小院里只有叶夕和桓徽两人，她一见到桓徽，便疾步上前小声担忧地问道：“你不是去寿阳了么，怎被锁起来了？”
“你怎么……”桓徽咽下未说完的话，警惕地看了一眼院门，伸手把叶夕拉向屋里。一进屋，她便把剑放在剑托架上，倒满一杯水，昂头喝尽，这才又问：“你怎说我要去寿阳？”
突然意识到自己说漏了嘴，叶夕有点尴尬，“没人说过……我猜的。”
桓徽更惊讶了，她疑惑地打量起叶夕，“为何……这么猜？”
“喜欢一个人时，眼神不会骗人。”叶夕叹了口气，“阿徽，你看桓伊将军的眼神，跟看其他人都不一样。”
桓徽闻言一怔，整个人松懈下来，坐在案边，垂眸说道：“你早就猜到了？”
“在颖口关时，我总听你说晋人轶事。”叶夕坐在桓徽身边，“唯独我问起前锋营将军，你说起桓伊，眼睛都在发亮。你说跟他一起长大，他端正清雅，还精通音律，尤其笛子吹得极好，还是性情中人，连他在青溪岸边被船上的王家五郎叫住吹笛的事，也说得津津有味。还说他文韬武略兼备，是难得的人才，比你兄长们都成器。对了，在营里每次你见到他时，也总会不停看他……”
桓徽的眼眶倏尔变红，叶夕不禁停住说话。桓徽迅速压下情绪，勉强笑了笑。郗超看出来不奇怪，以前他和桓伊同为大司马府参军，时常来找他议事。连叶夕都看出来了，“原来我表现得这般明显。”
“阿徽……”
“我没事。”桓徽拍拍叶夕的肩膀，语带怅然，“那天我跟你告别之后，就回家收拾了行装，我不想爷娘担心，在房里留了信，只说出门两天，就去了大江码头。我明明没说去哪，家里部曲却在码头找到我，说我近来不宜出远门，硬是把我带了回来。”桓徽说得都是实话，唯一没提的就是她在走之前，还让侍女把那些复原的兵器图谱送到了郗超府上。
“然后你就被锁起来了？”
“我问阿娘为何不宜出远门。她说知女莫若母，去豫州要先过江，没想到我真在大江码头，现下我已有婚约，不宜再跟别人过从甚密。然后便让人把我院子锁起来了。”桓徽将头埋在臂弯里，“其实我只是想问他一句，想亲耳听他说个答案，我才好死心。”
叶夕不知该如何劝慰，按说，桓徽跟谢玄有婚约，若无变数，以后就是桓徽与谢郎卧衾同枕，光这般一想，她心底就难受得要命。可她又无法去讨厌桓徽，这个婚约，也是把桓徽困住的枷锁啊。
她扶着桓徽的肩膀，轻声问道：“那你……想听到什么答案？在过去，他曾回应过你吗？”
纵然桓徽是再爽朗豪迈的性子，也被叶夕这一问，唤起了女儿愁肠。记忆瞬间倒退，回到了九年前的初春。
那日，十岁的她从族学里下课回家，便听到新上任的丹阳尹正过府拜谒。她不关心父亲的官场交往，径直去了花园。一早听侍女说园里的梅花开了，她打算折几支带回房去插瓶。
只是刚进花园，便听到一曲悠扬笛声，如仙乐飘来。家中父兄一门武将，谁都不沾这风雅之事。她对音乐毫无兴趣，却也好奇谁会在她家吹笛。循着笛声走去，她在那一树白梅下，看到了一个十五岁的少年。
梅瓣晶莹，梅香沁人，那是她第一次觉得，那人和笛声，天生就该在这样的画里。直到一曲终了，她才上前问道：“你是谁？”
少年握笛致礼，“在下桓伊。”
后来桓徽知道了，玉琢一般的少年就是新任丹阳尹桓景的独子。他们也出身谯国桓氏，不过跟她家的桓氏隔得远。桓伊家出身铚县，祖上普通，人丁单薄。她家出身龙亢县，祖上在汉时便是名儒，当过太子少傅，家族兴旺。同姓桓，两家地位却不可同语。
既然同为桓氏，又同朝为官，所以桓景一上任便来拜谒她的父伯，以远亲攀交。而父亲和伯父亦对桓景多有拂照。桓景有意给儿子铺路，拜会时常带他。故而桓徽常能见到这个擅吹笛的兄长，还总央他吹给她听。她从小就活泼得过分，故意给他摘酸梅子吃，他也不生气，只笑着看她闹。
可惜一年多后，桓景重病不治，撒手西归，只留下这个独子。那时桓伊便已显露出过人才学，不仅腹有文章，连军政之事，在桓冲问起时都答得条条在理。桓冲很喜欢桓伊，早视他如子侄，见他已失双亲，族中无人，便留他在府里守孝。
从那时开始，桓徽便能日日见到桓伊了。外人面前她正正经经喊叔夏兄，私下时便叫他的小字子野兄，她不懂的功课都去问他，他从不像自己的亲兄长那般没耐心，总会温温柔柔地同她说。
