“谢玄！”他跪倒的一刹那，叶夕急得撑起身，幸好在屋外照应的胡大夫及时上前扶住了他。
谢玄勉力支起身子，一步步挪向屋里。
门口的少女看得愣住，“谢太守你不能进……”
“里面是我夫人。”谢玄撑着门框，走进屋内。众人惊讶看向他。胡大夫摇头退在门口。少女忙合上门去打水。谢玄缓步来到榻边，瘫跪在叶夕面前，垂首喘息着。
叶夕怔怔看着他，眼眶渐渐濡湿。
谢玄又看向枕边婴儿。她睁着乌黑溜圆的眼，好奇地看他。他不禁笑了，“听说孩子刚出生时都闭着眼……她的眼睛倒睁得大。”
“她是阿锦。”叶夕轻声说完，忽然又有腹痛袭来，教她难受得闭上眼。
妇人赶忙提醒道：“娘子，孩子留得太久，不能再耽搁了！”
谢玄伸手握住叶夕的手。他的手温热有力，包裹着她浸满汗水的掌心。两人五指交缠。她疼得咬紧牙关，“谢玄……”
“我在。”
“好疼……”她疼得又淌出眼泪，说话也支离破碎。
谢玄心里不忍，只能在她耳旁温柔说着：“我知道……我在……”
疼痛如重轮碾压，她死死抓着他的手，指尖抠得他手背皮肉苍白，“好疼……”
“我在，”谢玄心疼她的辛苦，抚着她的额头轻语，“以后再不生了，好不好？”
“嗯啊……”她抓着他的手，再次用力。
“出来了出来了！”妇人大喜高呼，又抱起一个小小婴孩，“是男娃！真是大喜啊！太守和娘子这下儿女双全了！”
叶夕浑身像散了架，沉沉躺在卧榻上。妇人快速拍着婴儿后背，孩子大哭起来。叶夕的唇角浮起疲惫的笑意。
见妇人开始抱着婴孩清洗，谢玄回头趴在榻边，疲累得闭上眼睛。
新冒出的哭声把阿锦吓得一愣，也开始嗷嗷大哭。少女连忙抱起阿锦来哄。一时间，屋里的哭声此起彼伏。
叶夕看着吵闹的周围，一切恍如隔世。
谢玄趴在榻边不动，他的拇指抵在她的掌心。他的鬓发就在眼底，有些脏乱。盔甲还带着战场的腥味。落在榻边的断剑，叶夕一眼认出就是山河剑，连山河剑都断了。她心底涌出难过，轻轻抚过谢玄的手指，无声叹息。
粱叔他们也陆续回来了。去城墙的有三名工匠，只回来了两个人。叶夕才得知，秦兵发起了一场浩大攻势，幸亏守兵们死死顶住。直到沔水上忽然来了许多船。援军突袭之下，秦兵大损，全军后撤。
新生的婴孩吃饱了便睡。精疲力竭的叶夕也沉沉睡去。待她再次醒来时，榻边已空无人影。
两日后，在榻上休息的叶夕一早就听到院里传来呼声，“叶阿姊！”
叶夕瞬间听出了来者是谁，她顿时又惊又喜，“阿裕！”
“叶阿姊！”刘裕进门一见两个孩子，笑得露出白牙，“一下多了两个外甥！快叫舅舅！”
叶夕莞尔，“现在且还叫不了呢。”
“我今日来还它。”刘裕从怀中掏出匕首，跪在榻边捧到她面前，“多谢叶阿姊。”许多天不见，他整个人黝黑了许多。原本壮实的手臂，都瘦得显出骨头来了。
叶夕接过匕首，瞧着消瘦的少年，又欣慰又心疼。
刘裕说起离开宜城后的经历。他们借浮木在沔水上漂了许多天，饿了就到岸边吃草籽和野果，顶着疲乏和饥饿，终于来到夏口，见到江州驻军。
早先谢玄刚来宜城时，便给江州刺史桓冲去了信。那时桓冲答应，若秦军来攻，江州会进行策应。然后桓冲便调集了一万水军移驻与荆州交界的夏口。谁知一个多月后，桓刺史忽然离开了江州。
“为什么？”叶夕问。
“江州兵只说，桓刺史离开时嘱咐他们加强警戒，不可妄动。”
“所以他们迟迟不来荆州？”
