现在，你知道了你需要的四种故事类型，也已经列出了一组可以使用的潜在的回忆和故事。这是你的“首选”清单。当你发现了需要用到故事的商业信息或商业情境时，可以查看这份清单，加工出你需要的故事。
当然，先从几个故事开始是个好主意。你很快就会发现，准备是有效讲故事的关键。
让我们来看看你该如何创作和加工一个故事。首先，你需要把你的故事写出来或者打出来，然后反复打磨和练习。这能帮助你打造一个简洁、切题的故事，也意味着你以后可以不断地回顾它。
在加工你的故事前，让我们来看一些经过时间检验的关于讲故事的建议。早在公元前350年，古希腊哲学家亚里士多德就提出了这一简单的三步式故事结构：
1.开头
2.中间
3.结尾
让我们详细考察每一步。
开头
你如何开始一个故事？通常，最好的方法是从时间和地点开始。这样的例子包括：
●“当我还是个孩子时，我住在瑞典。”
●“今天早上我去遛狗……”
●“三年级时，我有一个好朋友，叫丽兹。”
●“2007年12月9日，我接到一个电话……”
从特定的日期（有时候是准确的时间）开始的故事通常意味着，你要分享的是一件非常重要的事。因此，如果一个故事真的很重要（最可能是一个成功或悲剧故事）或者要传达的信息关系重大，我一定会从特定的日期和/或时间开始。
提到时间和地点对你的听众是一个重要信号，表示你要给他们讲故事了（而不是扔给他们一大堆无聊的事实或者去年的会议数据）。正如第1章中所说的，作为人类，我们不仅天生就会讲故事，而且天生就爱听故事。一旦你的听众开始聆听你的故事，他们的大脑会开始重新体验你的经历，仿佛那是他们自己的经历一样。
尽量不要使用这样的开头：“让我给你讲个故事……”因为这显得有点傲慢。你能想象听众翻白眼的样子吗？如果你标榜这是个“真实的故事”，听众会认为你所有其他的故事都是谎言。记住，你的故事的关键之一就是真实性。
一个成功的故事能够迅速确立时间和地点，吸引和维持听众的注意力。人们在开头部分最经常犯的错误之一就是跑题。他们要么唠叨了太多细节，要么在事实之间摇摆不定——例如，“12岁那年我去了澳大利亚，实际上可能是13岁。哦，我想起来了，那是11年半以前的事，因为我刚刚过完30岁生日，现在我快42岁了……”这种开头一定会失去听众的注意力，你甚至都还没开始讲故事呢。
开头的关键在于简明扼要，并设置简单的背景。这并不意味着要提供你的工作履历，或者你要讨论的话题的详细背景。但要做到清楚明确。
中间
在一个简短的开头之后，你将进入故事的核心。这里有一些关键因素决定着你的故事成功与否。
对细节一丝不苟
在创作故事的中间部分时，要不断追问你采纳的细节是否与要传递的信息相关。如果是，可以保留；如果不是，就需要删除。
讲述商业故事需要自律。你必须遵守纪律，删除故事中的无关细节，即使你认为这些细节很有趣，或者喜欢分享它们。如果你因为喜欢分享而把它们放进故事中，而它们与你要传递的信息或你的听众无关，那么这就变成了关于你而不是关于听众的故事。对于要分享的商业故事，你不能任性。
你可能有个好故事，可以用于多种不同的商业情境。你需要选择与每一个单独的故事和信息相关的细节。因此，你可以用不同的细节分享同一个故事——如果商业信息不同，细节也可以不同。关键在于为每一种不同的使用情境改造你的故事。
在故事中，还要避免不必要的事实和数字。当你纳入了过多的逻辑数据，你就削弱了让听众与你所说的内容建立起情感联系的机会。
例如，在最近的一次讲习班上，一位参与者分享了下面的故事：
上星期三晚上7点半，我正坐在沙发上，忽然间听到一声巨响。我住的地方距离一个主要的十字路口大约有150米，我从窗口向外望去，看到两辆汽车撞到了一起。
三分钟后，我跑到撞车地点，成为第一个到达现场的人。又过了两分钟，其他邻居也来了。
看到这里有多少数字和细节，让你的大脑忙个不停了吗？它们让你很难跟上故事的发展。
换个说法：
上星期三晚上，我正坐在沙发上，忽然间听到一声巨响。我住的地方靠近一个主要的十字路口，我从窗口向外望去，看到两辆汽车撞到一起了。我跑出去，第一个到达现场，几分钟后其他邻居也来了。
这样更清晰、简洁，也更吸引人。
给主要人物起名字
你的故事里总会有人物，需要给他们起名字。如果讲的是你的孩子们，用名字称呼他们。如果讲的是你的伴侣，用名字称呼他/她（“妻子”或“丈夫”不算）。如果讲的是你在学校里最好的朋友或者最喜欢的老师，用名字称呼他们——多丽丝、鲍勃、简、吉姆，等等。（称呼你的父母为“爸爸”“妈妈”，或者称呼你的祖父母为“爷爷”“奶奶”没有问题。）
