各怀心思的时间总是过得很快。
冰山女士号在那艘庞大渡轮的拖拽下终于在第二天的下午四点左右接近了喀拉海峡，这是一个为新地岛南方及瓦伊加奇岛北方间宽约56公里的水道，其连接海峡东侧的喀拉海及西侧的巴伦支海，在早期的北方水路探索中，喀拉海峡承担着重要的任务。
而穿过喀拉海峡后，只需要再航行短短的一个小时，就能抵达纳里扬马尔的一处内海港口。
任明空坐在自己房间里的床上，身子微微向后倾倒着，双手撑在床上，仰头望着房间里滴答行走的挂钟，他已经凝视这个挂钟整整半个小时了，即便是他自己也不知道自己在等什么。
但是他可以肯定，那个开启第三阶段任务的契机马上就要到来了。
时针指向了下午四点正，任明空脑海里的一根弦随之骤然绷了起来，在他的脑中发出“铮”的一声嗡鸣。当然，这一切都只是他的感觉，不过这种感觉却来源于说不上来的体会与经验。
他知道，时间到了。
没什么好说的，也没有任何人敲他一棒子告诉他快翻开任务书下一页，就是这样自然而然地领会到了关键。
任明空将早就摆放在一旁的任务书拿了起来，翻开了最后一页。
“将那个装有华盛顿时期错版硬币的盒子交给船上的厨子，然后尽量在保持自身隐蔽性的前提下离开冰山女士号。注意：你有极大概率遭到鬼怪红莲的阻击，不要大意。”
任明空仔仔细细读完了这段话，不由得产生了一种疑惑：就这？
又反复看了几遍，任明空也没领会到其中可能蕴含的额外的意思，更别提预料中的惊心动魄了。
唯一称得上难度的事情，就是来自鬼怪红莲的阻击。
任明空最后看了一遍，然后将整个任务书都撕碎投入了马桶之中，一摁冲水按钮，那些碎纸屑都随着水流被冲进了船上的循环系统。
他提上那个小小的手提箱，扣上宽边帽，披上一件棕色的呢子大衣，又在脖子上围了一条深绿色的羊绒围巾。
走出自己的房间，任明空随意地望了望走廊上，目光尤其在404号房间门口多逗留了半秒。
自己在行动，鬼怪红莲也会行动。
这个时间正是冰山女士号上的厨房忙碌的时候，按理来说后厨是不允许客人随便参观的，但是任明空这段时间在希尔伯特面前混够了脸熟，其他船员多多少少也认识或听说过他，见他掀开门帘直接往后厨中走，没人多说什么，都忙着各自手里的活计。
换气扇带起的风声很急，任明空的衣角掠过一张张桌子，刮蹭出莎莎的声音。
交给谁？
走近后厨，任明空却陷入了茫然，但他没有慌张，稍稍压了压帽檐，穿行在庞大的后厨中，厨师与服务员与他摩肩接踵，他感觉自己就像抛入海洋球里的沙丁鱼，漫无目的却又不得不去做什么。
鬼怪红莲现在还没有来阻止我，他们在做什么？
任明空有点烦躁，他很不喜欢漫无目的的感觉，哪怕任务已经进行到了最后一步，甚至可能拼图只差自己这一块。看書溂
就在他心跳跟随着“咄咄咄”的切菜声越来越快时，一只手搭上了他的肩膀，四周的声音顿时从他耳畔隔离了出去。
处于高度紧张之中的任明空本能地就想要一把拧住对方的手腕。
但是当他的右手放到那只手上时，还没有来得及使劲，他就感觉到有一股圆润的力道在他的手上打了个转，将他绷紧的肌肉尽数抚了下去。
任明空心里微惊，这里竟然还藏有高手？！
不等他反应，那只手的主人就握住了他左手上提着的小皮箱，里面装着的正是那套错版的硬币。
任明空在短暂的本能反抗后立刻明白了过来，他悄然放开了手中的皮箱，任由对方借着忙碌的众人的遮挡，将皮箱拿了过去。
直到此时，任明空才看清那是个什么模样的人。
对方挺着个大肚子，腰间的围裙被紧紧地绷着显得很是委屈，头上戴着一顶高高的厨师帽，袖口满是油渍和脏污，还有一大股混杂着香葱与蒜的油烟味直冲任明空的鼻孔，这个胖子明显是刚从灶台上下来。
胖子脸上也满是横肉，但是神情憨态可掬，一撇茂密的八字胡随着他的动作一颤一颤。
