杨氏哭哭啼啼的， 根本就说不出个所以然来。只断断续续地叨叨着：“一个小丫头……能咋样啊？以后终究是要嫁人的，我……石匠学不了，就算能学会做伞……可， 可到了别的村子， 哎呀……呜呜……要是不姓鲁就好了， 还能跟你家定个娃娃亲……”
鲁铁杵见杨氏一点主见都没有， 还说出来娃娃亲这样的昏话，便皱着眉头斥责：“休要胡言， 都是鲁家的孩子，他们是兄弟姐妹。这样吧，铁峰没了，我就收小采做个干闺女吧，以后出嫁， 我和云朵给她添一份嫁妆。”
说罢，他转头看向云朵。云朵纵使平时有点小性子， 在大是大非面前确是理智大气的，当即走到丈夫身旁，认同地点点头。
杨氏喜出望外，在心里暗骂自己没本事， 这么好的事， 自己竟没有想到，却让他们家自己提出来了。不过这样也好，人家主动给的，比自己要的强。
鲁明采给干爹干娘磕了头， 抹着泪跟母亲回家了。
鲁勤光默默瞧着儿子安顿好一切， 老怀宽慰：“二郎还真是天生的族长材料，虽然年纪未至而立， 做事却井井有条，有你在，是咱们村子的福气。你比爹强，自从你大哥丢了以后，爹就没有给村子里做过什么，以后你就受累多做些吧。”
鲁铁杵端起酒杯给父亲敬酒：“爹，我从小是您手把手教大的，我所做的一切都是跟您学的。”
儿子懂事体贴，鲁勤光也没再多说什么，只招呼大家多吃菜，好好补补身子。
吃完晚饭，一家四口一起回去。云朵进厨房烧了一大锅热水，让孩子先洗脚。
两年没见到孩子的男人，自然每时每刻都想跟他们亲近。见云朵端了水盆进屋，就赶忙接过来，放到淑姐儿脚下，笑着说道：“来，好闺女，爹爹给你洗脚。”
淑姐儿小脸一红，忍俊不禁：“爹呀，人家已经不是小孩子了，我现在是大姑娘了，怎么能让爹洗脚呢？我自己去打水洗。”
小丫头已经知道害羞了，没给这个面子，飞快地转身跑去厨房，自己打水了。
男人的热情无处安放，就把儿子拉了过来：“泰哥儿，你是男孩子，不能像妹妹那么害羞。来，快让爹爹给你洗个脚。”
两年没有照顾孩子们了，他特别想为他们做点什么。他的心情云朵明白，就没有拦着他，让他在洗脚中回味做父亲的快乐。
泰哥儿也有些拘谨，他都八岁了，自从爹爹走后，他从来没有让娘亲给自己洗过脚，都是自己打水洗脚的。因为他牢牢记着爹爹的话，自己是这个家里的男子汉，要照顾母亲和妹妹。
可现在爹爹非要按住他给他洗脚，小家伙没法子只能硬生生坐着，享受着父亲粗糙的大手抚摸着自己小脚的感觉。
鲁铁杵帮儿子洗完脚，淑姐儿那边已经麻利地自己洗完，并且擦干了脚，把洗脚水都倒了。云朵站在一旁瞧着，见都忙完了，这才吩咐儿子：“你去打一盆水来，给你爹洗脚。”
“不用不用，我自己洗就行，孩子还小呢，等我老了再让他们给我洗吧。”鲁铁杵心中满是对孩子的歉疚，哪舍得让他们给自己洗脚。
云朵却不肯答应，坚持让儿子去打了水来，让淑姐儿给父亲脱鞋袜。
一双粗糙的大脚露了出来，脚掌两侧有好几个鲜红的大血泡，脚趾上也有好几处红肿的痕迹。脚面的肌肤并不细腻，有好几处龟裂的口子，脚后跟的老茧和裂口更是多得吓人。
两个孩子看惯了自己嫩嫩的小脚，突然见到这样一双饱经风霜的大脚，都被吓住了。
