军士言罢，殿外一片死寂。这时，宫城北方遥遥传来奇怪的声音。
“轰！”“轰！”一声声隐约传到殿前，大家才真切意识到，竟然真有反贼胆敢攻打禁宫！片刻前还井然有序的殿前台阶，霎时乱成了一锅粥。
“护驾！护驾！保护陛下和太后！”
“走走走！从南门出宫！”
“到底怎么回事！建康城里天子脚下，怎会有反贼啊！”
“羽林郎禁卫呢！赶快去剿贼啊！”
许多人顾不上斯文，转身奔下台阶，朝宫城南门发足狂奔。还有的人要冲进殿内保护皇帝。宫人们被吓得尖叫出声，纷纷往殿柱后的隐蔽位置躲藏。帝位上的少年看到殿堂乱象，无措地站起身，转头望向身边的崇德太后，头顶的十二玉旒撞得哗哗直响。
因为新帝年幼，谢安之前便请崇德太后再次临朝摄政。此次朝会，太后与新帝并坐，接受群臣朝贺。太后眉目凝重，伸手握住皇帝的小手。
局面骤然生变，谢安压下满心疑惑，扶住新帝说道：“太后，陛下，禁卫已在北门抵挡，绝不会让反贼攻入内宫。”
王坦之拧眉道：“光天化日，反贼攻进都城和禁宫，简直闻所未闻，匪夷所思！城门卫和羽林郎都是酒囊饭袋吗！”
“太后！陛下！谢侍中！王侍中！”御座下忽然传来呼喊。谢安转头看去，见是桓伊疾步到近前，他跪地礼道：“可否让太后和陛下先出宫暂避？”
谢安想起来，是了，适逢新岁，各州刺史要回都城述职，前些天桓氏那些刺史都见过了，桓伊要晚到几天。此刻他身着官帽朝服，因为国丧，帽上还绑着白布。若无宫门变故，桓伊本该向新帝和太后恭贺新岁的。
小皇帝刚登基就遇到这种变故，难掩面色慌乱。但很快，少年深吸了一口气，强行镇静下来，攥紧双手说道：“朕若弃宫逃窜，便成了天下笑柄。”他干脆重新坐下，挺身振袖道：“朕就坐在这里！要是反贼杀进大殿，那是你们护驾无能，是朕的命！朕认了！”
十一岁的少年声音稚嫩，却字字坚定。谢安、王坦之和桓伊大感意外。太后微微点头，“朕亦在此陪伴皇帝。”
谢安飞速思忖后，躬身礼道：“臣留守大殿，誓死护卫太后和陛下。”王坦之也表示要死守在这里。
桓伊轻叹一声，随即利落说道：“有劳二位侍中护驾，我去云龙门助禁卫退敌！”他起身匆匆拱手，不待对方回答，便转身跑向殿外。
官帽宽大，朝服沉重，跑起来颇不方便。桓伊一出大殿，便脱去官帽和朝服，只穿里面一身锦白长袍。入宫时，随身佩剑已被收走。桓伊迅速四顾，见前方有名禁卫腰佩长刀，手执长戟，便轻步上前，从背后抽出那禁卫的腰刀。
“什么人！”禁卫猛然转头。
“借刀一用！”桓伊负刀在背，已然奔远。
建康宫北方是华林园，云龙门就在园林东面。桓伊穿过重重回廊甬道，终于来到花园边缘。宫门就在脚下石道的尽头，声声撞击轰然入耳，不断有羽林郎从内宫赶来，死死抵住宫门。宫门上方传来兵器激烈交战的声音。想来反贼在外面搭梯攻墙，可能已有不少人爬上了宫墙。
远远看去，那木门已经摇摇欲坠。桓伊横刀飞奔。他刚走近，却见宫门渐渐倾塌，一声巨响倒在地上。
“冲！”“杀进去！”外面反贼见宫门倒地，顿时群情激昂，纷纷扬起武器冲杀进宫，跟禁卫杀成一片。瞬息间，已有反贼冲到近前。桓伊再不多想，提刀迎敌。
不远处，羽林郎将大吼着叫手下守住华林园，自己转身就被一拥而上的反贼砍中手臂。
桓伊刚打退一名反贼，身侧立马涌来更多人。纵然他自幼随桓冲在军中练武，也应对得越发吃力。面前戳来两杆长矛，他抬手扬刀抵住。这些反贼身着布衣道袍，手拿武器，远处有名中年道人在发号指令。桓伊不禁思索，他们到底来自何处？仅凭这些人，怎就能冲破城门和宫门？
疑惑一闪而过，才一瞬间的分神，眼前的长矛便加重了力量。桓伊再无暇思考，执刀死死抵住。忽然耳边风声一动，眼角余光里，左侧又是一柄长刀砍来！
长矛吃重，他根本无法抽刀，桓伊心下一沉，左侧的刀躲不过去了！
然而想象中的疼痛并未发生。哐当一声，朝桓伊袭来的长刀突然断成了两截！
“桓叔夏，战场上怎能走神！”谢玄一袭黑衣，手执长剑跃身上前。银光闪过，剑尖了左侧反贼的胸膛！
就是现在！桓伊猛力推开两杆长矛，横刀一挥，面前两名反贼捂着脖颈，腿软倒下。
