通常在聊一个朝代的经济时，主要会看这两个方面：
我们先来看看农业。
话说蒙古人刚开始扫荡天下时，他们抢到地盘后特爱干一件事儿：把耕地变为青青牧场。
后来到了窝阔台时期，一个汉子看不下去了：
耶律楚材，契丹人，家住北京，接受的是儒家的文化教育，后来成了成吉思汗的马仔。
阿材不仅胡子长，见识也长，于是跳出来跟窝阔台说：
后来变耕地为牧场这种事，大大减少了，不过为时已晚，北方农业已经遭到严重破坏。
或许是受了耶律楚材等人的影响，到忽必烈入主中原时，他已经完全开窍，特别清楚农业的重要性!
并且整了个响亮的口号：农桑为急务!
不仅口号要宣传到位，战略还要能落地。于是他制订了几个落地方案：
1. 劝农种田
蒙古人南下初期，又是杀人放火，又是变耕地为牧场，老百姓种地的积极性很受打击。
因此忽必烈设立了劝农司，成员们的日常职责就是：
2. 开垦荒地
忽必烈还鼓励大家开垦荒地。谁开垦的归谁，还会减农业税。
此外，朝廷还把耕地面积和农户数量的增加，列为了公务员考核标准。
所以说，别以为忽必烈只会骑马射大雕，估计人家还选修过人力资源管理。
3. 技术指导
俗话说，凡事都讲究个技术!技术不好，整年白忙活一场，你说憋屈不？
于是忽必烈让人整合了前人的种地经验，出了一本种植技术指导手册——《农桑辑要》。然后让各地公务员上山下乡进行指导。
4. 鼓励种棉花
虽然棉花老早就传入了中国，但一直以来种的人都不多。
估计烈哥在草原时被冻伤了，所以他大力鼓励农民种植棉花。
正巧当时一个叫黄道婆的大妈，从海南镀金归来，带来了先进的纺织技术，于是纺织业也蓬勃发展起来了。
另外还有兴修水利、发展副业等系列措施，就不一一展开说了。
总之，在忽必烈加班加点干了二三十年后，经历了战乱的农业恢复得相当不错：
各地粮食产量也上去了，棉花种植也流行起来了，农业形势看起来一片大好。
老百姓的温饱问题一旦被解决，大伙儿就能闲下心来，做点其他事儿了。
比如说商业。
对于商业，蒙古人打基因里就很看重。想当年他们还在大草原上套马的时候，除了肉和草之外，要啥没啥，因此很多生活用品都得靠做生意来换。
在重商基因的加持下，忽必烈把元朝商业送到了中原历史上的巅峰。
那他是怎么做到的呢？
1. 少收税
对商人来说，做生意最大的动力就是不会白忙活，朝廷能鼓励他们的具体做法就是少收税。
在忽必烈时期，皇帝直辖地的商业税一度降到了六十税一，也就是每赚六十块，只交一块，
这个比例在古代来说算是比较低的。甚至他还给一些做买卖的船工、船商免除了朝廷要求的义务劳动。
2. 保护贸易
当时的商人们做生意，经常会遇到这种情况：
忽必烈的做法也很生猛：直接派军队护送。
3. 改善交通
早在宋代，水上贸易就很发达了，忽必烈聪明地继承了这套玩法：
在此基础上，水上贸易得到更进一步的发展：对外，发展了更多贸易口岸，比如泉州港；对内，又疏通了京杭大运河、通惠河道等。
而且元朝的造船技术很发达，商船能一路经过东南亚，到达埃及、阿拉伯半岛等地。
除了海上贸易，忽必烈又进一步发展了草原丝绸之路。
还沿途设立驿站，为商人提供便利。也就是驿站制度。
如此发达的海陆交通条件，让元朝构建起了一个横跨欧亚非的贸易商圈。
除了这些操作，为了支持商业的进一步发展，忽必烈还有项更大的手笔：
发行纸币。
早在元朝之前，宋朝就玩过纸币了。但纸币真正在全国范围内开始流通，是从元朝开始。下面咱们就来看看。