这人任明空不认识，但知道对方是谁。
冰山女士号上的厨师长，克里托。
之所以对这个胖子有印象，并非对方厨师长的身份，毕竟克里托长期混迹与后厨，基本不会与任明空有什么交集。实际上，任明空记住他是因为他做的中餐味道很棒。
就像对方那一身的香葱与蒜的油烟味一样。
直到克里托眯眼笑着看了他一眼便转身走向了长桌上的案板，任明空也没有反应过来这个看上去除了做吃的和吃之外什么也不会的胖子竟然是自己的接头人。
不过转念一想，也正是有这样不被重视的特质，克里托才能做到这点。
见自己的小皮箱已经交付了出去，任明空便转身欲走，可是他仍然疑惑，那份文件上提到自己有很大概率遭到鬼怪红莲的阻击，但是直到自己把东西交了出去，也什么都没有发生。
怪哉，没意外的话，那份文件应当是来自于诸葛明亮，这个大神棍出纰漏的时候可不多。
任明空转身就想走，任务完成，赶紧离开这个是非之地，鬼知道那个神秘的鬼怪红莲来了哪些人。
可是，克里托却再一次拽住了他的手，在任明空疑惑的目光中，将一个看上去一模一样的小皮箱交到了任明空的手里，后者的眼神逐渐从疑惑转为惊讶。
他接过来轻轻一掂，顿时就感觉出这个皮箱不是自己那个。
事已至此，他哪儿还能不明白他真正的任务是什么：护送手中装有鬼怪红莲想要的东西的皮箱隐蔽地离开冰山女士号。
至于自己原来那个假的皮箱，虽然不知道克里托要如何运作，但多半是用来迷惑鬼怪红莲的人的。
嘶……
任明空感到心里的石头终于落到了实处。
虽然手上的东西让他感到无比灼人，但总比之前什么都不知道要好，就好像稀里糊涂地来了又稀里糊涂地走，任明空都不知道自己到底做了什么。
而克里托交给任明空的皮箱则让他感觉到了压力，更感觉到了……兴奋。
任明空不是会轻易退缩的人。
他向克里托投去一个眼神，随后拉下帽檐，脚步匆匆地在后厨中穿行而过，直奔出口而去。克里托就站在原地，他的手上提着任明空交过来的皮箱，眼睛弯弯地眯着，很有喜感。
任明空掀开后厨的门帘走了出去，外面没有人，这里是员工通道，后厨正是繁忙的时候，游客也不会走到这里来。
海面上黄昏的阳光反射着粼粼的波浪，映照在任明空的脸上，仿佛一副灼烧着火焰的面具。
他似有所感，伸手在脸上轻轻一抹，那用于伪装的黑色石块瞬间从身体里渗了出来，高大威严的哈维·尼亚在眨眼间就变成了一个身形远没有那么魁梧的亚洲人，与此同时，任明空从储物空间中抽出了一副藏青色的面具：猫又，反手就扣在了脸上。
噔噔退后两步，任明空贴在了墙上，让整个身体都远离了阳光的直接照耀，笼罩在了阴影之中。
就在他做好这一切的下一刻，一个身材高挑的女人从尽头拐角走了出来，她穿着一袭深紫色的包臀连衣裙，裙摆收束在脚踝一圈，大约有十公分左右的长度曳在地上。在脚下是一双足有十三厘米高的高跟鞋，鞋跟细长如同银针，让人怀疑女人下一步就要踩进地板里去。
但是她的步伐很稳，不仅很稳，甚至她每走一步，都会有一片霜冻凝结在她踏过的地板上。
在女人的脸上，戴着一副冰寒的面具：雪女。
“你拿到了。”熟悉的声音从面具下传来，冰冷得如同万年不化的冰川。
优女士原来是雪女……
覆着猫又面具的任明空压下刚刚突如其来的慌乱，抚平了心跳后微微侧过头，深黑色的瞳孔穿过面具上眼睛位置的那两个洞，锐利地瞥了优女士一眼：“你不应该在这里。”
“不，是你不应该在这里。”优女士开口，语气没有丝毫变化，冷得吓人，此时的她终于不再遮掩，随意释放着自己的深寒。
确实，不应该在这里的是任明空，按照约定，身为猫又的他应当负责去找出存在的阻挠力量，牵制住那些势力的视线。
他不应该出现在这里。
但是任明空并不慌张，他轻轻抬了抬提着皮箱的右手：“最少我拿到了。”