四面八方都是反贼，谢玄和桓伊脊背相抵，前后同时对敌。
想来今日五品以上官员入朝贺岁，怪不得谢玄也在。他拿着自己佩剑，应是一听到消息就去宫门处取来佩剑，再奔到北门拒敌。桓伊默然一瞬，终说道：“多谢。”他的声音清澈如玉，谢玄的嗓音更为低沉，“清完反贼再谢不迟。”
两人衣袖猎猎翩飞，一黑一白，在遍地身着道袍的反贼中格外显眼。谢玄的黑衣被割破了好几处，桓伊的白衣则溅满斑斑血迹。谢玄剑下落了一地断兵。桓伊目睹神剑锋芒，不禁在心底暗暗惊叹。
反贼将他们重重包围，见他们两人厉害，踟躇着不敢上前。
这时，不远处传来一声惨嚎，指挥作战的羽林郎将满身血污，倒地不起。
领头的中年道人扬起长剑，高喊道：“攻下建康宫！恭迎海西公复位！”
众反贼士气大振！纷纷挥舞兵器，朝通往内宫的石道涌去。
谢玄剑眉紧蹙，偏头道：“我守东。”
桓伊点头，“我守西。”
华林园南边有东西两门连接内宫。两人迅速达成默契，各守一门。于是他俩分头散开，谢玄吹出一声长哨，园中禁卫纷纷回头望来。只听他高声喝道：“禁卫分两队守东西门！就近前往！守东门的跟我来！”
桓伊随即高喊：“守西门的跟我来！不可让反贼走出华林园！”
本来，失去指挥后，禁卫们各打各的，犹如一盘散沙。听到两人呼喊，他们犹疑了一瞬。这两人是谁？看他们一路拼杀，身手不错，应是两名外臣武将。管他们是谁！守住华林园要紧！
“我去守西门！”“我来守东门！”禁卫们纷纷呼应，迅速赶往花园南侧。
这场守卫战一直持续到正午。期间，反贼见华林园门久久无法突破，便改道翻墙。不少人跑到花园附近的宫中武库抢夺兵器。谢玄和桓伊又赶紧率队围堵反贼。赶来御敌的外臣越来越多，那名妖道头目被当场擒杀，剩下的反贼也如强弩之末，被一一清剿。
建康宫的雕栏画栋下，到处横躺着尸体，浓重的血腥味充斥在鼻尖。桓伊拼杀了整整两个时辰，手臂被划了两刀，整个人也疲累至极。他讨厌血的锈腥味，便抬手掩鼻，忍着伤痛，缓缓巡视是否还有漏网之鱼。
前面有人半蹲在地，扶着插地长剑。桓伊走近，见是谢玄。
谢玄面色苍白，眉目微蹙，一手按着胸口，一手撑着剑柄，久久不起，似在忍受痛楚，连手背伤口的血沿着剑刃流到地上，都没注意。
“你受伤了？”桓伊站在谢玄面前问道。
谢玄抬头，表情迅速恢复如常，看了一眼手背，“小伤。”他站起身，又按住胸口，闭眸忍耐了片刻，这才拿起衣襟，将剑刃血渍仔细擦拭干净，收剑入鞘。
桓伊突然想起来，之前听闻阿徽和离时，都说谢氏有家传隐疾，子弟年寿不永，谢玄自小重疾缠身，体虚至极。他当时回想以前和谢玄共事的情形，本将信将疑，此刻亲眼见到谢玄的样子，便信了八分。
只是一想到这里，桓伊又想起谢玄对阿徽的种种辜负，以及之后的冷漠态度，心头难忍怨忿。可谢玄偏偏刚救了自己，桓伊性情温和，做不出冷厉之色，却也无法对谢玄亲热相待，便淡淡说道：“多谢今日救命之恩，改日若需相助，我当竭尽全力。”
“举手之劳。”谢玄摇头轻笑，并不在意桓伊态度。他挽着衣袖四顾查看。许多宫人内侍正在忙着清理现场。不远处，那名妖道头目倒伏在地，背后插着两杆长戟。谢玄上前一探，面露憾色。
桓伊也跟在旁蹲下查探，只听谢玄说道：“死了。”
“可惜没留活口。”桓伊遗憾说罢，扔下长刀，皱眉看自己满身污血。
“你可听到他们进宫时的喊话？”谢玄站立在旁问道。
“听到了，恭迎海西公复位。”之前桓公废帝，旧帝司马奕改封为东海王。先帝驾崩后，东海王又被改封为海西公，已被迁往吴县乡下居住了。桓伊站起身，思索着说道：“听说这位如今深居简出，闭门谢客，过得十分谨慎，怎会突然闹这一出。”
“看来海西公，只是反贼口中的一个幌子。”谢玄应道。
桓伊仍没想明白，“就凭这七八百乌合之众就想攻打禁宫，简直是自送死，他们到底图什么？”他心中闪过一丝猜测，不禁微微眯眼。
“那叔夏觉得真正的背后主使，会是谁？”
桓伊抬眸，见谢玄正盯着自己，似在观察自己对每句问话的反应。他淡淡反问，“谢幼度，你觉得呢？”