很快，外面传来“扑通”一声，应是有人跳进了大江。
声音在寂静的夜里格外响亮。
远处似乎又有人注意到，“什么声音？过去看看！”
船舱里迅速滑落一名劫匪，见到被刺倒地正不断流血的叶夕，他捡起地上麻绳将她双手匆匆缚住，又将地上布条重新绑住她的嘴。然后迅速翻出底舱，把船板盖好。
船舱重新落入一片黑暗。
叶夕的脑海逐渐昏沉。
“怎么回事？有人跳江了？”外面有人问道。
劫匪笑道：“咱这不是担心鸭子被积压着，死了就不好了。小人就去舱里看了看，有好几只死了，就顺手扔进江里了。”
“大晚上的看什么鸭子？”
“小人跑趟船不容易啊，死鸭子得赶紧扔，不然死得越多，赔得越多啊！”
“唉，我们也是没办法，谁愿意大半夜在这儿查船呐。县令也没办法，还不是上头军令。早点歇着吧。”
“是是是，诸位慢走。”
叶夕还没提起力气发出响动，外面的人声就已远去。
她无力地闭上眼睛，任意识渐渐沉溺在充斥着粪臭的黑暗里。
在外面，一轮圆月高悬在浩瀚的大江上，映照出闪烁鱼鳞般的水波。岸边的蒜山渡口，数十名衙吏正高举灯笼，依次检查停泊的船只，说是要搜人。
两名衙吏刚从一艘船上检查回来，找到远处另一艘船上的谢玄，“禀谢司马，船东说是刚扔了几只死鸭子，没发现异常。”
“谢司马耳力真好，若不是您说，凭咱们哪注意得到扔死鸭子的水声，呵呵。”
谢玄点头，“辛苦了，再看别处吧。”
衙吏们躬身笑着离开。谢玄叹了口气，继续转身探查身下这艘船，他身旁的寄奴上前一步，低声说道：“谢郎，那艘运鸭子的船，我总想再去看一眼。”
“怎么？”
寄奴挠挠头，“白天我问船东从哪里来的，他说是从钱塘。可那艘船明明是江船，运河窄浅，这种大船跑不了。若他们从钱塘过来，就一定要换船。可我又见舱底鸭粪很厚，不像是刚换完船。可这样又不对了，这种运鸡鸭鹅的船，船东都生怕它们死得多，动作都很快的，没理由转船后还在渡口停好几日……我总觉得那船东说话有矛盾……”
谢玄猛然直起身，“何不早说？”
“我总不能说因为鸭粪厚，就要进去搜查……官爷他们都没说话呢……”其实不怪那些暗卫没有察觉，这种细微异常，也只有像寄奴这样常年跑船的人才察觉得到。
谢玄拍拍少年的肩膀，“你心思细腻，想得很好。没关系，以后在我面前，任何想法都可直说，我去看看。”
为什么……在黑暗中，她又听见了谢玄的声音……似是虚无缥缈地飘在天外，传入她的耳中。“你们从钱塘来，要去何处？”
真是他来了么……从腹部传出的剧痛卷走了她的意识，叶夕不知道自己是否又有了幻觉……浑身都没有力气了……别人说的话她都听不清了，但谢玄的声音还没离开，“船板打开让我看看。”
下面鸭粪这么臭，他不会下来仔细看的吧……夜幕昏暗，他能发现底舱还有夹层么……她想说话，奈何嘴被堵住发不出声音……她倒在地上，感觉鲜血已经浸湿了半身衣服……叶夕提起最后一丝力气……微微抬手，敲击着底层船板。
咚……咚咚咚……咚……咚咚咚……一长三短，是豫州军中召集自己人的行军暗号。
谢玄提着灯笼，蹙眉下到舱里，一群鸭子正聚在角落趴着睡觉，底板上果然到处都落满鸭粪，被人踩出不少深深浅浅的脚印。他还想再仔细看看，但臭气熏得他实在难以忍受，根本没法呼吸。他只好直起身子，把头露出甲板大口呼吸。
突然，从船底似乎传来极轻微的响动。谢玄侧耳倾听，声音若隐若现，却能听出节奏来。
咚……咚咚咚……咚……咚咚咚……
一长三短。
谢玄浑身一僵，迅速吩咐周围暗卫，“看住这艘船上所有人！不得放走一个！”然后他提起灯笼，径直跪在船板上，顾不得满手鸭粪，抚过每一寸缝隙，细细搜寻起来。
仿佛过了一辈子那么长，叶夕上面的船板终于被掀开，落下一片昏黄的光。
有人持着灯笼落下来，借着灯笼的光，叶夕半睁着眼睛，看到来人的面容，是谢玄。
他迅速四顾寻找，很快看到了倒在地上的她，一瞬间，他脸色巨变，惊惧非常，扑到她的面前。
“谢……玄……”她张着干涩的嘴唇，喃喃出声。所有恐慌在此刻烟消云散，可也再没有力气撑下去了。她无力地闭上双眼，重回黑暗。
这一觉，无梦而悠长。
当她终于醒来，发现自己正躺在榻上，腹部仍旧传来绵绵不断的痛楚，头脑昏昏沉沉，浑身滚烫，显然还在发烧。坐在她手边的人，是谢玄。