云朵深深地看了一眼，便抬手捂住口鼻，强忍着让自己不要哭出来。
鲁明淑纳闷地问道：“爹爹，你们修烽火台很费脚吗？怎么你的脚累成这样？”
鲁铁杵爱怜地摸摸闺女头顶，轻声解释：“修烽火台不费脚，大不了就是去山上搬些石头，爹爹做惯了搬石头的活儿，这些并不算什么。”
“那您的脚为什么这么多血泡呀？是不是很疼？”泰哥儿也关心地问道。
“这些血泡……都是在回家的路上磨出来的，自从朝廷给发了返乡令，爹和你大伯、三叔就拼命地往家里赶。没有马，只能走着回家，我们每天从天不亮就出发，一直走到快半夜才歇下。要不然哪能这么快就回来呀，没事，你们别怕，去旁边玩吧，爹自己洗脚就行。”
云朵走过来，坐在丈夫身旁，双手抱住他粗壮的胳膊，把头倚在他肩上，对两个孩子说道：“不行，你们不能走，今天一定要给爹爹洗脚，小心些别把血泡弄破了。”
两个孩子乖乖地应了，四只白嫩嫩的小手在水盆里轻轻帮父亲揉搓。
云朵语重心长地说道：“我知道，这两年你们特别羡慕四叔家的小麾，有你四叔陪在他身边。而你们的父亲却一直没有回来，你们要帮娘砍柴、做家务，还要帮忙收稻谷，干好多活儿。可是你们也要知道，爹爹在边关比咱们在家里更不容易。他们拼了性命，打退了胡人，就是为了不让胡人南下来欺负咱们。你爹要是心里不着急回家，又何必走得满脚血泡。所以你们要记住，爹爹是最疼爱你们的人，无论他在哪儿，心里都是念着咱们的。”
云朵说着说着便掉了泪，鲁铁杵也热泪盈眶，抱着媳妇儿，又摸摸两个孩子的头，十分欣慰。
洗完了脚，鲁正泰乖乖地倒了洗脚水，两个孩子各回自己的房间睡觉。
泰哥儿心思粗犷，躺在床上没一会儿就进入了梦乡。
淑姐儿却睡不着，想着爹爹脚上的血泡，娘亲眼里的热泪。在心中暗暗发誓，以后长大了一定要孝顺爹娘，他们太不容易了。
淑姐儿的房间紧挨着爹娘的卧房，另一侧是哥哥的房间。小姑娘胆子小，两旁都有人住，她才能安心睡觉。
正在她想要入眠的时候，忽然听到隔壁传来了不寻常的动静。起初爹娘似乎是在窃窃私语，然后似乎就有了些激烈的动作，因为她听到了床板吱呀的叫声，还听到了“呲啦”一声，似乎是衣服被撕碎了。
淑姐儿蹭地一下坐了起来，不会是爹娘吵起来了吧？难道爹爹动手打人了？他那么高大健壮，若是他动手打娘，娘便只有挨打的份儿了。
小姑娘拿过棉衣正要穿，忽然又听不到隔壁的动静了，莫非他们这么快就和好了？
她凑到两间屋子相隔的那堵墙上，把耳朵贴在墙壁上，静静倾听。
还是有那么一些动静的，她似乎听到了父亲粗重的喘息，夹杂着木床偶尔发出的吱呀声。
她知道爹娘屋里那张大床十分结实，是用厚重的松木板打造的，平时坐到上面根本不会有什么动静。
他们到底有没有吵架呢？
正在此时，她忽然听到娘亲一声细细的尖叫。小姑娘一掀被子就要跳下床去，却忽然听到了父亲哈哈大笑的声音，然后便是娘亲娇娇气气地说着什么，并不像吵架的样子。
小姑娘汲着鞋在屋子里转了两圈，犹豫着要不要以上茅厕为借口，从他们屋里路过一下。
因为淑姐儿的屋子在中间，是不能直接走去院里的。她要到院子里上茅厕，要么穿过哥哥的屋子从堂屋出去，要么穿过爹娘的屋子从浴房出去。