优面具下的眼神落在那个皮箱上，凝视了数秒，就在任明空以为对方要不顾一切先与自己打一场的时候，优女士终于点了点头：“是的，你拿到了，这就足够了。”
昏暗潮湿的矿道中，陆叶背着矿篓，手中提着矿镐，一步步朝前行去。
网站内容不对，请下载爱阅app阅读正确内容。少年的表情有些忧伤，双目聚焦在面前的空处，似在盯着什么东西。
外人看来，陆叶前方空无一物，但实际上在少年的视野中，却能看到一个半透明的影子。
那像是一棵树的影子，灰蒙蒙的，叫人看不真切，枝叶繁茂，树杈从树身三分之一的位置朝左右分开，支撑起一个半圆形的树冠。
来到这个叫九州的世界已经一年多时间，陆叶至今没搞明白这到底是什么东西，他只知道当自己的注意力足够集中的时候，这棵影子树就有几率出现在视野中，而且别人完全不会察觉。
真是悲催的人生。少年一声叹息。
一年前，他突兀地在这个陌生的世界醒来，还不等他熟悉下环境，所处的势力便被一伙贼人攻占了，很多人被杀，他与另外一些年轻的男女成了那伙贼人的俘虏，然后被送进了这处矿脉，成为一名低贱的矿奴。
事后他才从旁人的零散交谈中得知，他所处的势力是隶属浩天盟，一个叫做玄天宗的宗门。
这个宗门的名字听起来炫酷狂霸，但实际上只是个不入流的小宗门。
攻占玄天宗的，是万魔岭麾下的邪月谷。
浩天盟，万魔岭，是这个世界的两大阵营组织，俱都由无数大小势力联合形成，互相倾轧拼斗，意图彻底消灭对方，据说已经持续数百年。
在陆叶看来，这样的争斗简单来说就是守序阵营与邪恶阵营的对抗，他只是不小心被卷入了这样的对抗大潮中。
历年来九州大陆战火纷飞，每年都有如玄天宗这样的小势力被连根拔起，但很快又有更多的势力如雨后春笋般冒出，占据各处地盘，让局势变得更加混乱。
矿奴就矿奴吧陆叶自我安慰一声，比较起那些被杀的人，他好歹还活着。
能活下来并非他有什么特别的本领，而是邪月谷需要一些杂役做事，如陆叶这样没有修为在身，年纪尚轻的人，无疑是最好的选择。
事实上，这一处矿脉中的矿奴，不单单只有玄天宗的人，还有其他一些小家族，小宗门的弟子。
邪月谷实力不弱，这些年来攻占了不少地盘，这些地盘上原本的势力自然都被覆灭，其中一些可用的人手被邪月谷送往各处奴役。
这些人无一例外都有一个特点，还没有开窍，没有修为在身，所以很好控制。
九州大陆有一句话，妖不开窍难化形，人不开窍难修行。
想要修行，需得开灵窍，只有开了灵窍，才有修行的资格。
开灵窍不是一件简单的事，普通人中经过系统的锻炼后能开启灵窍的，不过百一左右，若是出身修行家族或者宗门的，有长辈指点，这个比例可能会高一些。
陆叶没能开启自身的灵窍，所以只能在这昏暗的矿道中挖矿为生。
不过矿奴并非没有出路，若是能开窍成功，找到管事之人往上报备的话，便有机会参加一项考核，考核成功了，就可以成为邪月谷弟子。
然而矿奴中能开窍者寥寥无几，在这昏暗的环境中整日劳作，连饭都吃不饱，如何还能开窍。
所以基本九成九的矿奴都已经认命，每日辛苦劳作，只为一顿饱饭。
陆叶对玄天宗没有什么归属感，毕竟刚来到这个世界，玄天宗就被灭了，宗内那些人谁是谁他都不认识。
他也不想成为什么邪月谷的弟子，这不是个正经的势力，单听名字就给人一种邪恶感，早晚要凉。
但总不能一辈子窝在这里当矿奴，那成何体统，好歹他也是新时代的精英人士，做人要是没有梦想跟咸鱼有什么区别。
所以这一年来他一直在努力开窍，原本他以为唯有自己能看到的影子树能给他提供一些奇妙的帮助，可直到现在，这影子树也依然只是一道影子，莫说什么帮助，有时候还会影响他的视力。
陆叶严重怀疑是不是自己的眼睛出了问题。
