“你吓走多少个媒人了，你自己说！”许若兰愤然道，“见第一个媒人，你把自己的脸画得跟鬼一样；见第二个媒人，你把人家推进了湖里；见第三个媒人，你用一条蛇吓得人家腿软得站都站不起来，今日这是第四个了，你就这么不想嫁人？！”
陆相时跪在地上，仰头望着许若兰。
“娘，我这条命是您救的，我这辈子都留在您的身边伺候您，照顾您，不好吗？”陆相时可怜巴巴地望着许若兰，她眸光殷切：“我不嫁人，不好吗？”
许若兰忍不住红了眼眶。
十五年前，她在蕲州将被遗弃的小小女婴带回来，取名为陆相时，寓意为“相识会有时”，意思是这是她们本该有的母女缘分。
陆相时自幼懂事听话，除了说亲，在其他事情上，就没有让她操过心的，可她倒宁愿她调皮些，不要在说亲的事情上闹那么多幺蛾子。
她是真心疼陆相时这孩子，不止因为陆相时曾经救过她的命，还因为陆相时的确招人喜欢，招人疼爱，可她再如何喜欢，也不能让她一辈子都留在自己身边。
她得为她的将来打算。
许若兰将陆相时扶起来，让她坐到自己旁边，语重心长道：“我知道你有孝心，可是身为女子，哪有不嫁人的，我若是真让你一辈子不嫁人，便是我这个当娘的失职，对不住你，耽误了你一辈子，那旁人得指着我的脊梁骨说我的不是。”
“不是的，”陆相时摇头道，“是我自己不想嫁人的，跟您没关系。”
许若兰凝着陆相时的眼睛：“那你告诉我，你不想嫁人，到底是因为什么？是不是因为你已经有心仪的男子，不想嫁给别人？”
陆相时眸底闪过慌张，却在瞬间恢复如常。
她轻轻摇头道：“不是，我只是觉得嫁人太辛苦了，不是孝敬公婆、和睦妯娌辛苦，而是和别的女人分享丈夫辛苦，娘，我的心很小很小，我的眼也很小很小，容不下别人，与其如此，倒不如不嫁人，就留在您的身边，还能逍遥快活。”
“胡说。”许若兰道。
“我并未胡说，我便是这般想的，嫁人哪有留在娘的身边好，您将我当做宝贝，别人却不见得会将我当做宝贝，您若怕人说闲话，我便以养病为由，搬去别院居住，可好？”陆相时抓着许若兰的衣袖祈求道。
第3章
“这怎么成？”许若兰不赞同道。
“娘，我知道我不嫁人的这个想法太荒谬，放眼汴京，有几个男子不是三妻四妾的，可是您看看，又有几个女人不是委曲求全地在活，嫁人哪有好的，还是不嫁人好，您说是不是。”陆相时劝说道。
“是什么是？”门口传来厚重的说话声，陆相时和许若兰齐齐站起来，朝来人行礼。
定王妃王景华穿着驼底团花抗绸褙子，由身边贴身伺候的吴妈妈扶着，慢慢走近屋里来，她坐到主位上，许若兰和陆相时敛衽。
王景华拍了拍身边的位置，让许若兰坐下，朝陆相时道：“谁说都是在委曲求全地活，你见谁委屈了？又见谁求全了？你说别人委曲求全，那只是你自己的想法。你自己不想嫁人，倒是想了一通乱七八糟的理由来堵你娘。”
王景华颇有点哭笑不得。
陆相时有点脑仁疼，谁都想她出嫁，可是她就是不想嫁人，她小声咕哝道：“干嘛就非要嫁人呢？十三叔都那么老了，也没见他娶妻啊！”
王景华险些被陆相时的话给堵着，她老人家半晌才接话道：“好的不学，尽学些坏的！”
陆相时吐了吐舌头。
次日，十月初十，陆相时满十五岁，她的及笄礼在内院的花厅举行，许若兰不想太过张扬惹眼，只请了特别交好的几家夫人和陆相时的几个闺中好友，其余都是府里的人。
赞礼到位，揖礼后唱，而后请赞者入席。
……
待陆宏光和许若兰入席后，宾客相继入席，赞者唱：“笄礼开始，请笄者出厢房。”