“差不多吧，而且他们觉得荆州军自己就可增援。”
“为何他们最后又来了？”
刘裕不好意思地挠挠头，“我求见驻营将军，堵着他说了一天，告诉他荆州援军没来宜城。如果宜城失守，秦兵迟早会打到江州。他派人将此事传回建康，桓冲将军同意江州军来援了。”
“怪不得等了这般久。”叶夕恍然，不禁背后一寒，“再晚半日，宜城恐怕就保不住了……”她不住打量着刘裕，“你一定吃了许多苦头。”
“我做这些都不算什么！”刘裕忽然愤愤道：“连我都看出来了，晋国各州各自为政，再这样下去，秦国以后再大举攻来，我们还怎么抵抗！”他声音一大，吵得还在睡觉的婴儿直哼哼。刘裕赶忙放低声音，“叶阿姊，我先不扰你们了。”
“嗯，去吧。”叶夕点头。
刘裕刚起身，又想起来，跪在榻边轻声说：“叶阿姊，秦军撤军了。过几天等我们忙完就回江陵。你跟我们一起吧。”
这两日他们在忙什么，叶夕是知道的。入夜后，谢玄总会匆匆来看她和孩子。白日里他有许多事要忙，援军驻营，边防交接……他是南郡太守，等他忙完，迟早要回江陵。
而她呢……就这么陪在他身边吗？那她下定决心的告别，又成了笑话。
见叶夕不说话，刘裕又劝：“以后宜城是边防驻地，更给孩子买不着什么好东西。你当娘的不心疼，我做舅舅的也要心疼。若叶阿姊觉得在江陵孤单，我让阿娘他们来陪你。”
“不用麻烦……”
“是我想念他们，想让他们搬来江陵陪我。”刘裕眼巴巴地望着她，“莫非叶阿姊狠心不见他们？”
“不是……”
刘裕猛地拍手，“那就这么说定了！”说罢，他便欢快地跑出了门。
叶夕无奈地吁了口气。
秦兵一撤，宜城不再封城。没过两日，二叔也来辞行。他留下一本手记，还把隔壁宅院留给了她，随后带着一群家仆出了城。叶夕知道，她与二叔这辈子或许再难相见了。
兜兜转转，又剩下她一个人。
不对……
她的目光落在榻上两个小白团子身上，眸色一片柔软。
六日后，叶夕带孩子离开了宜城。
走前，她得知胡大夫一家要继续留在宜城，不禁心生佩服，干脆把隔壁兄长和二叔留下的宅院送给了他们，只给自己留下了必要的衣物和盘缠。这次她没有不告而别，在离开前夜，她直接告诉了谢玄。
“我打算明日去江陵。”
谢玄正抱着阿锦，逗得她咯咯直笑，闻言一怔，“明日我让无终送你。”
叶夕放下刚哄睡着的阿瑍，“不用了，我跟粱叔他们一道走。”
“好吧。”谢玄没再坚持，“过两日，我也该回江陵了。”
“谢玄。”叶夕突然望向他，正色道：“咱们谈谈。”
“我在听。”谢玄眉眼微弯，偏头看阿锦打哈欠。
叶夕迟疑了一瞬，开始说道：“之前我教粱叔他们制灌钢，聊起铁矿。他说，我印象中南阳郡和南郡附近的铁矿产地，如今都是秦国地界，想要找矿难如登天。不过他知道一处铁山，就在江荆交界的武昌郡，出产上好的铁矿！磁铁、赤铁、黄铁都有！”不知不觉间，她开始说得滔滔不绝，“江陵是荆州州治，一州铁器皆出自江陵，所用铁矿几乎都来自铁山。粱叔说他还认识去那运铁的商队。他答应我，等去了江陵，就带我去找最好的矿石！”
谢玄淡淡一笑，“恭喜你，来荆州的心愿要实现了。”
“只实现了一半。若矿石合适，灌钢就能更进一步！”叶夕杏眼含笑，兴奋之情溢于言表，灯火映在她的眸里，映出狡黠的光，“粱叔说想让他两个儿子，三个侄儿都拜我为师，学制灌钢。张叔也说要让他儿子学。哈哈，我光教阿爷不够，还要教儿子，哪有这种好事。我跟他们说，我有铁器私营令，咱们可以合作。以后他们自家铁铺别再各干各，联合起来进货、打样、锻造、售卖，降低本金提高成效。我教他们，但要签契，利润分账！”