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转过一道弯，远方出现一点微弱的光芒，那是矿道的出口之一。
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今日收获不错，将矿篓里的矿石上缴，应该能得三点贡献，算上前几日积累的，约莫有十二点了，两点拿来换两个馒头，剩下的十点刚好够换一枚气血丹。
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气血丹是一种很低级的丹药，并非辅助开窍之物，但是想要开窍，就必须得气血充盈才行，气血丹虽然低级，却正适合陆叶这样没开窍的人使用。
邪月谷之所以愿意拿出气血丹，也并非善心发作，而是他们深谙人心之道，这最廉价低级的丹药可以让心怀希望之人愈发努力挖矿。
比如陆叶每日就很勤劳。
距离矿道出口还有三十丈，陆叶的目光不经意地瞥过左前方的一个角落，那里有一块巨石横亘。
他脚步不停，继续朝前走着，直到十丈左右，才将背负在身后的矿篓放下，紧了紧手中的矿镐，又从矿篓里取出一块大小适中的石头，稍稍掂量了一下。
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下一刻，他朝着那块巨石奔跑起来，临近巨石前，侧身滑步，一脚踏在矿道的岩壁上，整个人借助反弹的力道对着巨石后方俯冲而下，犹如一只矫健的猎豹。
两道身影正半蹲在巨石后方，借助巨石遮掩身形，浑没想到来人竟会发现他们的踪迹。
听到动静，再看见陆叶想要起身已经来不及了。
在两人惊恐的注视下，陆叶抬手扔出了手中的矿石，正中其中一人的鼻梁，那人当即啊呀一声惨呼，仰面倒在地上，面上鲜血直流。
陆叶另一手的矿镐再度出手，却没打中第二人，那人反应不错，偏头躲过了。
然而陆叶已经冲到他面前，一脚踹下，正中对方小腹，那人顿时满面痛楚，跌飞出去，跪倒在地，一口酸水吐了出来。
陆叶迈步上前，一手揪住了对方的头发，看清了对方的面容，冷笑一声：我道是谁，原来是你们兄弟两个！
这两人他认识，是一个刘氏家族的弟子，刘氏所在的地盘被邪月谷攻占之后，刘家一些年轻的弟子便被送到这里来充当矿奴了。
严格说起来，陆叶与刘氏这两兄弟也算是同命相连。
网站内容更新慢，请下载爱阅app阅读最新章节内容。我有没有说过，别让我再看到你们，否则宰了你们！陆叶说话间，随手从地上捡起一块石头，狠狠砸了下去。
这一下砸的不轻，刘氏老二只哼了一声，便直接被砸晕过去。
陆叶又朝之前被他打伤的刘老大走去。
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刘老大额头都被打烂了，鲜血模糊了双眼，隐约见到陆叶朝他行来，吓得连滚带爬：饶命啊，我兄弟二人不知道是你过来了，还以为是旁人饶命啊！
刘氏兄弟二人鬼鬼祟祟埋伏在矿道出口前，自然是没安什么好心。
这两人在被抓来之前，俱都是娇生惯养之辈，哪怕成了矿奴，也不愿吃苦，可是矿奴身份低贱，邪月谷的人根本不把矿奴当人看，没有矿石兑换贡献的话，根本换取不到吃食。
所以这两兄弟便经常蹲在矿道的某个出口前，打劫那些落单的矿奴，不少人因此倒霉，不但每日辛苦开采的矿石被劫走，还被打个半死。
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上次他们就是想打劫陆叶，结果不是对手，被教训了一顿。
不曾想，这才没几天，又碰到这两兄弟了。
一样米养百样人，矿奴中有如刘氏兄弟这般好吃懒做之辈，也有如陆叶这样心怀梦想之人。