她趴在门上又听了听，听到了爹娘低低的窃窃私语，掺杂着欢快的笑声，不光父亲笑，娘亲也笑，小丫头放心了。
是啊，今天娘已经说过了，爹爹是最疼我们的，他怎么会打娘亲呢？虽然村子里很多男人都是打媳妇儿的，可她觉得爹爹不会，反正在小时候的记忆里，从未见过爹爹打娘亲。
淑姐儿躺回被窝里，打算继续关注隔壁的动静。若没有什么非常特殊的声音就算了，若真是听到娘亲的哭喊声，她便马上冲过去。
小丫头不知道隔壁发生了什么，只天真的惦记着母亲，却在月上中天之后渐渐熬不住了，不知不觉地进入了梦乡。
第二天一早醒来，淑姐儿终于忍不住了，穿戴整齐之后，悄悄拉开相隔的那道门，探头看了看爹娘卧房。
她首先看到了娘亲柔顺的长发，她正恬静的睡着，被角掖得好好的，不透一丝风，也看不到身上有没有伤。不过她脸上白白净净的，脸蛋红扑扑的，睡得正香。
她旁边并没有爹爹的身影，淑姐儿猜测爹爹可能去茅厕了。于是她打算先去厨房烧一锅热水，让爹娘和哥哥一会儿过来洗脸。
小姑娘推开厨房的门，吃惊地发现灶膛里正燃着熊熊的火焰，大铁锅的边沿儿已经开始冒白气儿了，而烧火的人正是自己高大的父亲。
“闺女，你咋这么早就起来啦？再去睡会儿吧，今天爹给你们做饭。”鲁铁杵呵呵笑道。
这样一个有父亲在的厨房，鲁明淑觉得有些陌生，又有些温暖。
“爹，我来烧火吧。”
“好，那你来烧火吧。我去淘米，咱们熬点白粥。”能和闺女一起合作做早饭，鲁铁杵还是挺高兴的。
水开了，鲁明淑舀出几瓢灌进木桶，又盖上木桶的盖子。鲁铁杵不解地问道：“你舀水出来做什么？”
“一会儿给娘和大哥洗脸呀，这么冷的天，难道用冷水洗吗？”淑姐儿忽闪着一双水灵灵的大眼睛问道。
鲁铁杵恍然大悟，连连点头：“对呀，你娘最怕冷了。这么冷的天，还让她用温水洗脸吧。我竟然把这些都忘掉了，在北方边关这两年比咱们江南冷的多，我们这些大老爷们已经习惯了用带着冰块儿的水洗脸，就没想起来这些，看来以后还得多向我家闺女请教。”
淑姐儿被爹爹憨憨的模样逗得咯咯直笑，爹爹回家的日子真好！
可是她心中的疑惑还没有完全解开呢，几经纠结还是忍不住问道：“爹，昨晚……昨晚我听到了一些动静，您和娘亲……没吵架吧？”
昨晚？
回想起昨晚种种，鲁铁杵老脸一红，不知该如何跟自己天真的小女儿解释。只能尴尬地笑笑：“怎么会吵架呢？我和你娘感情可好了，疼她都来不及呢。不过是两年没见了，多说了会儿话。说到激动的时候，难免动静大些。昨天睡的晚了，我就想让你娘多睡会儿，便没有叫醒她。我偷偷来厨房做饭的，你看爹还是很疼你娘的吧。”
小姑娘认真地点了点头，她相信爹爹不会说谎，心里的疑虑便打消了。“那就好，我就担心你们吵架呢。爹呀，娘最喜欢吃县城的千层糕了，四叔偶尔去城里会带一块回来，可娘不舍得吃，都分给我和大哥吃了。现在你回来了，你带我们去趟城里吧，我自己攒了一点压岁钱，我想给娘买点东西。”
“好啊，爹也正有此意呢。这两年你们在家里肯定节衣缩食的，如今爹回来了，你们想吃啥就吃啥。我带你们去城里买好吃的，好玩儿的。”
作者有话要说：
肥肥的一大章