这里的技巧在于给主要人物起名字，而不是故事中包括的每一个人。例如，我的客户分享过一个美好的故事，讲的是他们全家去度假时遇到的一个修车工。他的故事是这样开始的：“去年，我跟妻子苏和我们的三个孩子哈利、露西和汤姆驾车去黄金海岸度假。”但是，苏、哈利、露西和汤姆在接下来的故事中再也没有被提到，因为这是关于修车工鲍勃的故事。在这个例子中，你只需要说：“去年，我们全家驾车去黄金海岸度假。”
除非你的故事发生在很久以前（例如，关于你一年级的老师），否则一定要征得别人的许可，允许你在故事中使用他们。大多数人都不介意——事实上，他们通常感到很荣幸，特别是如果故事说了他们的好话。不过，你还是可以建议他们使用化名——毕竟你不会提供他们的姓氏、年龄和税单编号之类的关键信息。如果用了化名，你不必向听众特别说明这不是他们的真名。这么做没有必要，会干扰听众的体验，而且如果是他们认识的人的话，通常只会让每个人去猜想这到底是谁的故事。
你可能会发现，你不知道故事中一些人物的名字。不要这么说：“就让我们叫他詹姆斯吧。”这暗示故事是不真实的。你可以说你想不起他们的名字了，或者你们没有被正式介绍过。有时候这样更有效，因为这表示尽管你不知道他们的名字，却记住了那个事件。
下面是一个很好的例子，说明当你不知道主要人物的名字时如何加工一个故事。这是埃森哲公司澳大利亚和新西兰地区前总裁杰克·珀西（Jack Percy）讲述的一个故事。
我20岁那年，正在剑桥大学三一学院读大二，我选修了一门非线性微分方程的课。一天，来自国王学院的老师讲了一个国王学院酒吧赔钱的故事。酒吧晚上10点关门，有人提议开到11点，因为这不会增加太多成本，却能多出一小时来卖东西。于是他们这样做了，赚的钱却更少了。
然后，有人提议让酒吧开到午夜——在线性思考者看来这简直是个笑话，他们相信如果酒吧多开一个小时会赔钱，那么再多开一个小时只会赔更多的钱。我的老师接着解释说，事实上这个问题并不像表面上看来那样是线性的，应该用非线性的方法来考虑解决方案。他们尝试开到午夜，开始赚得盆满钵满。
事情是这样的，所有其他学院的酒吧都在11点关门，只有国王学院的酒吧开到午夜，其他酒吧关门时，人们就转场到这里。事实上，很多人一开始就到这里来，这样他们就不必在其他酒吧关门时再换地方了。
我已经记不得那位老师的名字和那门课的大部分内容了。但是，直到今天我仍然记得这个故事的细节。我也记得它承载的信息，它与我产生了共鸣，在某种程度上塑造了我的世界观。在我的个人和职业生涯中，我经常回想起这个故事和它背后的信息，帮助我为看上去是线性的，实际上却不是的问题找到非线性的解决方案。
在我看来，这强调了讲故事的力量。故事帮助人们真正理解你要说的东西，帮助他们记住它，而且能产生持久的影响。作为领导者、家长或朋友，在我们生活中的方方面面，经常有重要的信息需要分享——讲故事是一种完美的工具，以联系、吸引和鼓励的方式传递这些信息。
使用真实的语言
你的故事中没有公司行话的空间，永远没有。记住，分享故事的理由是建立情感联系，听众需要感受和想象你的经历。为了做到这一点，你要尽可能使你的语言保持真实。
“我的目标没有实现”，不是描述你八岁那年圣诞节没能得到想要的自行车做礼物的方式。谈到你的第一个孩子的出生时，你也不能说“项目按时完成了，没有超出预算”。
在商业中，我们经常使用安全的语言，避免描述我们的情绪。我们使用“担忧”而不是“害怕”；“失望”而不是“难过”。重点在于，以一种真实的方式与你的听众建立联系，这意味着使用我们所有人都会使用的真正的日常语言。
结尾
结束你的故事，保证它与清晰的商业信息相联系，是讲故事中最大的难点之一。一个成功的故事结尾由三部分组成：
1.过渡：把听众的注意力带回商业上
2.联系：传递你的信息
3.停顿：让信息沉淀
让我们详细考察每个部分。
过渡
过渡句把听众带回商业情境中，当你使用与工作无关的故事时，它特别重要。如果你分享的是与工作有关的故事，则不是那么必要了。
简单的过渡句包括：
●我讲这个故事是因为……
●当我回忆起这个故事，就会想到我们正在做的事……
联系
联系是故事的最后一两句话，让故事与你的目的联系起来，但是不要显得太直接或重复。
联系的例子包括：
●“想象一下我们能够取得什么样的成就，如果……”
●“想想我们能做到什么，如果……”
●“我邀请你……”
为了使你的结尾更有亲和力，试着用“我们”来代替“你”。“想象一下，如果我们能做到”比“想象一下，如果你能做到”更加亲切。“我邀请你……”也比“我要求你……”或者“你需要从……开始”更亲切、更有礼貌。