“好啊。”谢玄怀里的阿锦也昏昏睡去，他轻轻把她放在阿瑍身边，“他们意下如何？”
“有利可图，他们当然答应！所以……所以……”叶夕咬住唇，手指下意识绞紧，声音低下来，“所以你看，我有许多事要做……当不了太守夫人。”
屋里一片寂静。
谢玄垂下眼睫，靠在榻尾不言语。
叶夕听到自己心脏跳得飞快。
“咳咳。”谢玄没忍住捂胸咳出声，又飞快抬袖掩住。
“你还好吗？”叶夕担忧问道。
“还活着。”谢玄憔悴一笑。
“那我的计划，你觉得怎样……”
谢玄扬起唇角，看向她，“既能让自己衣食无忧，又能让更多人用上灌钢，挺好。而且灌钢有利于民，官府还可率先推行，对吧？”
“就是如此！”他果然聪明！他果然懂！跟他说话，她真的不用多费唇舌！叶夕目光灼灼望向他，“谢太守意下如何？”
“推行灌钢……确实百利无害。”
“太好了！有官府倡导，便可事半功倍！”叶夕忽又想起一件事，“我听说，荆州刺史桓豁一直在建康，后来江州刺史桓冲也回建康了，他们本就在一块，江州军和荆州军却好像不是一条心，看来桓氏内部……也不见得是一条心。你在南郡当太守，会不会很麻烦？”
谢玄抬头，眸色温柔地看她，“是很麻烦。你担心我？”
叶夕真的难以抵抗他的注视，偏头小声说道：“担心的啊。谢太守是爱民如子的好官，应该多做好事，千万莫被乱七八糟的朝堂争斗耽误了。”
他的眼神倏尔落寞，“现在只叫我谢太守了啊。”
“不然呢……”
“叫谢郎。”
“喂……”
“你以后私下叫我谢郎，我定然爱民如子，只做好事。”谢玄坐到叶夕身旁，说得认真。
“这是你自己的本心，关我什么事。”叶夕耳尖泛红，再次偏头躲开。
“许多百姓也叫我谢郎，说明他们喜欢我，认同我。你若疏远我，便是不认同我，我便无心坚持。只有你不疏远我，我才能坚持本心。”
叶夕听得嫌弃，“这都是什么……”
谢玄凑近，软声道：“求你为了南郡百姓，叫我谢郎。”
叶夕一脸震惊地看着他，“你好好说话！”她忽然想起来，刘牢之早就说过，谢玄少年时是会撒娇的。她咬住唇瓣，最终软了心肠，“谢郎，你好好说话。”
谢玄顿时笑得开怀，靠坐墙上，“人生几何，去日苦多，只好想做甚，便做甚了。”他一时又没忍住咳起来，眉眼却一扫落寞。那张神采飞扬的脸庞，教叶夕晃眼间，仿佛见到当年的阿羯。
车轮吱呀前行。
粱叔的话语打断了叶夕的回忆，“丫头，在想什么呢？还自顾自地笑。”
叶夕忙回过神来，“没甚。”
“丫头，明日进了江陵城，直接把你送到太守府？”两名工匠轮流赶车。这时正轮到张叔赶车，粱叔坐在车里。
叶夕赶忙答道：“不去太守府。先去城里客栈，待我找到落脚处再搬。”
粱叔顿时震惊，看向她身旁竹篮里的婴儿，“我年纪大了，是真不懂你们年轻人，孩子都生了，还在别扭什么。丫头，你跟谢太守到底怎么了？”
叶夕摇头苦笑，“我当不了让谢家中意的夫人，我们不是一路人。又何必让他饱受非议，让我饱受折磨呢。”
“唉。不是我多管闲事啊，你俩这样说分开也不像分开，说成亲了也不像成亲，倒是新奇。”
“人生几何，去日苦多，逍遥自在便好。”叶夕倚着车窗，看官道两旁的树木郁郁葱葱，倒退远去。