者和创业公司的目的地，硅谷具有一种不可否认的神秘感。正如我们所知，硅谷最适合具有国际市场潜力的公司。根据我们的经验，在本地区初期具有市场吸引力的公司将更容易快速地了解如何在美国市场取得成功。只停留在产品概念上的创业者在硅谷会发展得十分困难。
现在进行公司迁移真的有意义吗？如果没有，那么什么时候有意义？如果你考虑将公司迁移到硅谷，你需要考虑到以下这些事情。
·在你家乡筹集资金可能比硅谷更快、更容易，尤其是当家乡有客户的时候。
·确保在迁移之前已经做了充分的市场调查。
·从硅谷的同行创业者和值得信赖的顾问那里获得专业的协助，特别是公司、税务和移民律师。
·确定公司中哪些部门不必迁移到美国。
·将利用共享办公空间视为融入硅谷并与当地创业者互动的一种方式。
·了解销售产品主要由贵公司的首席执行官负责。首席执行官需要确认销售流程和目标客户。此后，你可以向当地的工作人员补充你的销售流程。
·像美国这样的大型市场，需通过分销渠道、合作伙伴和战略联盟来完成销售工作。
·将你的薪酬规划与硅谷标准一致化，包括薪资和股票。
注意事项
在硅谷工作时，你需要有效利用自己的时间。并请注意以下五件事情。
1.在支付介绍费前请三思
你会发现这里有很多人乐于帮助你，但基本是有偿帮助。律师、会计师、招聘人员和专业人士助你筹集资金或做出更好的演示文稿，因此他们值得这份报酬。但是，你无须为介绍你的信息付费。
例如，如果有人把你迅速介绍给律师或风险投资人（在你发送的电子邮件中讲明了介绍的原因），这是不必付费的。如果有人想通过几封电子邮件就向你收费，请三思；这样的收费服务在大多数情况下都是没有意义的。
2.提防虚假投资者
少数风险投资人和天使投资人在过去两年内都没有投资，因为他们通常没有资金。我们称这些人为虚假风险投资人和天使投资人。有些人靠招聘谋生；有一些人只要给钱就演讲；还有一些人目前没有工作，并正在找下一份临时工作。他们打着投资的幌子指使创业者。
直接一点儿，这点很重要。如果你怀疑对方是虚假投资者，可以问问他们最近有没有进行投资，追踪记录情况如何，有没有成功的案例，然后再谈你公司的状况。如果他们最近的投资是在一年前，那么很有可能他们还在啃前几年的老本。记住，你的时间宝贵，请明智使用。
3.勿忘一物换一物
硅谷因“传承”而闻名，先成功的创业者帮助其他人。这是真的。并且已经存在。我们也是这么做的。
不过，让来到硅谷的客人常感到困惑的是，这里并不完全是免费的。硅谷社区希望给予帮助能获得回报，他们希望发送一封介绍性的电子邮件，至少能换来一句“谢谢”，并且还希望你像介绍里说的一样，准时开会，并将会议结果及后续行动及时反馈给介绍人。
许多服务型专业人员帮助创业公司进行营销、账目管理并提供法律服务；他们都希望创业者为他们付出的时间和专业知识买单。如果一位律师基于标准的保密协议而帮你，那么你至少应该说声“谢谢”。另外，当你需要聘请律师进行重大工作时，例如，成立公司或签约书面合同，那么律师应该至少享有第一标的特权。给律师介绍下一单生意也不失为一个好办法。
我们都听过风险投资人的故事，风险投资人遇到一位非常有吸引力的创业者，因为他掌握着诱人的商机。于是风险投资人带这位创业者入门，并把他引荐给天使投资人。没错，这些帮助可能都是“免费的”。但是，当这家公司准备好筹集风险投资时，投资者都希望获得回报。硅谷内部人士的焦点逐渐转移到这些期待服务、专业知识和免费指导的来访者身上。
很多来访者并不完全了解“传承”和“一物换一物”之间的根本区别。“传承”意味着这些帮助虽小但很有用，也不需要你花费很多时间或资源来回报他人。“一物换一物”则意味着当别人花时间为你提供有价值的帮助时，你也需要适当地回馈他。要一直记住，适当认可并回馈帮助过你的人。
旧金山Yelp公司办事处
4.小心推荐费
少数非营利性和营利性组织打着向投资者推荐特权的旗号而向创业者收费。作为寻求融资的创业者，你是否需要为这些服务买单呢？这取决于你。扪心自问：该类组织是否通过推荐为公司谋得了投资？投资者是否对你公司的产品或市场领域感兴趣？他们可以投资多少钱？这些投资者是否会进行一轮融资，还是等待首席投资者行动后再投资？如果你需要为推荐付费，那么你应该找到正确的组织，并确保签订合理成本/收益比协议。记住：有很多正式和非正式的推荐机会是免费的。
有些人会向你提供有偿融资服务。这时你要重新问问自己：他们是会为你做实事，还是只会向你提供一份潜在投资者名单，然后剩下的工作都指望你自己来完成？他们是否只是简单地将你的商业计划书发送给（合格或不合格的）投资者列表中相关人员？创业者如果不加区别地将自己的商业计划书发送给众多投资者，那么就会被冠上“急于兜售”之名，而投资者对这类初创公司往往不感兴趣。这样的融资服务会对你造成负面影响，请谨慎思考。
5.避免空降到硅谷
许多国际创业者认为，即使没有美国的法律团队或地方管理团队，他们也能在美国做生意。他们以为在这里，开发市场、寻找伙伴和客户、创造分销渠道很容易。但通常情况并非如此。挖掘客户需要时间，而且在美国做全职要容易得多。
虽然全美语言相同、货币相同、法律类似，但全国各地的经营文化和做事风格有很大的差异。美国有25～30个主要的大都市市场，其中许多都市市场的业务潜力甚至大于许多国家的国内生产总值。美国地铁区基于其独特的地理优势已经逐渐形成了公司和工业集中区。例如，技术制造业主要集中在低成本的东南地区、中西部和东北部分地区。实际上，硅谷很少生产技术型产品。同样，大多数金融服务业都集中在芝加哥或是更大的纽约市区。你需要基于客户和合作伙伴的所在地来定位。你不能对客户或投资者说“我们下次在城里见”，却期待做成生意。
我们的合作伙伴来自墨西哥，这是一家为金融服务业开发企业软件应用程序的创业公司，其目标客户是大型银行、保险公司、经纪公司和财富管理机构，它们大多位于纽约市。然而，他却坚持要将公司建在洛杉矶市。洛杉矶距纽约有六小时航程，因此将公司建在洛杉矶就意味着要耗费一整天的时间来见客户。我们很快意识到了这一事实，即他在异想天开，他认为他必须待在洛杉矶来实现这个白日梦。显然，他的个人目标与实际业务不一致。
在某些地区的销售业绩其实基于你认识谁而非你所销售的东西本身。来自这些地区的创业者通常认为，只要向客户或投资者热情介绍就能完成销售或得到风险投资。但实际上，热情介绍只会给你一次展示自己的机会。对于客户来说，买不买是基于产品是否合适以及相对于其他类似产品的全面评估。对于潜在的投资者而言，融资是基于项目与基金投资标准的契合，以及投资者喜欢创业者并相信其业务的程度而完成的。