陆相时深吸口气，她有点紧张，反复地深呼吸几次后，对赞者揖礼，继而从厢房内走出，行拜父母、拜正宾等一系列的流程，这流程她早就烂熟于心，行起来便做得极为流畅。
许若兰请的正宾是陆宏光和王景华的嫡女陆妍，陆妍为陆相时梳头加笄。
最后加钗冠，赐字，唱：“礼仪既备，皓告尔字，字曰红月，愿尔有如月光辉，又如月皎洁。”
陆相时从正宾手里接过赐字文书，对曰：“红月虽不才，敢不夙夜不改初心。”而后三拜，一拜父母，二拜师长，三拜祖先。
聆训后陆相时拜有司和众宾，赞者唱：“礼成。”
陆相时蓦然间松了口气，十五岁了，她默默地想。
礼成后宾客在花厅用膳，都是女客，请的客人也不多，算上自家人，刚好坐了四桌，午膳后几个长辈约着打叶子牌，陆相时便领着几个好友回了半月居喝茶。
半月居的客厅里摆着一副画，那幅画半月悬于暗黑苍穹，在月光的普照之下，是万家灯火铺陈而开，绵延至望不到的尽头。
这幅画出自陆珩之手，名曰《半月》，也是“半月居”名字的由来。
陆相时身份尴尬，她虽是嫡女，却并非许若兰亲生，世家姑娘们大多在乎身份地位，陆相时血脉不正，便有许多人认为她低人一等，不愿意与她多有交情，而陆相时心气儿也高，从不屑于讨好那些人，是以这些年来，与她相交的人着实不多，算得上密友的更没有几个。
此时客厅里加上陆相时也只有四个人。
一个是忠勤伯府的三姑娘钟文燕，一个是柳太傅柳邵元的嫡长孙女柳佩岚，一个是庄国公府的二姑娘庄瑾瑶。
此时庄瑾瑶就站在《半月》之下，仰头望着那幅画，钟文燕笑问：“每次你过来，都见你瞧着那幅画看，你很喜欢啊？”
“十三公子的画有谁不喜欢的吗？”庄瑾瑶头也不回道，“这幅画我曾经临摹过，可是好像无论如何也临摹不出这幅画的恢弘大气。”
陆相时剥了一颗葡萄喂进嘴里。
庄瑾瑶何止是喜欢，简直恨不得将这幅画给带回去，她第一次见到这幅画的时候，就求她把画送给她，可是这幅画是她搬进这个院子的时候陆珩送给她的，陆珩虽然是个大男人，但其实小气得很，总是莫名其妙就生气，他送的东西，她可不敢转送给别人。
庄瑾瑶没要到这幅画，就让陆相时去陆珩面前帮她说好话，求陆珩另外给庄瑾瑶画一幅，结果画没帮庄瑾瑶要到手，她还被陆珩给狠狠地训斥了一顿。
自此陆相时就不敢再把陆珩送的东西给别的任何人了。
钟文燕笑问：“红月，你十三叔还没有说亲呢？”
“没有，这汴京城的贵女成千上万，可是我那十三叔心如磐石，谁都不愿意娶，也不知道到底是怎么想的。”陆相时慢悠悠地说。
“难道他打算这辈子都不成婚了？”柳佩岚好奇道。
“这我就不知道了，我也不敢问啊，我那十三叔清心寡欲的，也不知道到底怎样的女子能入他的眼了。”陆相时说着，就有点感慨起来，心头忍不住叹了口气。
庄瑾瑶望着那幅画陷入沉默。
钟文燕剥了一个橘子：“听说被关在刑部大牢的赵权在昨日在你十三叔审讯他的时候，忽然被一个狱卒给抹了脖子，这事儿你知道吗？”
“什么？”陆相时赫然站了起来。
此时，刑部大院。
赵权的死让陆珩十分头疼，那狱卒是个死士，身份是假的，查无来源，狱卒的事不归他这个刑部侍郎管，以前也没有这个先例，所以他没有想到会出现狱卒刺杀的事情。
赵权死了，文德昌也没有留下任何证据，这次赈灾的贪污案，就断了线索。
今儿下朝后，皇上单独召见了他和秦咎，皇上的意思很明显，漓江发大水，将豫州给淹了大半，豫州成了重灾区，朝廷拨下去的几百万两银子虽然被贪了，但既然银子已经找回来了，豫州知州赵权和户部尚书文德昌也已经死了，这件事便到此为止。