她纵然不懂音乐，后来也弄懂了宫商角徵羽，还知道他当初吹的曲子叫《梅花三调》，是他小时随父游学，见梅花盛开，兴来所谱。越不懂的东西，她听得越发敬畏钦佩，老早就觉得子野兄是个了不起的人。
直到有次，桓徽听家中侍女都在议论，不久后伊郎孝期结束，只怕要议亲了，不知哪家女郎有这般好福气，能嫁伊郎。不知怎地，桓徽突然听得火冒三丈，便气冲冲地去找桓伊，“你要议亲了？”
他正在房里练字，被突然过来的桓徽弄得疑惑不已，“未有此事，是谁在说？”
那时桓徽十四岁，刚刚及笈，但她比普通女子长得高挑，又喜欢使剑，走哪都带着一柄剑。这般普通的问话，被她一问，却像个将军在审人。
她打量眼前十九岁的桓伊，他早已脱去少年稚气，长成一个俊雅男子。就连说话声音都那般温润，怪不得惹得府里婢女都倾慕于他。想到这里，她更觉不悦，“我都没议亲，你是兄长，不能先我！”
完全没道理的话……自古皆是兄姊先议亲，哪有妹妹先议亲，让兄长等的。桓伊却听得眼含笑意，“阿徽妹妹好无理。”
“我说的话就是道理。”桓徽撅嘴说，她从小就是父兄捧在手里的明珠，她说的话，确实就是桓府的道理，“你答不答应？”
桓伊垂眸想了片刻，继而又笑，温柔应道：“好。阿徽妹妹未嫁人之前，我便不议亲。”
自那一刻开始，桓徽突然明白，自己早已在过往岁月里情根深种。而她喜欢至极的，就是眼前这位桓伊兄长。可他们一直以兄妹相处，她谁都不敢说。
想到这里，平日坚强的桓徽已泪眼婆娑，“之后他孝期结束出仕做官，当大司马府参军时还住在我家。五年了，每次有人跟他提议亲，他总说军政繁忙，无暇议亲。刚好伯父几度北伐，他一直跟随左右，议亲之事便不了了之。他功劳越来越多，城里传言便越多，说桓伊郎君会不会有那方面癖好，不好女色。但我知道，他是在守诺。”桓徽说得又笑起来，抹去眼泪，“去年豫州显出乱象，他接任淮南太守，领前锋营去颖口关，我跟他一道出发的。寿阳城破之后，他领豫州刺史，前段时日他去寿阳赴任，还是这么久以来第一次跟他分开。”
听着桓徽的心事，叶夕只觉一阵怜惜，“其实桓伊将军对你，也是特别的吧……你们在家这般相处，你娘看在眼里，如何不明白……”
桓徽握紧拳头，眼里露出铺天盖地的哀伤，“他若只把我当妹妹，为何会应下那样的诺言。可他若、若待我特别，为何从来都不说……”
为何从来都不说。连叶夕都看得出来，更莫说桓徽自己。
他二人都姓桓，都是桓家人，对桓伊来说，他寄住将军府多年，受桓冲的教养栽培，犹如父恩。纵然晋人风气再恣情肆意，桓氏兄妹成婚，无异毁败人伦，不可容忍。
所以桓徽心里明白，她与桓伊之间永远没有未来。他只能眼看着她长大成年后，被桓家在各大世家中选一子弟成婚，说不定他还得当送婚人。然后她再眼看着他在世家女子中择一良配，唤着阿嫂，见他们琴瑟和鸣。
以前日日与桓伊相处，她不愿去想这些。然而该来的总要来，她的婚约终于择定，桓谢联姻，无人问她。
桓徽不甘心。
“所以……你想当面问他什么呢？”
“我想……想问他可心悦于我……”
叶夕轻轻拍着桓徽的肩膀，“就算他给了你一个想听的答案，又能怎样呢？”
桓徽咬唇没有回答。
这句话，叶夕自己都问得怅然。昨日谢玄向她保证，说会解决婚约。可就算谢家找桓家退婚了，桓徽依然要嫁给下一个世家子弟。
还有，就算谢家找桓家退婚了，谢氏也不会允谢玄娶她叶夕。在晋国听过见过那么多，她早就知道，晋人极重家门出身，世家互相联姻，从不婚配寒门庶族，更莫说她在晋国只是流民。桓徽之母是王氏女，王七郎之母是郗氏女，王七郎夫人郗道茂是他表妹，谢玄阿姊嫁进王家，高门世家娶来嫁去，左右都在这个圈里，有时连皇族司马氏都瞧不上。连余姚郡主司马道福，跟她叶夕一样，都不过是世家女眷口中的谈资罢了。
除非她甘愿伏小做妾跟着他，看他与门当户对的妻子举案齐眉。她自问做不到。可面对那般深情看她的谢郎，她完全无法推开。只好溺于当下，不想未来。这一点，她忽然觉得自己跟桓徽同病相怜。藲夿尛裞網
所以，就算他给了你一个想听的答案，又能怎样呢？
叶夕叹了口气。