他怔怔看着她的手，一双俊美无双的眉目，此刻却有些泛红。
“你怎么了？”叶夕仍没力气说话。
谢玄迅速看向她的脸，目光瞬间有了色彩，“你终于醒了。”
“我睡了很久？”
“三天。大夫说你失血太多，没把握你是否能醒……”谢玄声音微颤，垂眸看她，细细打量着她的神情，想寻找她的态度是否有异。
而叶夕只是瞧着他，软软说道：“你再晚些找来，我只怕就醒不过来了。”
“我审过劫匪，他们嘴硬不开口，唯独不承认杀你，杀手的刀留了下来，我回去后定会查出幕后主使。”谢玄的话说得断续，又抬肘轻咳了几声。
“啊对了，阿朝给我寄信了，他没死！”叶夕想起此事，终于露出笑意。
谢玄的声调一颤，“他跟你说了什么？”
“说他跟慕容家去秦国了，让我跟他相聚。”
“没别的了？”
叶夕沉默了，见谢玄盯着自己，想他定在怀疑信的来源。也是，他在查燕人细作，不会放过任何线索。许是他的目光太有压迫感，几番犹豫，她终说道：“信是相郎君给我的，阿朝在信里让我跟他走。”
“就这？”
“真没别的了，怎么了？”
谢玄瞬间松了口气，紧绷的情绪忽而松弛下来，“相龙已被押回建康，他应对审问时滴水不漏，单凭你的话还不能坐实他的身份，但我定会找出他的漏洞。”
叶夕嘟了嘟嘴，“跟你说这些，似乎有点对不起阿朝……”
他又迅速望来，“你想去找他？”
“慕容令挺看重他，他应该过得好。我想了好久，觉得现在还是算了，等以后哪天听到秦国不恨了，再去看他吧。”
谢玄脱口而出，“别走。”
“现在不走啊。”
“以后……也别走……”说罢，他的耳尖迅速泛红。
叶夕察觉出他的异样，“你今日有点奇怪，我一说起阿朝，你就不对劲。”
谢玄默然半晌，开口道：“因为我……没带他回来……”
叶夕愕然，“你是不是觉得，我又会怪你丢下他？”她叹了口气，“那时你都受了重伤，也没办法。”继而淡淡一笑，“幸好阿朝还活着。”
谢玄深吸一口气，跪坐在卧榻边，低头深深望向她。
三天前，他将她抱在怀里走出船舱，她浑身浸透鲜血，腰上插着刀，脸色苍白如纸，身体泛凉，几无呼吸。看到她昏迷在血泊里的那一瞬间，他生出无比强烈的愧疚，和无比清晰的欲望。要把她救醒，从此以后，要守在她身边，绝不让她离开。
曾经想让她信任自己，他百般示好，无奈说谎。如今，看着已经交付信任的她，他如芒在背。曾经的谎言，如一把高悬在顶的刀，随时会掉下来刺破现实。他知道，要维持过去一句谎言，便要在未来继续更多谎言。可他顾不得了，想留下她的心情，前所未有的真实。
管她有没有什么兵器图谱，是不是什么叶坞传人，他想留的，只是个懂得他，理解他的知音人而已。
腹部的刺痛深入内里，绵绵不绝。见谢玄望向自己，叶夕的眼角不受控地掉出一颗眼泪，轻哼出声，“好疼呀。”那时躺在黑暗中，感受着疼痛……漠然骂着有完没完……那些强盗、匪徒、杀手……有完没完啊……想着这辈子就要到此为止了……等醒来后，第一眼见到谢玄，之前再疼也不哼一声的人，突然觉得好委屈，好想在他面前哼一哼。
谢玄的心又一绞。本是灿烂的海棠，被狂暴的风雨摧断枝干，飘零四方，落在泥里，仍在盛开。却还有人要再踩一脚，把她碾碎。为再多繁花挡住风雨，不能为她挡，又有什么意思呢。
“叶夕。”
她软软的声音又冒出来，“嗯？”
谢玄望着她，迟疑了片刻，脑子一热，“你喜欢我吗？”
叶夕震惊得睁大眼睛，咳嗽了出来，“阿郎在说什么。”她脸蛋瞬间通红。
他俊逸的脸俯上前来，定定说道：“你只管回答我。”他方才打定主意，若她说喜欢，他便去解决所有麻烦，娶她进门，永远守在她身边。若她说不喜欢，他便依然遵守承诺，护她安危，帮她实现心愿，但仅此而已，绝不逾矩。话虽说得淡定，他仍不自觉蜷紧手心。Μ.5八16０.cǒm
叶夕的心脏跳得飞快，她不想在他面前失态，便扯起被子蒙住头，糯糯说道：“你说话也太跳跃了吧，突然这么问作甚啊。”
见她依然躲开，谢玄垂眸，落寞漫上心头，站起身来，“那我先出去了。”
被子里又冒出恨恨的声音，“不准走啊。”
谢玄低头一看，见被子里伸出纤细的手，扯住他的长袖，不禁莞尔。
“坐下。”她从被子里露出一双眼睛。
他依言坐下。
两人对视，谢玄望她温柔一笑。
叶夕脸颊一烫，又蒙上被子。