这一年来，陆叶通过矿石兑换到的贡献，除了保证每日的温饱之外，皆都换取了气血丹服用。
林林总总他服用了不下三十枚气血丹。
这就造就了陆叶强于绝大多数矿奴的体魄，虽然他的体型不算壮硕，可身躯内蕴藏的力量，已经胜过普通人。
对付两个好吃懒做的矿奴，自然不在话下。
刘老大还在告饶，陆叶只当没听见，一把抓住他的头发，扬起另一手的石头，狠狠砸了下去。
一年多的矿奴生涯，陆叶见过太多惨剧，早就明白一个道理，在这人吃人的世界，任何怜悯和同情都是没有用处的。
矿奴们也不是一片和睦，来自不同势力的矿奴注定没办法团结起来，为了一块上好的矿石，矿奴们经常会打的头破血流。
矿道中每天都会死人，每走一段距离，就能看到一具散落在地上的枯骨。
因为被人打劫而饿死的矿奴不在少数。
刘老大应声而倒。
陆叶捡回自己的矿镐，重新背上矿篓，迈步朝出口行去，他没有杀刘氏兄弟，倒不是心慈手软，而是受伤的矿奴在这里一般都活不了多久。
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才走没几步，出口处忽然慌慌张张冲进来一个人。
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滚开！那人低喝着，一巴掌朝陆叶扫了过来。
这一瞬间，陆叶遍体生寒，只因他看到对方掌心中有淡蓝色的光芒流过。
那是灵力的光芒，换句话说，对他出手的是一个修士！
开启灵窍才有修行的资格，才有资格被称为修士。
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修士的灵力是一种极为神奇的力量，陆叶曾见过邪月谷的一位修士出手，虽没有太强的威势，但那人只是轻轻一掌，便拍碎了一块矿石，正是见过那神奇的一幕，陆叶才下定决心，一定要开启自身灵窍，成为一名修士。
他也曾暗暗评估过，哪怕邪月谷修为最低的修士，也能轻松吊打十个自己。
所以在察觉到朝自己出手的是一位修士的时候，陆叶便知自己要大难临头了。
生死危机关头，他硬生生止住步伐，猛地往后跃去。
胸膛一麻，骨折的声音响起，陆叶应声倒飞，跌倒在地。
剧烈的疼痛让他头脑清醒不少，在意识到自己还活着之后，他立刻起身。
咦！出手的那个修士有些惊讶，刚才那一掌他虽然没有用全力，只是随手拍出，但也不应该是矿奴能够承受的。
借着微光看清矿奴的容貌，脱口道：陆叶？
陆叶此刻已经摆出转身逃跑的姿势，听得声音之后也愕然至极：杨管事？
这个姓杨的修士是矿上的一个小管事，陆叶时常会与他打交道，因为气血丹就是从他手上兑换来的，所以彼此间也算熟稔。
杨管事很看好陆叶，毕竟如他这般能吃苦耐劳的矿奴很少见。
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不过看好归看好，并没有什么特别的优待，一日没有开窍，陆叶这样的凡人与修士之间都有难以逾越的鸿沟。
在认出陆叶之后，杨管事对于自己一掌没能拍死对方的事就释然了，陆叶这一年来从他手上兑换了不少气血丹，身体素质本就比一般的矿奴强，再加上他只是随手一击，没有要刻意杀人，对方能活下来并不奇怪。
杨管事对面处，陆叶心中直打鼓。
邪月谷的修士一般不会理会矿奴的死活，他们也知道矿奴在矿脉之中会经常发生打架斗殴的事，除非被他们碰见，否则基本不做理会。
陆叶这边才把刘氏兄弟打的头破血流，昏倒在地，转头杨管事就拍了他一掌，在陆叶看来，这分明是杨管事在教训自己。
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