永远不要用“这个故事的寓意是……”来结束你的故事。这样说，你就是在告诉听众信息是什么，而你本来应该让他们自己得出结论的。
停顿
故事的最后一个部分是最终的停顿。你要停止讲话，等待效果。
停顿只需要一两秒钟。你还可以采取点策略，比如喝口水，来争取更长的停顿时间。
停顿是听众与你的故事建立联系的时候。你需要做好准备，迎接通常会发生的沉默的尴尬，并且意识到停顿是魔法生效的时刻。
熟能生巧
练习讲故事真的非常重要。当你大声讲出你的故事，跟向你头脑中想象的听众朗读相比，你会发现不同的可以改进之处。你会发现有些单词和短语不对劲，或者不符合你说话和描述事物的通常方式。到了真正讲故事的那天，这种不自然的感觉可能使你犯错误——记住，不要拿一张纸照着读！
练习很重要，还因为你不想忘记故事的关键点。例如，你希望故事的过渡和联系流畅地进行。你还要为最后等待效果的停顿做练习，因为这将保证你的故事像本来应该的那样有效。
在哪里分享你的故事
去年，我买了一双新鞋——好吧，实际上去年我买了很多双新鞋，但是这双很特别。一开始我非常喜欢它，不过当我看得更仔细了以后，我意识到我爱它！我觉得它简直是为我量身定做的，因为这个品牌背后的故事就写在做鞋子的一块皮子上。故事是这样的：
迪亚哥和朱丽叶鞋类品牌是凯莉·芒罗（Kerrie Munro）的智慧结晶。2001年她的双胞胎侄子和侄女出生时，分别取名迪亚哥和朱丽叶，与此同时，一个独一无二的鞋类品牌也在澳大利亚的墨尔本诞生了。
同样的故事出现在他们的网站上，这也说明了你可以在哪里分享你的故事（正如你从哪里找到它们一样）。实际上，你有太多地方可以分享故事了，正如迪亚哥和朱丽叶显示的，对于在哪里分享故事，你可以充满创意。如果一个故事可以在鞋子上分享，那么它应该可以在任何地方分享。任何时候，当你需要迅速建立亲密关系和信誉，故事都是有帮助的。任何时候，当你需要让人们改变对事物的看法，故事也是有帮助的。而且，如果你真的希望你的信息能够被理解和记住，故事能够帮你做到。
让你的故事卓有成效
我们在本章中看到，亚里士多德提出了伟大的三步式故事结构，并且经受住时间的检验：
1.开头
2.中间
3.结尾
采用这种结构，把你在第3章从回忆中选取的故事写下来或者用电脑打出来。
然后进行修改润色，练习大声讲出你的故事，确保它们简洁、切题和有效。做完这些，你就可以开始寻找在哪里分享你的故事了。
下一部分的章节提供了一些真实的例子，是真实的人们在不同商业情境中使用过的真实故事。包括：
●演讲
●组织变革
●销售
●公司价值观和愿景
●个人品牌
●培训
●面试
●新闻和博客
第二部分 分享你的故事
在接下来的几章，我将要激发你的灵感，去思考在哪里分享你的故事——实际上，你可以在任何地方分享你的故事。如果你在做演讲，可以从一个故事开始，表现你对要谈论的主题胸有成竹，或者充满激情。
如果你在参加销售会议，你应该用故事来迅速建立亲密关系，用一种更好的方法来证明你的价值、介绍你的产品或服务。
在实施组织变革时，特别是在大型组织中，你可以分享一个故事，事实上，也可以是很多故事，来满足不同的利益相关者以及你需要传递的不同信息的需要。
传递公司的价值观离不开故事。分享一个相关的个人故事，能够帮助你周围的人在更深的层次上与公司的价值观联系起来。
你自己的价值观也是一样。分享表明你个人价值观的故事比简单地告诉人们你重视什么更可信。故事也能帮助你建立自己的个人品牌：你坚持什么，以及当其他人想起你时，你希望他们想到什么。
在培训和指导课程中，故事能鼓励别人换个角度看问题。故事能打开听众封闭的心灵。这种方法比告诉他们应该怎样做、为什么要这样做有效得多。让他们基于自己的价值观和判断得出结论。
当你参加工作面试时，应该用一系列工作和个人的故事来帮助你与面试官建立联系，从所有其他候选人中脱颖而出。这是一个好机会，让你以一种吸引人的方式证明你的价值和能力，而不是简单地重复你简历中的信息。
故事也可以以书面的形式出现——新闻、博客或者你的网站（如第4章中迪亚哥和朱丽叶鞋类品牌的例子）。如果你对面对面分享你的故事感到不安和不够自信，网络是一个好的开始。一篇精心撰写的博客将带来积极的反馈，让你在面对面分享一个故事时更有信心。
阅读接下来每一章里的例子，它们都已经被提供者使用过许多次了。这些故事来自各行各业、不同层次的组织领导者、专业人员和管理者。它们说明了在哪里、跟什么人、如何分享你的故事，以及你拥有多大的灵活性和创造性。