佛学与中医学的汇合，是产生于近两千年前的历史条件下，并经过不断发展而成为命题的。中医学在世界医学的发展史上，作为医学科学，独树一帜。它肇始于巫，而区别于巫医。它的研究对象是人体，而又不同于以解剖学为基础的西方医学。它受益于儒道之说，又非儒道之说所能概全。佛学对中医学的影响，自然是有限的、局部的。中医学的宏大之处，正在于它广采博取，不拘一格，就像尝百草一样，性味各异而皆能为其所用。一个外来的宗教哲学，没有被拒之门外而视为异端，随之而来的印度的医术、良药等，尽入中医典籍，至今仍实践于社会。和所有的事业成就一样，其背后总有一批志士仁人的献身和不倦的追求探索。在佛学和中医学这两个领域中，超越学科，锐意融汇的僧俗人物，有着相当的数量，仅史籍可考，以僧人行医而又有著述者，代有人出；以医家而精于佛理者，亦朝朝有之。在这些人物中，最为突出的像玄奘、义净、孙思邈、王焘，直至清代的喻昌、卢之颐等。而在介绍律宗传人的时候，我们曾经提到过的鉴真和尚，更是精通佛、医，是影响域外的人物，日本人推崇他是日本文化的恩人。他在五次东渡失败以后，依旧不屈不挠，终于六渡成功。他所影响最大的除佛学外，便是中国的医药学。鉴真现象，不是偶然的，也不是孤立的。他与法显、玄奘的西行，义净的泛海天竺，以及西域高僧的弘佛中土，都为东方文化的国际交流，为东方文化整体个性的确立，起到了积极的作用。
佛学与中医学，不仅是中华传统文化中一种互相作用的关系，更多的是中医学对佛学的吸取，这种作用之所以能够发生，是因为它们都基于一种源于精神和物质的辩证关系。因此，如果仅仅从地理或历史的角度去理解和分析，是远远不够的。
中医学将佛学的某些核心部分，看作是药物和医术以外的医疗手段，同时将佛教普度众生的初衷视为一种职业的道德规范。其次，才是由佛教作为载体所带来的异域的医术和药物。尽管佛学曾影响中医学，但并未改变中医学在佛学传入中国以前就已经奠定的理论基础。
中医学在近代遭受挫折之后，在现代得到了长足的发展，受到世人的青睐，其根本原因，还在于它植根于肥沃的中华文化土壤，并独立于西方医学的理论实践体系。
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