本田直之造访了很多位于幸福指数排行榜前列的国家，他亲身感受过北欧的生活方式。这些地方的经济并不是那么发达，人们的生活得却很愉快。书中总结了最核心的一点是，现在这个时代，已经逐渐从加法时代变成减法时代了。
我们小时候所获得的每一次幸福的感觉，都来自我们得到了一个东西：想要一台电视机，家里买了一台电视机，我们就为此兴奋了。再有两周多的时间，想要一辆自行车，爸爸给我们买了一辆自行车，又高兴了一两个月。想想看，即使是物质那么匮乏的时候，这样的物质增加，也没有给我们带来超过半年的快乐。很快，它会逐渐变成我们的心病和负担：自行车万一丢了怎么办呀……
现在的孩子想要获得一个东西，只需要随便说一句，全家人都会想办法去满足孩子的要求。
尤其是像经济状况还不错的人，他获得一个想要的物品的时间太快了。比如说，一个大学生没有钱，但他想要一个苹果手机，他甚至去卖肾。这当然是我们极力反对的方式，但是现在，我们的确可以很快地拥有自己想买的东西，我们拥有的东西也越来越多了。
当下能给我们带来幸福感的，是一些减法，你减少了一些事，会觉得一下子轻松了很多。有一段时间，我觉得自己书架上的书实在是太多了，很多书也不会再看了，我就把那些书拿出来，从心灵方面、经济方面、养育孩子方面分门别类地整理好，然后每一摞拍一张照片，开始定价，发到微信朋友圈。结果是秒光，大家支付也很方便，我总共得到500多块钱。
我发快递，快递费花了350多块钱，等于卖了这么多书，最后挣了150块钱，但我心情很愉快，愉快是来自我书架上少了那么多书。我打算节假日里，只要有空，就把我拥有的那些这辈子可能都不会再用到的东西进行断舍离。它会给生活带来喜悦，让你感觉集中了生活的目标，减少了一些束缚，也减少了一些不必要的欲望。
作者提供了两条重要建议。第一个倡导是双城生活。这和我们过去的别墅生活不同，别墅生活的概念是我在城里有一套不错的房子，在郊外要有一栋豪宅，这栋豪宅是用来享受的。所以，很多人为了得到郊外的这栋豪宅，这辈子就只为这件事努力了。
真正的双城生活是北欧人在城里有房子，用于工作和生活，一到周末，他们就跑到郊外去住了。他们在郊外，有一处简单的房子。它不需要是豪宅，但它可以彻底改变你这个周末的生活方式。
我们中国人一般不太爱折腾，但是如果你愿意的话，可以设定一个双城生活：在城里有一套房子，在郊外长期租一个小农家院。花一些心思去设计它，这样生活方式就彻底改变了，也可以拥有双城的生活。
还有一个倡导，就是要学会降低幸福的阈值，阈值的降低来自你不再被外在的事物所束缚。有时候，我们觉得别人很幸福，以为别人是拥有了那些东西才幸福。于是，我们也想拥有那些东西，这叫“消费传染病”。
我们一定要小心“消费传染病”对自己的控制，事实上，有很多别人所拥有的东西，你根本就没必要拥有。我有很长一段时间都穿着樊登读书会的衣服，这让我减少了很多买衣服的烦恼。如果我们能够让自己幸福的阈值降低，不跟别人做过多的比较，我们会感受到更多幸福感。
本田直之总结出了新幸福的十个条件，不是拥有豪宅和名车就叫作幸福，而是一种新的幸福——北欧式的幸福方式：
一、享受工作；
二、有关系亲密的朋友和家人；
三、拥有稳定的经济来源；
四、身心健康；
五、拥有富有刺激性的兴趣和生活方式；
六、拥有自己的时间和自由；
七、能够选择适合自己的居住环境；
八、具备有效的思维习惯；
九、能够放眼未来；
十、感觉自己每天都在不断地向目标前进。